Chương 2: Bắt tôi làm lễ tân? Làm bình hoa?
Sáng hôm sau, suýt nữa thì đôi giày cao gót năm phân tiễn tôi đi luôn.
Từ phòng trọ ra ga tàu điện, bình thường chỉ mất mười phút, tôi đi mất đúng hai mươi lăm phút.
Mỗi bước đi tôi đều chửi thầm trong bụng: cái thứ quái quỷ này rốt cuộc là tên biến thái nào phát minh ra vậy? Cảm giác giẫm lên hai cây tăm mà bước đi, cứ như thể lúc nào cũng sẵn sàng quỳ lạy mẹ Đất một lễ.
Trên tàu điện, tôi bám vào thanh vịn, nhìn hình mình phản chiếu trên cửa kính — đuôi ngựa buộc hơi lệch, cúc trên cùng của áo sơ mi trắng siết đến nghẹt thở, còn chiếc váy bó thì ngắn đến mức tôi chẳng dám bước dài.
"Cái váy này mà ngắn thêm hai tấc nữa, tôi đi nhảy cho nhóm nhạc nữ luôn được rồi." Tôi lẩm bẩm, giọng vẫn cái kiểu mềm mềm ngọt ngọt ấy. Một bà cô bên cạnh nghe thấy, cười tươi nhường ghế cho tôi: "Cô bé, đi làm à?"
"... Cảm ơn cô." Tôi gượng cười, trong lòng thì gào thét: Ông đây là đi làm! Không phải đi bán nụ cười! Dù có khi lát nữa thật sự phải bán nụ cười thật.
Tòa A của Tòa nhà Tài chính Quốc tế, tầng mười tám.
Cửa thang máy vừa mở, tôi đã bị cảnh tượng trước mắt làm choáng.
Khu chờ của Hưng Nghĩa Đầu tư mạo hiểm xếp hàng dài ngoằng.
Toàn gương mặt trẻ, đàn ông thì cơ bản đều vest chỉnh tề, tóc chải bóng loáng, tay cầm sơ yếu lý lịch, miệng lẩm bẩm đọc cái gì mà "phương pháp định giá PE", "tỷ suất hoàn vốn nội bộ IRR";
Phụ nữ còn khoa trương hơn, ai nấy trang điểm tinh xảo, mặc bộ vest công sở chỉn chu, người thì ôm máy tính bảng xem tin tài chính, người thì cầm gương nhỏ tô lại son, không khí nồng nặc mùi Chanel số 5 trộn với Terre d'Hermès.
Tôi cúi đầu nhìn mình — áo sơ mi trắng, váy đen, đuôi ngựa lệch, gót chân hơi ửng đỏ vì đi bộ nhiều.
Tôi vừa tìm được một góc ngồi xuống thì đã thấy không ổn.
Im lặng.
Khu chờ vừa nãy còn ồn ào bỗng im phăng phắc ba giây.
Rồi tôi cảm thấy vô số ánh mắt như đèn pha chiếu thẳng vào người mình.
Chàng trai bên trái đặt cuốn The Economist xuống, cô gái bên phải ngừng đọc "mô hình năm lực lượng Porter", ba chàng trai hàng ghế trước đồng loạt quay đầu, mắt dán chặt vào tôi.
"Đó là... đến ứng tuyển à?"
"Không biết nữa, chưa thấy ai cỡ này bao giờ..."
"Chắc nghệ sĩ đi nhầm phim trường rồi?"
Tôi giả vờ không nghe thấy, móc điện thoại ra, cúi đầu lướt video ngắn điên cuồng, thực ra màn hình còn cầm ngược.
Cảm giác bị vây xem này khiến tôi nhớ đến mấy con khỉ trong vườn thú.
Không, khỉ ít ra còn không phải đi giày cao gót.
Còn lố bịch hơn là mấy cô gái ứng tuyển kia.
Tôi liếc thấy cô gái mặc bộ vest đỏ ngồi chéo đối diện, vốn đang tao nhã uống nước đóng chai, thấy tôi xong mặt rõ ràng cứng đờ, rồi đột ngột ưỡn thẳng lưng, kéo tấm thẻ số trước ngực lên cao hơn.
Cô gái mặc váy vest đen bên cạnh cô ta lặng lẽ móc hộp phấn ra khỏi túi, soi gương nhỏ dặm lại lớp trang điểm điên cuồng, dặm xong còn vuốt tóc, phát ra tiếng "chậc".
Còn một người càng tuyệt.
Cô gái ngồi ngay đối diện tôi — vốn đang cúi đầu xem sơ yếu lý lịch, ngẩng lên thấy tôi xong, ánh mắt lập tức trở nên sắc lẹm, như hai con dao bay.
Cô ta lặng lẽ lấy từ trong túi ra một thỏi son đỏ tươi, tô một lượt, mím môi, rồi nở với tôi nụ cười kiểu "bà đây mới là đẹp nhất".
Tôi: ...
Chị gái à, chị không cần phải thế đâu.
Tôi chẳng có chút hứng thú nào với danh hiệu hoa hậu CBD cả, tôi chỉ muốn kiếm miếng cơm ăn thôi.
"Lý Lam?" Đến lượt gọi số.
"Có!" Tôi phản xạ giơ tay, giọng mềm ngọt, đuôi âm vút lên, nghe cứ như đang làm nũng.
Cả khu chờ lại đồng loạt quay sang nhìn tôi, cô gái đối diện khóe miệng giật giật, ánh mắt địch ý gần như hóa thành thực thể.
Tôi giẫm giày cao gót, trong tư thế "lúc nào cũng có thể ngã sấp mặt", khó khăn lê vào phòng họp.
Trong phòng họp có năm người ngồi, ở giữa là một người phụ nữ trẻ, trông chỉ chừng hai mươi bảy hai mươi tám tuổi, đeo kính gọng vàng, mặc bộ vest công sở màu xám nhạt, trước mặt bày một xấp sơ yếu lý lịch.
Cô ta ngẩng lên nhìn tôi một cái, rồi —
"Cạch."
Cây bút máy trong tay cô ta rơi xuống bàn.
"Chào... chào chị, tôi là Lý Lam." Tôi cẩn thận ngồi xuống, "đến ứng tuyển vị trí hành chính."
Chị HR — sau này tôi mới biết chị ta tên Cindy, trưởng phòng nhân sự công ty — ngẩn ra chừng hai giây, rồi cúi xuống nhặt bút, cúi đầu xem sơ yếu lý lịch của tôi, lại ngẩng lên nhìn tôi, lại cúi xuống xem lý lịch, lại ngẩng lên nhìn tôi.
Ánh mắt đó, cứ như đang xác nhận xem tôi có phải ảnh chỉnh sửa quá đà không vậy.
"Khoa Văn học Đại học Hỗ?" Cô ta hỏi.
"Vâng."
"Sinh viên mới tốt nghiệp?"
"Đúng."
"Có kinh nghiệm thực tập liên quan?"
"... Năm tư tôi từng bán trà sữa." Tôi đành cứng đầu nói.
Cindy lại nhìn tôi chằm chằm năm giây, ánh mắt như tia X quét từ đầu đến chân tôi.
Tôi bị nhìn đến nổi da gà, đang thầm nghĩ không biết có phải lớp trang điểm trên mặt bị lem rồi không, thì cô ta đột nhiên gấp sơ yếu lý lịch của tôi lại, đẩy kính.
"Chỉ tiêu vị trí hành chính, hôm qua đã tuyển đủ rồi."
"Hả?" Đầu tôi "ong" một tiếng.
Xong rồi, đi công cốc à? Vậy tám mươi bảy đồng ba hào tiền tiết kiệm của tôi, chẳng phải phải chống đến mức uống gió tây bắc sao?
"Nhưng mà," Cindy đổi giọng, "công ty hiện đang thiếu một lễ tân, cô... thấy thế nào?"
Lễ tân?
Tôi suýt thì bật khỏi ghế.
Lễ tân? Ông đây là sinh viên ưu tú khoa Văn học Đại học Hỗ, tuy ở thế giới này có khi chẳng đáng giá, nhưng dù sao cũng là cử nhân đại học!
Bắt tôi đi làm lễ tân? Cái vị trí ngày ngày ngồi ở cửa, đăng ký cho khách, nghe điện thoại, nhận gửi bưu phẩm, bị người ta coi như bình hoa ấy?
"Tôi..." Tôi mấp máy môi, định nói "tôi không làm", định nói "tôi đến ứng tuyển vị trí hành chính", định nói "các người đang dùng dao mổ trâu giết gà".
Cindy như thể đọc được suy nghĩ của tôi, chậm rãi đọc ra điều kiện: "Lương tháng mười lăm nghìn, bảo hiểm xã hội và quỹ nhà ở đóng theo mức cao nhất, công ty lo ăn sáng trưa tối, trà chiều đồ ăn vặt không giới hạn, cuối năm lương tháng mười ba, nghỉ phép có lương mười lăm ngày, thử việc hai tháng, chuyển chính thức còn có thưởng hiệu suất."
Tôi: ...
Mười lăm nghìn? Lo ăn? Trà chiều không giới hạn?
Não tôi lập tức tách thành hai nhân vật tí hon.
Nhân vật bên trái mặc áo dài, cầm quạt xếp, nghĩa chính từ nghiêm: "Kẻ sĩ thà chết chứ không chịu nhục! Lễ tân là vị trí bình hoa, là sự sỉ nhục đối với trí tuệ của ngươi! Phẩm giá của khoa Văn học Đại học Hỗ đâu rồi?"
Nhân vật bên phải mặc áo phông rách, bưng bát không, nước mắt lưng tròng: "Phẩm giá ăn được à? Ba ngày nữa là đến hạn tiền nhà, trong tủ lạnh chỉ còn nửa lọ tương ớt Lão Can Ma, không ăn cơm nữa thì ngươi sẽ thành kẻ xuyên không đầu tiên chết đói trên đường phố Hỗ Giang đấy!"
Hai nhân vật đánh nhau một trận, nhân vật bên phải đá bay nhân vật bên trái.
"Tôi làm!" Tôi buột miệng, giọng vang dội, trong cái mềm ngọt mang theo vẻ bi tráng của kẻ đã quyết tâm liều mạng.
Cindy dường như đã đoán trước kết quả này, khóe miệng hơi nhếch lên, rút từ ngăn kéo ra một bản thỏa thuận: "Vậy ký bản thỏa thuận nhận việc này trước đi, mai bắt đầu đi làm, thử việc hai tháng, trong thời gian này không có phụ cấp..."
"Mai?" Nhanh vậy sao?
Tôi cầm bút lên, nhìn bốn chữ "lễ tân tiếp khách" trên bản thỏa thuận, trong lòng trăm mối ngổn ngang.
Thế là... thế là nhận việc rồi?
Ký xong, Cindy cất bản thỏa thuận đi, đột nhiên hạ giọng nói: "Thật ra, lễ tân của Hưng Nghĩa trước giờ rất khó tuyển, cô gái trước làm được nửa tháng thì xin nghỉ, bảo là áp lực quá lớn."
"Áp lực quá lớn?" Tôi khó hiểu ngẩng đầu.
"Ừ." Cindy nhìn tôi đầy ẩn ý, "bởi vì trong tòa nhà này, lễ tân... không chỉ là lễ tân."
Tôi còn chưa kịp hỏi rõ câu đó có nghĩa gì, Cindy đã đứng dậy, mỉm cười đưa tay ra: "Chào mừng gia nhập Hưng Nghĩa Đầu tư mạo hiểm, Lý Lam, mai tám giờ bốn mươi lăm, đừng đến muộn, nhớ... trang điểm nhẹ."
Bước ra khỏi phòng họp, tôi cảm thấy bước chân hơi lâng lâng.
Vì lương tháng mười lăm nghìn mà! Bao ăn ba bữa! Nghĩa là tôi không phải tự nấu cơm nữa! Nghĩa là tôi có thể ném lọ Lão Can Ma vào thùng rác! Nghĩa là tôi có thể...
"Cẩn thận!"
Tôi cúi đầu nghĩ chuyện quá nhập tâm, đâm sầm vào ngực một người.
Cứng rắn, thoang thoảng mùi nước hoa tuyết tùng, còn có... cơ ngực? Tôi bịt mũi ngẩng lên, chạm phải một đôi mắt đen như mực.
Là một người đàn ông.
Rất cao, mặc bộ vest đen cắt may hoàn hảo, cà vạt thắt chỉn chu, ngũ quan sâu sắc như được khắc ra, toàn thân tỏa ra khí chất "tôi rất đắt, đừng chạm vào tôi".
Sau lưng anh ta có hai người trông như trợ lý, đang kinh ngạc nhìn tôi.
"Xin... xin lỗi!" Tôi vội vàng lùi lại, kết quả giày cao gót bị trẹo, cả người ngã ngửa ra sau.
Người đàn ông đưa tay, chộp lấy cổ tay tôi. Lòng bàn tay anh ta ấm áp và mạnh mẽ, đầu ngón tay lại hơi lạnh.
"Nhìn đường." Anh ta mở miệng, giọng trầm thấp, không nghe ra cảm xúc gì.
Rồi buông tôi ra, dẫn người đi thẳng vào cửa công ty.
Để lại mình tôi trên hành lang, tim đập nhanh như vừa chạy xong tám trăm mét.
Khoan đã, người này là ai vậy? Dàn trận lớn thế? Cái quái gì thế?
(Còn tiếp)