Chương 10: Trước khi nhận thân, tôi tự nhuộm đầu thành cỏ khô, suýt chút nữa còn tranh xương với chó!
Ăn xong bát mì, Lâm Vũ Đồng vừa buôn chuyện vừa ngủ thêm một giấc. Trời đã sáng hẳn, cô bị cái giường gỗ cứng làm cho đau lưng, nằm trên giường cau mày.
Cô nhìn chằm chằm trần nhà xám xịt ba giây, rồi bật dậy như cá lóc.
Hôm nay là ngày trọng đại, đi lấy giấy tờ, rồi đi nhận thân.
Cô bước đến chiếc bao tải căng phồng, giơ tay vỗ vỗ như vỗ một con chiến mã đáng tin cậy. Trong bao là toàn bộ tài sản của cô, cùng với mấy chục gói mì ăn liền sắp hết hạn.
Lâm Vũ Đồng nheo đôi mắt to, mở bao tải, lôi ra chiếc áo phông cổ rộng nhất, màu cũ nhất, giặt đến bạc màu, rồi thay vào chiếc quần bò đầu gối mòn vẹt nhất. Cô soi mình trong tấm gương vỡ trên tường, cứ thấy có gì đó không ổn.
Người trong gương, mái tóc đen dài mượt, ngọn tóc hơi khô chẻ, nhìn chung vẫn khá khỏe mạnh, buộc đuôi ngựa trông cũng ưa nhìn. Khuôn mặt trắng trẻo sạch sẽ, đôi mắt to, không cười cũng tự nhiên mang vẻ vô tội.
Không được, khỏe quá.
Vẫn chưa đủ thảm.
“Chậc chậc, làm sao đây?” Lâm Vũ Đồng sốt ruột đến mức mũi lấm tấm mồ hôi, hai nắm tay không ngừng xoa vào nhau, chân bước qua bước lại đầy bồn chồn, khuôn mặt nhỏ nhắn căng cứng. Cô muốn tạo hiệu ứng thị giác của một kẻ cô đơn, thiếu dinh dưỡng, từng trải gió sương, tóc khô như rơm.
“Có cách rồi!”
Lâm Vũ Đồng tròn mắt, đeo chiếc ba lô cũ rách, xách bao tải căng phồng đi luôn. Hôm nay sau khi lấy giấy tờ, chắc chắn cô sẽ đến Lan Sơn, nên phải mang theo đồ đạc.
Trước khi ra khỏi cửa, Lâm Vũ Đồng ngoái nhìn căn phòng nhỏ đã ở mấy tháng, đóng cửa không khóa, dù sao bên trong cũng trống trơn.
Sáng sớm ở khu làng trong thành phố, ngoài mấy người bán hàng rong, chỉ có vài ông bà già dậy sớm thong thả dạo quanh các ngõ.
Lâm Vũ Đồng đeo ba lô, xách bao tải, cố tình bước chậm lại, giả vờ mệt mỏi thở hồng hộc xuống lầu.
Vừa ra đến đầu ngõ, bước chân cô đột nhiên khựng lại, mắt mở to tròn xoe.
Chỉ thấy con chó vàng nhỏ bụng phệ ba ngấn, miệng đang ngậm một khúc xương kho tàu to đùng, bốc hơi nghi ngút, bóng loáng, lắc cái bụng tròn vo, chạy lóc cóc về phía cô.
– Thịt!
– Xương!
Mắt Lâm Vũ Đồng “xoẹt” một cái, nhìn thẳng vào khúc xương, cổ họng không kìm được nuốt nước bọt ừng ực.
Cái bao tải trên vai suýt nữa rơi “bịch” xuống đất.
Không được không được không được!
Đây là xã hội pháp quyền! Sao cô có thể tranh đồ với chó được chứ?!
Lâm Vũ Đồng điên cuồng lắc đầu trong lòng, nhưng ánh mắt như bị nam châm hút chặt vào khúc xương bóng loáng kia.
Mùi thịt theo gió chui vào mũi, lông mi cô khẽ run, hít mạnh một hơi:
Ừm, thơm quá, thơm phát điên.
Bản năng ba năm tận thế đói khát, trong khoảnh khắc này trực tiếp xuyên qua đỉnh đầu.
Trong đầu cô chỉ còn một ý nghĩ: Cướp lấy! Cắn một miếng! Chỉ một miếng thôi!
Thấy con chó vàng nhỏ sắp chạy đến chân, bàn tay trống của Lâm Vũ Đồng khẽ co lại rồi duỗi ra.
Cô liếc nhanh xung quanh, mấy người quen bán hàng đều cúi đầu làm việc, không ai nhìn cô.
Khuôn mặt tròn căng cứng, đầu lưỡi liếm quanh môi, mắt sáng đến đáng sợ.
Cô đã nghĩ xong cách giơ tay, cách cúi xuống, cách “chuyển” khúc xương thịt qua tay mình.
Ngay khi cô quyết tâm, vừa định nghiêng người về phía trước –
Bỗng có hai tiếng sủa đầy cảnh giác vang lên sau lưng.
Lâm Vũ Đồng giật mình cứng người, lý trí quay lại ngay lập tức, cổ cứng đờ từ từ quay lại.
Chỉ thấy một con chó nhỏ lông trắng xù, đang trợn tròn mắt nhìn cô, thân hình nhỏ nhắn căng thẳng, ánh mắt đầy đề phòng, chỉ cần cô dám động đậy là nó sẽ lao vào liều mạng.
Lâm Vũ Đồng nhìn con chó trắng nhỏ, xấu hổ đến mức muốn đào đất chui xuống.
Cả đời này, cô lại bị một con chó nhỏ bắt quả tang đang định cướp đồ ăn.
Giây tiếp theo, cảnh tượng càng đau lòng hơn.
Con chó vàng nhỏ mập như lợn con thong thả bước đến bên con chó trắng nhỏ, còn cố tình dừng lại một giây bên chân cô, như khoe khoang, nhẹ nhàng đặt khúc xương kho tàu to và thơm phức trước mặt con chó trắng.
Con chó trắng nhỏ lập tức cụp tai xuống, cọ cọ vào đầu con chó vàng.
Hai con chó nhỏ mũi chạm mũi, đuôi vẫy rối rít, cắn một miếng, tôi một miếng, ngọt ngào chia nhau khúc xương.
Hóa ra...
Khúc xương thịt này, là con chó vàng mang về cho bạn đời của nó ăn.
Lâm Vũ Đồng đứng nguyên tại chỗ, nhìn cảnh tượng chó còn biết yêu đương và chịu chia xương thịt, khóe miệng bĩu xuống, trong lòng kêu lên một tiếng bi thảm:
Trời ơi! Đúng là người sống không bằng chó mà!!
Đến cả chó cũng có bạn đời, có thịt ăn, còn cô thì chỉ có thể nhai mì ăn liền sắp hết hạn!
Cô hít một hơi thật sâu, đeo chặt bao tải, miễn cưỡng kéo ánh mắt đang dính chặt vào khúc xương ra, nghiến răng quay đầu bỏ đi –
Không nhìn thì không thấy, không thấy thì không buồn! Nhìn thêm nữa, cô sợ mình sẽ lao vào đánh nhau với chó mất!
Vừa đi được hai bước, cô đụng phải chị Vương chủ tiệm làm tóc.
Chị Vương dậy sớm, lúc này đang cúi người bưng chậu men đổ nước trước cửa, đổ xong tiện tay vuốt lại tạp dề, thấy cô đeo ba lô to xách túi lớn, giật mình:
“Vũ Đồng? Cháu chuyển nhà à?”
Lâm Vũ Đồng dừng bước, thở một hơi, trên mặt lập tức nở nụ cười rụt rè pha chút nịnh nọt, kéo khóe miệng: “Chị Vương dậy sớm. Không phải chuyển nhà đâu ạ. Cháu chỉ muốn cắt tóc, rồi nhuộm màu, chị có rảnh không ạ?”
Tiệm làm tóc của chị Vương ở tầng một, giờ mở cửa tùy hứng, cửa hàng nhỏ chưa đầy mười mét vuông, cửa kính dán tờ giấy đỏ “Cắt tóc năm tệ, nhuộm tóc hai mươi tệ trở lên”, bên cạnh cửa còn dựa một cái chổi cáu bẩn. Bác Trương đang ngồi xổm trên ghế nhỏ bóc tỏi, và chú Lý bán đồ ăn sáng bên cạnh nghe thấy tiếng, không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn sang.
“Rảnh rảnh, vào đi.” Chị Vương vẫy tay, ánh mắt quét qua hai cái túi to nhỏ của cô, không hỏi nhiều, quay vào nhà cầm tấm vải choàng lên giũ giũ.
Trong tiệm chỉ có một chiếc ghế làm tóc cũ kỹ, gương mờ, trên kệ đặt mấy lọ thuốc nhuộm màu sắc khả nghi, không khí thoang thoảng mùi dầu gội rẻ tiền trộn lẫn thuốc nhuộm.
Lâm Vũ Đồng cẩn thận đặt bao tải vào góc khuất không vướng chân, ôm ba lô trong lòng, ngồi lên ghế làm tóc.
Chị Vương nhanh nhẹn bước tới, thoăn thoắt buộc vải choàng quanh cổ cô, lại cầm lược chấm nước trong bình xịt, chải mượt mái tóc dài: “Muốn làm kiểu gì? Cắt ngắn à? Tóc cháu cũng được đấy, chỉ hơi chẻ ngọn thôi.”
Lâm Vũ Đồng nhìn mình trong gương, ánh mắt cố tình thả lỏng, phảng phất vẻ đáng thương:
“Chị Vương, chị có thể nhuộm tóc cháu vàng hơn một chút không ạ, kiểu trông thật khô, thật vàng, kiểu thiếu dinh dưỡng ấy. Không cần nhuộm hết, chỉ nhuộm phần ngọn thôi, càng vàng khô càng tốt, trông như mấy ngày không được ăn no vậy.”
Tay chị Vương đang chải tóc khựng lại, nhìn chằm chằm vào cô trong gương như nhìn người ngoài hành tinh, chiếc lược vẫn dừng giữa mái tóc:
“Hả? Gì cơ? Làm vàng khô? Người ta thì mong tóc đen bóng, sao cháu lại muốn làm vàng khô? Còn thiếu dinh dưỡng?”
Cửa tiệm mỏng tang, câu nói cứ thế nhẹ bẫng bay ra ngoài, bác Trương và chú Lý nghe rõ mồn một, hai người nhìn nhau, bụm miệng nhịn cười, vai run lên.
Lâm Vũ Đồng cúi đầu, ngón tay vân vê vạt áo, giọng hạ thấp, nghèn nghẹn:
“Cháu tìm được việc mới, đến nhà họ hàng xa làm giúp việc. Nhà họ khá giả, cháu sợ người ta chê cháu trông khỏe quá, không chịu khổ được, nên muốn làm mình trông tội nghiệp một chút, may ra người ta trả công cao hơn, bớt kén chọn cháu.”
Lời lẽ ấp úng, kèm với vẻ mặt sắp khóc, gương mặt trời sinh vô tội, nghe cũng có vẻ đáng tin.
Trên mặt chị Vương lộ ra vẻ phức tạp “thì ra là vậy, nhưng con bé này cũng lắm trò”, tặc lưỡi, đặt lược xuống, với tay lấy cây kéo trên bàn: “Thôi được, con bé này đầu óc cũng nhanh nhạy đấy. Nói trước nhé, nhuộm hỏng đừng trách chị. Cái màu vàng khô cháu muốn, chị phải pha trộn đấy.”
Bác Trương và chú Lý ngoài cửa lại nghe rõ câu chuyện, cúi đầu cười thầm, chỉ thấy cô gái này vì mưu sinh mà chịu khó nghĩ ngợi thật.
“Không sao đâu ạ, chị Vương cứ làm đi, xấu đẹp gì cũng được.” Lâm Vũ Đồng đáp nhanh, rồi lại dè dặt hỏi, “Cái đó bao nhiêu tiền ạ, cháu không có nhiều tiền.”
Chị Vương nhìn bộ quần áo giặt đến bạc màu của cô, lại liếc bao tải xềnh xệch trong góc, thở dài: “Chỉ nhuộm ngọn thôi à, bình thường chị lấy mười lăm, thấy cháu cũng khó khăn, trả mười tệ đi.”
Mười tệ!
Lâm Vũ Đồng đau lòng trong bụng, nhưng nghĩ đến đây là khoản đầu tư cho hình tượng để ôm đùi vàng, nghiến răng đồng ý: “Vâng! Cảm ơn chị Vương!”
Chị Vương quay người lục lọi mấy cái lọ trên kệ, lẩm bẩm: “Vàng khô, vàng khô, thêm chút này, pha chút kia.”
Nửa tiếng sau.
Lâm Vũ Đồng nhìn kiểu tóc mới trong gương, im lặng.
Mái tóc đen mượt ban đầu, từ dưới tai trở xuống, bị nhuộm thành một màu vàng cháy khét vô cùng tự nhiên, còn hơi ngả xanh, như bị lửa liếm qua mà chưa cháy hết. Ngọn tóc khô xơ, từng lọn dựng đứng, đúng là đạt hiệu quả thị giác “thiếu dinh dưỡng”, thậm chí trông như vừa thất bại trong cuộc sinh tồn hoang dã.
“Thế nào? Đủ vàng khô chưa?” Chị Vương hài lòng với tác phẩm của mình, cầm gương nhỏ soi phía sau đầu cô, “Nhìn màu này, chất tóc này, đảm bảo trông như bữa trước không biết bữa sau.”
“Cũng được ạ.” Lâm Vũ Đồng nghiến răng nói hai chữ, cố nặn ra nụ cười cảm kích, “Rất có cảm giác. Cảm ơn chị Vương.”
Trong lòng thì điên cuồng than thở:
“Cái màu này, trong thời tận thế gọi là ‘phiên bản giới hạn khu phóng xạ’, người thường không nhuộm được đâu!”
“Nhưng càng thảm càng tốt, càng dễ làm anh họ mềm lòng.”
Cô mím môi, cúi người vác bao tải nặng trịch lên vai, tay xách chặt ba lô, đội mái tóc vàng khô gây chấn động kia, bước ra khỏi tiệm làm tóc.
Bác Trương và chú Lý ngoài cửa vừa nhìn thấy bộ dạng cô đeo ba lô to, tóc vàng dựng đứng, không nhịn được nữa, “phụt ha ha ha” một tiếng bật cười thành tiếng, vỗ đùi cười đến cong cả lưng, ồn ào đến mức khiến mấy người hàng xóm đi qua, mấy người bán hàng rong trong ngõ đều quay đầu nhìn.
Ánh nắng ban mai chiếu xuống, mái tóc vàng càng thêm nổi bật, bà cụ xách giỏ rau, bác xích lô đạp xe đều dừng lại xem náo nhiệt.
“Ôi chao, Vũ Đồng, tóc cháu mốt ghê nhỉ?” Dì Lý đi chợ về tròn mắt.
“Cũng tạm ạ.” Lâm Vũ Đồng để mấy sợi tóc rủ xuống trán, che bớt đôi mày, không thèm để ý ánh mắt xung quanh, chỉ lo kéo chặt dây đeo, cúi đầu bước nhanh.
Trong lòng thầm sướng:
“Cười đi, cười đi, các người cười càng nhiều, tôi càng thảm, càng thảm thì anh họ càng dễ mềm lòng.”
“Đợi đến khi tôi ôm được chân vàng, các người sẽ biết mái tóc này đáng giá bao nhiêu!”
“Giờ tụi trẻ thẩm mỹ kiểu gì không hiểu nổi.” Tiếng dì Lý lẩm bẩm bay tới.
Lâm Vũ Đồng giả vờ không nghe thấy, trong lòng đã quyết: càng thảm càng tốt, càng quê càng tốt, càng dễ khơi gợi lòng thương của anh họ.
Cô lại lên chiếc xe buýt xóc nảy, xe chật ních người, dân văn phòng đi làm, phụ huynh đưa con chen chúc nhau.
Cô kéo bao tải ra phía trước, hơi cúi đầu, đôi mắt láo liên nhanh chóng quét qua camera giám sát trong xe, đầu ngón tay siết chặt, trong lòng không ngừng tính toán.
Anh họ là cảnh sát, nếu bị camera quay được hành vi khác thường, chuyện giấy tờ giả bị lộ, hậu quả không dám nghĩ.
Cứ qua một ngã tư, cô lại liếc mắt nhìn camera an ninh bên đường, cơ thể căng cứng, nhưng vẫn khom lưng, giả vờ mệt mỏi, không dám lơ là chút nào.
Xe buýt lắc lư suốt cả quãng đường, cô cũng thấp thỏm suốt cả quãng đường, thỉnh thoảng giả vờ vuốt tóc, thực ra là dùng khóe mắt quét hết những người xung quanh, xác nhận không ai để ý đến mình mới thở phào nhẹ nhõm.
Đến khu phố cổ phía tây thành phố, cô quen đường quen lối rẽ vào con hẻm bẩn thỉu lộn xộn, bao tải siết chặt vai, nhưng vẫn cố tình đi vài bước lại thở dốc, giả vờ mệt mỏi.
Buổi sáng trong hẻm không có nhiều người, hơi nóng hòa với mùi đồ ăn bay trong không khí, mấy người bán hàng rong đang bận rộn với công việc, ánh mắt không hẹn mà cùng dừng lại trên cô gái đeo ba lô khổng lồ, tóc vàng khô kia.
Lâm Vũ Đồng coi như gió thoảng bên tai, bước chân nhanh hơn, nhắm thẳng đến cánh cửa cuốn màu xanh của lão Trương, khóe mắt vẫn không ngừng quét xem có ai mặc đồng phục ở đầu hẻm không.
“Hôm nay, nhất định phải lấy được giấy tờ.”