Chương 93: Đón năm mới
Khi Tiểu Đào cùng hai mẹ con Thủy Sinh xách đầy túi lớn túi nhỏ xuất hiện trước cửa nhà mẹ đẻ, mẹ Tiểu Đào còn hơi ngỡ ngàng. Mẹ Thủy Sinh không đợi mẹ Tiểu Đào mời đã tự nhiên bước vào sân, cười sảng khoái: “Chị Triệu ơi, năm nay chúng ta ăn Tết cùng nhau. Coi như hai bà mẹ chúng ta cũng được hưởng phúc mấy ngày.”
Mẹ Tiểu Đào liếc nhìn khóe miệng đang cười tươi của Tiểu Đào, vội vàng đỡ lấy bọc đồ của mẹ Thủy Sinh, nhiệt tình nói: “Đi nào, em gái, chị dẫn em đi xem phòng ngủ.”
Mẹ Tiểu Đào lén quan sát vẻ mặt vui vẻ không giả tạo của mẹ Thủy Sinh, giúp bà trải chăn đệm lên giường, rồi nắm tay bà nói: “Em gái à, em cứ nghĩ cho chị mãi.”
“Hì, chẳng phải chị cũng nghĩ đến em sao? Để nở mày nở mặt với em, lúc Thủy Sinh cưới vợ chị còn đặc biệt may cho em bộ áo gấm đấy thôi.”
Mẹ Thủy Sinh cười nói: “Em định ở đến sau Tết Nguyên tiêu mới về, không biết có làm phiền chị Triệu quá lâu không?”
Mắt mẹ Tiểu Đào lóe lên, vỗ tay mẹ Thủy Sinh: “Bình thường củi lửa trong nhà em đều một mình em lên núi kiếm, ruộng vườn cũng một tay em làm. Khó khăn lắm mới đến Tết, em cũng phải nghỉ ngơi, hưởng phúc lộc từ bọn trẻ. Cứ ở đây, chị em mình nói chuyện.”
Mẹ Thủy Sinh cười: “Chị Triệu xem, em được hưởng phúc lắm rồi. Từ ngày Tiểu Đào về nhà em, cơm canh dầu mỡ đầy đủ, em đã béo lên một chút đấy.”
Tiểu Đào cùng Tam Nha dẫn Chiêu Chiêu bước vào nhà. Tiểu Đào cố ý đùa với mẹ chồng: “Hai mẹ không biết đâu, mỗi lần con cho dầu vào nồi, mẹ liền cúi xuống nhóm lửa, phải đợi đến khi rau cho vào chảo rồi mẹ mới ngẩng đầu lên.”
Mẹ Tiểu Đào đập mạnh vào lưng Tiểu Đào: “Cho mày vô phép! Mẹ chồng mày chiều mày, mày càng ngày càng quá đáng.”
Tam Nha kéo tay mẹ Thủy Sinh: “Thím ơi, thím sang nhà cháu đi, cháu cũng muốn có một bà mẹ chồng như thím. Tiểu Đào thấy cháu không có mẹ chồng nên cố tình chọc cháu đấy.”
Mẹ Thủy Sinh cười hiền hậu: “Thủy Sinh nói với ta rằng ta có phúc, con dâu nấu ăn không tiếc dầu, ta có khẩu phúc, ăn ngon cơ thể cũng khỏe. Nó bảo ta đừng suốt ngày nhìn vào vò dầu, học cách hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp.” Nói xong bà lại thấy mình lỡ lời, hơi ngượng ngùng ho khan hai tiếng.
Rồi bà nói thêm: “Tiểu Đào, con quản lý việc bếp núc, sau này cho bao nhiêu dầu ta cũng không nói gì con nữa.”
Tiểu Đào cười hì hì: “Hai mẹ cứ để hai con hầu hạ trong nửa tháng, nửa tháng này để chị Tam Nha nhóm lửa phụ con.” Thực ra Tiểu Đào muốn dạy Tam Nha nấu ăn.
Đêm ba mươi Tết, Tiểu Đào đề nghị gói sủi cảo theo phong tục phương Bắc. Mẹ Thủy Sinh ngẩn ra một chút rồi nói: “Tiểu Đào nói đúng, chúng ta đã đến phương Bắc thì phải học tập phong tục của họ. Lát nữa chị Triệu dạy chúng ta gói.” Trong lòng bà hiểu rõ Tiểu Đào đang quan tâm đến mẹ đẻ của mình.
Ăn xong, Tiểu Đào lấy ra bộ quần áo may cho Chiêu Chiêu: áo màu hồng nhạt, váy xanh thêu hoa phù dung. Cô dịu dàng dỗ: “Dì tặng cháu đấy. Cháu xem hoa này đẹp không? Cháu có thích không?”
Chiêu Chiêu nhìn bông hoa thêu trên áo, rồi úp cái đầu tròn trịa vào lòng mẹ, giậm chân xuống đất, giọng ỉu xìu: “Mẹ ơi, con không muốn hoa, con muốn dì thêu cây cung của cha con lên áo.”
Tam Nha vội xoa đầu con gái: “Được, để dì con thức đêm thêu cây cung nhỏ cho con. Sáng mai con dậy là mặc được, có được không?”
Lúc này Chiêu Chiêu mới tươi cười trở lại.
Tiểu Đào cũng lấy quần áo may cho hai bà mẹ. Mẹ Tiểu Đào liếc con gái một cái đầy tán thưởng, rồi vỗ tay mẹ Thủy Sinh: “Em thử ngay bộ quần áo con dâu em may cho em đi.”
Mẹ Thủy Sinh không kìm được khóe miệng cong lên, vừa sờ vừa nói: “Chẳng phải lúc hai đứa cưới chị mới may cho em một bộ đồ tốt sao? Mới có bao lâu mà em lại may cho chị một bộ đẹp thế này?”
Mẹ Tiểu Đào nói: “Chị may là tình cảm của chị em mình, Tiểu Đào may là đứa bé hiếu thảo với em.”
Mẹ Thủy Sinh cảm động: “Đứa bé này không hé nửa lời, đã may cho ta bộ quần áo đẹp thế này.”
Thủy Sinh đứng bên cạnh, mỉm cười nói: “Cả hai người đều là mẹ của Tiểu Đào, Tiểu Đào hiếu thảo với các mẹ là điều nên làm.”
Tiểu Đào ngồi bên thêu cây cung cho Chiêu Chiêu, nghe mọi người thay phiên khen mình.
Tối hôm đó trong phòng, Thủy Sinh nhìn Tiểu Đào với ánh mắt biết ơn: “Tiểu Đào, cảm ơn em đã may áo cho mẹ.” Nói xong, anh hôn lên mặt cô một cái.
Tiểu Đào khẽ đấm vào vai Thủy Sinh: “Anh nói gì thế? Mẹ đối xử tốt với em, với lại nuôi anh lớn khôn không dễ dàng gì. Em may cho mẹ một bộ quần áo chẳng phải là chuyện nên làm sao?”
Thủy Sinh nắm tay Tiểu Đào, ánh mắt dịu dàng: “Nhưng anh biết, em đã tốn không ít tâm tư để may áo. Ban ngày lo việc nhà, tối đến còn thức khuya làm thêm. Vì gia đình này, em đã vất vả rồi.”
Tiểu Đào dựa vào vai Thủy Sinh: “Chỉ cần mẹ vui là được. Huống hồ anh biết em vất vả, vậy thì nỗi vất vả của em không uổng phí.”
Thủy Sinh ôm Tiểu Đào, thì thầm bên tai: “Một lát nữa anh sẽ không để em vất vả nữa.”
Sáng hôm sau, Chiêu Chiêu mặc chiếc áo thêu cây cung nhỏ từ sớm, chạy tung tăng khắp nơi. Mẹ Thủy Sinh thấy vậy liền khen đẹp. Chiêu Chiêu giọng ngọng nghịu: “Dì thêu đấy, trong đó có cây cung của cha cháu.” Mọi người nghe thế đều bật cười.
Mẹ Thủy Sinh nghĩ bụng bao lì xì của mẹ Tiểu Đào cho Chiêu Chiêu chắc chắn to, bà phải đưa trước. Bà cười vẫy tay gọi: “Chiêu Chiêu, lại đây, bà cho cháu bao lì xì. Chúc cháu năm mới mạnh khỏe.”
Chiêu Chiêu giọng ngọng nghịu: “Cháu cảm ơn bà nội!”
Mùng Hai Tết, Tiểu Đào chuẩn bị trà, bánh, thịt cá, cùng mười lượng bạc học phí năm nay. Cô còn may cho ba ông cháu mỗi người hai bộ quần áo vải bông dày và ba tấm vải. Thầy đồ rất hài lòng. Quà của Tiểu Đào đều là những thứ thiết thực cho ba ông cháu. Ông còn để ý thấy mỗi lần đến nhà, Tiểu Đào và Thủy Sinh không bao giờ mặc đồ gấm vóc, quần áo và vải họ tặng đều phù hợp với thân phận người bị đày, không ai có thể chê trách được.
Thanh Nhã mỉm cười dẫn em trai nghiêm chỉnh hành lễ với Thủy Sinh và Tiểu Đào. Tiểu Đào lấy ra hai túi thơm tặng cho Thanh Nhã và Hoằng Văn.
Thanh Nhã và Hoằng Văn vui vẻ nhận lấy, đồng thanh nói: “Cháu cảm ơn chú, cảm ơn thím.”
Tiểu Đào cười xoa đầu chúng: “Chú thím chúc hai con năm mới bình an.”
Tiểu Đào không tăng học phí cho thầy, nhưng lại cho Thanh Nhã và Hoằng Văn mỗi đứa hai lượng bạc làm lì xì.
Thủy Sinh cung kính bước vào thư phòng thoảng mùi mực thơm, cúi người thật sâu trước thầy đồ đang ngồi sau bàn.
Thầy đồ ngẩng đầu lên, ánh mắt ôn hòa nhìn Thủy Sinh, chậm rãi nói: “Thủy Sinh, ngồi xuống nói chuyện. Con vốn chăm chỉ, nhưng nay con mới cưới vợ, ta mong con lấy việc học làm trọng, đừng lơ là. Ta đặt nhiều kỳ vọng vào con, hy vọng hai năm nữa, con cũng có thể vào trường thi thử sức.”
Thủy Sinh vội đứng dậy: “Học trò nhất định không phụ lòng dạy dỗ của thầy.”