Chương 26: Tái Ngộ Sau Bao Ngày
Khói súng tan đi, các chiến sĩ đặc chiến của căn cứ 01 nhanh chóng khống chế các tuyến đường chính của Trại Ngọn Hải Đăng.
Không có bất kỳ sự phản kháng nào.
Thậm chí có thể nói, những người sống sót đang nhìn những người lính mặc đồ phòng hóa màu đen, tay cầm súng trường tiên tiến này với ánh mắt gần như tôn kính, khi họ tiếp quản việc phòng thủ. Trong thời đại tận thế mà con người ăn thịt lẫn nhau này, vũ lực mạnh mẽ chính là công lý lớn nhất, cũng là nguồn an toàn duy nhất.
Lâm Hàn, trong sự hộ tống của một đội vệ binh, bước vào tòa nhà chính của trại - một biệt thự trên núi từng vô cùng xa hoa.
Nơi đây vốn là tư dinh của người giàu nhất thành phố Hải Sơn, sau thảm họa đã bị cải tạo thành nơi tụ cư của những người sống sót. Người ta vẫn có thể thoáng thấy sự huy hoàng trước kia qua những mảng giấy dán tường bong tróc, chiếc đèn chùm pha lê phủ bụi và những bức tranh sơn dầu đắt tiền đã mốc meo.
Nhưng bây giờ, nơi đây chỉ là một trại tị nạn khổng lồ.
Đại sảnh chật kín những người bị thương và những người sống sót vẫn còn hoảng sợ. Trên nền đá cẩm thạch đắt tiền trải đầy chăn đệm bẩn thỉu và giẻ rách, không khí lan tỏa mùi máu tanh, mùi mồ hôi, mùi phân, và một thứ mùi chua đặc trưng của sự thiếu dinh dưỡng kéo dài.
Trong góc, mấy đứa trẻ gầy trơ xương đang co rúm trong lòng mẹ, dùng đôi mắt to đầy sợ hãi nhìn nhóm 'người ngoài hành tinh' đột nhiên xông vào này.
Khi Lâm Hàn bước vào đại sảnh, đám đông vốn ồn ào lập tức im lặng.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh... và cả bóng người phía sau anh nữa.
Đó là một người phụ nữ mặc bộ đồ nghiên cứu màu trắng tinh mới tinh. Cô ấy có dáng người cao ráo, mặc dù khuôn mặt đeo mặt nạ trong suốt, nhưng đôi mắt lạnh lùng đó, mọi người có mặt ở đây đều vô cùng quen thuộc.
"Giáo sư... Giáo sư Tô?"
Giữa đám đông, có người không dám tin lên tiếng.
Đó là một thanh niên bị mất một chân, đang nằm trên cáng rên rỉ. Anh ta từng là trợ lý thí nghiệm của Tô Uyển, trong cuộc đấu tranh quyền lực lần trước, anh ta đã chọn im lặng, nhìn Tô Uyển bị đuổi đi.
Lúc này thấy Tô Uyển trở về, anh ta xấu hổ cúi đầu, cố thu mình vào trong tấm chăn đã ngả màu đen.
Chu Thành lúc này đã được băng bó sơ qua, đang đứng giữa đại sảnh. Cánh tay trái của hắn treo trước ngực, vẻ mặt đầy thất bại, phức tạp nhìn người phụ nữ mà hắn từng coi là 'vật vô dụng' và đuổi đi.
Ba ngày trước, khi Tô Uyển rời đi, cô chỉ mang theo một chiếc ba lô cũ nát, vẻ mệt mỏi, bơ phờ, thảm hại như một con chó nhà có tang.
Ba ngày sau, cô trở về với dáng vẻ này.
Phía sau cô là cả một đội ngũ y tế được trang bị đầy đủ, mỗi người đều xách hòm cứu thương màu trắng bạc, mặc đồ bảo hộ trắng sạch sẽ không một hạt bụi, tạo nên sự tương phản rõ rệt với đại sảnh bẩn thỉu này.
Còn bên cạnh cô, là vị chỉ huy trẻ tuổi vừa dùng pháo kích 'rửa sạch' nơi đây, đang che chở cho cô như sao Bắc Đẩu.
"Tô Uyển..." Chu Thành mấp máy môi, giọng khô khốc, "Cô... cô về rồi."
Hắn đã chuẩn bị sẵn cả bụng lời muốn nói, nhưng lúc này lại không thốt nên lời. Xin lỗi? Cầu xin tha thứ? Hay là kéo quan hệ? Trước sự chênh lệch thực lực tuyệt đối, tất cả những điều đó đều trở nên trắng bợt và nực cười.
Hắn nghĩ Tô Uyển sẽ chế giễu hắn, làm nhục hắn, thậm chí mượn tay đám lính này giết hắn.
Tuy nhiên, Tô Uyển chỉ lướt qua hắn một cái nhìn hờ hững, như đang nhìn một người qua đường xa lạ. Ánh mắt cô lướt qua Chu Thành, thậm chí không dừng lại dù chỉ một giây.
"Chất lượng không khí ở đây rất tệ, hệ thống thông gió hỏng rồi sao?"
Tô Uyển cau mày, không để ý đến Chu Thành, mà quay đầu nhìn đội trưởng y tế phía sau: "Lập khu cách ly trước, ưu tiên xử lý người bị thương nặng. Ngoài ra, điều kiện vệ sinh ở đây quá tệ, lập tức tiến hành khử trùng toàn diện, tôi không muốn thấy nhiễm trùng chéo."
"Vâng, giáo sư Tô!"
Mấy chuyên gia trẻ tuổi đến từ Viện Khoa học Tung Của lập tức đáp lời, nhanh nhẹn bắt đầu triển khai khoang y tế di động.
"Tiểu Lưu, vết thương ở chân của cậu nếu không xử lý kịp thời sẽ bị hoại tử đấy."
Tô Uyển bước đến trước mặt người trợ lý trẻ đang cố trốn tránh kia, giọng nói bình tĩnh đến mức không thể nghe ra bất kỳ cảm xúc nào, "Đưa cậu ấy đến khu y tế, chuẩn bị phẫu thuật cắt lọc."
Người thanh niên tên Tiểu Lưu đó lập tức rơi nước mắt, môi run rẩy muốn nói lời xin lỗi, nhưng lại phát hiện Tô Uyển đã quay lưng đi về phía người bị thương tiếp theo.
Chu Thành sững sờ.
Cảm giác bị phớt lờ hoàn toàn này còn khó chịu hơn bị tát thẳng vào mặt. Điều đó cho thấy trong mắt Tô Uyển, hắn Chu Thành, thậm chí cả cuộc đấu tranh quyền lực của cả Trại Ngọn Hải Đăng, căn bản không đáng để nhắc tới. Cô vẫn là nhà khoa học cao cao tại thượng, tập trung vào lĩnh vực của mình, còn hắn, chỉ là một tên hề lăn lộn trong vũng bùn.
"Giáo sư Tô, tôi..." Chu Thành còn muốn nói gì đó, cố gắng vớt vát chút thể diện.
"Thủ lĩnh Chu."
Lâm Hàn đột nhiên lên tiếng cắt ngang. Anh mỉm cười bước tới, tuy giọng điệu ôn hòa, nhưng khí thế của kẻ bề trên khiến Chu Thành không tự chủ được lùi lại nửa bước.
"Chuyện hàn huyên để sau này hẵng nói." Lâm Hàn chỉ vào những người sống sót vàng vọt, ánh mắt trống rỗng trong đại sảnh, "Việc cấp bách bây giờ là ăn cơm."
Ăn cơm?
Hai từ này như có ma lực, lập tức nắm lấy trái tim của tất cả mọi người. Đại sảnh vốn đang chết lặng bỗng nhiên dấy lên một chút sức sống.
Chỉ thấy Lâm Hàn vung tay lên.
Ngoài cửa, mấy người lính khiêng vài chiếc thùng giữ nhiệt bằng thép không gỉ khổng lồ bước vào. Cái trọng lượng nặng nề đó khiến mỗi người nhìn thấy đều không kìm được mà nuốt nước bọt.
"Choang!"
Nắp thùng vừa mở ra.
Một mùi thơm của gạo nồng nặc đến mức khiến người ta muốn khóc, hòa quyện với mùi dầu mỡ đặc trưng của thịt kho tàu, lập tức bùng nổ. Mùi hương này ngang ngược quét qua toàn bộ đại sảnh, lấn át mùi máu tanh, lấn át mùi hôi thối, xộc thẳng vào mũi mỗi người, đánh thức khao khát nguyên thủy nhất của họ.
"Ực..."
Không biết ai nuốt nước bọt trước, ngay sau đó, tiếng nuốt nước bọt nối tiếp nhau vang lên thành một mảng.
Đó là cháo trắng đấy! Đó là thịt đấy!
Ở Trại Ngọn Hải Đăng, ngay cả những kẻ cầm quyền như Chu Thành cũng chỉ miễn cưỡng duy trì được no ấm, ăn thứ bánh protein tổng hợp khó nuốt hoặc lương thực cũ mốc meo. Còn thịt? Đó là thứ xa xỉ chỉ có thể nếm một miếng vào dịp Tết, mà phần lớn là thịt biến dị chua lòm.
Còn bây giờ, đám người này lại trực tiếp khiêng mấy thùng lớn vào? Miếng trứng bắc thảo và thịt nạc được thái nhỏ trong cháo, miếng thịt ba chỉ mềm rung rinh trong hộp thịt kho tàu, dưới ánh đèn lấp lánh ánh dầu mỡ hấp dẫn.
"Để chúc mừng Trại Ngọn Hải Đăng thoát nạn, cũng là để chúc mừng giáo sư Tô trở về nhà."
Lâm Hàn lớn tiếng tuyên bố, giọng nói vang vọng khắp mọi ngóc ngách của đại sảnh, "Tối nay, cháo trứng bắc thảo thịt băm và thịt kho tàu hộp được phục vụ không giới hạn! Mỗi người một phần! Ăn no!"
"Ầm!"
Đám đông hoàn toàn sôi sục. Nếu như vừa rồi họ bị khuất phục bởi vũ lực, thì bây giờ, họ đã bị chinh phục hoàn toàn.
"Vạn tuế!"
"Cảm ơn thủ lĩnh! Cảm ơn giáo sư Tô!"
Một người mẹ đang bế con, run rẩy nhận lấy bát cháo nóng từ tay người lính, còn chưa kịp ăn, nước mắt đã rơi xuống bát. Cô không màng đến nóng, múc một thìa đút cho đứa con trong lòng. Đôi mắt vốn tối tăm của đứa trẻ lập tức sáng lên, ăn ngấu nghiến, miệng lắp bắp gọi 'thịt, là thịt'.
Có người thậm chí trực tiếp quỳ xuống, dập đầu về phía Lâm Hàn và Tô Uyển, khóc lóc thảm thiết.
Trong thời đại tận thế này, người có thể cho mình một bữa cơm nóng, chính là cha, là mẹ, là người tái sinh!
Nhìn cảnh tượng này, Chu Thành cay đắng nhắm mắt lại.
Hắn biết, từ khoảnh khắc này, lòng người của Trại Ngọn Hải Đăng đã hoàn toàn tan rã. Hay nói đúng hơn, đã hoàn toàn ngưng tụ vào người thanh niên trước mắt này. Uy vọng mà hắn vất vả gây dựng bao năm, trước bát cháo nóng này, mong manh đến mức không chịu nổi một đòn.
"Thủ lĩnh Chu, không cần ủ rũ như vậy."
Lâm Hàn bước đến bên cạnh Chu Thành, vỗ vai hắn, từ túi áo giáp chiến thuật móc ra một bao thuốc lá, rút ra một điếu đưa cho hắn - bao bì mới tinh như vừa mới xuất xưởng, hai chữ 'Trung Hoa' trên đó làm cay mắt Chu Thành.
"Chúng tôi không phải là cướp, chúng tôi đến để hợp tác."
Lâm Hàn rút bật lửa, 'bép' một tiếng, châm lửa cho Chu Thành, "Tôi có lương thực, ông có kỹ thuật. Vụ làm ăn này, ông không lỗ đâu."
Chu Thành run rẩy cầm điếu thuốc quý giá đó, hít một hơi thật sâu.
"Khụ khụ khụ..."
Vì hít quá gấp, hắn bị sặc một chút, nhưng ngay sau đó, mùi thuốc lá thơm nồng đã lâu lắm rồi mới có lại tràn ngập lồng ngực, chất nicotin kích thích theo máu xông thẳng lên não, khiến những sợi dây thần kinh đang căng như sắp đứt của hắn giãn ra một chút.
Đây mới là cuộc sống chứ.
Hắn nhìn những thuộc hạ đang ăn ngấu nghiến, trên mặt nở nụ cười đã lâu không thấy, nhìn những người sống sót bình thường trước mặt hắn luôn cung kính, nhưng lúc này lại chẳng thèm nhìn hắn một cái, rồi lại nhìn Tô Uyển đang chăm chú xử lý vết thương cho người bị thương.
Tô Uyển đang cúi đầu, tập trung thao tác một chiếc máy phân tích sinh hóa di động, gương mặt nghiêng của cô dưới ánh đèn trông thánh thiện và xa vời. Cô đã không còn thuộc về nơi trú ẩn bẩn thỉu này nữa, cô thuộc về thế giới tươi sáng với nguồn vật chất vô hạn, vũ lực hùng mạnh kia.
Khoảnh khắc này, Chu Thành đột nhiên cảm thấy kết cục này, dường như cũng không tệ. Ít nhất, mọi người đều có thể sống tiếp, phải không?
"Hợp tác..." Chu Thành cười khổ một tiếng, giọng khàn đặc, mang theo chút cam chịu, "Chỉ huy Lâm, ông thích gì thì cứ lấy đi. Chỉ cần... có thể cho chúng tôi sống, cho chúng tôi sống như một con người."
"Tôi muốn không chỉ là sống sót."
Lâm Hàn tiến lại gần, giọng nói qua lớp mặt nạ nghe có vẻ nghèn nghẹt, nhưng vẫn rõ ràng và đầy sức hút, "Tôi muốn tái thiết nền văn minh. Còn kỹ thuật của Trại Ngọn Hải Đăng các ông, chính là một trong những viên gạch nền móng để tái thiết nền văn minh."
Anh dừng lại một chút, ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Chu Thành: "Đi theo tôi, các ông không còn là những con chuột trốn trong hang, mà là những công thần tái thiết thế giới này."
Thân thể Chu Thành run lên một cái. Tái thiết nền văn minh? Từ ngữ này quá xa vời với hắn, nhưng nhìn vào ánh mắt tự tin của người thanh niên trước mắt, trái tim vốn đã chết lặng của hắn, lại khẽ đập thình thịch một nhịp.
"Đưa tôi đi xem một chút đi, thủ lĩnh Chu."
Lâm Hàn chỉ vào lối vào dưới hầm của biệt thự, nơi dẫn đến phòng thí nghiệm P4, "Để tôi xem, rốt cuộc các ông đã giấu những thứ tốt đẹp gì, mà khiến Tô Uyển mãi không quên, cũng khiến Hắc Cương Tập Đoàn phải thèm thuồng đến vậy."
Chu Thành hít một hơi thật sâu, dập tắt điếu thuốc còn lại xuống đất, như thể cũng dập tắt luôn cả dã tâm và những dằn vặt trong quá khứ của mình.
"Mời đi theo tôi." Hắn làm một động tác mời, eo lưng dường như thẳng hơn một chút so với lúc nãy, "Tuy rằng đánh nhau thì chúng tôi không giỏi, nhưng về mặt nghiên cứu khoa học, Trại Ngọn Hải Đăng quả thực có chút gia sản. Có những thứ, ngay cả trước chiến tranh, cũng là tuyệt mật tuyệt đối."