Chương 21: Mai Rơi Lặng Lẽ
Tiếng bước chân từ sâu trong rừng mai vọng lại.
Bước chân rất nhẹ, giẫm lên tuyết phát ra tiếng kẽo kẹt khẽ.
Tiểu Tuân Trạc quay đầu, đôi mắt đẹp đẽ bỗng sáng lên, như một ngọn đèn vừa được thắp.
Một nữ nhân từ trong rừng mai bước ra.
Khoảnh khắc nhìn thấy nàng, Trầm Hành gần như ngừng thở.
Đó là một nữ nhân vô cùng xinh đẹp.
Nàng mặc một bộ cung trang màu tím thẫm, khoác bên ngoài một chiếc áo lông hồ ly trắng như tuyết, mái tóc dài nửa vén nửa xõa, bên mai cài một chiếc trâm phượng bằng vàng ròng.
Ngũ quan của nàng có bảy tám phần giống tiểu Tuân Trạc.
Cùng đôi mày, cùng sống mũi thẳng, cùng đôi môi mỏng.
Điểm giống nhất là đôi mắt, đồng tử màu hổ phách, trong trẻo mà thâm thúy.
Chỉ có điều ánh mắt của nàng không trong trẻo ngây thơ như tiểu Tuân Trạc, đôi mắt ấy chứa quá nhiều thứ mà Trầm Hành không đọc hiểu được.
Có bi thương, có phẫn nộ, có cam chịu, có sợ hãi.
Nỗi bi thương ấy bị nén rất sâu, sâu đến mức một đứa trẻ năm tuổi còn chưa hiểu nổi, nhưng Trầm Hành thì hiểu.
Khóe mắt nàng đỏ hoe, trên hàng mi còn vương những giọt lệ chưa khô, lớp trang điểm trên mặt đã bị nước mắt làm nhòe, để lại hai vệt mờ.
Nàng bước đến trước mặt tiểu Tuân Trạc, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào hắn.
Tay nàng giơ lên, ôm lấy khuôn mặt tiểu Tuân Trạc, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve trên má hắn.
Bàn tay ấy rất trắng, trắng đến mức gần như hòa làm một với nền tuyết, ngón tay thon dài, móng tay sơn màu hồng nhạt, trên ngón áp út đeo một chiếc nhẫn hồng ngọc lớn.
“A Mang.”
Nàng lên tiếng, giọng khàn đặc, như đã khóc rất lâu, lại như đang cố kìm nén để nước mắt không rơi thêm lần nữa.
A Mang.
Trầm Hành lặp lại cái tên này trong lòng.
Tiểu Tuân Trạc lặng lẽ nhìn mẫu thân, không giống những đứa trẻ bình thường lao vào lòng nũng nịu, cũng không hỏi vì sao nàng khóc.
Hắn chỉ đứng đó, một người nhỏ bé, yên lặng như một cây tùng non, để tay nàng áp lên mặt mình, rồi dùng đôi mắt đẹp đẽ ấy chăm chú nhìn khuôn mặt mẫu thân.
Nữ nhân kia hít một hơi thật sâu, giọng run rẩy, từng chữ như vỡ vụn trong cổ họng rồi mới ghép lại được.
“Phụ vương của con… đã làm chuyện sai trái. Một chuyện rất sai trái. Hắn không chịu nghe lời ta.”
Nói xong câu này, nước mắt cuối cùng cũng lăn dài trên khóe mi.
Từng giọt, từng giọt, rơi trên mu bàn tay nàng, rơi trên bộ y phục đỏ tươi của tiểu Tuân Trạc, thấm thành những chấm tròn sẫm màu.
Nàng không lau đi, chỉ dùng ngón cái nhẹ nhàng, lặp đi lặp lại vuốt ve má đứa con, như muốn khắc sâu cảm giác của khuôn mặt nhỏ nhắn này vào đầu ngón tay.
“Ta phải đi rồi. Phụ vương con… hắn sẽ không để ta mang con đi. Nhưng ta muốn hỏi con — con có muốn đi cùng ta không? Rời khỏi nơi này, rời khỏi phụ vương con, đi theo mẫu hậu, được không?”
Nàng nói những lời này, giọng hạ rất thấp, thấp đến mức như đang nói một bí mật không thể để ai nghe thấy.
Nhưng từng chữ đều dùng sức rất mạnh, mạnh đến mức đôi môi run bần bật.
Tiểu Tuân Trạc không trả lời ngay.
Một đứa trẻ năm tuổi có lẽ cũng không hiểu rõ, “làm chuyện sai trái” là chuyện gì, “rời khỏi nơi này” là đi đâu.
Hắn nhìn khuôn mặt mẫu thân, lặng lẽ nhìn một lúc lâu, rồi khẽ gật đầu.
Cái gật đầu rất nhẹ nhàng.
Nhưng nữ nhân kia như bị vật gì đó đánh trúng, cả người run lên dữ dội.
Nàng ôm chầm lấy tiểu Tuân Trạc vào lòng, ôm thật chặt, vùi mặt vào bờ vai nhỏ bé của hắn.
Đôi vai nàng run lên dữ dội, nhưng vẫn cố gắng không để mình bật khóc thành tiếng, chỉ có tiếng nấc nghẹn trong cổ họng.
Tiểu Tuân Trạc bị nàng ôm, trên khuôn mặt nhỏ nhắn không có khóc lóc hay hoảng loạn, chỉ đưa tay ra, vỗ nhẹ lên lưng mẫu thân.
Bàn tay ấy còn chưa với tới vai mẹ, chỉ có thể vỗ đến vị trí xương bả vai, lực đạo nhẹ như đang vỗ một bông tuyết rơi trên áo.
Mấy cánh hoa mai đỏ bị gió thổi rụng, rơi trên vai và mái tóc hai mẹ con.
Tuyết lớn lặng lẽ rơi, phủ lên bức tường cung đỏ thẫm, phủ lên những cành mai già cỗi, phủ lên cổ áo viền lông hồ ly trắng của bộ cẩm bào đỏ tươi, rồi nhanh chóng tan ra, biến thành từng giọt nước long lanh.
Khung cảnh bắt đầu nhạt dần.
Màu đỏ của hoa mai, màu của tường cung, màu của bộ cẩm bào đỏ tươi, tất cả đều như một bức tranh thủy mặc bị nước rửa trôi, từng lớp từng lớp phai nhạt.
Cuối cùng biến mất là đôi mắt.
Đôi mắt của mẫu thân, và đôi mắt của nhi tử, hai đôi mắt hổ phách giống hệt nhau, nhìn nhau trong thế giới đang phai màu.
Ý thức của Trầm Hành bắt đầu nổi lên.
Nàng cảm thấy như có người đang kéo mình từ đáy nước lên, ánh sáng ngày càng rực rỡ, ngày càng rực rỡ, cho đến khi trước mắt biến thành một màu trắng chói mắt.
Nàng đột nhiên mở bừng mắt.
Tấm màn màu sen còn khẽ đung đưa trên đầu, ánh nắng ngoài cửa sổ đã sáng hơn lúc nãy, chắc là ngủ chưa đầy một canh giờ.
Trầm Hành nằm trên giường không nhúc nhích, lồng ngực khẽ phập phồng, trong đầu vẫn đang tua lại cảnh tượng vừa nhìn thấy.
Tuân Trạc có cha mẹ.
Mẫu thân hắn là một nữ nhân xinh đẹp mà bi thương như vậy, đôi mắt hổ phách là dấu ấn sâu đậm nhất nàng để lại cho nhi tử.
Tiểu Tuân Trạc mặc một bộ cẩm bào đỏ tươi đứng trong tường cung, đầy mình vàng ngọc, cao quý không gì sánh được, hắn không thể chỉ là một đứa trẻ bình thường.
Nhưng trong nguyên tác, thân thế của hắn không hề được nhắc đến.
Tuổi thơ của hắn, cha mẹ hắn, cuộc đời trước khi hắn đến Bắc Cương, tất cả đều là khoảng trống.
Những khoảng trống đó dường như đã bị cố tình giấu đi.
Còn ký ức trong mảnh vỡ đó là thật.
Cung điện xa hoa như vậy, mẫu thân xinh đẹp như vậy, y phục quý giá như vậy.
Từ nhỏ hắn đã mặc gấm vóc, được người ta nâng niu trong lòng bàn tay mà nuôi lớn.
Rồi một ngày, tất cả đều biến mất.
Hắn đến Bắc Cương, cởi bỏ bộ cẩm bào đỏ tươi và trang sức vàng ngọc, thay bằng bộ y phục trắng nguyệt, mười năm như một ngày, tự biến mình thành một khối băng.
Trầm Hành nhắm mắt, đưa tay lên đặt lên trán.
“Hệ thống.”
Nàng gọi trong lòng.
[Hệ thống: Có mặt.]
“Mảnh vỡ này…”
Nàng dừng lại một chút.
“Ngươi có thể nói cho ta biết, cha mẹ của Tuân Trạc là ai không?”
[Hệ thống: Thông tin này không có trong dữ liệu hiện tại, không thể trả lời được.]
Trầm Hành biết ngay sẽ nhận được câu trả lời này.
Nàng không hỏi thêm, chỉ bỏ tay khỏi trán, mở mắt nhìn lên đỉnh màn.
Tấm lụa màu sen vẫn khẽ đung đưa theo gió, ánh sáng và bóng tối lưu chuyển trên đó, lúc sáng lúc tối, như gợn sóng trên mặt hồ lúc hoàng hôn.
Đột nhiên, Trầm Hành nghe thấy bên ngoài vọng lại một trận tiếng bước chân gấp gáp và tiếng nói chuyện mơ hồ.
Âm thanh không lớn, nhưng rất dày đặc, như có nhiều người đang đồng thời nói gì đó, tiếng bước chân đi đi lại lại, giẫm lên gạch xanh ở hành lang phát ra những âm thanh trầm đục.
Thần kinh của Trầm Hành lập tức căng cứng.
Sau chuyện tối qua, nàng đặc biệt nhạy cảm với những âm thanh bất thường.
Cái tên điên Triệu Vân Tự mới đi chưa đầy một ngày, ai mà biết được hắn có quay lại hay không.
Nàng vén chăn ngồi dậy, hướng về phía ngoài gọi một tiếng.
“Xuân Uyên!”
Xuân Uyên nhanh chóng vén rèm bước vào, bước chân nhẹ nhàng, vẻ mặt không hề hoảng hốt, chỉ hơi thở gấp, như vừa chạy từ bên ngoài về.
“Công chúa, người tỉnh rồi? Sao không ngủ thêm chút nữa?”
“Bên ngoài có động tĩnh gì thế?”
Trầm Hành chỉ ra ngoài cửa sổ.
“Đi đi lại lại, xảy ra chuyện gì à?”
Xuân Uyên vội vàng xua tay.
“Không có gì đâu ạ, chẳng có chuyện gì cả. Là quản gia đang dẫn người kiểm tra then cửa và tường viện trong phủ, thay mấy ổ khóa hỏng bằng khóa mới, lại thêm một hàng rào tre ở bức tường thấp phía sau. Tỷ Thương Nhiên không yên tâm, đích thân dẫn một đội hộ vệ tuần tra đổi gác, giờ đang dạy họ cách sắp xếp ca trực. Đều là chuyện vặt vãnh, làm phiền công chúa nghỉ ngơi, nô tỳ đi bảo họ nhỏ tiếng lại—”
“Không cần.”
Trầm Hành thở phào nhẹ nhõm, dựa lại vào gối.
“Cứ để họ kiểm tra, càng kỹ càng tốt. Ổ khóa hỏng thì thay hết, bức tường thấp phía sau ta đã nói từ lâu là nên sửa, nhân tiện lần này sửa luôn.”
Xuân Uyên dạ một tiếng, lại cẩn thận nhìn sắc mặt nàng.
“Công chúa, người có đói không? Từ sáng đến giờ người chưa ăn gì, nô tỳ đã dặn nhà bếp hầm chút cháo sườn non củ mài, vẫn còn ấm trên bếp.”
Trầm Hành vốn định nói không đói, nhưng dạ dày lại rất đúng lúc kêu lên một tiếng.
Nàng cúi đầu nhìn bụng mình, thở dài.
“Bưng lên đây.”
Xuân Uyên vui vẻ chạy ra ngoài.
Trầm Hành nằm lại, nghiêng người, nhìn ánh nắng chiếu vào từ cửa sổ.
Đốm sáng trên mặt đất trước giường chậm rãi di chuyển, từ chân giường đến góc bàn, rồi từ góc bàn đến ngưỡng cửa.
Trong sân vọng lại tiếng binh khí va chạm lanh lảnh khi hộ vệ đổi gác, cùng tiếng chỉ huy trầm thấp nhưng vẫn đầy uy lực của Thương Nhiên.
“Ngươi, canh phía đông. Ngươi, canh phía tây. Nửa đêm không được ngủ gật, ai ngủ gật ngày mai tự mình ra sân tập chạy mười vòng.”
Nàng nghe những âm thanh này, bỗng cảm thấy trong lòng vô cùng yên ổn.
Trầm Hành kéo chăn lên cao hơn, che nửa khuôn mặt, dụi dụi vào gối, nhắm mắt lại.
Hương thơm của cháo sườn non củ mài đã phảng phất bay từ phía bếp, ấm áp, đậm đà, mang theo chút vị cay nồng của gừng thái sợi.
Bà lão trong bếp chắc lại thêm nửa muỗng củ mài vào nồi cháo, vì lần nào Xuân Uyên cũng đặc biệt dặn dò.
Công chúa thích ăn củ mài, cho nhiều một chút.