Chương 45: Đẹp quá
Khi Thẩm Thanh Từ được Cố Ngôn Thâm dẫn vào căn phòng chính của Cố gia, nơi bày biện cổ kính, trầm mặc, chất chứa bao quyền thế của mấy đời, thì dù đã từng trải, gặp gỡ bao nhiêu người, Cố lão phu nhân cũng phải nín thở trong khoảnh khắc nhìn thấy người con gái bước vào.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chạm trổ hoa văn, rơi lả tả xuống nền nhà. Người con gái ấy đứng ngay bên rìa quầng sáng, mặc một chiếc sườn xám màu sen cạn, giản dị đến mức gần như không có hoa văn trang trí. Chất vải rất tốt, ôm sát lấy thân hình cân đối, đầy đặn. Gương mặt không chút phấn son, làn da trắng như sứ men mỏng thượng hạng, thoáng thấy cả những đường gân xanh mờ. Mái tóc đen nhánh như lông quạ chỉ được búi gọn bằng một chiếc trâm bạc trơn, vài sợi tóc mai rủ xuống bên cổ, khẽ lay động theo từng hơi thở.
Nàng khẽ cụp mi, hàng lông mi dày rậm đổ bóng hình quạt xuống dưới mắt. Dáng vẻ cung kính không chê vào đâu được, nàng khẽ cúi người hành lễ với hai vị phu nhân đang ngồi trên cao: “Thưa lão phu nhân, thưa phu nhân, Thanh Từ xin chào hai người.” Giọng nói trong trẻo, lạnh lùng, như tiếng ngọc rơi trên khay băng, mang theo sự mềm mại của hơi nước Giang Nam, nhưng chẳng mấy ấm áp.
Nhưng chính sự cung kính và giản dị ấy lại làm nổi bật vẻ đẹp kinh tâm động phách đến tột cùng. Đó không phải thứ sắc đẹp trau chuốt của cõi phàm, cũng chẳng phải sự thanh cao giả tạo. Đó là một vẻ đẹp gần như bẩm sinh, trong trẻo và tinh khôi như ánh trăng rơi trên tuyết đầu mùa, sạch sẽ không vương chút khói bụi trần gian. Nhưng giữa đôi mày lại toát lên một thần thái thanh lãnh, cô độc, như tiên nữ trên chín tầng trời lỡ bước xuống nhân gian, mọi sự giàu sang phú quý, quyền thế áp bức xung quanh đều chỉ là phông nền không liên quan.
Đáng quý hơn nữa là, trải qua biến cố nhà tan cửa nát, người thân hấp hối, vượt ngàn dặm xa xôi, tuy giữa đôi mày nàng vẫn còn nét sầu muộn và mệt mỏi khó phai, nhưng khí chất toát ra từ con người nàng vẫn trầm tĩnh như nước, thong dong không vội. Đó không phải sự trấn tĩnh gắng gượng, mà là phong thái thực sự được tôi luyện từ nền tảng gia đình thư hương, thi thư truyền gia. Đó là niềm kiêu hãnh và sự giáo dưỡng khắc sâu vào xương tủy, dù sa sút, dù lâm vào cảnh khốn cùng cũng không hề hao tổn chút nào.
Đẹp quá.
Đẹp đến mức mọi toan tính về môn đăng hộ đối, lợi ích, ánh nhìn thế tục, trong khoảnh khắc gặp gỡ đầu tiên này, đều trở nên nhạt nhòa, tầm thường, thậm chí… buồn cười. Cố lão phu nhân trong lòng chợt hiểu ra, chẳng trách đứa cháu trai luôn cao ngạo, tâm tư khó lường của mình lại hành xử khác thường đến vậy. Một người con gái như thế, giữa thời loạn lạc, nếu không có quyền thế ngút trời che chở cho mọi mưa gió, thì vẻ đẹp kinh người và cốt cách thanh cao không hợp thời này quả thực chỉ là cội rễ của tai họa, đúng là hồng nhan bạc mệnh.
Cố lão phu nhân thầm than thở trong lòng, những lời định nói mang tính dò xét, cân nhắc vốn đã chuẩn bị sẵn, xoay vần nơi cổ họng. Nhìn ánh mắt cháu trai cứ dán chặt vào Thẩm Thanh Từ, bà hiểu rằng ép buộc phản đối lúc này cũng chỉ vô ích. Có lẽ, nên lùi một bước…
Bà khẽ đằng hắng giọng, trên mặt hiện lên một nụ cười xem như hòa ái, vừa định mở lời, lời nói đã thành hình nơi đầu lưỡi: “Thẩm cô nương quả nhiên dung mạo xuất chúng, khí chất hơn người, khó trách Ngôn Thâm lại để tâm. Đã là tình sâu nghĩa nặng của Ngôn Thâm, chúng ta là bậc trưởng bối, cũng không nỡ làm trái ý nó. Theo lão thân, chi bằng trước hết…”
“Tổ mẫu.”
Giọng Cố Ngôn Thâm không lớn, nhưng lập tức cắt ngang lời Cố lão phu nhân còn chưa nói hết.
Hắn bước lên một bước, vừa khéo đứng chắn trước người Thẩm Thanh Từ. Hắn không nhìn bà nội, cũng không nhìn mẹ, đôi mắt sâu thẳm như vực sâu lạnh giá lúc này chỉ ghim chặt vào hàng mi khẽ run của Thẩm Thanh Từ đang cụp xuống.
Giọng hắn vang lên trong căn phòng tĩnh lặng, không cao, nhưng rõ ràng như tiếng khánh ngọc: “Tổ mẫu, mẫu thân, không cần phải phí tâm tính toán chuyện khác.”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt vẫn không rời khỏi Thẩm Thanh Từ, như đang tuyên bố với nàng, với cả Cố gia, và với chính lòng mình:
“Cố Ngôn Thâm ta cả đời này, chỉ cưới một mình nàng Thẩm Thanh Từ, cũng chỉ cần một mình nàng.”
Cố phu nhân hít một hơi lạnh, mặt trắng bệch. Cố lão phu nhân nắm chặt tay vịn ghế, các đốt ngón tay hơi trắng bệch.
Cố Ngôn Thâm cuối cùng chậm rãi quay đầu, ánh mắt quét qua hai vị trưởng bối đang kinh ngạc đến mức gần như không dám tin:
“Hai người có lẽ cho rằng, là Thẩm Thanh Từ trèo cao cửa Cố gia chúng ta.” Giọng hắn bình thản, thậm chí mang theo một chút mệt mỏi kỳ lạ, “Môn đăng hộ đối, gia thế, quyền thế… những quy tắc vàng ngọc trong mắt người ngoài.”
Ánh mắt hắn lại rơi xuống người Thẩm Thanh Từ. Lần này, trong đôi mắt luôn thâm sâu khó lường, ôn hòa mà xa cách kia lại cuộn trào một sự chiếm đoạt không hề che giấu, một khát khao chiếm hữu cố chấp đến gần như điên cuồng, và một nỗi đau đớn sâu kín, đến cả chính hắn cũng chưa chắc đã hiểu rõ hay thừa nhận, gần như là sự tự ghê tởm.
“Nhưng trong mắt ta,” giọng hắn trầm xuống, nhưng lại càng rõ ràng, từng chữ như khắc vào đá, “nàng có thể… gật đầu đồng ý gả cho ta, không phải vì cửa cao nhà rộng của Cố gia hấp dẫn nàng, cũng không phải vì con người Cố Ngôn Thâm ta tốt đẹp gì.”
Hắn hơi cúi người, tiến lại gần Thẩm Thanh Từ. Hơi thở của hắn phả vào những sợi tóc mai lạnh lẽo bên tai nàng, giọng hạ xuống cực thấp, dùng âm lượng chỉ đủ để nàng nghe rõ, nhưng lại khéo léo để hai vị trưởng bối đang kinh hồn táng đảm bên cạnh có thể thoáng nghe được, từng chữ, chậm rãi và rõ ràng:
“Là ta hèn hạ vô sỉ, thủ đoạn đê tiện. Ta dùng những thứ nàng quan tâm — mạng của Tần Độ, sự tồn vong của Tần gia — để uy hiếp nàng, ép buộc nàng, cưỡng cầu nàng.”
Hắn dừng lại một nhịp, ánh mắt lướt qua gương mặt bỗng chốc trắng bệch không chút máu và đôi môi mím chặt của nàng, yết hầu khẽ động, cuối cùng thốt ra những lời khiến không khí cả căn phòng đông cứng lại:
“Nếu nàng mở lời… bảo Cố Ngôn Thâm ta bây giờ đi chết…”
Hắn đứng thẳng người, lùi lại nửa bước, ánh mắt bình tĩnh đón nhận ánh nhìn kinh hãi đến tột cùng của bà nội và mẹ, rồi nói nốt câu nói kinh thiên động địa:
“Ta lập tức đi chết.”
Cả phòng chết lặng.
Tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.
Khói hương trầm xanh lam bốc thẳng lên, như thể cũng bị những lời nói đáng sợ kia làm cho đông cứng. Cố lão phu nhân và Cố phu nhân nhìn người trước mắt bỗng trở nên xa lạ đến thế, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân dâng lên, chạy dọc sống lưng lên tận đỉnh đầu, toàn thân cứng đờ không thể cử động.
Đây không phải là tình sâu nghĩa nặng như họ vẫn biết, đây căn bản là điên rồi.
Vì một Thẩm Thanh Từ này, Cố Ngôn Thâm đã vứt bỏ tất cả sự cân nhắc, thể diện, lý trí của một công tử thế gia, thậm chí còn coi mạng sống của mình như một canh bạc, một con bài, phơi bày trần trụi trước mặt họ, trước mặt người con gái mà hắn cưỡng cầu.
Đó là một chấp niệm vặn vẹo đến tột cùng, nhưng lại thuần khiết đến đáng sợ. Là kẻ đứng trên cao nhìn xuống chúng sinh, tình cờ nhìn thấy một vầng trăng sáng không thể khinh nhờn, liền không tiếc san núi lấp biển, nghịch thiên cải mệnh, cũng phải độc chiếm vầng trăng ấy làm của riêng, dù ánh trăng lạnh lẽo, chỉ soi rọi sự điên cuồng và hèn mọn của chính mình.
Còn có thể nói gì nữa?
Mọi lời khuyên can, mưu tính, cân nhắc lợi hại, trước lời tuyên bố gần như tự hủy hoại này, đều trở nên nhạt nhòa vô lực, vô nghĩa…
Cố lão phu nhân cuối cùng chỉ nhắm mắt lại, như thể trong khoảnh khắc bị rút cạn toàn bộ sức lực, cực khẽ, cực chậm phất phất tay, không nói thêm lời nào.
Cố phu nhân ôm ngực, mặt tái nhợt, môi run rẩy, nhưng cũng không thể thốt ra lời nào.
Thẩm Thanh Từ vẫn cúi đầu, giữ nguyên dáng vẻ cung kính. Từ khi Cố Ngôn Thâm nói “chỉ cưới một mình nàng” đến khi câu nói “ta lập tức đi chết” rơi xuống bên tai nàng, thân thể nàng cứng đờ như một pho tượng băng.
Chỉ có nàng biết, bàn tay đang đặt bên hông, nơi tà áo sườn xám xẻ tà, những đầu ngón tay đã bấu sâu vào lòng bàn tay mềm mại, để lại những vết máu hình trăng lưỡi liềm nông sâu. Nỗi đau nhói buốt là thứ duy nhất lúc này giúp nàng đứng vững.
Mấy câu cuối cùng của hắn, như một cục sắt nung đỏ, không phải nung trên da thịt, mà trực tiếp nung sâu vào tận đáy linh hồn nàng. Không có chút ngọt ngào hay hư vinh nào của kẻ được ngưỡng mộ, chỉ có sự lạnh lẽo vô tận, tuyệt vọng chìm sâu như xuống vực thẳm, và cả… một nỗi sợ hãi bản năng, không thể kìm nén, trước sự chấp niệm và khả năng khống chế sâu không lường được của người đàn ông trước mặt.
Nàng biết.
Nàng biết rõ mười mươi.
Con đường về Thượng Hải, ngay từ cái buổi chiều hắn dùng giọng điệu không chút gợn sóng nói ra hai chữ “không vội” kia, đã bị chính hắn tự tay chặt đứt hoàn toàn. Còn nàng, không đường trốn thoát.