Chương 52: Đêm mưa sâu trong núi, người chưa về
Buổi tối, khi Chu Tiểu Mạch lội qua bùn lầy để đi tắm, nhà Tiêu Thanh Sơn vẫn tối om.
Cô hơi lo cho sự an toàn của Tiêu Thanh Sơn.
Hôm nay mưa cứ tạnh rồi lại mưa, thỉnh thoảng còn có mưa to.
Địa hình núi Khuê hiểm trở, rất dễ trơn trượt.
Đầm lầy độc, sau khi được nước mưa tưới qua, rất có thể sẽ tỏa ra độc tính mạnh hơn.
Chu Tiểu Mạch tắm xong về nhà, nằm trên giường trằn trọc không ngủ được.
Chỉ riêng việc Tiêu Thanh Sơn âm thầm bảo vệ mỗi đêm, cô cảm thấy mình không nên phớt lờ sự an toàn của anh.
Cô bò dậy khỏi giường, mở cửa bước ra ngoài, nhìn về phía nhà Tiêu Thanh Sơn, vẫn không thấy đèn sáng.
Do dự một lúc, cô về phòng lấy đôi ủng cao su từ trong không gian ra mang vào, rồi quay sang nhà bên cạnh của Kiều Cửu Quế.
“Bác Kiều? Lương Tử? Mọi người ngủ chưa? Bác Kiều?”
Nghe tiếng Chu Tiểu Mạch ở ngoài sân, đèn dầu ở hai gian nhà đồng thời sáng lên.
Một lúc sau, Kiều Cửu Quế và Chu Kế Lương lần lượt mở cửa phòng, bước ra trên những phiến đá dẹt lát trong sân.
Kiều Cửu Quế xõa tóc, tay cầm quạt lá cọ: “Tiểu Mạch, giờ này sao cháu không ngủ mà lại sang nhà bác thế? Có việc gì à?”
Chu Kế Lương mở cổng sân.
Chu Tiểu Mạch không vào, chỉ đứng ở cửa.
“Hôm nay mưa to thế này, lẽ ra anh Thanh Sơn phải về sớm mới đúng, vậy mà đến giờ cháu vẫn chưa thấy nhà anh ấy thắp đèn, chắc là người vẫn còn ở trong núi, cháu lo anh ấy xảy ra chuyện.”
Trước đó Kiều Cửu Quế đã nói, Tiêu Thanh Sơn tuy có kinh nghiệm săn bắn, cũng coi như quen thuộc địa hình núi Khuê, nhưng vẫn suýt ngã gãy chân!
Vì vậy, dù có kinh nghiệm và quen địa hình, trong môi trường khắc nghiệt cũng không có gì là an toàn tuyệt đối.
Kiều Cửu Quế và Chu Kế Lương bước ra khỏi cổng, nhìn về phía nhà Tiêu Thanh Sơn, vẫn tối om.
Chu Kế Lương hỏi: “Hay là Thanh Sơn đã về ngủ rồi?”
Chu Tiểu Mạch lắc đầu: “Anh Thanh Sơn nói anh ấy chưa ăn thạch lương bao giờ, bảo hôm nay tôi đi bán ở huyện thì chừa lại một phần cho anh ấy. Tôi còn nói để đến tối sợ thiu, anh ấy nói chiều sẽ về. Lúc nãy tôi ra khe nước rửa ráy có đặc biệt nhìn cổng nhà anh ấy, cửa vẫn khóa. Giờ nếu anh ấy từ trong núi ra, chắc chắn sẽ qua nhà tôi.”
Kiều Cửu Quế vì hầu hết mọi người đi bắt cá tôm, cả ngày không được như ý, nên không để ý rằng hai ngày nay Tiêu Thanh Sơn vào núi từ nửa đêm, chiều về rồi cùng Chu Kế Lương lên huyện.
Từ chiều đến giờ, bà đúng là không thấy bóng dáng Tiêu Thanh Sơn.
Kiều Cửu Quế cũng bắt đầu lo lắng: “Ôi, Thanh Sơn không gặp chuyện gì thật chứ? Lương Tử, con đi tìm trưởng làng, nhờ ông ấy gọi vài người vào núi gọi thử xem?”
Chu Kế Lương nói: “Trước đây Thanh Sơn cũng có khi ở trong núi mấy ngày liền, có lẽ vì hôm nay mưa to quá, đường núi trơn không xuống được, nên tìm hang động trú mưa rồi!”
Kiều Cửu Quế nói: “Chúng ta chẳng biết gì cả, chẳng lẽ cứ đợi mãi? Nếu Thanh Sơn không sao thì không nói, nhưng nếu lỡ xảy ra chuyện gì, thì cứ ngồi đây chờ người trong làng đến cứu à?”
Chu Kế Lương nghĩ một lúc rồi nói: “Hay là thế này, con biết mấy cái hang mà Thanh Sơn hay qua đêm và trú mưa, con qua đó xem trước.”
Kiều Cửu Quế cũng không yên tâm về con trai mình: “Đường lầy lội thế này, con vào núi kiểu gì? Nếu con xảy ra chuyện gì, mẹ còn sống làm sao?”
Chu Kế Lương nói: “Nếu sáng mai con và Thanh Sơn không về, thì nghĩa là con không tìm thấy anh ấy, lúc đó mẹ hãy đi tìm trưởng làng dẫn người vào núi tìm chúng con.”
Chu Tiểu Mạch nói: “Tôi vào núi cùng cậu.”
Kiều Cửu Quế kéo Chu Tiểu Mạch lại: “Cháu đừng đi thêm rối loạn nữa, trời thế này chắc còn mưa, đàn ông ở trong núi còn nguy hiểm, huống chi là phụ nữ?”
Chu Tiểu Mạch nói: “Cháu không yếu đuối vậy đâu. Lương Tử, cậu đợi ở đây một lát, nhà tôi có một đôi ủng cao su, mang vào có thể ngăn bùn lầy, mà cũng đỡ trơn trượt. Tôi về lấy cho cậu thay.”
Nói xong, Chu Tiểu Mạch quay người đi về nhà.
Tất nhiên là nhà không có ủng cao su, đó là đồ trong không gian của cô.
Không biết Chu Kế Lương đi giày size bao nhiêu, cô lấy ra một đôi ủng size 44 dành cho nam.
Thật trùng hợp, chân Chu Kế Lương vừa khít.
Kiều Cửu Quế và Chu Kế Lương mẹ con đang lo cho Tiêu Thanh Sơn, nên không để tâm đến đôi ủng cao su chưa từng thấy, không phân biệt được chất liệu.
Lo trời mưa, Chu Tiểu Mạch còn mang theo ba cái áo mưa và một đôi ủng size 46. Cô đoán Tiêu Thanh Sơn cao lớn như vậy, chân chắc phải to hơn Chu Kế Lương một chút.
Đồ đạc để hết vào trong sọt, cô và Chu Kế Lương lần mò vào núi trong đêm tối.
Đúng như Kiều Cửu Quế và Chu Kế Lương nói, đường núi khi trời mưa rất khó đi, dù có mang ủng cao su vẫn rất dễ trơn trượt.
Trời vốn không trăng, trong núi mùa hè cây cối rậm rạp, đủ loại dây leo mọc um tùm không theo quy luật, không bị vướng chân thì cũng bị cào xước da.
Chu Tiểu Mạch lại suýt trượt chân, may mà được Chu Kế Lương kéo lại.
“Tiểu Mạch, hay là cậu về trước đi?”
“Đến đây rồi thì đừng nói thế nữa.”
Dù sao cũng ít kinh nghiệm ở trong núi, trước đây Chu Tiểu Mạch chủ yếu tác chiến ở thành phố, cô biết mình đang kéo chân Chu Kế Lương.
Trong lòng do dự một chút, cô lặng lẽ lấy chiếc đèn pin chiếu sáng mạnh từ trong không gian ra.
Bấm một cái, một vùng phía trước bỗng sáng rõ như ban ngày.
Lần này đến lượt Chu Kế Lương suýt ngã, anh sợ hãi hét lên một tiếng: “Ma!”
Chu Tiểu Mạch lúc này không cười nổi, dù sao vẫn còn một người đang ở trong núi không biết sống chết thế nào.
Cô giải thích: “Không phải ma đâu, là đèn pin, tôi mang theo đấy.”
Chu Kế Lương đứng vững lại: “Đèn pin là cái gì?”
Chu Tiểu Mạch nói: “Là dụng cụ chiếu sáng, cũng giống như đèn lồng, nhưng sáng hơn đèn lồng, dùng cũng tiện. Trước đây tôi từng lấy chồng, chắc cậu nghe bác Kiều kể rồi chứ?”
Chu Kế Lương gật đầu, tiếp tục đi về phía trước: “Tôi biết, là nhà Hàn viên ngoại ở huyện.”
“Nhà họ Hàn có không ít cửa hàng, trong đó có một tiệm tên là Trân Bảo Trai, chuyên buôn bán những món đồ bài trí, trang sức không dễ thấy. Cái đèn pin này chính là mua được từ Trân Bảo Trai đấy.”
Ngoài việc lấy nhà họ Hàn ra làm bình phong, nhất thời Chu Tiểu Mạch không nghĩ được lý do nào khác.
Nhưng thanh danh nhà họ Hàn này đúng là dễ dùng thật, Chu Kế Lương nghe xong không hề nghi ngờ.
“Cái thứ này ban đêm mà sáng như ban ngày, lúc nãy tôi còn đang tiếc là không làm cây đuốc rồi hẵng vào núi.”
“Nếu cậu thích, tôi tặng cậu một cái nhé?”
“Sao có thể, nhìn là biết đồ này không rẻ.”
Lời đề nghị tặng quà vừa thốt ra, Chu Tiểu Mạch cũng đã thấy hối hận.
Có những thứ cô có thể lấy ra dùng gấp, nhưng nếu để trong tay người khác rồi truyền ra ngoài, thì khó mà giải thích được, rất có thể cô sẽ bị coi là kẻ khác thường.
“Lương Tử, trước đây cậu cũng từng vào núi săn bắn với anh Thanh Sơn à?”
“Tôi từng muốn học săn bắn với Thanh Sơn, nên những cái hang Thanh Sơn hay đến tôi đều biết. Nhưng tôi không có năng khiếu săn bắn, học nửa năm trời mà mũi tên còn chẳng chạm được vào lông con mồi. Chỉ đào được mấy cái bẫy để bắt thú, nhưng muốn kiếm tiền nuôi gia đình bằng nghề đó thì không được, vẫn phải có tài bắn cung.”
“Hang đó có xa không?”
“Theo tôi và Thanh Sơn biết, hang lớn nhỏ có hơn mười cái, có gần có xa. Đi thêm khoảng nửa canh giờ nữa là chúng ta sẽ tới cái hang đầu tiên.”
Được thôi, Chu Tiểu Mạch đại khái hiểu rõ, những cái hang đó đều ở sâu trong núi, không hề gần chút nào.