Chương 77: Truy tìm nguồn gốc virus · Bông hoa máu thịt
Sáng sớm hôm sau, khi trung sĩ Vũ nhẹ nhàng gọi, mọi người đều giật mình tỉnh dậy, có hai người vì quá căng thẳng nên ngồi bật dậy khỏi giường…
Quán trưởng Ngô thì lại trông rất thoải mái, thu dọn xong giường, quay lại nói với mọi người: “Mọi người về phòng mình vệ sinh một chút, hai mươi phút sau tập trung dưới nhà, chuẩn bị làm việc!”
Nói xong, ông tự nhiên bước ra khỏi phòng. Mọi người nghe vậy liền về phòng riêng, rửa mặt chải chuốt. Sau khi tất cả chuẩn bị xong, họ tập trung dưới nhà, một chiếc xe buýt màu xám đã đợi sẵn. Mọi người lần lượt lên xe, Tiểu Vy và Vũ Soái kiểm tra số người, một tài xế tóc vàng mắt xanh từ từ khởi động xe, lái về phía Tòa nhà WHO.
Trên đường đi, dây phong tỏa đã được kéo ra, trên vỉa hè không có người đi bộ, trên đường cũng không có xe cộ khác, cứ cách hơn mười mét lại có lính canh có vũ trang, vì vậy đường đi cực kỳ thông thoáng. Chẳng mấy chốc đã đến trước Tòa nhà WHO.
Chỉ thấy trước tòa nhà canh phòng nghiêm ngặt, trên mặt đất còn lờ mờ thấy vết cháy chưa được dọn sạch. Xe buýt chầm chậm vào một lối vào bãi đỗ xe kín đáo, dừng lại ở một thang máy trong tầng hầm. Trước thang máy, một nhóm cảnh sát đặc nhiệm có vũ trang đang chờ. Thấy mọi người xuống xe, họ liền đến kiểm tra giấy tờ, sau đó lục soát người. Các chiến sĩ an ninh đi cùng được thông báo không được vào. Tiểu Vy đến trao đổi, cuối cùng theo quy định, các chiến sĩ an ninh chỉ có thể chờ ở đây. Trung sĩ Vũ dẫn một chiến sĩ, tháo vũ khí rồi được phép đi theo.
Sau một hồi lộn xộn, mọi người cuối cùng cũng bước vào tòa nhà. Dưới sự hướng dẫn của một cô gái tóc vàng mặc đồ bảo hộ trắng, thang máy đưa họ lên tầng mười bốn. Mọi người bước vào phòng họp, thấy trong hội trường rộng lớn, hai bên phía trước đặt cờ các nước, cờ của WHO treo cao ở giữa. Bên dưới cờ là một màn hình điện tử lớn, bên trái màn hình có một bục phát biểu, ở giữa là một dãy bàn tròn dài, trên bàn lần lượt đặt cờ nhỏ của các nước và bảng tên nhỏ in tên các nước, cùng với vài bộ tai nghe dịch đồng thời.
Bên trái, từ trong ra ngoài lần lượt là Đông Quốc, La Sát Quốc, Pháp, Anh, Ba Thụy Quốc, Ý, Đức, Ba Đạt Tư Quốc… Bên phải lần lượt là Mễ Khả Quốc, Panpas Quốc, Jiff Quốc, Oa Quốc, Nam Cao Ly… Đã có bốn năm đoàn đại biểu ngồi chờ.
Đoàn quán trưởng Ngô ngồi yên, chờ thêm một lúc lâu nữa, tất cả các đoàn đại biểu mới đến đủ. Quán trưởng Ngô nhìn đồng hồ, đã là 9 giờ 42 phút sáng giờ địa phương, muộn hơn 12 phút so với giờ họp dự kiến.
Khoảng mười phút sau, một người đàn ông da đen trung niên mặc vest không mặc đồ bảo hộ mới chậm rãi bước lên bục phát biểu trước màn hình. Phía sau người đàn ông là một đội nam nữ mặc áo blouse trắng.
Người đàn ông đứng yên, cầm tờ giấy đặt lên bàn, ngẩng đầu chậm rãi nói: “Thưa các vị đại biểu các nước, xin chào. Tôi là Tổng giám đốc Tổ chức Y tế Thế giới, Lại Phúc. Trước hết, tôi thay mặt WHO gửi lời kính trọng sâu sắc tới các đại biểu quốc gia đã đến dự hội nghị này, gửi lời thăm hỏi tới các quốc gia đang chịu khổ vì cuộc khủng hoảng này, và bày tỏ lòng thương tiếc đối với những thường dân trên thế giới đã thiệt mạng trong thảm họa! Với tư cách là Tổng giám đốc WHO…”
“Ngài Lại Phúc, xin thứ lỗi cho tôi đã đường đột ngắt lời ngài. Tôi nghĩ tình hình các nước hiện đều rất nguy cấp, thời gian gấp rút, những lời khách sáo không cần nói nữa. Chi bằng chúng ta đi thẳng vào vấn đề chính!” Quán trưởng Ngô đeo tai nghe dịch đồng thời đứng dậy ngắt lời Tổng giám đốc Lại Phúc.
Quay đầu lại, thấy đại biểu Mễ Khả Quốc và La Sát Quốc cũng hưởng ứng ủng hộ. Lại Phúc ngượng ngùng dừng lại vài giây rồi nói: “Nếu vậy, hội nghị chính thức bắt đầu. Trước hết, chúng tôi xin mời Tiến sĩ Lao Nhĩ, người chịu trách nhiệm chính của nghiên cứu này, trình bày tiến triển nghiên cứu mới nhất.”
Lại Phúc nói xong nhanh chóng bước xuống bục. Trong ánh mắt mong đợi của mọi người, một người đàn ông da trắng tóc bạc phơ cùng một thanh niên đẩy một giá trưng bày có bánh xe từ từ bước lên chính giữa bục. Giá trưng bày được phủ vải đen. Sau khi đỗ giá trưng bày trước bục, người đàn ông tóc bạc bước đến bàn phát biểu, ngẩng đầu nhìn mọi người nói: “Tôi là người chịu trách nhiệm chính của nghiên cứu này – Lao Nhĩ.”
Nói xong, ông chỉ tay vào giá trưng bày bên trái mình và nói: “Đây là lát cắt mô quái vật mang từ Nabad về. Nhưng mọi người không cần lo lắng, nghiên cứu cho thấy thứ này không thể lây qua đường không khí.”
Nói rồi ra hiệu cho trợ lý bên cạnh kéo tấm vải đen ra, bên trong là một bình thủy tinh trong suốt. Lao Nhĩ tiếp tục: “Thực ra, khi chúng tôi vừa nhận được lát cắt, hình dạng của nó không phải như bây giờ mọi người thấy đâu. Nói tóm lại, hình thái của những lát cắt mô này liên tục thay đổi…”
Quán trưởng Ngô ngẩng đầu chưa kịp nhìn rõ thứ trong bình thì phía trước hội trường đã vang lên những tiếng la hét kinh ngạc. Một nữ đại biểu không biết nước nào kinh ngạc hỏi: “Hoa? Đây là hoa sao?”
Lúc này, màn hình điện tử chiếu cảnh cận cảnh lát cắt. Quán trưởng Ngô mới thấy rõ trong bình không có chất lỏng nào, chỉ có một vật thể hình trụ, xung quanh đầy những nhánh ngắn, toàn thân phát ra ánh sáng xanh lục mờ ảo, trên đỉnh có một khối trông giống như hoa đang nở, nhưng lại được cấu tạo từ vô số sợi máu thịt màu đỏ. Trên các sợi còn quấn vài tổ chức nhầy trắng như mỡ lợn. Những tổ chức trắng này không có lớp lang, đan xen với các sợi máu thịt đỏ một cách vô trật tự…
“Thưa cô, cô miêu tả rất chính xác. Hình dạng bên ngoài của nó quả thực giống như một bông hoa, nhưng nó được cấu tạo từ các tế bào và mô người! Nói dễ hiểu thì đây là một bông hoa máu thịt…”
“Tiến sĩ Lao Nhĩ, xin hỏi khối máu thịt dị dạng này ban đầu là bộ phận nào của quái vật?” Quán trưởng Ngô hỏi Tiến sĩ Lao Nhĩ.
“Thưa ngài Đại sứ Đông Quốc, đây là lát cắt não của quái vật. Khi đó, đội tác chiến từ Nabad đã thu thập được tổng cộng 74 lát cắt từ các bộ phận khác nhau của quái vật. Chúng tôi chia các lát cắt thành các nhóm, một phần dùng để chiết xuất nguồn lây nhiễm, một phần dùng để nghiên cứu sự thay đổi và cấu trúc tế bào của chúng. Trong một nhóm thí nghiệm, chúng tôi phát hiện các tế bào lát cắt này có phản xạ có điều kiện với ánh sáng. Vì vậy chúng tôi đã làm thí nghiệm so sánh: Nhóm thí nghiệm 1 và 2 đặt dung dịch dinh dưỡng, nhóm 3 và 4 đặt nước, nhóm 5 và 6 không đặt bất kỳ chất nào. Sau đó, nhóm 1, 3, 5 được đặt trong phòng tối hoàn toàn không có ánh sáng; nhóm 2, 4, 6 được đặt trong phòng kính trên nóc tòa nhà, cung cấp đủ ánh sáng. Những gì các vị đang thấy là nhóm 6, nó bắt đầu phát triển dần dần, liên tục phân chia và sinh sôi vô hạn, và cuối cùng trở thành hình dạng hiện tại.” Tiến sĩ Lao Nhĩ chỉ vào bình thủy tinh trước mặt mọi người, chậm rãi nói.
“Vậy tình trạng của các nhóm thí nghiệm khác thế nào?” Đại biểu Mễ Khả Quốc đột nhiên hỏi.
Tiến sĩ Lao Nhĩ trả lời: “Nhóm 4 và nhóm 6 hầu như không có khác biệt về tốc độ phát triển. Nhóm 1 có tốc độ tăng sinh chậm hơn rõ rệt. Nhóm 3 và nhóm 5 về cơ bản không có hiện tượng tăng sinh.”
“Thế còn những nhóm khác?”
Tiến sĩ Lao Nhĩ nghe vậy dừng lại một chút, cau mày trả lời: “Tốc độ phát triển của nhóm 2 quá nhanh, chúng tôi đã kết thúc thí nghiệm đó tại một điểm cực hạn, vì nếu cứ để nó tiếp tục tăng sinh, chúng tôi sẽ không có đủ bình chứa lớn để chứa nó…”
Đại biểu Pháp kinh ngạc hỏi: “Nếu tôi không hiểu nhầm, ý ngài là thứ này không cần dinh dưỡng, chỉ trong vòng hai tháng ngắn ngủi, chỉ nhờ ánh sáng mặt trời mà từ một lát cắt nhỏ đã phát triển thành một khối máu thịt lớn như vậy?”
“Đúng vậy, thưa Đại sứ, ngài hiểu hoàn toàn chính xác!” Tiến sĩ Lao Nhĩ trả lời.
“Cái này… nghe có vẻ không hợp quy luật khoa học! Quá trình tăng sinh cần dinh dưỡng, chỉ nhờ ánh sáng mặt trời thì làm sao lấy được dinh dưỡng?” Đại biểu Anh thắc mắc hỏi.
“Ban đầu chúng tôi cũng rất bối rối, điều này thực sự vi phạm quy luật tăng sinh của tế bào động vật. Cho đến khi nó phát triển đến một giai đoạn nào đó, bỗng một ngày nó bắt đầu lóe lên màu xanh lục mờ nhạt, lúc đó chúng tôi mới chợt nhận ra hình như nó đang lợi dụng ánh sáng mặt trời để… quang hợp!” Tiếng nói của Tiến sĩ Lao Nhĩ vừa dứt, cả hội trường ồn ào, đặc biệt là các chuyên gia y tế các nước đều tỏ ra khó tin.
Một lúc lâu sau, Viện sĩ Sử và quán trưởng Ngô thì thầm vài câu, rồi quán trưởng Ngô giơ tay ra hiệu, mặt đầy nghiêm túc hỏi: “Tiến sĩ Lao Nhĩ, tôi thay mặt đại diện y tế nước tôi đặt câu hỏi. Trong các sinh vật đã biết hiện nay, ngoài loài sên biển cũng có thể lấy năng lượng qua quang hợp, chưa có bất kỳ nghiên cứu nào chỉ ra rằng động vật hoặc mô động vật khác có thể quang hợp. Chất diệp lục có khả năng quang hợp thường chỉ tồn tại trong thực vật xanh. Các lát cắt quái vật này, dù sao tế bào và mô của chúng cũng đến từ cơ thể người trước khi bị quái vật hóa! Trong lát cắt quái vật không thể có chất diệp lục được. Vậy làm thế nào các lát cắt này thực hiện cái gọi là quang hợp? Hay nói cách khác, làm sao nó tạo ra được chất diệp lục?”
Tiến sĩ Lao Nhĩ thoải mái trả lời: “Ban đầu vấn đề này cũng luôn làm chúng tôi bối rối. Vì vậy chúng tôi đã tách các cá thể ở cấp độ tế bào để quan sát và nghiên cứu. Chúng tôi phát hiện trong các tế bào này có một lượng lớn chất diệp lục.”
Các đại biểu ngồi trong hội trường đều chấn động, nhất thời hội trường xôn xao bàn tán. Tiến sĩ Lao Nhĩ ra hiệu cho trợ lý đưa lên một bức ảnh tế bào. Bức ảnh hiện rõ trên màn hình điện tử. Ông quay lại nói với mọi người: “Đây là hình ảnh cấu trúc bên trong thực tế của loại tế bào này dưới kính hiển vi. Những chấm xanh nhỏ này, tất cả đều là chất diệp lục. Trên thực tế, các tế bào này không chỉ có thể quang hợp, mà hiệu suất sử dụng năng lượng ánh sáng còn cao đến mức đáng sợ! Nhưng… có lẽ đây chưa phải là điểm quan trọng nhất. Xin mọi người hãy nhìn kỹ những chỗ này…”