Chương 38: Cô đồng ý cho Tả Phương đi học
Từ Liễu vốn định nhân dịp nghỉ Tết này, phải uốn nắn lại tính cách của Tả Thảo cho bằng được.
Ai ngờ Tả Thảo chẳng thèm để ý đến bà ta.
Đang Tết nhất, Từ Liễu muốn lấy may, mấy ngày liền không chửi người.
Tả Thảo cũng kiềm chế hơn nhiều, cả hai đều nhường một bước, miễn cưỡng có được một cái Tết vui vẻ hòa thuận.
Không khí Tết trong làng rất đậm đà.
Nhà nhà đi lại thăm nhau, ai gặp cũng cười tươi.
Người qua kẻ lại, ai cũng nhìn đứa bé trong tã là Tả Đống Lương mà khen không ngớt lời.
“Đẹp trai quá nhỉ.”
Tả Thảo nghĩ, cái này thì đúng thật.
“Thông minh lắm.”
Cái này thì nhìn thế nào ra?
Tả Đống Lương biết gọi chị cũng đã lâu rồi.
Nhưng vẫn chỉ biết gọi mỗi chị, lúc chơi đùa hằng ngày, lại tỏ ra một sự cứng nhắc và bướng bỉnh khác thường.
Tả Thảo lờ mờ cảm thấy có gì đó không bình thường, trong làng cũng bắt đầu đồn thổi, nói nhà Tả Đại Dương sinh ra một thằng ngốc.
Không có lửa làm sao có khói, Từ Liễu rất lo lắng về chuyện này.
“Sau này thi đại học, bưng cái bát sắt.”
Lời chúc Tết, cũng coi như bình thường.
“Sau này cưới vợ rồi, mày làm mẹ sẽ được hưởng phúc.”
Có bệnh à?
Tả Đống Lương được mọi người vây quanh, chảy cả dãi, ai cũng khen nó, khen đến nỗi Từ Liễu tươi cười rạng rỡ.
Cũng có vài ánh mắt hướng về Tả Phương và Tả Thảo.
“Cô chị nhà chị lớn xinh quá, sau này thế nào cũng kiếm được tấm chồng ngon.”
“Tả Thảo cũng không tồi, nhà chị có phúc, đều có phúc cả.”
Họ hàng xa láng giềng gần, ai nấy đều mang một nụ cười chất phác, đang Tết nhất, họ cũng thực lòng mang thiện ý.
Từ Liễu tiếp đón họ, xoay sở rất khéo léo.
Tả Thảo như có gai trong họng.
Cô rời khỏi căn phòng ấm áp náo nhiệt, lang thang trong làng.
Đâu đâu cũng là tiếng pháo, tiếng người ồn ào, nhưng cô chỉ thấy tiêu điều.
Hệ thống nói: “Sao cô phải sống mệt mỏi thế, rõ ràng có con đường dễ dàng hơn, họ đều là người thân bạn bè của cô, lịch sự một chút, ngoan ngoãn một chút không tốt sao, đây là cơ hội tốt nhất để cô xoay chuyển ấn tượng.”
Tả Thảo một mình, lặng lẽ bước đi trên đường.
Cho đến khi tiệc tàn, Tả Phương tìm thấy Tả Thảo trong hang động.
“Chị biết ngay mày ở đây mà, trời lạnh thế này, không phải mày sợ lạnh nhất sao, sao lại chạy ra đây?”
Suốt dọc đường tìm đến đây, mặt Tả Phương bị lạnh đến đỏ bừng.
Trên gương mặt chị vẫn còn niềm vui chưa tan hết.
“Chị ơi, chị có vui không?” Cô hỏi.
Trong bữa tiệc Tết này, mọi người đều có thể tìm thấy vị trí của mình.
Chỉ có cô, như một kẻ dị loại, mang theo một nỗi giận dữ lạc lõng.
Có phải nếu cô giống Tả Phương, giống Từ Liễu,
coi tất cả những điều này là bình thường, thích nghi với nó, trở thành một phần của nó, thì cô sẽ có được sự bình yên và hài hòa?
Tả Phương ngơ ngác: “Đương nhiên là vui rồi, có quần áo mới, tất mới, lại còn có kẹo ăn.”
“Mấy lời họ nói…”
“Mày làm sao thế, họ chẳng phải vẫn luôn nói thế sao.” Tả Phương nói.
Phải rồi, họ vẫn luôn như thế, đời này truyền đời kia.
Ở làng Lĩnh Vân, hồi phá bốn cái cũ, nhà thờ họ Tả bị đập phá, hai năm gần đây lại được lén sửa sang lại.
Tuy họ không cúng bái công khai, nhưng riêng tư, cũng không ít người lén lút thắp hương.
Đây là dòng họ lấy họ Tả làm gốc, kết thành tông tộc.
Chỉ có con trai, mới là cái tông mà họ muốn truyền, cái đời mà họ muốn nối.
“Ăn kẹo đi, chị cố tình để dành cho mày đấy, đây là kẹo hoa quả đó, mày chưa ăn bao giờ đúng không, ngon lắm.”
Tả Thảo từ từ bóc vỏ kẹo, hương cam nồng nàn lan tỏa trong khoang miệng.
“Trả vỏ kẹo lại cho chị, chị phải tích trữ.” Tả Phương nói.
Tả Thảo nhét vỏ kẹo vào lòng bàn tay Tả Phương.
“Chị ơi, em không sai, em trai là người, chị cũng là người, chúng ta đều như nhau, em không sai.”
Tả Phương ngây người gật đầu.
Tả Thảo thở dài, có lẽ cô chẳng thay đổi được gì, nhưng cô có thể rời đi.
Hai người về đến nhà, khách khứa đã về hết, Từ Liễu nói: “Đang Tết nhất, mày kéo mặt ra cho ai xem, người ta lên nhà, nợ tiền mày chắc?”
“Chẳng phải con đã ra ngoài rồi sao?”
“Trong nhà bận tối mắt tối mũi, mày chạy đi đâu, giúp một tay thì chết à?”
Tả Thảo mặc kệ bà ta.
Từ Liễu tự nói tự nghe một hồi, thấy nhạt nhẽo, liền đi nói chuyện với con trai cưng.
“Thằng Đống Lương nhà ta là đứa có phúc, nó vừa đến, cuộc sống trong nhà đã tốt hơn rồi.”
Tả Thảo nói: “Mẹ à, mẹ làm rõ đi, mẹ còn nợ tiền trạm y tế đấy, hay là trả hết nợ trạm y tế rồi hãy nói câu này.”
Từ Liễu lại im bặt.
Tiền trạm y tế, đó là tiền của nhà nước, lo gì, chẳng phải mỗi tháng vẫn đang trả đấy sao.
Đâu có ai hùng hục đi trả tiền.
Hết Tết, Tả Đống Lương vẫn chỉ biết gọi chị.
Từ Liễu dạy nó gọi mẹ, nó chỉ phát ra những âm thanh vô nghĩa, không liên tục.
Tả Thảo hỏi hệ thống, nam chính của nó không phải thực sự biến thành ngốc rồi chứ?
Hệ thống tạch một hồi lâu: “Đã thu thập và gửi đề xuất, xin vui lòng đợi phản hồi.”
Chuyện Tả Phương đi học, Từ Liễu vẫn chưa đồng ý.
Để được cho phép, Tả Phương nhiều lần cam đoan với Từ Liễu, chị nhất định sẽ không bỏ bê việc nhà.
Tin đồn trong làng càng ngày càng ly kỳ.
Người thì nói là thằng ngốc, kẻ thì bảo Tả Đống Lương bị ma nhập.
Lại có người giọng đầy ghen tị, nói là Tả Đại Dương ở Quảng Châu kiếm tiền bất chính, nên quả báo đổ lên đầu con trai.
Từ Liễu nghe nhiều, cũng không khỏi nghi ngờ, không biết lời đồn trong làng có thật không.
Lúc mới sinh, trận sốt cao đó chẳng lẽ thực sự đã làm hỏng não Tả Đống Lương?
Vì thế, trong lòng bà ta đầy lo lắng.
Năm ấy, rằm tháng giêng, nhà gói ít bánh trôi nhân vừng.
Thả vào nước luộc, những viên bánh trôi nổi lên, cái nào cái nấy trắng tròn mũm mĩm.
Ăn vừa ngọt vừa dẻo.
Qua rằm tháng giêng, là chuẩn bị đến trường.
Cũng vào ngày này, Từ Liễu nhìn con trai mình, lòng đầy đau khổ, bà đã nuôi lớn hai đứa, nhìn đứa con trai vẫn giữ ánh mắt ngây thơ trong sáng là Tả Đống Lương.
Bà phải thừa nhận, đứa con trai mà bà khổ công mong đợi, đầu óc quả thực có vấn đề.
Xuất phát từ một tâm lý rất vi diệu, bà đồng ý cho Tả Phương đi học.
Nhưng miệng bà vẫn chẳng có lời nào dễ nghe: “Tiền đã đóng cả rồi, tổng không thể ném xuống sông được, không cho mày đụng tường, mày cứ tưởng mình là sao Văn Khúc giáng trần chắc, chưa thấy đứa con gái nào không an phận như mày.”
Tả Phương mừng lắm, mấy hôm liền cứ lo được lo mất.
Đêm không ngủ, cứ trằn trọc trên giường.
“Trong lớp học mỗi người có một cái bàn không?”
“Chị chưa học lớp một, đến trường luôn liệu có bị cười không?”
“Các bạn… có chơi với chị không, có đánh chị như Tả Minh Hiên không?”
Một lúc một ý, mấy lần Tả Thảo sắp ngủ lơ mơ, thì bên kia Tả Phương lại vắt óc suy nghĩ, rồi ném sang một câu hỏi kỳ quặc.
“Mỗi người nửa cái bàn, hai người một bàn.”
“Em cũng chưa học lớp một.”
“… Thì đánh lại.”
Đầu tiên Tả Thảo còn lơ mơ nói linh tinh đáp lại, mở mắt ra, thấy trời sắp sáng rồi.
“Có ngủ được không, không ngủ nữa thì mai mày đừng đi.”
Tả Phương mới chịu im.