Chương 84: Hoa Ngủ Bên Gối
Trầm Hành thò đầu ra khỏi chăn, Xuân Uyên đã chạy nhỏ ra mở cửa.
Người đến là Hô Diên Lãng, vị lão thái y đeo túi thuốc, vẫn bộ dạng râu dê lốm đốm bù xù như trước, nhưng tinh thần quắc thước, đôi mắt già đục ngầu mang theo vài phần ánh nhìn soi xét đặc trưng của y giả.
Ông ngồi xuống chiếc ghế đối diện Trầm Hành, ra hiệu cho nàng đặt cổ tay lên gối kê mạch.
Trầm Hành đưa cổ tay ra, cảm nhận những ngón tay thô ráp kia đặt lên mạch môn của mình.
Hô Diên Lãng nhắm mắt bắt mạch một lúc lâu, đôi mày trắng càng nhướng cao, rồi mở mắt quan sát nàng từ trên xuống dưới một lượt, ánh mắt mang theo vài phần kinh ngạc khó tin.
“Kỳ lạ, thật là kỳ lạ. Thân thể của công chúa, lão phu khi bắt mạch một tháng trước vẫn là đáy tỳ phế đều hư, tâm mạch tổn thương, hàn tà nhập cốt, có thể sống đến mười bảy tuổi đã là trời cao mở mắt. Mới được bao lâu, mạch tượng lại vững vàng hơn nhiều như vậy. Tuy rằng nền tảng vẫn còn mỏng, nhưng so với trước thì khác biệt một trời một vực. Xem ra mấy vị thuốc nóng mà quốc sư để lão phu phối, tuy là thuốc mãnh liệt, nhưng lại thực sự đúng bệnh.”
Hô Diên Lãng vuốt chòm râu dê, từ trong túi thuốc lôi ra một chiếc lọ sứ nhỏ đặt lên bàn.
“Đã mạch tượng ổn định, thì không cần dùng loại thuốc nóng mãnh liệt như vậy nữa. Ta sẽ phối lại một phương thuốc khác làm thành hoàn, mỗi ngày uống một viên với nước ấm là được, tính thuốc ôn hòa, không cần dùng máu làm dẫn thuốc nữa.”
Khóe miệng Trầm Hành không tự chủ được cong lên, thành tâm thành ý nói với Hô Diên Lãng một câu đa tạ.
Mấy ngày tiếp theo, đoàn xe men theo quan đạo tiến về phía bắc.
Ra khỏi địa giới kinh thành, không khí dần trở nên khô ráo và lạnh lẽo, ruộng lúa mì hai bên đường cũng biến thành thảo nguyên rộng lớn và bãi đá sa mạc.
Mỗi buổi chiều tà, đoàn xe sẽ dừng chân ở trạm dịch dọc đường. Trầm Hành vẫn mỗi ngày theo Tuân Trạc học tiếng Bắc Cương, học rất nghiêm túc và chăm chỉ.
Nàng không dám ngủ trên xe ngựa nữa.
Càng đi về phía bắc, gió cát trên đường càng lớn, trời càng lạnh.
Trầm Hành thay chiếc áo choàng lông chồn trắng mà Trầm Lâm chuẩn bị cho nàng, co ro trong xe ngựa ôm lò sưởi sưởi ấm.
Tuân Trạc vẫn mỗi ngày đến đưa thuốc, nhìn nàng nuốt viên thuốc xuống, sau đó dạy nàng tiếng Bắc Cương.
Trầm Hành học rất nhanh, đã nắm được những câu chào hỏi hàng ngày và lễ nghi vương đình, đã có thể dùng tiếng Bắc Cương chào hỏi Đồ Lỗ, làm Đồ Lỗ kinh ngạc đến mức râu dựng ngược.
Nàng nói với hắn một câu “Ngươi là người tốt.”
Khuôn mặt đầy râu của Đồ Lỗ lập tức đỏ bừng, tay chân luống cuống đứng tại chỗ.
Cuối cùng nghẹn ra một câu “Công chúa cũng là người tốt.”
Đoàn xe cuối cùng cũng đến thành Lương Châu vào một buổi chiều chạng vạng.
Trầm Hành vén rèm xe, nhìn thấy tòa thành cao lớn sừng sững kia.
Tường thành được xây bằng đá xanh khổng lồ, dưới ánh hoàng hôn ánh lên màu xám sắt lạnh lẽo và nặng nề.
Trên đầu thành phấp phới lá cờ quân đội họ Trầm, lá cờ ấy trong gió bắc nơi biên ải phần phật tung bay.
Cổng thành từ từ mở ra, dân chúng đã đứng chờ hai bên đường từ lâu.
Không phải là sự sắp đặt của quan phủ, mà là dân chúng thành Lương Châu tự mình từ trong nhà bước ra.
Có những người phụ nữ bế con, có những ông lão chống gậy, có những người lính trẻ vừa từ thao trường xuống chưa kịp thay giáp.
Họ chen chúc hai bên đường, nhón chân, vươn cổ chờ xem công chúa một chút.
Khi xe hoa của Trầm Hành từ từ đi qua cổng thành, đám đông bỗng im lặng một khoảnh khắc.
Sau đó không biết ai hô lên một tiếng “Muội muội của Trấn Bắc tướng quân”, tiếp theo liền có người hô “An Dương công chúa”, lại có người hô “Con gái nhà họ Trầm”.
Không ai tổ chức, không ai dẫn dắt, nhưng tất cả mọi người đều tự giác cúi người, hướng về chiếc xe hoa đang từ từ đi qua mà hành lễ.
Có một ông lão tóc bạc trắng được cháu trai dìu đứng trong đám đông, run rẩy cúi người, miệng lẩm bẩm.
“Đây là con gái của Trầm đại tướng quân, con gái của Trầm đại tướng quân.”
Trầm Hành không ngồi trong xe ngựa chờ người khác đến nhìn nàng.
Nàng từ trong xe ngựa bước ra, đứng trên trục xe, hướng về phía dân chúng hai bên đường khẽ cúi người đáp lễ.
Bộ y phục cưỡi ngựa màu vàng nhạt bị gió bắc thổi phần phật, áo choàng lông chồn trắng sau lưng cuộn lên như mây.
Trầm Lâm cưỡi ngựa đi đầu.
Hắn không quay đầu lại, nhưng sống lưng hắn thẳng hơn bao giờ hết, những ngón tay nắm dây cương trắng bệch.
Tối hôm đó, Trầm Lâm đặt tiệc tại phủ tướng quân.
Đây là nơi ở của hắn khi trấn thủ Lương Châu, cũng là nơi Trầm Hành từng ở một thời gian ngắn khi còn nhỏ.
Sân viện không lớn, được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng.
Trong chính đường bày mấy bàn tiệc, các tướng lĩnh dưới trướng Trầm Lâm đều đến đông đủ, sứ đoàn Bắc Cương cũng có mặt đầy đủ.
Đồ Lỗ ngồi cùng bàn với mấy võ sĩ Bắc Cương, Chu phó tướng dưới trướng Trầm Lâm ngồi ngay cạnh hắn. Hai người ban đầu còn chẳng thèm để ý đến nhau, nhưng sau ba bát rượu thì đã khoác vai nhau xưng huynh gọi đệ.
Suất Da ngồi trong góc lặng lẽ uống trà, A Cốt chạy loạn khắp nơi trộm mấy miếng thịt cừu trong bát của Đồ Lỗ.
Thương Nhiên ngồi ở vị trí nửa bước sau lưng Trầm Hành, trên mặt hiếm hoi lộ ra một nụ cười.
Xuân Uyên bị một lão binh Lương Châu kéo đi kể chuyện mới lạ ở kinh thành, kể đến mức mặt mày hớn hở.
Trầm Hành ngồi cạnh Trầm Lâm, trước mặt bày một bình rượu nho đặc sản Lương Châu.
Nàng vốn chỉ định nếm một chút, nhưng rượu vào miệng ngọt ngào không cay mấy, không biết từ lúc nào nàng đã uống liền mấy chén.
Tửu lượng của nàng ở hiện đại không tính là kém, nhưng tửu lượng của cơ thể này đúng là số không.
Mấy chén rượu vào bụng, gò má nàng liền bay lên hai vầng hồng, đôi mắt hoa đào cũng trở nên long lanh ướt át, giọng nói mềm hơn bình thường mấy cung bậc.
Tuân Trạc ngồi chéo góc với nàng, từ đầu đến cuối không động một giọt rượu.
Đồ Lỗ nâng chén mời, hắn không uống; tướng lĩnh dưới trướng Trầm Lâm nâng chén mời, hắn cũng không uống, chỉ lặng lẽ ngồi đó nhìn Trầm Hành uống hết chén này đến chén khác.
Hắn thấy nàng uống chén thứ hai thì hơi nhướng mày, thấy nàng uống chén thứ năm thì không động thanh sắc khẽ dịch bình rượu của nàng về phía mình nửa tấc.
Nhưng Trầm Hành đã say rồi.
Nàng đã bắt đầu bám lấy cánh tay Trầm Lâm cười nói.
“Ca ca, sao huynh lại biến thành hai người vậy?”
Trầm Lâm bất đắc dĩ đặt đũa xuống, sau đó đứng dậy đỡ nàng từ ghế dậy, cúi người cõng nàng trên lưng.
Trầm Hành nằm trên lưng hắn, giống như nhiều năm trước vùi mặt vào hõm vai hắn, lẩm bẩm không rõ ràng một câu.
“Ca ca là tốt nhất.”
Trầm Lâm cõng nàng xuyên qua hành lang phủ tướng quân Lương Châu.
Dưới ánh trăng, bóng hai người in trên phiến đá xanh kéo dài thật dài, hắn bước đi thật chậm.
Con đường này hắn đã đi qua rất nhiều lần.
Năm nàng lên năm, hắn từ Tương Châu cõng nàng về, đi qua con đường này; lúc nàng sốt, nửa đêm hắn cõng nàng đi tìm quân y, cũng đi qua con đường này; mỗi mùa đông nàng bệnh đến mức không dậy nổi, hắn cõng nàng ra sân phơi nắng, cũng đi qua con đường này.
Nhưng lần này hắn cõng muội muội về phòng, lần gặp tiếp theo, không biết là lúc nào.
Hắn nhẹ nhàng đặt Trầm Hành lên giường, cởi giày cho nàng, kéo chăn đắp kỹ càng.
Hắn ngồi xổm bên giường nhìn gương mặt ngủ say hồng hào của muội muội, nhìn rất lâu rất lâu, sau đó đứng dậy, xoay người bước nhanh ra ngoài.
Chiếc áo choàng màu đen phấp phới dưới ánh trăng một cái, rất nhanh biến mất ở cuối hành lang.
Đêm đã khuya.
Trầm Hành không biết đã ngủ bao lâu, mơ mơ màng màng mở mắt.
Cổ họng hơi khô, đầu thì không đau.
Loại rượu nho đó tuy dễ say nhưng hậu kình không lớn.
Nàng trở mình định gọi Xuân Uyên rót cho chén nước, lại phát hiện cửa sổ không biết từ lúc nào đã hé một khe.
Ánh trăng từ khe cửa lọt vào, gió đêm thành Lương Châu khô ráo và trong trẻo khẽ lay động tấm rèm.
Trên bậu cửa sổ đậu một con chim khổng lồ.
Trầm Hành dụi mắt, lại dụi mắt, con chim vẫn còn đó.
Đó là một con hải đông thanh, thể hình lớn hơn tất cả những con mãnh cầm nàng từng thấy, lông vũ xanh đen bóng loáng, đôi mắt màu vàng kim đang nhìn chằm chằm vào nàng không chớp.
Ánh mắt sắc bén và kiêu hãnh.
Nàng khoác thêm áo ngoài đứng dậy đi đến bên cửa sổ.
Hải đông thanh không bay đi, chỉ nghiêng đầu, từ trong cổ họng phát ra một tiếng gừ gừ cực thấp.
Trầm Hành bỗng có chút buồn cười.
“Nửa đêm rồi, ngươi là chim từ đâu tới vậy?”
Hải đông thanh đương nhiên sẽ không trả lời nàng.
Nó chỉ khẽ vỗ cánh, cúi thấp cái đầu kiêu hãnh của nó, đặt thứ đang ngậm trong miệng nhẹ nhàng lên bậu cửa sổ, đặt bên cạnh lòng bàn tay nàng.
Là một đóa hoa.
Cánh hoa màu tím nhạt, mép viền một vòng bạc trắng cực nhạt, dưới ánh trăng như được phủ một lớp sương mỏng.
Hình dáng hoa giống như một con bướm đang cụp cánh, lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay nàng, tỏa ra một hương thơm thanh khiết và nhã nhặn vô cùng.
Đây là loài hoa duy nhất có thể nở rộ trong khô hạn và gió cát trên bãi đá sa mạc ngoài thành Lương Châu, hoa gai.
Chịu lạnh, chịu hạn, trên mảnh đất cằn cỗi nhất nở ra màu sắc dịu dàng nhất.
Người Lương Châu gọi nó là “hoa trường sinh”.
Nàng cúi đầu nhìn đóa hoa gai còn đọng sương đêm trong lòng bàn tay, những sợi lông tơ bạc nhỏ trên cánh hoa dưới ánh trăng ánh lên một lớp sáng nhạt.
Hải đông thanh hoàn thành sứ mệnh, dang rộng đôi cánh lớn vỗ cánh bay lên.
Thân ảnh xanh đen dưới ánh trăng vạch ra một đường cong dứt khoát, bay về phía tòa lầu cao nhất bên ngoài phủ tướng quân.
Trầm Hành nhìn theo hướng nó bay đi, trên đỉnh tòa lầu đó đứng một bóng người thon dài trong bộ y phục màu trắng nguyệt, gió đêm thổi áo hắn phần phật.
Hắn giơ cánh tay đón lấy con chim ưng hạ xuống từ bầu trời đêm, sau đó hơi nghiêng đầu nhìn về phía nàng.
Cách xa như vậy, cách cả một tòa phủ tướng quân và mặt đất đầy ánh trăng lạnh lẽo, nàng không thể nhìn rõ biểu cảm của hắn, nhưng nàng biết hắn đang nhìn nàng.
Nàng cúi đầu nhìn đóa hoa gai trong lòng bàn tay, bỗng bật cười.
Cánh hoa tím nhẹ run rẩy dưới ánh trăng, như một con bướm vừa mới hạ cánh.
Nàng bỗng nhớ đến một câu nói mà nàng đã nghe ở một thế giới khác nhiều năm trước.
“Đêm nay trăng đẹp thật.”
Trước đây nàng không hiểu câu này rốt cuộc đẹp ở chỗ nào.
Bây giờ nàng hiểu rồi.
Nàng cẩn thận đặt đóa hoa gai bên gối, nằm lại vào trong chăn.
Ánh trăng ngoài cửa sổ lặng lẽ rơi trên bậu cửa, nàng nhắm mắt, khóe miệng cong lên thật lâu thật lâu không hạ xuống.