Chương 80: Bún ốc thời cổ đại
Chu Kế Lương nói là không thân với Tiêu Thanh Sơn lắm, nhưng lại chủ động tìm Trương Xuân Yến nói chuyện, đại khái là vì Trương Xuân Yến có ý với Tiêu Thanh Sơn.
Chu Tiểu Mạch và Trương Xuân Yến cũng từng cãi nhau, giờ mà đến nhà bà ta mua măng chua thì bà ta không làm được chuyện đó!
“Cháu ra chỗ khác trong thôn hỏi thử xem.”
Nơi đông người nhàn rỗi nhất là dưới mấy cây du già trong thôn.
Buổi chiều, chẳng thấy bà con phụ nữ nào không đi làm ruộng.
Chắc giờ này mọi người hoặc là đang ngủ trưa, hoặc là đã ra chỗ nhà Chu Kế Hổ rồi.
“Tiểu Mạch, cháu đứng giữa trời nắng thế này không thấy nóng à?”
Chu Tiểu Mạch quay lại nhìn người nói, thì ra là Ngô Oánh Oánh, con dâu thứ của Chu Đức Nhân.
Cô ấy khoảng hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi, dung mạo xinh đẹp, đang dắt đứa con trai sáu bảy tuổi đi tới.
“Cháu đến đây hỏi xem nhà ai có măng chua, muốn mua một ít.”
“Cháu mua nhiều không?”
“Không nhiều, hai ba cân là được.”
Làm phụ liệu thì hai ba cân dùng không hết, nhưng cô muốn mua nhiều một chút, nhà mình cũng có thể ăn.
“Bao nhiêu tiền một cân?”
“Hai văn tiền.”
Ngô Oánh Oánh nghĩ, hai văn tiền một cân, giá đó cũng không ít đâu.
Làm măng chua chỉ tốn chút thời gian, thậm chí không cần bỏ muối.
Cứ xử lý sạch măng, cắt thành miếng, cho vào hũ, đổ nước vào đậy kín, để càng lâu càng chua, càng chua càng ngon.
“Nhà chị có, bán cho cháu ba cân nhé?”
“Vậy thì tốt quá.”
“Khi nào cháu cần?”
“Nếu chị không bận gì, giờ đến nhà chị lấy luôn được không?”
Ngô Oánh Oánh dắt con quay về: “Chà, việc đồng áng cũng xong gần hết rồi, chỉ còn anh cả và Chu Kế Toàn nhà chị làm nốt hai mẫu cuối cùng, tối nay là xong.”
Chu Tiểu Mạch đi theo sau: “Lúc nãy chị định đi đâu thế?”
“Quan phủ vẫn còn ở nhà Chu Kế Hổ chưa đi, bố chồng chị còn chưa về ăn trưa, chị ra hỏi xem bao giờ xong để bố về ăn miếng cơm.”
“Đã có kết quả vụ Chu Kế Hổ chết như thế nào chưa chị?”
Ngô Oánh Oánh hạ giọng: “Chị nói với em, em đừng nói ra ngoài nhé. Trước khi quan phủ có kết luận cuối cùng thì phải giữ bí mật. Chị cũng nghe mẹ chồng về kể lại, Chu Kế Hổ bị người ta giết đấy.”
Chu Tiểu Mạch ngạc nhiên: “Bị giết ư? Lúc trưa em từ huyện về còn nghe người ta nói trên người Chu Kế Hổ không có vết thương nào mà?”
“Lúc đó quan tài chưa khám nghiệm xong, mọi người biết gì được? Bề ngoài không thấy vết thương là vì vết thương ở phía sau đầu, quan tài nói là bị đập chết, có một cục u to lắm!”
Quả thực lời Ngô Oánh Oánh nói đáng tin hơn.
Dù sao bố chồng cô ấy là trưởng thôn, có thể tiếp xúc với quan tài.
“Nếu là bị đập chết, vậy trong nhà chắc cũng có dấu vết đánh nhau chứ?”
“Nghi là Chu Kế Hổ bị đập chết ở bên ngoài, sau đó xác bị kéo về nhà. Trong nhà không hề lộn xộn, nhưng trên đất có dấu vết kéo lê rõ ràng.”
Chu Tiểu Mạch nghĩ, nếu là thù hận thì phạm vi quá rộng, vì người không ưa Chu Kế Hổ trong thôn nhiều lắm.
Chu Kế Hổ nổi tiếng là kẻ trộm cắp, không có tiền ăn uống thì tối đến lại cùng mấy tên vô lại đi quấy phá dân làng.
Các cô gái trẻ, các bà vợ trẻ, Chu Kế Hổ và mấy tên vô lại đó cũng trêu ghẹo không ít.
Còn có tin đồn rằng Chu Kế Hổ đã cưỡng bức con gái nhà ai đó, mà loại tin đồn này không phải chỉ một hai nhà.
Trước đây Chu Tiểu Mạch nghĩ, có lẽ chỉ là đồn thổi.
Nhưng cô đã tự mình trải qua cảnh bị Chu Kế Hổ trêu ghẹo, nếu đổi lại là chủ cũ không có võ công thì Chu Kế Hổ đã đắc thủ rồi!
Vì vậy, những lời đồn đó chưa chắc đã là giả.
Dân làng vì danh dự của gia đình mà nuốt nỗi nhục nhã trời giáng cũng không phải là không có khả năng.
Nhà Ngô Oánh Oánh không có ai, cô ấy tự vào buồng lấy một chậu măng chua đầy ắp, ước chừng ít nhất cũng phải sáu bảy cân.
“Nhiều thế này à?”
“Không sao, em cứ cầm về ăn đi. Khi nào trời mát, nhà chị vẫn phải lên núi đào măng mà.”
Đã nói là hai văn tiền một cân, Chu Tiểu Mạch không tiện nhận nhiều thế này mà không trả tiền.
Cô lấy túi tiền ra, đếm thẳng mười hai đồng tiền đưa cho cô ấy.
“Nhiều thế này à? Em đưa sáu văn là được rồi.”
“Trong chậu đâu chỉ có sáu cân, như thế này là em còn chiếm lợi của chị đấy. Chị Oánh Oánh nếu không nhận, vậy thì chúng ta đem cân lên, em chỉ lấy ba cân thôi.”
“Thôi được, được rồi, chị nhận là được chứ gì? Có chút măng chua thôi mà, không cần phải cân đong gì cho phiền phức. Nhà chị vẫn còn nhiều, nếu em cần thêm thì cứ sang lấy.”
“Lát nữa em để Tiểu Đông mang chậu sang trả chị nhé.”
Măng chua vừa vớt ra có mùi hăng hắc.
Chu Tiểu Mạch bưng chậu mà phải nín thở.
Về đến nhà, cô vội vàng trút măng ra, rồi bảo Chu Tiểu Đông mang chậu đi trả.
Phần gạo đã ngâm, cô thay nước sạch mới.
Bây giờ không thể xay hết thành bột được, sợ để đến ngày mai sẽ bị hỏng.
Ốc cũng không thể nấu hết một lúc, nếu không cũng không giữ được đến sáng mai.
Cô tìm một cái hũ, chỉ để lại một ít măng chua, còn lại thì cất hết vào chỗ mát.
Tiếp theo bắt đầu dùng cối đá xay bột gạo, tỉ lệ nước và gạo là một chọi một.
Phải xay đến khi bột mịn, không còn chút cặn nào, rồi lọc qua một lớp vải thưa. Vải phải là loại có lỗ to một chút, nếu không bột sẽ không lọc tốt, chủ yếu là giữ lại phần hạt.
Giai đoạn thử nghiệm, Chu Tiểu Mạch chỉ xay đủ lượng cho bữa tối.
Cho muối vào bột gạo màu trắng tinh, sẽ làm cho sợi bún dai hơn.
Đun sôi nước trong nồi, cho khay đáy bằng vào, quét một lớp dầu thực vật, đổ bột gạo vào, đậy vung lại.
Khoảng hai đến ba phút, bột sẽ trở thành như bánh cuốn, nổi bong bóng to là thành công.
Sợi bún có thái mảnh đến đâu thì vẫn là bún bản to, nhưng đây là cách đơn giản nhất mà Chu Tiểu Mạch nghĩ ra được lúc này.
Bún sợi nhỏ cô cũng có thể làm được, nhưng phải đi tìm thợ rèn để chế tạo dụng cụ ép riêng.
Chu Tiểu Mạch xếp những tấm bún đã làm chồng lên nhau, làm xong một tấm thì quét một lớp dầu đậu nành để chống dính.
Đếm thử, tổng cộng có mười hai tấm.
Nhân lúc nước trong nồi còn sôi, cô múc hai bát ốc đổ vào.
Ốc đã nhả cát suốt một ngày một đêm, sạch sẽ hơn nhiều.
Cô chỉ lấy phần thịt ốc, dù là ốc vừa mới vớt lên, chỉ cần thêm chút muối chà sạch là dùng được.
Vớt ốc đã luộc chín ra, dùng kim khêu lấy phần thịt.
Đổ dầu vào nồi, thêm hành, gừng, tỏi, đại hồi, quế, lá nguyệt quế vào phi thơm rồi vớt ra, đổ ốc vào, thêm nước tương, bột tiêu, sơn thù du.
Đã có nước tương thì không cần thêm muối nữa.
Đổ nước vào, đậy vung, hầm nhỏ lửa.
Nhân lúc rảnh rỗi, cô đi rửa sạch măng chua, thái sợi, thái hành lá để dành.
Mọi thứ đã chuẩn bị xong, trời cũng đã gần tối.
Nghĩ đến người ngoài ruộng sắp về, cô có thể bắt đầu làm bún ốc rồi.
Đổ nước vào nồi, thái bánh bún thành sợi nhỏ rồi cho vào, đun sôi, cho thịt ốc và măng chua thái sợi vào.
Sắp chín thì nêm muối cho vừa ăn, cuối cùng rắc hành lá lên trên.
Bún ốc tự làm đã xong!
Chu Tiểu Đông đã sốt ruột đứng chờ bên nồi từ lâu: “Chị ơi, xong chưa?”
“Xem em sốt ruột kìa, không sợ bún thối ăn không ngon à?”
“Sao lại thối được? Rõ ràng là thơm mà!”
Ừ, có những thứ mùi thối nhưng lại được đa số mọi người chấp nhận.
Vừa thối, vừa thơm!
Ví dụ như bún ốc!
Ví dụ như đậu phụ thối!
Ví dụ như sầu riêng…
Chu Tiểu Mạch múc hết bún vào chậu: “Chúng ta đợi anh Thanh Sơn một chút, anh ấy sắp về rồi.”
Chu Tiểu Đông hỏi: “Anh ấy ngày nào cũng ăn cơm ở nhà chị à?”