Chương 4: Thứ gọi là nhà
Khoảnh khắc ấy, Lục Tranh cảm thấy tim mình như bị một bàn tay nóng rực bóp chặt.
Một nỗi chua xót, nóng bỏng dồn thẳng lên cổ họng, trào vào hốc mắt.
Gã đàn ông đã đánh nhau ở làng hơn mười năm, chảy máu chứ không rơi lệ, vậy mà viền mắt bỗng đỏ hoe không chút báo trước.
Người phụ nữ ngoài kia là chị ruột của hắn.
Nhưng chị ta hận đến mức muốn đóng băng chết cóng đứa cháu gái nhỏ này, muốn cướp đi miếng ăn cuối cùng trong bát của con bé.
Còn sinh linh nhỏ bé bị dọa đến vỡ mật trước mắt, lại vẫn nhớ chia thứ quý giá nhất của mình cho hắn – kẻ "ác nhân" vừa đá bay mẹ nó.
Cổ họng Lục Tranh giật giật, chỉ thấy một luồng khí nghẹn nơi ngực, vừa căng vừa đau.
Hắn chớp mắt thật nhanh, ép cơn nóng bỏng ấy lùi lại.
Rồi buông tay khỏi chuôi dao chặt củi, mặc cho hung khí ấy "keng" một tiếng rơi xuống đất.
Hắn ngồi xổm xuống, thân hình cao lớn thu lại trước mặt Tuế Tuế, như một ngọn núi vụng về.
Nhìn miếng thịt trong bát Tuế Tuế, hắn đưa ngón tay thô ráp ra, khẽ chạm vào.
Tuế Tuế tưởng hắn muốn lấy, bàn tay nhỏ lại đẩy về phía trước, trong mắt ánh lên chút mong chờ.
Nhưng Lục Tranh chỉ dùng đầu ngón tay xé xuống một sợi thịt còn nhỏ hơn móng tay, đưa sợi thịt mảnh ấy vào miệng.
Thơm lắm!
Là thứ thơm nhất hắn từng ăn trong đời.
"Con ăn đi."
Giọng hắn như bị giấy nhám mài qua, vừa thô vừa khàn.
"Cậu không đói."
Nói xong, hắn đưa bàn tay còn lớn hơn cả khuôn mặt Tuế Tuế ra, nhẹ nhàng, vụng về xoa mái tóc khô vàng của con bé.
Được cậu "cho phép", Tuế Tuế mới yên tâm.
Con bé ôm cái bát sứt của mình, cẩn thận lui về chiếc ghế nhỏ bên bếp lửa, ngồi ngay ngắn.
Lục Tranh không đứng dậy.
Hắn vẫn ngồi xổm tại chỗ, nhìn cánh cửa gỗ mỏng mà mình vừa đóng sầm lại.
Gió ngoài kia vẫn không biết mệt mà đập vào.
Cánh cửa rên rỉ "kẽo kẹt", như thể lúc nào cũng có thể rã ra.
Là chị ruột của mình, Lục Tranh hiểu rõ, con mụ Lục Mai ấy tuyệt đối sẽ không chịu bỏ qua.
Không chỉ mụ ta, mà cả người mẹ thiên vị đến tận xương tủy của hắn, cùng ông anh cả chỉ biết trốn sau lưng tính toán, chẳng mấy chốc cũng sẽ tìm tới cửa.
Hắn đánh đuổi được một lần, nhưng đuổi được mười lần sao?
Huống chi, mùa đông năm nay lạnh đến quái dị.
Ánh mắt Lục Tranh quét qua từng góc trong nhà.
Tường đắp bằng bùn lầy, chỗ nào cũng có vết nứt, vết nứt lớn nhất còn nhét vừa hai ngón tay.
Gió chính là lùa vào từ những chỗ đó.
Lục Tranh hít sâu một hơi, đứng dậy.
Hắn đi tới góc nhà, nơi chất đống đồ lặt vặt, cúi người, hai tay ôm chặt một tảng đá xanh to bằng cối xay.
"Hự!"
Lục Tranh gầm khẽ một tiếng, cơ bắp trên cánh tay lập tức cuồn cuộn, như rễ cây già chằng chịt, tảng đá xanh nặng ít nhất trăm cân bị hắn nhấc bổng khỏi mặt đất.
Hắn nín một hơi, bước những bước nặng nề, từng bước từng bước dịch tới cửa.
"Rầm!"
Tảng đá xanh bị hắn đặt mạnh xuống đất, phát ra một tiếng trầm đục.
Hắn chỉnh lại vị trí, chèn tảng đá chặt cứng vào cánh cửa gỗ, khít không kẽ hở!
Tiếng gió gào thét lập tức giảm đi một nửa.
Làm xong tất cả, Lục Tranh mới quay lại bên bếp lửa.
Cảm giác an toàn trong nhà bỗng chốc đậm hơn nhiều.
Hắn ngồi phịch xuống, cầm bát của mình, vớt nốt thịt thỏ và nước canh còn lại trong nồi.
Đó là những miếng thịt lẫn xương vụn, chẳng có gì để nhai, nhưng vẫn còn vị thịt.
Hắn ăn ngấu nghiến, ánh mắt lại luôn dừng trên sinh linh nhỏ bé đối diện.
Tuế Tuế đang chuyên tâm đối phó với cái đùi thỏ trong bát.
Bàn tay nhỏ của con bé còn chưa dùng thạo đũa, dứt khoát cầm xương bằng tay.
Con bé há miệng nhỏ, dùng hàm răng sữa chưa mọc đủ, từng chút từng chút, vô cùng trân trọng gặm thịt trên đó.
Mỗi miếng đều nhai rất chậm rất chậm, như muốn ngậm hương thịt ấy trong miệng đến tận cùng trời đất.
Canh thỏ nóng hổi trôi xuống bụng, như một ngọn lửa nhỏ bùng lên trong lục phủ ngũ tạng lạnh giá của con bé.
Hơi ấm ấy theo máu chảy khắp tứ chi, khiến tay chân quanh năm lạnh ngắt của con bé cuối cùng cũng có chút hơi nóng.
Khuôn mặt nhỏ trắng bệch như giấy cũng dần dần ửng lên một tầng hồng nhạt, như một đóa hoa đào nhỏ nở giữa nền tuyết.
Con bé ăn rất thỏa mãn.
Đôi mày nhỏ cong cong, như vầng trăng khuyết trên trời.
Lục Tranh nhìn con bé, động tác gặm xương bất giác dừng lại.
Hắn không khỏi nhớ tới lần đầu gặp Tuế Tuế cách đây không lâu.
Lục Mai ném đứa trẻ ba tuổi rưỡi này, như ném rác, xuống nền tuyết dưới gốc cây hòe lớn trước cửa.
Thân hình nhỏ bé của con bé co lại thành một cục, trên người chỉ mặc một chiếc áo đơn đầy lỗ thủng.
Mặt và môi đều tím tái vì lạnh, hơi thở yếu ớt như có thể đứt bất cứ lúc nào.
Nếu hắn nhìn thấy muộn nửa tiếng, không, mười phút, sinh linh nhỏ này đã biến thành một cái xác cứng đờ.
Khi hắn bế con bé về, nó nhẹ như một nắm cỏ khô, trên người không có nổi bốn lạng thịt, toàn là xương cấn tay.
Bây giờ, con bé đang ôm một bát canh thịt, từng ngụm nhỏ từng ngụm nhỏ uống.
Con bé đã có sức sống.
Trái tim thô ráp của Lục Tranh như bị hơi nóng của bát canh thịt ấy làm mềm ra.
Hắn nhìn ngọn lửa nhảy múa trong bếp, lại nhìn khuôn mặt nhỏ thỏa mãn của Tuế Tuế, không khỏi siết chặt đôi đũa trong tay.
Chỉ cần Lục Tranh hắn còn một hơi thở.
Hắn thề!
Nhất định phải để cái cục nhỏ hiểu chuyện đến đau lòng này, bữa nào cũng được ăn thịt.
Bầu không khí ấm áp lặng lẽ trôi trong căn lều tranh thấp bé.
Hơi nóng trong nồi, ánh lửa ấm áp, cùng tiếng Tuế Tuế ăn từng miếng nhỏ, hòa quyện thành một thứ mang tên "nhà".
Thế nhưng, sự ấm áp mong manh ấy chưa duy trì được bao lâu.
"Hú—— ù——"
Một tiếng gào sắc nhọn bỗng từ ngoài nhà truyền tới.
Âm thanh ấy không giống tiếng gió lúc trước, mà như có con dã thú nào đang điên cuồng dùng móng vuốt xé rách căn nhà nát này.
Ngay sau đó.
"Ầm!"
Một luồng khí lạnh trắng xóa có thể nhìn thấy bằng mắt, lẫn những hạt tuyết, từ vết nứt lớn nhất trên tường ào ạt tràn vào!
Gió lạnh thấu xương như một lưỡi dao vô hình, trong chớp mắt xua tan hơi ấm bên bếp lửa.
Ngọn lửa vốn đang cháy mạnh trong bếp bị luồng gió ấy đè xuống!
"Phụt!"
Ngọn lửa rung lên dữ dội, lập tức thấp đi hơn nửa, gần như sắp bị thổi tắt!
Ánh sáng trong nhà đột ngột tối sầm, cái lạnh thấu xương trong khoảnh khắc bao trùm toàn bộ không gian.
Đợt rét thật sự, đêm nay, đã giáng xuống không chút báo trước!