Chương 22: Hồng Lư Tự Có Khách Lạ
Sáng sớm hôm sau, Trầm Hành đã đứng trước cổng Hồng Lư Tự.
Hồng Lư Tự là nơi Đại Chiêu tiếp đãi sứ thần nước ngoài, tọa lạc ở phía đông hoàng thành, chiếm diện tích rất rộng. Gạch xanh ngói xám, mái cong vút, đôi sư tử đá trước cổng to hơn hẳn các công đường bình thường, toát lên vẻ trang nghiêm, uy nghiêm.
Trước cổng đứng mấy võ sĩ Bắc Cương khoác áo lông sói, lưng đeo loan đao, chân đi ủng da, đứng thẳng tắp, ánh mắt như chim ưng quét qua những người qua lại.
Đồ Lỗ đứng ở phía trước nhất, hai tay khoanh trước ngực, khuôn mặt bị râu quai nón che gần hết lộ rõ vẻ 'ta không tình nguyện nhưng phải tuân lệnh' phức tạp.
Hắn thấy Trầm Hành bước xuống xe ngựa, khóe miệng nhếch xuống, nhưng cuối cùng không giơ tay chặn như hôm qua, chỉ hừ mạnh một tiếng qua mũi rồi né sang một bên nửa bước.
Hôm nay Trầm Hành mặc một bộ áo dài màu vàng nhạt, khoác bên ngoài chiếc áo choàng trắng, trên búi tóc chỉ cài một chiếc trâm bạc đơn giản. Trông nàng thanh thoát, nhẹ nhàng, không lộng lẫy như khi đi dự tiệc, mà thêm vài phần thân thiết như cô gái hàng xóm.
Tay nàng xách một hộp thức ăn, mỉm cười với Đồ Lỗ coi như chào hỏi, rồi bước qua ngưỡng cửa đi vào.
Sân Hồng Lư Tự rộng hơn nàng tưởng.
Hai bên lối đi lát đá xanh trồng mấy cây hòe cổ thụ, tán cây che kín bầu trời, ánh nắng ban mai xuyên qua kẽ lá tạo thành những đốm vàng rải rác trên mặt đất.
Từ khi sứ đoàn Bắc Cương đến ở, trong sân xuất hiện thêm những thứ không thuộc về Đại Chiêu.
Dưới mái hiên treo vài chiếc đèn lồng da bò kiểu Bắc Cương, cạnh tường dựng mấy cây cờ phướn quấn dây ruy băng màu, trong không khí thoang thoảng mùi thịt cừu nướng trộn với hương liệu, ngửi cũng không đến nỗi khó chịu.
"Tỷ tỷ!"
Một giọng nói trẻ trung trong trẻo vang lên từ đầu hành lang.
Trầm Hành ngẩng đầu, thấy A Cốt từ trên bậc thang nhảy xuống hai bước một, lao như một cơn gió nhỏ đến trước mặt nàng rồi dừng lại kịp.
Hôm nay cậu mặc bộ bào phục hoàng tử Bắc Cương màu xanh đậm, cổ áo và tay áo thêu hoa văn sói màu xám bạc, thắt lưng da bò, bên hông đeo một thanh loan đao nhỏ, vỏ đao khảm ngọc lam.
Mái tóc xoăn được chải gọn gàng, búi sau đầu bằng một chiếc trâm bạc, lộ ra vầng trán đầy đặn và đôi mắt đỏ nâu sáng ngời.
Khác hẳn với cậu bé nô lệ gầy gò, đầy thương tích, co ro trong lồng sắt mấy hôm trước.
"Sao đệ đứng ở cổng thế?"
Trầm Hành đưa tay chỉnh lại cổ áo cho cậu, vuốt lại phần lót áo bị lật ra.
"Vết thương đã khỏi hẳn chưa? Thuốc quý Thái y kê vẫn uống đều chứ?"
A Cốt ngoan ngoãn đứng yên cho nàng chỉnh cổ áo, ngẩng mặt lên tùy nàng sắp xếp, miệng đáp:
"Khỏi hẳn rồi! Hôm qua Thái y quý đến khám, nói độc đã sạch, vết thương cũng đã đóng vảy, vài hôm nữa là sẹo cũng rụng."
Nói rồi cậu kéo tay áo lên cho nàng xem vết thương sâu nhất ở cánh tay.
Đúng là đã khép miệng, da non màu hồng mọc ra, mép vết thương phẳng phiu, trông không để lại sẹo quá rõ.
"Vậy thì tốt."
Trầm Hành hài lòng gật đầu, rồi nhìn về phía hành lang sau lưng cậu.
"Quốc sư đâu?"
A Cốt bĩu môi về phía chính đường.
"Đang xử lý công vụ. Bắc Cương gửi công văn khẩn đến, có việc cần người quyết định, người đang dặn dò người về làm. Sáng sớm đã đóng cửa trong phòng rồi."
Cậu dừng một chút, bỗng lại gần Trầm Hành, nhón chân, áp miệng vào tai nàng, hạ giọng, giọng điệu có chút ranh mãnh:
"Tỷ tỷ, tỷ vẫn chưa chết tâm với Quốc sư à?"
Trầm Hành nhướng mày.
"Sao ta phải chết tâm?"
"Tỷ thật sự muốn gả cho người à?"
A Cốt trợn tròn mắt, đồng tử đỏ nâu đầy vẻ khó hiểu, như đang nhìn một kẻ cố chấp muốn leo lên đỉnh núi Tuyết Thần.
Dũng cảm đáng khen, nhưng chắc chắn sẽ chết cóng giữa đường.
Trầm Hành nhìn vẻ mặt đó của cậu, cười khẽ, giọng điệu thản nhiên, nhẹ nhàng:
"Ừ, gặp lần đầu là thích rồi."
"Gặp lần đầu là thích là sao?"
"Là chỉ cần nhìn thấy người ta lần đầu là đã rất thích."
A Cốt nghiêng đầu, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu.
Rõ ràng, vị tiểu vương tử Bắc Cương này vẫn còn hiểu theo nghĩa đen của từ 'gặp lần đầu là thích' của người Trung Nguyên.
Trầm Hành nhìn cậu bé đang vắt óc suy nghĩ, thấy dáng vẻ nhíu mũi khi nghiêm túc của cậu cũng khá đáng yêu.
Chưa kịp để A Cốt nghĩ thông, bên cạnh vang lên một tiếng hừ lạnh lùng.
Đồ Lỗ ôm đao đứng dưới hành lang, trên khuôn mặt đầy râu lộ rõ vẻ châm chọc không hề che giấu.
Hắn dùng đôi mắt như chim ưng liếc Trầm Hành từ trên xuống dưới, khóe miệng nhếch xuống một đường cong khinh thường, cất giọng thô kệch:
"Cóc lớn đòi ăn thịt ngỗng trắng."
Không khí im lặng một lúc.
Trầm Hành chớp mắt, khóe miệng khẽ giật.
"... Đồ Lỗ."
Trầm Hành quay người lại, mặt không đổi sắc, giọng điệu thậm chí còn coi như ôn hòa:
"Nếu ta không đoán nhầm, ngươi muốn nói là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga."
Đồ Lỗ nhíu mày thành một cục, giằng co giữa 'cóc lớn' và 'cóc ghẻ' khoảng hai giây, rồi hừ một tiếng đầy lý lẽ:
"Dù sao cũng là cóc."
Hắn không hề thấy mình nói sai, ngược lại còn vì bị sửa mà càng bực bội, quay đầu đi chỗ khác, râu dựng ngược lên.
A Cốt lại dí sát vào, ngẩng khuôn mặt tuấn tú, đôi mắt đỏ nâu long lanh, mang theo vẻ tinh nghịch trẻ con:
"Tỷ tỷ, vậy tỷ có phải gặp lần đầu là thích đệ không?"
Cậu nghiêng đầu, vẻ mặt đầy lý lẽ:
"Tỷ nhìn thấy đệ lần đầu là thích đệ rồi, không thì sao lại cứu đệ?"
Trầm Hành bị dáng vẻ tiểu quỷ tinh ranh này của cậu chọc cười.
Nàng đưa tay véo má A Cốt, nhẹ nhàng kéo một cái.
Cậu bé này được nuôi mấy ngày đã có da có thịt, má không còn hõm như lúc mới ra khỏi Đấu Thú Trường, véo lên mềm mềm, sờ rất thích.
"Ừ, nhìn thấy đệ lần đầu là thích rồi."
Nàng cười nói, lại véo thêm một cái.
""Thích như thích em trai mình ấy."
Mặt A Cốt đỏ bừng.
Cậu rụt cổ lại, nhưng không né tay nàng, chỉ cụp mắt xuống, hàng mi dài khẽ chớp, vành tai đỏ như hai quả anh đào.
Đồ Lỗ suýt làm rơi đao trong tay.
Mấy võ sĩ Bắc Cương phía sau hắn đồng loạt hít một hơi lạnh, nhìn nhau, ánh mắt đầy vẻ không dám tin.
A Cốt ở Bắc Cương nổi tiếng là ngang ngược khó bảo.
Trong số các con trai của Đại Khả Hãn, cậu là đứa ngỗ ngược nhất, chẳng coi ai ra gì.
Ngoài lời Quốc sư ra thì cậu không nghe ai, ngay cả Đại Khả Hãn cũng không quản nổi cậu.
Ai dám véo mặt cậu?
Vậy mà công chúa Đại Chiêu này không chỉ véo, mà còn véo hai cái.
Vậy mà cậu lại đỏ mặt đứng đó cho nàng véo.
Trầm Hành không để ý đến vẻ mặt phong phú của đám võ sĩ Bắc Cương xung quanh.
Nàng buông tay, vỗ vai A Cốt, định nói gì đó thì từ đầu hành lang vang lên tiếng bước chân trầm ổn.