Chương 24: Không nhắc chuyện cũ
Hô Diên Lãng bước tới, ra hiệu cho Trầm Hành ngồi xuống chiếc sập thấp cạnh cửa sổ.
Ông ngồi xuống đối diện nàng, từ túi thuốc lấy ra một chiếc gối kê mạch nhỏ, đặt dưới cổ tay nàng.
Trầm Hành đặt cổ tay lên, cảm nhận những ngón tay của vị lão y quan đặt lên mạch môn của mình.
Mấy ngón tay ấy thô ráp, đầu ngón tay đầy vết chai do năm dài mài dược liệu, nhưng lực đặt lên mạch vừa phải, không nặng không nhẹ.
Hô Diên Lãng nhắm mắt bắt mạch một lúc lâu, hàng lông mày càng lúc càng nhíu chặt.
Ông bắt mạch cả hai tay của Trầm Hành, lại bảo nàng há miệng xem lưỡi, lật mí mắt kiểm tra.
Sau khi làm xong tất cả, ông im lặng hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn về phía Tuân Trạc đang đứng bên cửa sổ.
Ông lên tiếng, nói một tràng tiếng Bắc Cương, tốc độ nhanh, phát âm trầm đục, khó nghe.
Hệ thống phiên dịch của Trầm Hành đã tiêu hao hết lượt miễn phí sau hai lần sử dụng trước, may mà nàng phản ứng nhanh, thầm chạm vào hệ thống trong lòng. Hệ thống im lặng một lúc, rồi miễn cưỡng hiện ra một dòng dịch.
【Hô Diên Lãng: “Quốc sư, thân thể cô nương này là chứng nhược từ trong bụng mẹ, nền tảng quá mỏng. Tỳ phế đều hư, tâm mạch cũng có tổn thương, lại bị hàn khí xâm nhập từ nhỏ, hàn tà thấu xương, chỉ nhờ mấy thang thuốc ôn bổ mà cầm cự mạng sống. Nói thật, nàng có thể sống đến bây giờ đã là trời cao mở mắt.”】
Tuân Trạc nghe xong, sắc mặt không đổi.
Hắn cũng đáp bằng tiếng Bắc Cương, giọng còn trầm hơn Hô Diên Lãng, hệ thống của Trầm Hành chỉ bắt được phần lớn.
【Tuân Trạc: “Có thể điều trị không?”】
Hô Diên Lãng thở dài, đôi lông mày hoa râm nhíu lại thành một cục, vuốt chòm râu dê rồi nói một tràng dài.
【Hô Diên Lãng: “Điều thì có thể điều, nhưng rất phiền phức. Không phải uống vài thang thuốc là khỏi, cần châm cứu lâu dài, tắm thuốc, kết hợp ăn uống điều dưỡng, lại phải xem thời tiết. Ít thì một năm nửa năm, nhiều thì ba năm năm năm, chưa chắc đã hồi phục hoàn toàn. Hơn nữa thân thể hiện tại của nàng quá kém, dùng thuốc phải đặc biệt cẩn thận, liều nhẹ thì không có tác dụng, nặng thì nàng chịu không nổi. Cái việc vừa mệt vừa không được lòng người này, ngươi bảo ta nhận?”】
【Tuân Trạc: “Nàng đã cứu A Cốt.”】
【Hô Diên Lãng: “Ta biết nàng cứu A Cốt. Nhưng ta cũng không phải người tùy tiện——”】
【Tuân Trạc: “Đây cũng là thỉnh cầu của ta.”】
Lời của Hô Diên Lãng nghẹn lại trong cổ họng.
Ông nâng đôi mắt già mờ đục lên, nhìn kỹ Tuân Trạc một lượt, như muốn tìm ra sơ hở nào đó trên gương mặt hắn.
Vẻ mặt Tuân Trạc không chút biến động, đôi mắt màu hổ phách bình tĩnh như một vũng nước sâu đóng băng, không để lộ bất cứ điều gì.
Hô Diên Lãng im lặng một lát, rồi thở dài thườn thượt, quay đầu lại, nói với Trầm Hành bằng thứ quan thoại Đại Chiêu cứng nhắc.
“Đưa tay ra, bắt mạch lại lần nữa.”
Lần này ông bắt mạch kỹ hơn lần trước, mất khoảng một tuần trà, rồi từ túi thuốc lôi ra một cuộn giấy vàng ố và một đoạn bút than, cúi xuống bàn bắt đầu viết đơn thuốc.
Ông vừa viết vừa lẩm bẩm, tiếng Bắc Cương xen lẫn vài câu quan thoại Đại Chiêu cứng nhắc, hệ thống phiên dịch của Trầm Hành dịch ngắt quãng.
Chỉ nghe được đại khái là đang lải nhải mấy câu như “vị thuốc này khó kiếm”, “con bé này mệnh thật cứng”, “quốc sư hiếm khi mở lời” vân vân.
Viết xong, ông đưa đơn thuốc cho Suất Da, lại dặn dò hồi lâu về việc canh lửa sắc thuốc và thời điểm uống thuốc, rồi chắp tay sau lưng, lắc đầu bước ra ngoài.
Khi đi ngang qua chỗ Tuân Trạc, ông dừng lại một chút, nói nhỏ một câu bằng tiếng Bắc Cương.
【Hô Diên Lãng: “Đôi mắt cô nương này rất trong sạch.”】
Tuân Trạc không đáp.
Người Bắc Cương thờ thần Tuyết, họ tin rằng thần Tuyết ngự trên đỉnh núi cao, dùng ánh mắt trong trẻo không tì vết nhìn xuống vạn vật, có thể thấu hiểu bản chất của mỗi linh hồn.
Vì vậy, trong truyền thuyết cổ xưa của bộ lạc, điều kiện đầu tiên để được thần Tuyết ban phúc không phải là có võ lực cường hãn, mà là sở hữu một đôi mắt sạch sẽ như tuyết.
Cánh cửa khép lại sau lưng Hô Diên Lãng.
Trong phòng bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn tiếng chim hót thỉnh thoảng vọng vào từ ngoài cửa sổ và tiếng bước chân của các võ sĩ Bắc Cương tuần tra xa xa, giày đạp lên phiến đá xanh.
Trầm Hành ngồi trên sập thấp, tay vẫn cầm cuốn sổ nhỏ ghi chép đầy ghi chú, ngẩng đầu nhìn Tuân Trạc.
“Đa tạ quốc sư.”
Nàng nói.
Lời này là thật lòng.
Tuân Trạc không nhìn nàng, đi đến trước bàn sách cầm lại bức thư da cừu, ánh mắt dừng trên lá thư, miệng lại lạnh nhạt nói một câu.
“Công chúa không cần đa tạ. Nàng cứu A Cốt, đây là điều nên làm.”
Trầm Hành để ý thấy khi nói câu này hắn không quay lại.
Giờ nàng đã nắm được quy luật nói chuyện của người này.
Mỗi khi hắn nói những lời ngại khi được cảm ơn, hắn sẽ giả vờ đang nhìn thứ khác.
Trầm Hành dựa vào đệm trên sập, ánh mắt đảo quanh căn phòng một vòng, những cuộn giấy trên bàn sách, tấm bản đồ Bắc Cương trên tường, tấm da sói trải trên sập.
Ánh mắt nàng cuối cùng dừng lại ở một cây hòe già ngoài cửa sổ. Cây hòe đó trơ trụi, lá đã rụng sạch, cành khô in hình gầy guộc trong ánh nắng buổi chiều.
“Quốc sư.”
Nàng đột nhiên lên tiếng, giọng điệu tùy tiện như đang tán gẫu.
“Ngài thích hoa mai không?”
Động tác lật thư của Tuân Trạc khựng lại một chút.
Khoảng dừng đó rất ngắn, ngắn đến mức bất kỳ ai khác cũng sẽ không để ý.
Nhưng Trầm Hành đã để ý.
“…… Công chúa vì sao hỏi vậy?”
Hắn không ngẩng đầu.
“Tiện thể hỏi thôi.”
Trầm Hành cười, giọng điệu nhẹ nhõm.
“Ta có một chậu mai đỏ, nở rất đẹp. Ta muốn tặng ngài một chậu, coi như cảm ơn ngài hôm nay mời thái y đến khám cho ta. Bản thân ta cũng rất thích hoa mai, nhất là mai đỏ, loại nở trong tuyết.”
Khi nói câu cuối, ánh mắt nàng lơ đãng rơi trên gương mặt hắn.
Nàng thừa nhận nàng cố ý.
Nàng đang thử dò xét hắn.
Trong mảnh ký ức ngày hôm qua, cậu bé Tuân Trạc năm tuổi đứng dưới gốc mai đỏ trĩu hoa, kiễng chân với lấy cành hoa, đôi mắt đẹp đẽ chất chứa đầy sự yêu thích đối với hoa mai.
Đó là một trong những hình ảnh rõ nét nhất trong ký ức tuổi thơ của hắn, hắn không thể nào không thích hoa mai.
Nàng nhắc đến mai đỏ, nhắc đến tuyết, nhắc đến chậu cây, chỉ để xem hắn có phản ứng dù chỉ một khoảnh khắc hay không.
Một sơ hở nàng có thể nắm lấy, một kẽ hở giúp nàng đến gần hắn thêm một chút.
Tuân Trạc không nói gì.
Hắn ngẩng đầu, nhìn ra cây hòe già trơ trụi ngoài cửa sổ, giọng nói còn nhạt hơn cả lúc trả lời Hô Diên Lãng.
Nhạt như một làn gió thổi từ đỉnh núi tuyết xuống, thanh khiết, bình tĩnh, không mang chút nhiệt độ nào.
“Công chúa hiểu lầm rồi.”
Trầm Hành khẽ khựng lại.
“Ta không thích hoa mai.”
Giọng hắn khi nói câu này vẫn bình thản, giống hệt lúc hắn nói “số mệnh đều đã an bài”.
Trầm Hành há miệng, câu “thật sao” còn chưa kịp thốt ra, hắn đã quay lại, đôi mắt màu hổ phách đối diện với ánh mắt nàng.
Đôi mắt đó không né tránh, không do dự, chỉ bình tĩnh nhìn nàng.
“Ta thấy hoa mai, đầu sẽ đau.”
Giọng hắn rất nhẹ, như đang thuật lại một sự thật không liên quan đến bản thân, lạnh nhạt đến mức không nghe ra chút cảm xúc nào.
“Vậy thì không tặng mai nữa.”
Trầm Hành cười một tiếng, giọng điệu nhẹ nhàng lướt qua chủ đề.
“Tặng thứ khác. Quốc sư thích gì? Trúc? Lan? Không lẽ lại thích hoa bá vương chứ?”
Tuân Trạc cụp mắt xuống, ngón tay lại vô thức xoay chuỗi ngọc tuyết trên cổ tay, im lặng hồi lâu.
“Công chúa không cần bận tâm, ta không có thứ gì thích cả.”