Chương 67: Chiến dịch Tây Nam · Mệnh lệnh mới
Ngày 27 tháng 3 năm thứ nhất Đại họa, cứ điểm phòng ngự núi Liệt Hầu.
Sau khi tiễn Phùng liên trưởng, Trung úy Điền nằm gục trên sườn đồi của trận địa, cảm thấy mệt mỏi và bực bội vì giao tranh kéo dài. Thời gian trôi qua, tiếng súng trên trận địa dần im bặt; phần lớn xác sống đã tràn vào khu vực trung tâm và đông bắc tỉnh Vân, thỉnh thoảng mới có vài tiếng súng lẻ tẻ vang lên, chỉ để tiêu diệt vài con xác sống lạc.
Lệnh quân đoàn trước đó yêu cầu các đơn vị đã nằm sau làn sóng xác sống phải giữ vững trận địa, không được tấn công cũng không được rút lui, vì vậy quân đội chỉ còn cách im lặng chờ đợi trên chiến tuyến này...
Trung úy Điền buồn chán, gọi người lính mười chín tuổi: "Long Uy, đi đi đi! Ra tuyến phòng thủ kiếm vài con xác sống luyện bắn, lấy can đảm nào!"
Người lính tên Long Uy nghe vậy liền cầm súng trường, nhanh chân bước theo Trung úy Điền. Ra đến tuyến phòng thủ, Trung úy Điền chào hỏi mấy người lính gần đó, lấy màn hình ra dò tìm cẩn thận, không thấy chấm đỏ nào. Anh lại lấy ống nhòm quan sát, chỉ thấy một vùng đất cháy xém và những mảnh thi thể đen thui rải rác...
"Mẹ kiếp! Lúc không muốn thì tới cả đống, lúc cần thì chẳng tìm thấy con nào!" Trung úy Điền bực mình chửi thề.
Long Uy đứng sau lưng, mặt ngây ra. Trung úy Điền thấy vậy, bất lực vẫy tay, lại cầm ống nhòm lên tìm kỹ. Lát sau cuối cùng cũng phát hiện một con xác sống nằm trên đất cháy bên trái trận địa, chỉ còn nửa người trên chưa chết hẳn, hai tay vẫn quơ quào. Anh vội kéo Long Uy lại, đưa ống nhòm chỉ về hướng con xác sống: "Hướng hai giờ, cậu dùng súng trường bắn một đường vòng lên, thử xem có trúng đầu không!"
Long Uy lập tức lên đạn ngắm, nhưng do khoảng cách quá xa, con xác sống trong kính chỉ là một chấm đen nhỏ. Cậu cố gắng điều chỉnh góc, giữ nhịp thở, căng thẳng bóp cò. Trung úy Điền nhìn qua ống nhòm thấy viên đạn chỉ sượt qua vai trái con xác sống rơi xuống đất, liền nói với giọng hận sắt không thành thép: "Chà, thằng nhỏ này bắn tệ thế! Xem tôi này!"
Nói xong, Trung úy Điền đưa ống nhòm cho Long Uy, tự mình cầm súng, tập trung tinh thần, ngắm thẳng và bóp cò không chút do dự. Viên đạn xé toạc hộp sọ con xác sống, nó giật vài cái rồi hai tay xụi lơ, im bặt.
"Tuyệt!" Trung úy Điền giật lấy ống nhòm từ tay Long Uy, thấy con xác sống mình vừa hạ, phấn khích hét lên.
Định dùng ống nhòm tìm thêm, nhưng lại thấy trong khu rừng xa xa có một bóng người mặc quân phục ngụy trang. Trung úy Điền liền mắng: "Lính của đơn vị nào mà hèn thế! Không dám tự nổ thành xác sống tới đây đòi nợ à!"
Nhưng nhìn kỹ, thấy bóng người lảo đảo, bước đi loạng choạng, thỉnh thoảng lại trốn vào bụi cỏ quan sát phía trước. Anh nhận ra đó là người sống, vội hét về phía lính phía sau: "Chú ý! Trong rừng phía kia có một người sống, đừng bắn!"
Nói rồi cầm súng, dẫn Long Uy vượt qua chướng ngại vật, đứng trước hàng rào thép gai, phấn khích vẫy tay về phía bóng người xa xa. Người đó thấy vậy, loạng choạng đứng dậy chạy tới, khó khăn len lỏi giữa những hố bom và thân cây gãy. Khi khoảng cách gần dần, Trung úy Điền nhận ra khuôn mặt người đó, không biết từ lúc nào nước mắt đã lăn dài. Hóa ra chính là người lính bị bỏ lại trong hang Thiều trên đường rút quân.
Lính trong cứ điểm ra đón. Người này vừa thấy Trung úy Điền liền quỳ sụp trước mặt anh, khóc nức nở. Trung úy Điền và Long Uy vội đỡ anh dậy, đưa vào lều. Sau khi ăn uống no đủ, anh kể lại những ngày qua...
Anh trốn trong hang Thiều mấy hôm, đói thì ăn lương khô mang theo, hết lương khô thì nhai khoai lang trong hang. Khó khăn nhất là nước, lượng nước mang theo có hạn, mỗi ngày chỉ dám uống ít nhất có thể, còn nước tiểu cũng tích lại không bỏ phí...
Mỗi ngày đều nghe tiếng xác sống đi qua. Tưởng chừng không sống nổi, nhưng mỗi ngày tiếng súng vẫn vọng lại không xa, biết rằng cứ điểm chưa thất thủ. Cuối cùng lương khô cạn, nước hết, anh lấy hết can đảm bước ra khỏi hang Thiều, đi về phía đông. Vừa đi vừa trốn, may mà vận may không tệ, mất đúng một ngày một đêm mới tới được đích.
Trung úy Điền nghe xong, cảm khái vô cùng. Người lính kể xong lau nước mắt, đứng dậy nghiêm trang chào Trung úy Điền, lớn tiếng: "Binh nhì Ô Bình, xin phép nhập ngũ!"
Sự trở về của Ô Bình như một mũi tiêm trợ lực, cổ vũ tinh thần đội quân đang xuống dốc. Trung úy Điền đang vui mừng thì máy bộ đàm trước ngực vang lên giọng nói gấp gáp của lính thông tin: "Đoàn trưởng, Đoàn trưởng! Nghe rõ thì trả lời!"
"Nghe rõ! Chuyện gì?" Trung úy Điền cầm bộ đàm đáp.
"Lệnh của Bộ tư lệnh, yêu cầu đơn vị ta thu xếp trang bị, chuẩn bị đi cùng lực lượng thiết giáp xuất kích!" Lính thông tin đáp.
Trung úy Điền nghe vậy, tò mò hỏi: "Kế hoạch tác chiến thế nào? Đi đâu?"
"Tạm thời chưa nói, sau sẽ có văn bản gửi xuống." Nghe lính thông tin nói, Trung úy Điền nhíu mày khó hiểu, nhưng vẫn bảo Ô Bình tự về đơn vị, cầm bộ đàm ra lệnh cho lính: "Mọi người chú ý! Thu xếp trang bị! Mang đủ nước uống và lương thực, mười phút sau tập trung ở trung tâm trận địa!"
Nói xong cùng Long Uy thu dọn ba lô, ra trung tâm trận địa chờ tập hợp. Lúc này phía sau trận địa vọng tiếng ầm ầm, Long Uy như chim sợ cành cong, giơ súng lên. Trung úy Điền vội ấn nòng súng của cậu xuống. Long Uy đang ngạc nhiên thì một chiếc xe tăng khổng lồ nghiền nát một con đường giữa rừng, chậm rãi tiến tới. Trung úy Điền thấy vậy, mắt sáng rực, phấn khích nói với Long Uy: "Xe tăng núi Đông 15, biệt danh 'Hổ sắt rừng rậm', chuyên dùng để đánh chiến tranh cơ động trên núi."
Nói đoạn, xe tăng dừng chắc trên bãi đất trống ngoài trận địa. Từ trên xe nhảy xuống một người, đi thẳng về phía trung tâm trận địa. Phía sau, hàng chục xe tăng các loại lần lượt lao ra khỏi rừng. Người đó bước tới trước mặt Trung úy Điền, chậm rãi nói: "Anh là Đoàn trưởng Điền phải không? Bộ tư lệnh ra lệnh đơn vị anh đi cùng Sư đoàn thiết giáp số 3 của chúng tôi tiến lên phía bắc, tấn công bầy xác sống ở thành phố Xuân Thành từ hướng đông nam. Đây là kế hoạch tác chiến."
Nói xong, người đó rút một túi tài liệu đưa cho Trung úy Điền. Trung úy Điền lấy ra xem, hơi ngạc nhiên hỏi: "Sao lại đổi tư lệnh nữa rồi? Vị tư lệnh mới này từ quân khu nào vậy? Trước đây chưa từng nghe nói đến."
"Thượng tướng mới thăng chức, chúng tôi cũng không quen. Nhưng ít ra không còn bắt lính thiết giáp chúng tôi nằm vùng núi làm xe tăng thành công sự nữa, cuối cùng cũng cho chúng tôi ra trận tấn công. Tôi phục vị chỉ huy này." Người đó bình thản đáp.
Trung úy Điền nghe vậy cười, gật đầu ra hiệu đã hiểu lệnh. Anh cúi đầu nghiên cứu kỹ kế hoạch. Trong tài liệu có một bản đồ tỉnh Vân in đen trắng, trên bản đồ có nhiều mũi tên, dưới mỗi mũi tên ghi ký hiệu đơn vị. Toàn bộ các mũi tên tạo thành một hình xoắn ốc quay vào trong. Lật trang sau, thấy nội dung:
"MỆNH LỆNH TÁC CHIẾN PHẢN KÍCH PHÒNG NGỰ GIAI ĐOẠN THỨ HAI CỦA CHIẾN DỊCH TÂY NAM – BINH ĐOÀN DỰ BỊ PHÍA NAM"
"MÃ HIỆU CHIẾN DỊCH: TÁM LƯỚI SÁU KHIÊN"
"Qua nghiên cứu và triển khai của Ủy ban Quân sự Trung ương, hiện nay các đơn vị bước vào giai đoạn phản kích phòng ngự. Các đơn vị phòng ngự gồm Tập đoàn quân số 46, Tập đoàn quân số 83 và ba lữ đoàn độc lập thuộc quyền tướng Tùy Thao, triển khai phòng ngự ba tầng chiều sâu dọc tuyến Bác Nguyên – Trần Giang – An Lạc – Ma Ni – Tư Lặc – Khang Phong. Sư đoàn Không quân số 7 phụ trách yểm hộ trên không. Tuyệt đối không để một con xác sống nào phá vỡ vòng vây."
"Các đơn vị còn lại trấn giữ các cứ điểm trên tuyến phòng ngự tỉnh Vân, tiến theo đường xoắn ốc như mũi tên trên bản đồ tác chiến, phối hợp chi viện lẫn nhau, tiêu diệt mọi xác sống nhìn thấy dọc đường, từ từ thu hẹp không gian, cuối cùng khống chế bầy xác sống quanh thành phố Xuân Thành, hình thành thế vây tiêu diệt. Sư đoàn Không quân số 9 phụ trách yểm hộ trên không."
"Những điểm mấu chốt của chiến dịch này, thông báo cho các cấp chỉ huy chiến đấu:"
"1. Chiến dịch này là cuộc đọ sức giữa bao vây và phản bao vây. Xác sống di chuyển cực nhanh. Khi đơn vị cơ giới của ta bao vây xác sống, cần phòng ngừa bầy xác sống đột kích từ phía sau. Một khi phát hiện bầy xác sống vòng ra sau lưng, đơn vị lân cận phải nhanh chóng đâm xuyên ra phía sau bầy xác sống. Đơn vị được chia làm hai phần: phần trước tiếp tục tiến lên, phần sau phối hợp với đơn vị bạn đâm xuyên đến, kẹp chặt bầy xác sống từ hai phía."
"2. Chiến dịch này là chiến tranh cơ động. Số lượng xác sống đông, nhưng hỏa lực của ta mạnh mẽ, hãy tận dụng lợi thế đó, luôn chú ý di chuyển, không được cố thủ một chỗ chịu đòn, khiến chiến sự bị cản trở."
"3. Không được chạm vào hoặc ăn bất kỳ loại cây cỏ và nguồn nước nào dọc đường."
"4. Ngoại trừ khu vực nội thành Xuân Thành, được phép nổ súng không giới hạn, thoải mái ra tay. Tuy nhiên, mọi cuộc giao chiến trong thành phố đều không được sử dụng vũ khí có thể gây ảnh hưởng dưới lòng đất."
Đọc xong kế hoạch, Trung úy Điền như thở ra một hơi u uất. Thấy quân lính đã tập hợp xong, anh hạ lệnh: "Tất cả binh sĩ chú ý! Nhanh chóng lên xe! Đi theo lực lượng thiết giáp, xuất phát!"