Chương 51: Mục tiêu: Bệnh viện trung tâm
Căn cứ 01, trung tâm chỉ huy.
Trên bàn cát toàn cảnh khổng lồ, bản đồ địa hình thành phố Hải Sơn được chiếu lên một cách chính xác. Sau hơn một tháng phát triển, vùng an toàn màu xanh lá trên bàn cát đã mở rộng gấp đôi so với ban đầu từ Nhà máy nước tinh khiết số 3.
Nhưng ánh mắt của Lâm Hàn luôn dán chặt vào điểm đánh dấu đầu lâu màu đỏ thẫm nổi bật ở khu vực trung tâm bản đồ.
Bệnh viện trung tâm thành phố Hải Sơn.
Trong bản đồ do Hắc Cương Tập Đoàn để lại, nơi này được đánh dấu là “khu vực cấm”, kèm ghi chú “nghi là nơi ẩn náu của biến thể cấp bốn ‘Tổ Mẫu’”.
“Cố vấn Lâm, Tiểu đoàn thiết giáp số 1 đã tập hợp xong.” Lý Chiến mặc bộ giáp ngoài chiến thuật toàn thân, bước tới sau lưng Lâm Hàn, giọng nói trầm ổn và mạnh mẽ, “Theo yêu cầu của anh, lần này chúng ta sẽ ra tay thật sự.”
Lâm Hàn quay người, nhìn ra ngoài cửa sổ sát đất, nơi đội hình Dòng Thép đã sẵn sàng xuất phát.
Trên thao trường, mười chiếc xe tăng chủ lực 99A xếp thành một hàng, nòng pháo dài và thô phản chiếu ánh kim loại lạnh lẽo dưới ánh nắng. Theo sau là hai mươi chiếc xe chiến đấu bộ binh 04A, cùng với hai đại đội binh lính được trang bị đầy đủ. Tất cả binh lính đều mặc giáp ngoài thế hệ mới nhất, tay cầm súng trường tự động QBZ-191, lưng đeo hòm đạn năng lượng cao.
Trên không, bốn trực thăng đa năng Trực-20 đang lượn vòng, cánh quạt khổng lồ xé toạc không khí, tạo ra tiếng gầm rú chói tai.
Đây không còn là một đội thăm dò đơn giản, mà là một đội quân hiện đại đủ sức đánh một trận chiến cục bộ.
“Phía Trái Đất đã hỗ trợ chúng ta hết mình.” Lâm Hàn rời mắt khỏi khung cảnh bên ngoài, nhìn về phía Lý Chiến, “Mục tiêu của lần hành động này rất rõ ràng: xác nhận xem bệnh viện trung tâm có thực sự là nơi ẩn náu của ‘Tổ Mẫu’ hay không. Nếu đúng, thì tiêu diệt hoàn toàn; nếu không, cũng phải dọn sạch mối đe dọa ở đó.”
“Rõ.” Lý Chiến gật đầu, “Tuy nhiên, cố vấn Lâm, vụ hỏa hoạn lớn trước đó…”
“Đám cháy đó đã thiêu rụi các tòa nhà trên mặt đất và hầu hết xác sống.” Tô Uyển đứng bên cạnh chen vào, cô cầm một chiếc máy tính bảng, trên màn hình hiển thị hình ảnh trinh sát vừa được máy bay không người lái truyền về, “Nhưng bệnh viện trung tâm có hệ thống hầm trú ẩn dân sự rộng lớn dưới lòng đất và các tòa nhà kiên cố như phòng chụp cộng hưởng từ. Nếu thực sự có biến thể cấp cao ở đó, chúng rất có thể sẽ trốn dưới lòng đất.”
Tô Uyển gọi ra một hình ảnh nhiệt, chỉ vào một vị trí trong đống đổ nát của bệnh viện: “Và máy bay không người lái của chúng ta đã phát hiện ra một nguồn nhiệt yếu nhưng bất thường ở đây. Tuy không mạnh, nhưng lại rất khác thường trong một đống đổ nát đã nguội lạnh suốt một tháng.”
Lâm Hàn nhìn chấm đỏ đó, ánh mắt hơi tập trung.
“Đúng vậy.” Anh nói, “Hắc Cương Tập Đoàn sẽ không vô cớ vẽ đầu lâu trên bản đồ. Chắc chắn có thứ gì đó ở đó.”
Về “Tổ Mẫu”, tất cả thông tin hiện tại chỉ là suy đoán. Tô Uyển thông qua nghiên cứu các mẫu virus, cho rằng đây là một loại vũ khí sinh học nhân tạo có tổ chức cao, còn “Tổ Mẫu” chính là nút chỉ huy của hệ thống vũ khí này. Còn nó trông như thế nào, có phải do người ngoài hành tinh thả xuống hay không, hiện tại không ai biết.
Nhưng có một điều chắc chắn: phải tìm ra nó.
“Vậy thì xuất phát thôi.” Lâm Hàn nói với Lý Chiến, “Tôi sẽ chờ tin của anh ở trung tâm chỉ huy. Nếu gặp tình huống không thể xử lý, hãy lập tức rút lui, đừng liều mạng.”
“Rõ.” Lý Chiến chào một cái, quay người bước nhanh ra khỏi trung tâm chỉ huy.
Lâm Hàn nhìn theo anh ta rời đi, sau đó bước tới trước bàn cát toàn cảnh, gọi ra màn hình giám sát trực tiếp.
…
Nửa giờ sau, đoàn xe hùng hậu lái ra khỏi cổng Căn cứ 01.
Bánh xích của xe tăng nghiền nát đá vụn và xương khô trên mặt đường, phát ra tiếng răng rắc khó chịu. Tiếng gầm rú của động cơ hòa thành một tiếng gầm thép, vang vọng trong thành phố hoang tàn chết chóc.
Trong trung tâm chỉ huy, Lâm Hàn theo dõi tình hình đoàn xe qua màn hình lớn theo thời gian thực. Hình ảnh độ nét cao do máy bay không người lái truyền về cho thấy khung cảnh dọc đường thật kinh hoàng.
Trận ném bom bằng bom nhiệt nhôm từ một tháng trước đã biến khu vực trung tâm thành một vùng đất chết cháy đen. Những tòa nhà cao tầng từng đứng sừng sững giờ chỉ còn là những bộ xương đen kịt, những chiếc xe bên đường chỉ còn lại lớp vỏ kim loại cong vẹo. Mặt đất phủ một lớp tro dày, đó là tàn tích của vô số xác sống sau khi bị thiêu rụi.
“Đám cháy lớn đã dọn sạch đám xác sống cấp thấp cản đường, giúp lực lượng thiết giáp của chúng ta có thể tiến thẳng.” Lâm Hàn nhìn màn hình, tự lẩm bẩm, “Nếu không, chỉ riêng việc dọn sạch hàng trăm nghìn con xác sống thường thôi cũng đã tốn vài tháng của chúng ta.”
Đoàn xe nhanh chóng tiến lên dọc theo trục đường chính.
Đám xác sống từng không ai bì nổi giờ đây trở nên mong manh trước Dòng Thép. Thỉnh thoảng có vài con biến thể sống sót lao ra từ đống đổ nát, nhưng chưa kịp đến gần đã bị pháo 30mm trên xe chiến đấu bộ binh xé thành từng mảnh.
“Báo cáo trung tâm chỉ huy, phía trước sắp đến khu vực Tòa nhà Thiên Khung.” Giọng Lý Chiến vang lên từ bộ đàm.
Lâm Hàn nhìn tòa nhà chọc trời trên màn hình, dù bị cháy đen nhưng vẫn sừng sững uy nghiêm.
Tòa nhà Thiên Khung.
Họ đã từng đến đây trước đây, không còn xa lạ. Lúc đó họ phải lén lút thâm nhập một cách cẩn thận, lợi dụng địa hình để tránh đám xác sống. Nhưng bây giờ, họ đến bằng xe tăng.
“Không cần để ý đến Tòa nhà Thiên Khung.” Lâm Hàn trả lời qua hệ thống liên lạc, “Tiếp tục tiến lên, mục tiêu là bệnh viện trung tâm.”
“Rõ!”
Đoàn xe không dừng lại, thẳng tiến qua khu thương mại trung tâm.
Càng đến gần bệnh viện trung tâm, bầu không khí xung quanh càng trở nên kỳ dị.
Mặc dù mặt đất vẫn cháy đen, nhưng trong các kẽ hở của đống đổ nát bắt đầu xuất hiện một số chất giống như thảm nấm màu đỏ sẫm. Chúng như có sự sống, lan tràn và uốn éo trên mặt đất cháy đen, như đang hút chất dinh dưỡng từ đất.
“Dừng xe.” Lý Chiến phát hiện điều bất thường trên xe chỉ huy tiền phương, lập tức ra lệnh.
Đoàn xe từ từ dừng lại.
Lý Chiến đẩy cửa xe, bước xuống khỏi xe chỉ huy. Anh đi đến bên đường, dùng dao chiến thuật khều một mảng thảm nấm.
Thứ đó lập tức co lại một chút, từ chỗ đứt chảy ra chất nhầy màu đỏ sẫm, tỏa ra mùi tanh ngọt buồn nôn.
“Đây là cái gì?” Một nhân viên nghiên cứu đi cùng cũng bước tới, nhíu mày hỏi.
Tô Uyển nhìn thấy hình ảnh trực tiếp qua hệ thống liên lạc, giọng cô vang lên từ bộ đàm: “Đây là… vật chất sinh học hoạt động. Cấu trúc rất giống với mô mà chúng ta tìm thấy trong cơ thể biến thể. Môi trường ở đây đang bị ‘cải tạo’.”
“Cải tạo?” Lý Chiến hỏi.
“Đúng vậy.” Giọng Tô Uyển mang vẻ nghiêm trọng, “Nếu virus là hạt giống, thì những thảm nấm này chính là đất. Tổ Mẫu không chỉ sản xuất xác sống, mà còn cải tạo môi trường, cố gắng biến nơi này thành tổ ấm thích hợp cho chúng sinh sống.”
“Đội trưởng Lý, xin hãy để nhân viên nghiên cứu đi cùng lấy một số mẫu vật mang về.” Tô Uyển nói thêm, “Tôi cần phân tích thành phần cụ thể và mức độ hoạt động của những thảm nấm này, điều này rất quan trọng để chúng ta hiểu được cơ chế hoạt động của Tổ Mẫu.”
Trong trung tâm chỉ huy, Lâm Hàn nhìn hình ảnh trên màn hình, ánh mắt trở nên sắc bén.
“Có vẻ chúng ta đã tìm đúng chỗ rồi.” Anh nói khẽ.
Ở tiền tuyến, Lý Chiến ném con dao xuống, quay người nhìn về phía đội quân thép phía sau, vung tay ra hiệu.
“Toàn quân chuẩn bị chiến đấu! Phía trước là khu vực nguy hiểm cao!”
Theo sau một loạt tiếng lên đạn đều đặn, tất cả họng súng đều nhắm vào tòa nhà bệnh viện bị bao phủ bởi thảm nấm đỏ sẫm.
Dù bên trong có ẩn giấu thứ gì, trước sức mạnh công nghiệp đỉnh cao của loài người, tất cả sẽ tan thành tro bụi.
“Khai hỏa!”
Lý Chiến ra lệnh.
Họng pháo của mười chiếc xe tăng chủ lực 99A đồng loạt phun ra ngọn lửa giận dữ.
Ầm——!!!