Chương 78: Tránh tránh tránh
Sau giờ Ngọ, Chu Tiểu Mạch đẩy xe cút kít về làng. Đi ngang qua cây du lớn, đang định rẽ vào đường về nhà thì bị Triệu Hồng Mai gọi lại.
“Tiểu Mạch, lại đây nhanh, làng ta xảy ra chuyện lớn rồi.”
Chu Tiểu Mạch thấy Khương lão thái cũng đang ngồi dưới gốc du tán gẫu với mấy bà già, nên không muốn lại gần.
“Thím Triệu, cháu chưa ăn cơm, bụng đói kêu ọc ọc rồi.”
“Chỉ nói chuyện một lát thôi mà. Cháu đi bán hàng ở huyện từ sớm, chắc chưa biết chuyện Chu Kế Hổ chết rồi đấy?”
Chu Kế Hổ chết rồi?
Hắn còn nợ mình một lượng bạc đấy!
Nhắc đến Chu Kế Hổ, Chu Tiểu Mạch nổi hứng, đặt xe cút kít bên vệ đường, bước nhanh về phía Triệu Hồng Mai.
Triệu Hồng Mai vỗ vỗ chiếc ghế đẩu bên cạnh, ra hiệu cho Chu Tiểu Mạch ngồi xuống nói chuyện.
Rồi bà bốc một nắm hạt dưa từ trong giỏ kim chỉ đưa cho Chu Tiểu Mạch.
Thế giới này không có hoa hướng dương, cũng chẳng có hạt hướng dương.
Triệu Hồng Mai đưa cho Chu Tiểu Mạch là nắm hạt dưa bí rang chín, không có muối, nhưng ăn rất thơm.
Chu Tiểu Mạch tò mò hỏi: “Chu Kế Hổ chết thế nào ạ?”
Cách đây không lâu còn bị mình đánh cho một trận, thế mà chết rồi?
Nhanh thật đấy!
Có câu nói rằng người ta không phải chỉ chết khi già, chuyện của Chu Kế Hổ chính là minh chứng.
“Không biết nữa. Ruộng nhà Chu Kế Hổ đã đổ nước mấy hôm rồi mà chẳng thấy ai đi cấy. Sáng nay trưởng làng đến nhà hỏi thăm thì đẩy cửa ra mới phát hiện hắn chết ít nhất cũng ba bốn ngày rồi. Lúc sáng ta cũng qua xem, cái mùi trong nhà, đứng ngoài sân mà vẫn ngửi thấy.”
“Hàng xóm xung quanh cũng không biết Chu Kế Hổ mất à?”
Người phụ nữ ngồi cạnh Triệu Hồng Mai tên là Cố Tú Liên, cũng là người thích chuyện phiếm.
Bà ta chẳng ít lần đơm đặt chuyện thị phi về Chu Tiểu Mạch và nhà mẹ đẻ của cô trước mặt thiên hạ. Thế mà giờ ngồi cùng Chu Tiểu Mạch, lại làm như chẳng có chuyện gì, còn chủ động tiếp lời:
“Thằng Chu Kế Hổ đó, người chê chó ghét, chẳng chơi được với ai. Không nói mấy ngày không ra khỏi cửa chẳng ai để ý, đến cả tháng không ra khỏi nhà mà hàng xóm không phát hiện ra cũng là chuyện thường.”
Triệu Hồng Mai thở dài: “Đúng là vậy. Bình thường nó hay trộm vặt, nửa đêm ra ngoài quấy phá không ít chuyện. Nhà nào chẳng mất mát thứ gì? Đều là do bọn Chu Kế Hổ lấy trộm cả. Nhưng dù sao người chết là lớn, chuyện cũng cho qua, chẳng lẽ lại đi so đo với người chết.”
“Mà nói, người trẻ tuổi, không bệnh không tật, sao lại chết một cách vô cớ thế nhỉ?”
Triệu Hồng Mai nói: “Lính áp giải đến vào buổi sáng, vây kín sân lại, chúng ta không lại gần xem được. Chỉ nghe vợ trưởng làng là thím Đoạn nói, quan binh và quan phủ kiểm tra trong nhà, không có dấu vết đánh nhau.”
Cố Tú Liên phỏng đoán: “Hay là uống rượu chết? Bình thường hắn toàn đi chơi với mấy tên vô lại trong làng, chẳng phải chỉ ăn uống nhậu nhẹt sao?”
Triệu Hồng Mai lắc đầu: “Không phải chết vì say rượu ngủ. Quan phủ đã kiểm tra, loại trừ khả năng uống rượu say chết.”
Chu Tiểu Mạch nhìn về phía ngã rẽ vào nhà Chu Kế Hổ, thấy đứng khá đông người, chắc đều là dân làng đến giúp đỡ.
Chu Tiểu Mạch nói: “Xác chết ở trong nhà mấy ngày, thối lắm rồi, chắc phải hạ táng sớm thôi nhỉ?”
Triệu Hồng Mai nói: “Trưởng làng và các bô lão đã bàn bạc, hôm nay quan phủ kiểm tra xong xuôi, ngày mai sẽ hạ táng. Chứ không thì trời nóng thế này, xác chết để thêm nữa, chẳng hóa giòi sao?”
Chu Tiểu Mạch đang vui vẻ ăn dưa hấu nghe chuyện, bỗng có giọng nói chói tai phá tan không khí.
Khương lão thái cố tình nói to: “Đấy chính là cái giá phải trả khi sống một mình. Ruồi không bâu, muỗi không đậu, chết trong nhà đến bốc mùi cũng chẳng ai hay.”
Câu này ám chỉ ai?
Ngoài Chu Tiểu Mạch ra thì còn ai vào đây nữa!
Triệu Hồng Mai nói bóng gió: “Ôi chao, Chu Kế Hổ chết trong nhà không ai biết, là do ăn ở thất đức! Còn những kẻ cay nghiệt, độc ác kia, con cháu đầy đàn, vậy mà già rồi lại bị người người chán ghét. Sống thì không nổi, chết thì không xong. Bệnh lâu ngày, trước giường chẳng có đứa con hiếu thảo. Cái cảnh khổ sở đó, có khi còn chẳng bằng Chu Kế Hổ ấy chứ…”
Triệu Hồng Mai nói thế là ám chỉ ai?
Trong lòng ai cũng rõ!
Khương lão thái như quả pháo đốt, chỉ tay vào Triệu Hồng Mai chất vấn: “Triệu thị, cái mồm quạ tha thây nhà cô, mắng xa mắng gần, cô đang nói ai hả?”
Triệu Hồng Mai liếc xéo Khương lão thái: “Ai tự thấy mình bị nói thì tôi nói người đó! Bà Khương, bà muốn đối chiếu vào thì tôi cũng chịu.”
Khương lão thái gằn giọng: “Ai mồm miệng thối tha thì chết không yên lành. Tôi không nói ai, nhưng ai cố tình vòng vo tam quốc mắng tôi thì sẽ chết không yên lành! Về sau con gái thì hoặc là lấy chồng không được, có lấy được cũng không đẻ được con. Con trai thì cưới phải con đĩ, đẻ con cũng không mang họ Chu, tuyệt tử tuyệt tôn.”
Chửi thật khó nghe.
Nhưng đây là đàn bà chanh chua nông thôn, muốn bà ta chửi thanh lịch thì cũng chẳng được.
Khương lão thái vốn định nói xỏ xiên Chu Tiểu Mạch, giờ lại biến thành cuộc chửi nhau giữa bà ta và Triệu Hồng Mai.
Triệu Hồng Mai lập tức nổi khùng, bà chỉ có một đứa con trai, dưới còn hai đứa con gái.
Con trai đã thành thân, có cháu trai rồi, còn hai đứa con gái thì chưa chồng.
Đây là đang nguyền rủa con cháu của bà.
Triệu Hồng Mai tức giận đứng phắt dậy, chỉ vào mặt Khương lão thái chửi ầm lên: “Đồ mụ già ác độc, mày liệu cái mồm mày cho sạch sẽ. Mày muốn cãi nhau với tao thế nào cũng được, nhưng nếu mày dám nguyền rủa con cháu tao ác độc như vậy, tao sẽ không tha cho mày đâu!”
Khương lão thái như con gà chọi cũng đứng bật dậy: “Tao nói chuyện với Chu Tiểu Mạch, liên quan gì đến mày? Cần gì mày phải chó tha mèo cắn? Mày nói tao già rồi không ai ngó ngàng, tao không được nói mày à? Mày tưởng mày là ai chứ? Tao sợ mày chắc?”
Chu Tiểu Mạch xem náo nhiệt thì không sợ chuyện to, vội nói: “Bà ơi, bà đừng có kéo cháu vào. Cháu với bà bây giờ chẳng còn quan hệ gì đâu nhé. Bà mà ngứa mồm thì cứ cọ xuống đất mà ngứa.”
Triệu Hồng Mai cười lạnh: “Nghe thấy chưa? Nhà bà làm chuyện tuyệt tình bán cháu gái, giờ cháu gái còn chẳng thèm liên quan đến bà. Đồ mụ già ác độc như bà, không biết sau này chết kiểu gì.”
Khương lão thái phun nước miếng tứ tung: “Tránh, tránh, tránh… Mày chết không yên lành, cả nhà mày già trẻ lớn bé đều chết không yên lành…”
Chửi kiểu này nghe cũng chán!
Quá đê tiện, thô tục!
Cố Tú Liên và mấy người phụ nữ đã can ngăn.
Chu Tiểu Mạch lặng lẽ đi đẩy xe cút kít rời đi.
Cô có thể đoán được kết cục của cuộc cãi vã này. Triệu Hồng Mai không phải loại vừa, còn nhà Khương lão thái thì lúc này chắc đều đang ở ngoài đồng làm việc. Dù Điền Như có ở nhà trông con rồi chạy sang, thì cô ta cũng quen giả vờ hiền lành, đoan trang, chẳng thể nào giúp Khương lão thái chửi bới om sòm được.
Vậy nên, Triệu Hồng Mai không thể thua được chút nào.
Chưa về đến cửa nhà, đã thấy từ xa Chu Tiểu Đông ngồi dưới gốc cây.
Thấy chị về, Chu Tiểu Đông đứng dậy chạy nhỏ ra đón.
“Chị về rồi à? Chị có mệt không?”
“Không mệt. Chị vừa nghỉ một lúc dưới gốc cây du già ở giữa làng.”
“Em đã hấp cơm xong, ngâm chút cà rốt khô, đợi chị về ăn cùng.”
“Em chưa ăn à?”
“Em không đói lắm.”
“Chị đã bảo em ăn trước rồi mà? Em đừng nói là sáng nay cũng chưa ăn gì nhé?”
“Em ăn rồi.”
“Sáng nay ăn gì?”
Chu Tiểu Đông không trả lời được. Sáng và trưa nay em đều chưa ăn gì.
Ở trong nhà, không có quy định nấu ăn riêng cho phụ nữ. Ngay cả bác gái cả và chị dâu họ cũng ngại nấu riêng một mình.
Trừ khi đàn ông trong nhà đói bụng, thì mới đi nấu cháo gì đó.