Chương 54: Tọa độ: Lạc Tinh Loan
Ba ngày sau.
Căn cứ 01, trung tâm chỉ huy.
Trên bàn cát toàn hệ khổng lồ, một luồng năng lượng màu đỏ kéo dài từ bệnh viện trung tâm đến bờ biển phía đông nam hiện lên rõ ràng. Tô Uyển đã hoàn thành việc phác họa sơ bộ toàn bộ mạng lưới truyền năng lượng. Kết quả cho thấy, dưới lòng đất thành phố Hải Sơn quả thực tràn đầy những "mạch máu" vô hình này, và tất cả các nút thắt cuối cùng đều hội tụ về cùng một hướng.
Lạc Tinh Loan.
"Báo cáo trung tâm chỉ huy, đội trinh sát đã đến bên ngoài khu vực mục tiêu."
Giọng nói của người điều khiển drone vang lên trong kênh liên lạc.
Trên màn hình lớn, bốn trực thăng đa năng Trực-20 đang bay vòng quanh vùng trời cách Lạc Tinh Loan khoảng mười km. Chúng được trang bị thiết bị kiểm tra trường năng lượng độ chính xác cao và hệ thống chụp ảnh đa phổ, là phiên bản đặc chủng được cải tiến riêng cho nhiệm vụ trinh sát lần này.
"Bắt đầu thực hiện nhiệm vụ trinh sát." Lâm Hàn đứng trước bàn chỉ huy, nhìn hình ảnh truyền về trực tiếp trên màn hình, "Chú ý giữ khoảng cách an toàn, nếu phát hiện bất thường, lập tức rút lui."
"Rõ."
Bốn trực thăng chia thành hai nhóm, từ từ tiếp cận Lạc Tinh Loan từ các hướng khác nhau.
Khi khoảng cách ngắn dần, hình ảnh trên màn hình bắt đầu mờ đi.
Không phải vấn đề tín hiệu, mà là phía trước xuất hiện một lớp sương mù đen kỳ dị.
Lớp sương mù đó giống như một bức tường, bao phủ hoàn toàn cả vịnh. Ngay cả dưới ánh nắng giữa trưa, lớp sương đen vẫn đặc quánh không tan, dường như ngay cả ánh sáng cũng bị nuốt chửng.
"Báo cáo, camera ánh sáng khả kiến không thể xuyên qua sương đen." Giọng người điều khiển vang lên, "Chuyển sang chế độ hồng ngoại và ảnh nhiệt."
Hình ảnh chuyển đổi.
Nhưng kết quả vẫn khiến người ta thất vọng.
Hình ảnh hồng ngoại cho thấy, nhiệt độ của lớp sương đen cực thấp, gần bằng nhiệt độ môi trường. Còn ở chế độ ảnh nhiệt, toàn bộ khu vực Lạc Tinh Loan giống như một lỗ đen khổng lồ, hoàn toàn không có bất kỳ phản ứng nguồn nhiệt nào.
"Thật bất thường." Tô Uyển đứng bên cạnh Lâm Hàn, chau mày, "Nếu là sương mù bình thường, ít nhất chúng ta cũng thấy được một số gradient nhiệt độ. Nhưng lớp sương đen này... giống như một tấm chắn hoàn toàn cách biệt."
"Còn kiểm tra trường năng lượng thì sao?" Lâm Hàn hỏi.
"Đang quét." Tô Uyển nhanh chóng thao tác trên bàn điều khiển, "Kết quả cho thấy, cường độ trường năng lượng bên trong sương đen... rất cao. Cao hơn bất kỳ khu vực nào chúng ta từng kiểm tra trước đây, ít nhất gấp hơn năm trăm lần bệnh viện trung tâm."
Năm trăm lần.
Con số này khiến tất cả mọi người trong trung tâm chỉ huy đều hít một hơi lạnh.
Nếu bệnh viện trung tâm chỉ là một nơi ấp trứng, thì cường độ năng lượng ở Lạc Tinh Loan đã vượt xa trí tưởng tượng của họ.
"Có thể xác định vị trí cụ thể của nguồn năng lượng không?" Lâm Hàn hỏi.
"Có thể, nhưng cần phải đến gần hơn." Tô Uyển điều chỉnh bản đồ phân bố trường năng lượng, "Theo dữ liệu kiểm tra, nguồn năng lượng nằm ở khu vực trung tâm của vịnh, độ sâu... khoảng từ năm mươi đến một trăm mét dưới mực nước biển."
"Vậy là Tổ Mẫu ở dưới biển?" Lâm Hàn nhíu mày.
"Rất có thể." Tô Uyển gật đầu, "Với lại, tôi vừa phân tích thành phần của lớp sương đen. Kết quả cho thấy, bên trong nó chứa nồng độ cực cao các sol khí virus, cùng với một lượng lớn các hợp chất hữu cơ không xác định. Nếu trực thăng của chúng ta bay thẳng vào, rất có thể sẽ bị ăn mòn, hoặc... bị lây nhiễm."
Đúng lúc này, hình ảnh trên màn hình đột nhiên rung lên dữ dội.
"Báo cáo! Phát hiện tín hiệu bất thường! Có thứ gì đó đang trồi lên từ biển!"
Giọng người điều khiển có chút căng thẳng.
Hình ảnh phóng to.
Chỉ thấy trên mặt biển Lạc Tinh Loan, mặt nước đen vốn yên tĩnh đột nhiên bắt đầu cuộn trào dữ dội. Ngay sau đó, vài bóng đen khổng lồ từ từ nổi lên từ dưới nước.
Đó là cái gì?
Tất cả mọi người đều trợn tròn mắt.
Hình dáng của những bóng đen đó ẩn hiện trong sương mù dày đặc, nhưng vẫn có thể nhận ra kích thước to lớn của chúng. Mỗi con đều dài hơn mười mét, hình dạng kỳ dị, không giống cá, cũng không giống bất kỳ sinh vật biển nào đã biết.
"Phóng to ống kính!" Lâm Hàn ra lệnh.
Người điều khiển drone lập tức điều chỉnh tiêu cự, phóng to hình ảnh lên tối đa.
Khi chi tiết của những bóng đen đó hiện rõ, trong trung tâm chỉ huy vang lên những tiếng hít sâu.
Đó là... quái vật.
Những con quái vật to lớn, méo mó, hoàn toàn vi phạm các quy luật sinh học thông thường.
Cơ thể chúng có trạng thái bán trong suốt kỳ dị, bề mặt phủ một lớp chất nhầy dày, phản chiếu ánh sáng mặt trời lấp lánh thứ dầu mỡ gây buồn nôn. Một số con có xúc tu giống bạch tuộc, nhưng trên xúc tu chi chít những gai xương sắc nhọn; một số khác thì giống như những con quái vật ghép nối bị ép lại với nhau, đầu cá, thân rắn, cánh chim, hoàn toàn không có chút logic nào.
Đáng sợ hơn là, chúng dường như đã phát hiện ra những chiếc drone trên không.
Một con quái vật đột nhiên ngẩng đầu lên, lộ ra cái miệng khổng lồ đầy răng nhọn. Đôi mắt của nó - nếu có thể gọi là mắt - nhìn chằm chằm về phía drone, rồi đột nhiên há miệng, phun ra một luồng chất lỏng màu đen.
"Cẩn thận!"
Người điều khiển lập tức điều khiển drone né tránh.
Nhưng luồng chất lỏng màu đen đó nhanh chóng lan tỏa trong không trung, tạo thành một vùng sương đen lớn hơn. Drone tuy tránh được cú va chạm trực tiếp, nhưng vẫn bị lớp sương lan rộng bao phủ.
Giây tiếp theo, hình ảnh trên màn hình bắt đầu xuất hiện nhiễu.
"Báo cáo! Cảm biến của drone bị nhiễu loạn nghiêm trọng! Tín hiệu liên lạc đang suy giảm!"
"Lập tức rút lui!" Lâm Hàn ra lệnh ngay lập tức.
Bốn chiếc trực thăng lập tức đổi hướng, lao nhanh về phía sau.
Nhưng đã quá muộn.
Một chiếc trực thăng bị lớp sương đen đó đuổi kịp, lớp sơn trên thân máy bay bắt đầu bị ăn mòn với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Đáng sợ hơn, những con quái vật đó dường như đã bị chọc giận, chúng nhảy lên khỏi mặt biển, những xúc tu khổng lồ trực tiếp chụp về phía chiếc trực thăng trên không.
"Khai hỏa! Yểm trợ rút lui!"
Ba chiếc trực thăng còn lại lập tức khai hỏa, súng máy 7,62 mm trên máy bay phun ra những tia lửa, đạn dày đặc bắn vào những con quái vật đó, làm bắn tung tóe những mảng chất nhầy.
Nhưng hiệu quả gần như bằng không.
Cơ thể những con quái vật đó dường như có tính đàn hồi nào đó, đạn bắn vào giống như bắn vào cao su, chỉ để lại những lỗ đạn nông, hoàn toàn không thể gây ra sát thương chí mạng.
"Dùng tên lửa!" Lâm Hàn nhìn hình ảnh trên màn hình, ánh mắt lạnh lẽo.
"Rõ!"
Ba chiếc trực thăng đồng thời bắn tên lửa không đối đất gắn trên giá treo.
Ầm! Ầm! Ầm!
Ba quả tên lửa bắn trúng mục tiêu chính xác, những vụ nổ dữ dội làm mặt biển bắn lên những cột nước khổng lồ.
Nhưng những con quái vật đó chỉ bị đẩy lùi vài mét, trên bề mặt xuất hiện một vài vết cháy đen, nhưng vẫn không bị thương tích chí mạng.
Chúng vẫn đang tiến lại gần trực thăng.
"Báo cáo! Khả năng phòng thủ của mục tiêu cực kỳ mạnh! Vũ khí thông thường hiệu quả có hạn!"
"Bỏ chiếc trực thăng bị hư hại đó, ba chiếc còn lại lập tức rút lui đến khoảng cách an toàn!" Lâm Hàn quả quyết ra lệnh.
"Rõ!"
Ba chiếc trực thăng lập tức tăng tốc rút lui, còn chiếc trực thăng bị sương đen ăn mòn bị bỏ lại tại chỗ.
Vài giây sau, chiếc trực thăng đó bị một con quái vật dùng xúc tu khổng lồ tóm lấy, rồi bị kéo mạnh xuống biển.
Hình ảnh trên màn hình tối sầm hoàn toàn.
Trung tâm chỉ huy chìm trong im lặng chết chóc.
Tất cả mọi người đều bị chấn động bởi cảnh tượng vừa rồi.
Những con quái vật trồi lên từ biển không chỉ có kích thước khổng lồ mà còn có khả năng phòng thủ cực kỳ mạnh, thậm chí có thể chống chọi với đòn tấn công trực tiếp của tên lửa. Đáng sợ hơn, chúng dường như có một mức độ trí tuệ nhất định, có thể phát hiện ra mối đe dọa trên không và chủ động tấn công.
"Xem ra, Lạc Tinh Loan nguy hiểm hơn chúng ta tưởng." Lâm Hàn phá vỡ sự im lặng, giọng vẫn bình tĩnh, "Tô Uyển, cô có thể xác nhận đó là Tổ Mẫu không?"
"Có thể." Tô Uyển điều chỉnh dữ liệu cuối cùng của quá trình kiểm tra trường năng lượng, "Theo kết quả quét vừa rồi, cường độ trường năng lượng ở khu vực trung tâm Lạc Tinh Loan đã đạt đến giới hạn của thiết bị kiểm tra của chúng ta. Với lại, đặc điểm của trường năng lượng hoàn toàn giống với thứ chúng ta phát hiện ở bệnh viện trung tâm, chỉ là cường độ cao hơn."
"Vậy nghĩa là, đó thực sự là Tổ Mẫu." Lâm Hàn nhìn vịnh biển bị sương đen bao phủ trên màn hình, ánh mắt trở nên kiên định, "Và là một Tổ Mẫu mạnh hơn bệnh viện trung tâm gấp hàng trăm lần."
Anh bước đến trước bàn cát toàn hệ, điều chỉnh bản đồ địa hình chi tiết của Lạc Tinh Loan.
"Sáu mươi km, môi trường ven biển, sương đen bao phủ, còn có những sinh vật biến dị lưỡng cư đó." Lâm Hàn nhìn bản đồ, ngón tay lướt qua, "Xem ra, chúng ta cần chuẩn bị cho một cuộc viễn chinh thực sự."
"Cố vấn Lâm, tôi đề nghị nâng cấp trang bị trước." Tô Uyển nói, "Lớp sương đen đó có tính ăn mòn mạnh, và chứa nồng độ virus cao. Nếu chúng ta thực sự muốn tiến vào Lạc Tinh Loan, cần có trang bị phòng hộ sinh hóa kín hoàn toàn, cùng với lớp phủ đặc biệt có khả năng chống ăn mòn."
"Còn những sinh vật biến dị lưỡng cư đó nữa." Lâm Hàn bổ sung, "Khả năng phòng thủ của chúng quá mạnh, vũ khí thông thường khó có thể gây ra sát thương hiệu quả. Chúng ta cần hỏa lực mạnh hơn, hoặc... vũ khí tiên tiến hơn."
Anh quay người, nhìn tất cả mọi người trong trung tâm chỉ huy.
"Thông báo cho phía Trái Đất, chúng ta cần sự hỗ trợ. Xe chiến đấu sinh hóa kín hoàn toàn, lớp phủ chống ăn mòn, vũ khí hạng nặng, và... trang bị đặc biệt cho môi trường lưỡng cư."
"Cuộc viễn chinh này sẽ là thử thách lớn nhất mà chúng ta phải đối mặt cho đến nay."
"Nhưng chúng ta nhất định phải đi."
"Bởi vì nơi đó, chính là cội nguồn của tất cả."