Chương 17: Thứ tôi phát hiện
Hồ Quyên hít sâu một hơi, trấn tĩnh lại tinh thần, rồi tiếp tục tụt xuống.
Vất vả lắm mới xuống tới bên cạnh cây nhân sâm kia, Hồ Quyên mới nhìn rõ nó lớn đến mức nào.
Thân cây to hơn cô tưởng, lá xòe rộng, quả đỏ trên ngọn mọng nước trông thật tươi.
Cô không hiểu gì về nhân sâm, nhưng có thể cảm nhận được cây này rất lớn.
“Phải đào cẩn thận, chậm một chút cũng được.”
Trần Sơn lấy từ thắt lưng ra một chiếc xẻng nhỏ, đưa cho cô một cái: “Rễ không được đứt, đứt là mất giá.”
Hai người quỳ trên sườn dốc đứng, từng chút một gạt đất ra.
Rễ nhân sâm sâu hơn cô tưởng, họ cẩn thận đào, sợ chạm đứt dù chỉ một sợi rễ.
Đất rơi lả tả xuống, tay bị đá vụn cứa chảy máu cũng không để ý.
Mặt trời dần ngả về tây, ánh sáng tối đi.
“Nhanh lên.” Lý Tú Anh ở trên gọi, “Trời sắp tối rồi.”
Trần Sơn đáp một tiếng, tay càng nhanh hơn.
Cuối cùng, đoạn rễ cuối cùng cũng được tách ra khỏi đất.
Trần Sơn hai tay nâng cây nhân sâm, như nâng một bảo vật hiếm có trên đời.
Hồ Quyên ghé lại nhìn – nhân sâm còn lớn hơn bàn tay cô, rễ nguyên vẹn, trông như một người tí hon, có đầu có thân, còn có cả đôi chân nhỏ xíu.
“Lớn thật…” Hồ Quyên lẩm bẩm.
“Lớn hơn cây tôi với bố đào được ít nhất ba lần.” Giọng Trần Sơn cũng hơi run.
Họ cẩn thận bọc nhân sâm bằng rêu ẩm, đặt vào sọt, rồi bắt đầu leo lên.
Lên thì khó hơn xuống, dây thừng siết vào lòng bàn tay đau rát.
Chân mềm nhũn, mỗi bước leo đều phải dùng hết sức lực.
Cuối cùng cũng leo lên được.
Hồ Quyên ngồi bệt xuống đất, thở dốc.
Lý Tú Anh vội vàng chạy đến xem cây nhân sâm, mắt sáng rực lên.
“Lớn thế này!” Giọng bà cũng đầy phấn khích: “Sơn Tử, cái này đáng bao nhiêu tiền?”
Hồ Quyên thở đều lại, nhìn cây nhân sâm được bọc trong rêu.
Bỗng nhiên mũi cay xè, nước mắt trào ra.
“Lớn thế này,” cô nghẹn ngào nói, “có thể bán được mấy nghìn tệ rồi nhỉ? Mẹ, tiền sính lễ của con về rồi.”
Lý Tú Anh liếc cô một cái, không nói gì.
Trần Sơn dựa vào thân cây nghỉ ngơi, ánh mắt đảo qua lại giữa Hồ Quyên và mẹ, cũng không nói gì.
Nghỉ thêm một lúc.
Lý Tú Anh mở lời: “Con đừng mừng sớm. Bán được bao nhiêu còn chưa chắc. Phải vào thành tìm thương lái dược liệu, họ trả giá mới tính được.”
Hồ Quyên lau nước mắt, nhìn mẹ chồng: “Mẹ, cây nhân sâm này là con phát hiện, chắc tính là con trả nợ mẹ chứ ạ?”
Sắc mặt Lý Tú Anh thay đổi.
Hồ Quyên tiếp tục: “Đương nhiên, mẹ và anh cũng bỏ công. Hay là thế này, tiền bán được, hai phần ba tính là con trả mẹ, được không ạ?”
Lý Tú Anh cười lạnh: “Không phải anh con dạy con nhận biết nhân sâm, con nhận ra được à? Không phải anh con xuống đào, con đào được à? Chỉ nhìn thấy thì ích gì? Nhìn thấy mà đào không lên, chẳng phải vô ích sao?”
Hồ Quyên sốt ruột: “Nhưng là con phát hiện ra mà, nếu con không đi sang bên đó giải quyết, chúng ta đâu có thấy cây nhân sâm này.”
Lý Tú Anh hừ một tiếng: “Con lần đầu vào núi sâu, biết chỗ nào đi được chỗ nào không? Không phải chúng ta dẫn con, con đến được đây à?”
Hồ Quyên mở miệng, không nói nên lời.
Cô nhìn Trần Sơn, hy vọng anh nói một câu công bằng.
Trần Sơn tránh ánh mắt cô, cúi đầu nhìn cây nhân sâm.
Lòng Hồ Quyên lại lạnh đi một nửa.
Lý Tú Anh nghĩ một lúc, nói: “Thế này đi, tiền bán được tính cho con một nửa. Nếu bán được ba nghìn tệ, coi như con trả mẹ một nghìn rưỡi tiền sính lễ.”
“Mẹ,” Hồ Quyên sốt ruột, “một nửa ít quá…”
“Được rồi, đừng nói nữa.”
Lý Tú Anh cắt lời cô, giọng không cho phép bàn cãi, “Quyết định vậy đi, trời sắp tối rồi, tối nay nghỉ thêm một đêm, mai xuống núi.”
Hồ Quyên còn muốn tranh cãi, nhưng nhìn vào ánh mắt mẹ chồng, biết có tranh cũng vô ích.
Cô cúi đầu, cắn chặt môi, nước mắt lưng tròng.
Trần Sơn đứng dậy, đi nhặt củi nhóm lửa. Trong lòng anh biết rõ, cây nhân sâm này chắc chắn đáng giá hơn ba nghìn tệ rất nhiều.
Nhưng anh không thể nói. Sâu thẳm trong lòng, anh không muốn Hồ Quyên rời khỏi gia đình này.
Lý Tú Anh đặt cây nhân sâm đã bọc kỹ xuống đáy sọt của mình, lấy quần áo đậy lên.
Đống lửa lại bùng lên.
Ba người ngồi quanh đống lửa, mỗi người một tâm sự.