Chương 5: Lần Đầu Gặp Gỡ Trên Tiệc
Buổi chiều hôm đó, Trầm Hành thay một bộ váy ngắn màu xanh nhạt.
Vải là Vân Cẩm do Giang Nam chế tạo tiến cống, mỏng nhưng không xuyên thấu, dưới ánh sáng lấp lánh một lớp bạc, như nước chảy trên người.
Tà váy thêu hình hạc trắng ẩn hiện, khi bước đi lúc ẩn lúc hiện. Đai lưng thắt rất cao, cả người thon dài, nhẹ nhàng.
Xuân Uyên chải cho nàng kiểu tóc Phi Tiên, trên tóc chỉ cài một đôi trâm hoa mộc lan bằng ngọc trắng, hoa tai cũng là đá tai bằng ngọc trắng cùng màu, làm nàng nổi bật thanh tú, như bước ra từ tranh vẽ.
Trước khi ra cửa, nàng cố ý đi vòng qua phòng phía đông để xem A Cốt.
“A Cốt.”
Nàng cúi xuống, nhìn đứa trẻ ngồi trên giường.
“Ta vào cung dự tiệc đây.”
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào hắn.
“Ngươi ở trong phủ ngoan nhé, nhớ uống thuốc đúng giờ. Thái y Quý ngày mai sẽ đến xem cổ họng cho ngươi.”
A Cốt gật đầu, nhưng mắt vẫn nhìn vào bộ váy của nàng, ánh mắt có chút phức tạp khó nhận ra.
Tiệc tối nay là để tiếp đón sứ đoàn Bắc Cương, họ đến để cầu hôn, đối tượng là công chúa Đại Chiêu.
Còn Trầm Hành, cũng là công chúa.
“Nếu trong cung có bánh ngon, ta sẽ lén mang về cho ngươi.”
Trầm Hành lại nói.
A Cốt sững người một lúc, rồi cong mắt cười, nụ cười đẹp đến lạ.
Nụ cười đó trong sáng không chút tạp chất, như mặt trời mới mọc trên đồng tuyết.
Trầm Hành không nhịn được xoa mái tóc xoăn của hắn, rồi đứng dậy đi.
Xe ngựa lăn bánh qua phố Trường An.
Trời đã tối, đèn lồng trên tường cung sáng lên từng chiếc, bao phủ cả hoàng thành trong ánh sáng vàng ấm áp.
Trầm Hành dựa vào vách xe, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Trong đầu nàng đang dần dần xâu chuỗi lại cốt truyện của cuốn sách gốc.
Tiệc tối nay là bước ngoặt quan trọng đầu tiên của toàn bộ cuốn sách.
Trong sách gốc, sứ đoàn Bắc Cương cầu hôn công chúa, ba vị công chúa đùn đẩy nhau, cuối cùng rút thăm chọn trúng Nhị công chúa.
Kết quả là Nhị công chúa giữa đường bỏ trốn cùng tình nhân, cuộc hôn nhân giữa Bắc Cương và Đại Chiêu trở thành trò cười.
Cộng thêm tin tức A Cốt bị ngược đãi ở Đại Chiêu truyền về Bắc Cương, sợi dây mong manh giữa hai nước vì thế mà đứt đoạn.
Điện Vĩnh Hòa đèn đuốc sáng trưng.
Hai bên đại điện bày đầy bàn thấp và chiếu ngồi, đèn cung đình chiếu sáng như ban ngày, cột rồng mạ vàng lấp lánh dưới ánh đèn.
Khi Trầm Hành đến, trong điện đã có không ít người ngồi.
Cung nhân dẫn nàng vào chỗ ngồi, vị trí của nàng được xếp ở phía dưới ba vị công chúa.
Là nghĩa nữ của hoàng thượng, miễn cưỡng coi như công chúa thứ tư.
Ba vị công chúa đã ngồi yên vị.
Đại công chúa Tiêu Minh Dao, Nhị công chúa Tiêu Minh Nguyệt, Tam công chúa Tiêu Minh Châu, ba người ngồi sát nhau, đang thì thầm điều gì đó.
Thấy Trầm Hành đến, cả ba đồng loạt dừng lại.
Đại công chúa nhìn nàng một cái, mỉm cười khách khí.
“Hành nhi thân thể khỏe hơn chưa? Trông khí sắc cũng không tệ.”
“Khỏe hơn rồi.”
Trầm Hành khẽ khom người.
“Làm tỷ tỷ phải lo lắng.”
Nhị công chúa liếc nàng từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại trên bộ váy ngắn màu xanh nhạt, khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng không nói gì.
Tam công chúa còn chỉ “ừm” một tiếng rồi quay đầu đi.
Khách sáo qua loa xong, ba người lại tiếp tục tụ lại nói chuyện, bỏ mặc Trầm Hành một bên.
Trầm Hành cũng không để ý, ngồi vào chỗ của mình.
Nàng biết mình ở trong mắt những người con gái vàng ngọc thực sự này là vị trí gì.
Một công chúa chỉ trên danh nghĩa, không có đất phong, không có thực quyền, chỗ dựa duy nhất là người ca ca đang cầm quân nơi biên ải.
Họ khách khí với nàng, đã là nể mặt Trầm Lâm rồi.
Nàng nhấc chén trà sứ trắng trước mặt, cúi đầu uống, nhưng khóe mắt vẫn đánh giá bốn phía.
Sau đó nàng nhìn thấy Tam hoàng tử Tiêu Chính Đình.
Nam chính trong sách gốc, Tam hoàng tử Đại Chiêu, chủ nhân tương lai của Đại Chiêu.
Tiêu Chính Đình ngồi ở vị trí đầu tiên của hàng ghế hoàng tử, mặc một bộ cẩm bào màu xanh đậm, dung mạo tuấn tú, khí chất ôn hòa, nội liễm, giữa đám hoàng tử quả thực có chút nổi bật.
Trầm Hành thở dài trong lòng.
Nhìn thì nho nhã, thực ra là một kẻ cố chấp, đen tối, chiếm hữu cực mạnh.
Ai có thể ngờ tên này sau này lại giam cầm nữ chính?
Trầm Hành không nhịn được mắng hắn trong lòng.
Tiêu Chính Đình dường như nhận ra ánh mắt của nàng, quay đầu lại.
Hai người bốn mắt nhìn nhau, hắn hơi sững người, rồi mỉm cười với nàng, nâng chén rượu ra hiệu từ xa, sau đó đứng dậy đi tới.
“Hành nhi.”
Hắn dừng lại trước mặt nàng, cúi đầu nhìn kỹ sắc mặt nàng.
“Nghe nói mấy hôm trước muội rơi xuống nước? Thân thể có khỏe không?”
Trầm Hành đứng dậy đáp lễ.
“Đa tạ Tam ca quan tâm, đã khỏe hơn nhiều rồi.”
“Vậy thì tốt.”
Tiêu Chính Đình gật đầu.
“Nếu Trầm Lâm ở biên ải biết muội bệnh, chắc sẽ vội vàng chạy về trong đêm mất.”
Hắn nói câu này với giọng ôn hòa, như một người anh trai bình thường quan tâm em gái.
Trầm Hành mỉm cười đáp lại vài câu, Tiêu Chính Đình liền quay về chỗ. Chỉ là khi quay người, bước chân hắn khựng lại một chút, lại quay đầu nhìn nàng một cái, ánh mắt thêm một tia dò xét khó nói thành lời.
Cảm giác em gái của Trầm Lâm như đã thay đổi thành một người khác.
Trước đây nàng cũng đến dự tiệc trong cung, nhưng luôn cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ yếu ớt, như ngọn nến sắp bị gió thổi tắt.
Hôm nay lại ngẩng cao đầu, ánh mắt sáng rực.
Tiêu Chính Đình lắc đầu, cảm thấy chắc là do mình bận việc công, nhìn nhầm thôi.
Trầm Hành tự nhiên không biết mình đã bị người ta soi xét một phen.
Nàng ngồi xuống, ngón tay thản nhiên xoay chén trà.
Đúng lúc này, quan lễ bên ngoài điện cất giọng xướng to.
“Sứ đoàn Bắc Cương đến——”
Tiếng nhạc đột ngột dừng lại.
Tiếng xì xào trong điện cũng im bặt trong khoảnh khắc.
Cửa điện từ từ mở ra.
Trước tiên là hai hàng võ sĩ Bắc Cương bước vào, khoác áo choàng lông sói, eo đeo đao cong, chân đi ủng da, người nào người nấy vạm vỡ, ánh mắt như chim ưng.
Họ đứng yên ở hai bên đại điện, động tác chỉnh tề, sát khí ẩn giấu nhưng không thể coi thường.
Đám người này như bước ra từ một thế giới khác, toàn thân toát lên khí lạnh lẽo của đồng tuyết.
Sau đó chánh sứ, phó sứ của sứ đoàn lần lượt vào điện.
Họ mặc triều phục Bắc Cương, áo dài màu đen sẫm, góc áo thêu biểu tượng núi Tuyết Thần, những dãy núi trắng liên miên nổi bật trên nền vải sẫm màu.
Quần áo của người Bắc Cương hoàn toàn khác với Đại Chiêu, không có những đường thêu phức tạp và dải lụa, nhưng lại có một vẻ đẹp riêng, như vùng đất phủ đầy băng tuyết của họ, lạnh lùng và thẳng thắn.
Sau đó Trầm Hành nhìn thấy người đi giữa sứ đoàn.
Khoảnh khắc hắn bước vào, ánh sáng của cả điện Thái Cực dường như tối sầm lại.
Hắn không mặc triều phục Bắc Cương, chỉ mặc một bộ trường bào màu trắng nguyệt, bên ngoài khoác một chiếc áo choàng màu xám bạc.
Chiếc áo choàng đó không biết làm bằng chất liệu gì, dưới ánh đèn lấp lánh những tia sáng bạc nhỏ, như ánh trăng rơi đầy đồng tuyết.
Thân hình hắn cao lớn, như tùng như trúc, đứng đó đã là một cảnh tượng lẻ loi.
Hắn không có trang sức thừa thãi trên người, chỉ có một chiếc thắt lưng bện bằng sợi bạc, trên đó treo một khối ngọc bạch ngọc.
Rõ ràng toàn thân thanh đạm đến cực điểm, nhưng lại là người nổi bật nhất.
Ngũ quan hắn thanh tú, đẹp đến mức không giống người thường.
Lông mày như núi xa phủ tuyết, mắt như hàn đàm in bóng trăng, sống mũi thẳng như dao khắc, môi mỏng khẽ mím, màu môi rất nhạt.
Điều hút hồn nhất là đôi mắt màu hổ phách đó.
Như một vầng trăng được phong kín trong nhựa thông đông đặc, trong trẻo, sáng ngời, nhưng sâu không thấy đáy, như một vực nước không thấy đáy bị phong kín dưới lớp băng ngàn năm.
Cả con người như đóa tuyết liên lạnh nhất trên núi Tuyết Thần, cao không thể với tới, khiến người ta ngước nhìn cũng cảm thấy mạo phạm.
Cả điện im phăng phắc.
Ba vị công chúa đều sững sờ.
Đại công chúa quạt tròn rơi xuống bàn mà không hề hay biết, Nhị công chúa há hốc miệng quên khép lại, Tam công chúa còn hít một hơi lạnh, khẽ kêu lên.
“Trời ơi... hắn, hắn sao còn đẹp hơn lời đồn...”
Nàng không nói hết, nhưng ai cũng biết nàng đang nói gì.
Trầm Hành thu ánh mắt lại, cúi đầu nhìn chén rượu trên bàn mình.
Đúng là đẹp thật.
Còn đẹp hơn cả miêu tả trong sách gốc.
Cuốn sách đó dùng cả tám trăm chữ để hình dung dung mạo của Tuân Trạc, nào là “dáng vẻ tiên nhân”, “dung mạo tuyết liên”, lúc đó nàng còn thấy phóng đại, giờ tận mắt chứng kiến mới biết, những từ đó chẳng sai một chữ nào.
Tuân Trạc bước đến giữa điện, khẽ giơ tay, các sứ thần Bắc Cương phía sau đồng loạt dừng lại.
Hắn đưa một tay đặt lên vai trái, hành lễ kiểu Bắc Cương với hoàng đế trên ngự tọa, động tác dứt khoát, không kiêu ngạo cũng không hạ mình.
“Quốc sư Bắc Cương Tuân Trạc, phụng mệnh Đại Khả Hãn, dẫn sứ đoàn đến yết kiến Hoàng đế bệ hạ Đại Chiêu.”
Giọng hắn cũng lạnh như vẻ ngoài.
Trầm thấp, trong trẻo, không một chút ấm áp hay cảm xúc thừa thãi.
Hoàng đế mỉm cười ban chỗ ngồi.
Sứ đoàn vào chỗ.
Chỗ ngồi của Tuân Trạc tình cờ được xếp đối diện Trầm Hành.
Khi hắn ngồi xuống, áo choàng phủ ra sau lưng, động tác uyển chuyển, ngay cả nếp gấp trên vải cũng vừa vặn.
Trầm Hành đang cúi đầu nhìn ngón tay mình, bỗng cảm nhận được một ánh mắt dừng trên người.
Rất nhẹ, rất thoáng, như một bông tuyết rơi trên da, chợt lóe rồi biến mất.
Nàng ngẩng đầu lên.
Người đối diện đang cúi đầu nhìn chén rượu trên bàn mình, ngón tay thon dài giữ chén, đốt ngón tay rõ ràng, đầu ngón tay hơi lạnh trắng.
Hắn cụp mắt, hàng mi dài in bóng mờ trên khuôn mặt, vẻ mặt bình thản như thường.
Trầm Hành thu ánh mắt lại, gọi hệ thống trong lòng.
【Hệ thống: Có mặt.】
“Vừa rồi hắn có nhìn ta không?”
【Hệ thống: Túc chủ tự phán đoán, hệ thống không cung cấp dịch vụ đọc tâm.】
“…… Ngươi nói xem ngươi có tác dụng gì.”
【Hệ thống: Nhiệm vụ có thời hạn còn năm ngày rưỡi, mời túc chủ nắm chắc thời gian.】
Trầm Hành lườm một cái trong lòng, quyết định không thèm để ý đến nó nữa.