Chương 3: Cái túi máu này tôi không làm nữa (3)
“Mày – mày dám à, đồ con nhỏ chết tiệt, nhà tao có lỗi gì với họ Tả? Cho nó việc làm, cho nó của hồi môn, giờ đến cái thứ vướng víu này cũng dám cưỡi lên đầu tao mà ỉa à?”
“Của hồi môn? Bà ngoại, ý bà là cái đống nợ nần mà dì cháu mang về ấy hả?”
Ngụy Mẫu cảm thấy mặt mình bị Tả Thảo dí xuống đất mà chà.
Bà ta tức quá hóa thẹn: “Đó chẳng phải là để trả sính lễ cho nhà mày sao!”
“Nhà bà vay hơn một nghìn tệ, chỉ để trả sáu mươi tệ sính lễ cho dì cháu?”
Thời này, tiền rất có giá trị.
Nhất là ở Lĩnh Vân Thôn, nơi chẳng có thu nhập gì đáng kể, cưới hỏi bình thường chỉ tốn chục tệ, thêm chút thịt heo, kẹo bánh, bày vài mâm cỗ là xong.
Sính lễ của dì Tả Thảo quả thực không thấp.
Nhưng số tiền ấy, Tả Thái Vân chẳng được một xu, cả đám đều để nhà họ Tả vui vẻ thu hết.
Của hồi môn của Tả Thái Vân chỉ có một bộ quần áo mới mặc trong ngày cưới, vừa bước chân vào cửa đã thấp hơn người ta một bậc.
Sáu mươi tệ không ít, nhưng khoản nợ cờ bạc hơn một nghìn tệ kia mới là một món tiền khổng lồ.
“Cái xưởng đó toàn việc nặng nhọc, Tả Thái Vân là đàn bà con gái, làm thợ nguội đâu có dễ.”
“Phải đấy, tôi nghe ông nhà tôi bảo, xưởng đó ngày nào cũng phải cắt thép tấm.”
“Mụ Vã già còn suốt ngày bảo con dâu bà ta sướng. Sướng thế sao không để con trai bà ta hưởng, lại cho con dâu hưởng?”
Thợ nguội thì khổ, mệt, nhưng lương cao.
“Chậc, nhà họ Ngụy này đâu phải cưới dâu, mà là thuê ở đợ thì có.”
Hàng xóm người một câu, người một câu, chặn họng Ngụy Mẫu đến nỗi mặt đỏ bừng.
Bà ta chỉ vào Tả Thảo, ngực phập phồng: “Hôm nay tao phải đánh chết cái đồ xương cốt khốn kiếp nhà mày.”
Tả Thảo đương nhiên không đứng yên để bà ta đánh.
Cô bé người nhỏ, lách dọc theo tường trốn thoát. Ngụy Mẫu đuổi theo vòng quanh nhà, nhưng không tài nào chạm được vào Tả Thảo.
Suýt nữa thì ngã.
Bà ta tức đến đứng thở hổn hển tại chỗ.
Bà ta xua đám hàng xóm đang xem náo nhiệt đi, vào bếp tự xuống cho mình một bát mì, còn đập thêm một quả trứng.
Làm xong phần mình, bà ta cất hết đồ trong bếp vào tủ.
Mấy thứ lặt vặt trong nhà, như bánh quy, sữa bột, ngay từ ngày đầu Tả Thảo đến đã bị Ngụy Mẫu khóa trong phòng mình.
“Tao không trị được mày à.” Ngụy Mẫu hừ một tiếng qua mũi, bưng bát mì ra khỏi bếp, chẳng thèm liếc Tả Thảo lấy một cái.
Bà ta đợi Tả Thảo đến cầu xin.
Hôm nay con nhỏ họ Tả này mà không quỳ xuống lạy tạ nhận lỗi, thì đừng hòng xin được một hạt cơm từ tay bà ta.
Hệ thống nói: “Đáng lẽ cô không nên nói thế. Ngụy Mẫu đã già rồi, cô chọc bà ta tức giận thế này chẳng có lợi gì cho cô đâu.”
“Sao lại không có lợi? Ít nhất tôi thấy trong lòng thoải mái.” Tả Thảo đáp.
Bữa ăn của Ngụy Mẫu cũng chẳng yên ổn, vì Tráng Tráng tỉnh dậy, đói khóc.
Ngụy Mẫu đặt bát xuống, nhưng được nửa chừng, sợ Tả Thảo ăn vụng, lại bưng bát vào buồng trong dỗ cháu.
“Nín đi nín đi, bà đây này, ầu ơ ầu ơ, cục cưng của bà nín nào, bố về sẽ mua trống lắc cho con –”
Đợi pha sữa xong, dỗ cháu xong, mì đã nát nhũn.
Tả Thảo cũng biến mất tăm.
Ra ngoài rồi?
Ngụy Mẫu còn chưa kịp phản ứng: Con nhỏ này sao dám chứ?
Đi thì đi, có phải người nhà nó đâu, nó chết ở đâu thì chết.
Tả Thảo bước ra khỏi căn nhà hai phòng nhỏ xíu.
Giờ này, đang là lũ trẻ đi học.
Dọc đường có nhiều gánh hàng rong, đủ loại đồ ăn sáng tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.
Tả Thảo đã kiểm tra từ hôm qua, không có gì bất ngờ: trên người cô bé không một xu dính túi.
Có một câu hệ thống nói không sai.
Ở dưới mái hiên nhà người,
Phải cúi đầu.
Cô bé đã vạch mặt Ngụy Mẫu rồi, dù chưa vạch mặt, ngồi ăn với bà ta cũng thấy mất ngon.
Tả Thảo không định để mình bị đói. Giờ cô bé phải tìm một người có thể cho mình bữa sáng.
“Bác cho cháu một cái bánh bao nhé, cháu giúp bác làm việc có được không ạ? Cháu biết luộc trứng, biết rang cơm, cũng có thể giúp bác đón khách.”
Tả Thảo kiễng chân lên, vừa đúng cao hơn xe bán hàng một chút xíu.
Người bán hàng được hỏi ngạc nhiên, theo phản xạ lắc đầu từ chối, trong mắt lộ ra vẻ thương hại.
Ông ta đưa cho Tả Thảo một cái bánh bao: “Cầm ăn đi, cái thân bé tẹo thế này, làm được gì.”
Tả Thảo lắc đầu, không nhận cái bánh bao còn nóng hổi trên tay ông ta.
Cô bé men theo phố đến quán tiếp theo.
Nhờ lợi thế tuổi nhỏ, lại gầy đét đen đúa.
Mấy người bán đồ ăn sáng không thiếu một hai miếng, đều rất sẵn lòng cho cô bé.
Nhưng ai cũng từ chối lời đề nghị giúp việc của cô.
Tả Thảo không khỏi lạc quan nghĩ, rời khỏi nhà họ Ngụy, đi ăn xin cũng chẳng phải không có đường sống.
Nhưng cũng chỉ nghĩ vậy thôi. Tả Thảo từ chối quà tặng của những người tốt bụng ấy.
Cô bé vẫn muốn thử thêm lần nữa.
Cuối cùng, một người phụ nữ bán bánh rán quan sát Tả Thảo từ trên xuống dưới, rồi đưa cho cô bé một xấp giấy dầu.
Người phụ nữ lấy từ trong túi ra một tờ giấy dầu nguyên vẹn và một con dao nhỏ: “Cắt cẩn thận đấy, dao này sắc lắm. Biết gấp giấy không?”
Tả Thảo gật đầu: “Cháu có thể học.”
“Cháu gấp hộ cô mấy cái túi giấy này, cô cho cháu ba cái bánh.” Người phụ nữ hứa hẹn, “Cho cháu ăn trước một cái, coi như đặt cọc.”
Bánh rán vừa ra lò nóng hổi, thơm phức.
Bên trong là nhân khoai tây sợi.
Bánh rán rất chắc dạ, ăn một cái vào bụng, Tả Thảo đã no bảy phần.
Cô bé chép miệng, rất nhanh đã học được cách gấp giấy mà người phụ nữ chỉ.
Chỉ cần gấp đôi vài lần, rồi gấp ngược một lần ở một góc nhất định, là có thể có được một cái túi đựng nhỏ xinh như cái giỏ.
Không phức tạp, so với ở nhà họ Ngụy, việc này nhẹ nhàng hơn nhiều.
Người phụ nữ đi sang một quán khác, lúc về mang theo một cái ghế nhỏ.
Tả Thảo ngồi xuống ghế.
Gấp giấy là một công việc thuần túy bằng tay. Trong những lần lặp đi lặp lại, Tả Thảo cảm thấy lòng mình bình yên.
Mỗi lần người phụ nữ rán xong một cái bánh, Tả Thảo canh đúng lúc, nhanh nhẹn cho bánh vào túi, suốt quá trình không để tay chạm vào đồ ăn.
Ánh mắt người phụ nữ nhìn sang đầy hài lòng.
Từ khi Tả Thảo vào việc, không chỉ gấp giấy, còn giúp đóng gói. Có Tả Thảo phụ, tốc độ ra hàng của người phụ nữ nhanh hẳn lên.
Buổi sáng, ai cũng vội đi học đi làm, các quán khác xếp hàng dài, những người đang vội sẽ có xu hướng chọn quán nào phục vụ nhanh hơn.
Tốc độ làm việc của Tả Thảo nhanh đến bất ngờ: đóng hộp, nhận tiền, thối tiền. Người phụ nữ chỉ cần tập trung rán bánh.
Buổi sáng trôi qua rất nhanh.
Mọi hôm thế nào cũng còn thừa một ít, nhưng hôm nay kiểm kê lại, bánh rán đã bán hết veo.
Tả Thảo còn giúp gấp nốt chỗ giấy dầu còn lại.
Người phụ nữ rất vui, từ trong túi đeo chéo móc mấy tờ tiền lẻ ra, nhìn thân hình nhỏ bé của Tả Thảo, cắn răng đếm hai tệ đưa cho cô bé: “Hôm nay làm tốt lắm, cháu cầm lấy.”
Người phụ nữ nhìn quanh, thấy không ai để ý, mới nhét tiền vào túi quần Tả Thảo.
“Con gái nhỏ mà giỏi thế, tự mua kẹo mà ngọt miệng nhé.”
Bánh rán đã bán hết, dưới đáy nồi còn hai quả trứng trà, người phụ nữ cũng cho nốt Tả Thảo.
Tả Thảo còn được húp thêm một bát nước trà, nước luộc trứng trà có nhiều gia vị, hơi giống đồ kho, thơm lạ.
Tả Thảo cất kỹ trứng trà và hai tệ, nở một nụ cười với người phụ nữ.
Người phụ nữ lau tay vào tạp dề, vỗ đầu Tả Thảo.
“Trong nhà cô không có đàn ông. Nếu cháu muốn, ngày mai vẫn có thể đến.” Người phụ nữ nhấn mạnh: “Chỉ là giúp việc thôi nhé, không phải thuê mướn đâu.”
Đây là một thời đại đặc biệt, trải qua một cơn bão tố, người dân đối với một số việc vẫn còn giữ sự cảnh giác chưa từng có.
Thị trường chưa hình thành, cả chính quyền lẫn dân thường đều đang mò mẫm.
Còn những người dám đi trước, chấp nhận rủi ro lớn, cũng kèm theo cơ hội ngàn năm có một.
Trứng trà của người phụ nữ bốn hào một quả, bánh rán vì nguyên liệu chắc, là bột mì trắng thật, qua một lần chiên dầu lạc, nên bán tám hào một cái.
Tả Thảo ước tính, dù trừ đi chi phí, một ngày cũng lãi khoảng bốn mươi tệ.
Bốn mươi tệ là khái niệm gì?
Tả Thái Vân, công nhân chính thức, một tháng cũng chỉ được hơn một trăm năm mươi tệ.
Đó còn là nhà máy máy kéo, nhà máy lớn nhất thành phố Dương, công nhân biên chế chính thức đấy.