Chương 69: Chiến Lợi Phẩm
Khói lửa của trận Lạc Tinh Loan chưa tan hẳn, một đoàn xe bọc thép đã lao nhanh trong màn đêm, hướng về Căn cứ 01 với tốc độ tối đa.
Chiếc xe vận chuyển chống nổ đặc chủng nằm ở giữa đoàn. Bên trong xe, bầu không khí nặng nề đến mức gần như đông cứng.
“Nhiệt độ ổn định, thuốc gây ngủ đã được tiêm vào bình thường.” Kỹ thuật viên phụ trách theo dõi thùng lạnh bảo quản lõi sinh học nhìn chằm chằm vào màn hình, trên trán lấm tấm mồ hôi mịn. “Các chỉ số sống của lõi tính toán sinh học rất yếu, nhưng đang ở trạng thái ngủ đông ổn định. Nguồn năng lượng đã được bổ sung bằng pin dự phòng, hiện đang ổn định ở 85%.”
Đối diện với anh ta là những người lính canh giữ mười hai chiếc hộp đựng tinh hạch. Mỗi người đều đội mũ bảo hiểm chống nhiễu loạn tinh thần đặc chủng, những chiếc hộp được cố định trên giá chống rung, giữa mỗi hộp đều duy trì khoảng cách an toàn nghiêm ngặt.
“Đừng nhìn chằm chằm vào chúng.” Giọng Tô Uyển vang lên trong kênh liên lạc, mang theo sự mệt mỏi nhưng nghiêm khắc. “Ngay cả khi có lớp chắn, những tinh hạch cấp cao này vẫn tạo ra một từ trường dẫn dụ yếu. Nhìn lâu sẽ gây ảo giác.”
Những người lính lập tức dời mắt đi, những ngón tay nắm chặt vũ khí trở nên trắng bệch vì căng thẳng.
Hai giờ sau, đoàn xe tiến vào Căn cứ 01.
Khác với những lần khải hoàn trước, lần này không có tiếng reo hò, không có lễ đón tiếp nồng nhiệt. Toàn bộ căn cứ trong tình trạng báo động cấp một, những người không liên quan đã được sơ tán khỏi khu vực trung tâm.
Đoàn xe đi thẳng xuống tầng ba dưới lòng đất – nơi đặt phòng thí nghiệm an toàn sinh học cấp độ cao nhất (BSL-4) vừa mới được xây dựng xong.
“Nhanh lên! Nhanh lên!”
Xe vừa dừng lại, giáo sư Trần Quốc Phong, mặc bộ đồ bảo hộ màu trắng, đã cùng một nhóm nghiên cứu viên lao tới. Họ đẩy những khoang vận chuyển đặc chủng đã chuẩn bị sẵn, động tác thành thạo và gấp gáp.
“Nơi này giao cho chúng tôi.” Trần Quốc Phong nói với đội trưởng đội đột kích vừa nhảy xuống xe, ánh mắt cuồng nhiệt đến đáng sợ. “Nhiệm vụ của các anh đã kết thúc, chiến trường tiếp theo là của chúng tôi.”
Đội trưởng đội đột kích gật đầu, giơ tay ra hiệu cho thuộc hạ rút lui. Anh nhìn những chiến lợi phẩm được bọc kín được đưa vào cánh cửa kín khí dày cộp, rồi thở phào một hơi dài.
…
Bên trong phòng thí nghiệm, đèn sáng trưng.
“Đang kết nối hệ thống khóa từ trường năng lượng cao.”
“Trường chắn tín hiệu thần kinh đã được kích hoạt.”
“Bắt đầu quét lát cắt toàn dải tần.”
Từng mệnh lệnh vang vọng trong phòng thí nghiệm. Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào khoang cách ly trong suốt ở trung tâm.
Lõi tính toán sinh học được lấy ra từ thùng lạnh đang lơ lửng trong một loại dung dịch dinh dưỡng màu xanh nhạt. Nó chỉ to bằng quả bóng rổ, có màu trắng xám bán trong suốt, bề mặt phủ đầy những đường vân phát sáng phức tạp như mạch máu. Những đường vân này không đứng yên, mà sáng tối như hơi thở, mỗi lần nhấp nháy đều đi kèm với sự nhảy vọt của các chỉ số trên thiết bị.
“Không thể tin nổi…” Trần Quốc Phong nhìn chằm chằm vào bản đồ cấu trúc thần kinh đang nhảy múa trên màn hình ba chiều, ánh mắt đầy chấn động. “Đây không phải là sản phẩm của quá trình tiến hóa tự nhiên. Nhìn những dữ liệu quét này, việc truyền tín hiệu thần kinh của nó hoàn toàn vi phạm các định luật vật lý cổ điển, không có độ trễ, không có suy giảm… Nhìn phản ứng lượng tử vướng víu ở đây, nó là một máy tính sinh học được xây dựng dựa trên nguyên lý vướng víu lượng tử!”
“Giáo sư, nhìn chỗ này.” Tô Uyển bên cạnh chỉ vào một nhóm dữ liệu trên màn hình ba chiều. “Các khớp thần kinh của nó đang cố gắng thiết lập kết nối với thế giới bên ngoài. Ngay cả trong trạng thái ngủ đông, nó vẫn đang cố gắng ‘lên mạng’.”
“Lên mạng?” Trần Quốc Phong sững người.
“Nó đang tìm kiếm các nút khác.” Tô Uyển gọi ra một biểu đồ sóng. “Chúng tôi đã chặn được một tín hiệu mà nó phát ra. Mặc dù rất yếu và đã được mã hóa cực kỳ phức tạp, nhưng chúng tôi có thể chắc chắn rằng nó đang gọi đồng bọn.”
Phòng thí nghiệm chìm trong im lặng.
Mặc dù trước đó đã có suy đoán rằng đây có thể không phải là một sự bùng phát virus đơn thuần, nhưng khi bằng chứng rõ ràng được đặt trước mắt, tất cả mọi người vẫn cảm thấy một cơn ớn lạnh.
“Có thể giải mã được không?” Giọng Lâm Hàn vang lên từ phía trên.
Anh đứng trong phòng quan sát trên tầng hai, nhìn xuống cảnh tượng bận rộn bên dưới qua lớp kính một chiều.
“Rất khó.” Tô Uyển ngẩng đầu nhìn về phía phòng quan sát, trả lời. “Đây là một logic mã hóa hoàn toàn xa lạ. Cách lưu trữ dữ liệu của chúng không phải là hệ nhị phân, mà dựa trên một cấu trúc tinh thể đa chiều nào đó. Chúng tôi cần xây dựng một mô hình toán học hoàn toàn mới để có thể giải mã.”
Cô dừng lại một chút, cầm lấy một viên tinh hạch đã được đặt vào máy phân tích – đó là viên đầu tiên trong số mười hai viên tinh hạch mang về từ lõi Tổ Mẫu.
“Tuy nhiên, chúng tôi đã tìm thấy một số thông tin rời rạc trong viên tinh hạch đầu tiên.” Tô Uyển gọi ra màn hình ba chiều, trên đó hiển thị một lượng lớn mã lỗi và một số đoạn có thể đọc được. “Viên tinh hạch này chủ yếu chịu trách nhiệm giám sát môi trường, mức độ mã hóa tương đối thấp, nhưng ngay cả như vậy, chúng tôi chỉ có thể giải mã được chưa đến 5% nội dung.”
Khi Tô Uyển thao tác, trên màn hình ba chiều hiện ra từng luồng dữ liệu phức tạp, hầu hết là các ký hiệu và mã lỗi không thể nhận dạng, chỉ có một số đoạn rất ít sau khi dịch chuyển, miễn cưỡng tạo thành một số con số và ký hiệu mà con người có thể hiểu được.
【Nhận dạng nút: [chuỗi ký hiệu không thể giải mã]】
【Số hiệu nút: 4396】
【Tọa độ tham chiếu: [không thể giải mã]】
【Tiến trình hiện tại: 12.4%】
【[trường không xác định]: chưa hoàn thành】
【[trường không xác định]: đang tiến hành】
【[trường không xác định]: đang tiến hành (đánh giá hiệu quả: thấp)】
“Chỉ có thể giải mã được những mảnh vỡ này.” Tô Uyển chỉ vào vùng mã lỗi lớn trên màn hình. “Hầu hết các thông tin quan trọng đều được mã hóa cường độ cao, hoặc sử dụng phương thức mã hóa mà chúng ta hoàn toàn không thể hiểu được. Phần nhận dạng nút và tọa độ tham chiếu hoàn toàn không thể giải mã, trông giống như một hệ thống ký hiệu của ngôn ngữ ngoài hành tinh nào đó. Điều duy nhất chúng ta có thể xác định được là hai con số ‘số hiệu nút 4396’ và ‘tiến trình 12.4%’, cùng với một số nhãn trạng thái mơ hồ.”
“Số hiệu nút…” Giọng Lâm Hàn vang lên từ phía trên, mang theo sự trầm ngâm. “Điều này có nghĩa là gì?”
“Vẫn chưa chắc chắn.” Tô Uyển lắc đầu. “Có thể là số hiệu của Tổ Mẫu này trong toàn bộ mạng lưới, cũng có thể là một loại nhận dạng tọa độ nào đó. Nhưng nếu là số hiệu…”
Cô dừng lại một chút, gọi ra một bản đồ sao mờ nhạt khác, trên đó chỉ có vài chấm sáng rải rác, hầu hết các khu vực đều là mã lỗi không thể giải mã.
“Chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của một hệ tọa độ ở lớp dữ liệu dưới cùng, nhưng tọa độ trung tâm đã được mã hóa cường độ cao. Chúng tôi chỉ có thể thấy vị trí mờ nhạt của một số nút biên, không thể xác định vị trí cụ thể của chúng, thậm chí không thể xác định những nút này ở trên Trái Đất, hay ở… những nơi khác.”
“Những nơi khác?” Trần Quốc Phong run giọng hỏi.
“Có thể là những hành tinh khác trong vũ trụ, cũng có thể là những vị diện khác, hoặc thế giới song song.” Sắc mặt Tô Uyển hơi tái nhợt. “Thông tin chúng ta nắm giữ hiện tại quá ít, hầu hết đều là suy đoán. Để thực sự giải mã được những dữ liệu này, có thể cần vài tháng, thậm chí vài năm.”
Phòng thí nghiệm chìm vào im lặng.
Mặc dù thông tin rất ít, nhưng chỉ riêng hai dữ liệu “số hiệu nút 4396” và “tiến trình 12.4%” cũng đủ khiến người ta cảm thấy bất an. Nếu đây thực sự là một mạng lưới rộng lớn, thì Tổ Mẫu ở thành phố Hải Sơn này có thể chỉ là một trong những nút.
Đúng lúc này, một giọng nói trầm ổn và mạnh mẽ vang lên trong kênh liên lạc.
“Đây là một điều tốt.”
Mọi người ngẩng đầu nhìn về phía thiết bị liên lạc, đó là giọng của Thượng tướng Triệu Kiến Quốc. Là tổng chỉ huy của chiến dịch “Hỏa Chủng”, ông luôn ở hậu phương theo dõi từng diễn biến của tiền tuyến.
“Ít nhất bây giờ chúng ta đã có phương hướng.” Giọng Triệu Kiến Quốc truyền qua thiết bị liên lạc, mang theo sự kiên định đặc trưng của người lính. “Trước đây chúng ta đang đánh nhau với một đám chó điên, không biết chúng từ đâu đến, cũng không biết chúng muốn làm gì. Nhưng bây giờ, ít nhất chúng ta biết chúng có tổ chức, có kế hoạch. Như vậy là đủ.”
Ông dừng lại một chút, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn:
“Giáo sư, Tô Uyển, tôi không mong các người giải mã được tất cả bí mật vào ngày mai. Nhưng tôi sẽ cung cấp cho các người tất cả các nguồn lực, dù là một năm, hay mười năm, tôi muốn các người moi ra tất cả bí mật của những mẫu vật này, cùng với cả tổ tiên mười tám đời của chúng!”
Trần Quốc Phong hít một hơi thật sâu, thẳng lưng, nỗi sợ hãi trong mắt được thay thế bằng sự kiên định của một nhà khoa học.
“Rõ, thủ trưởng! Chỉ cần nó tồn tại dưới dạng vật chất, chúng tôi nhất định sẽ giải mã được nó!”
Lâm Hàn đứng trong phòng quan sát, nhìn xuống cảnh tượng bận rộn bên dưới, không nói gì. Mẫu vật đã được vận chuyển an toàn, công việc tiếp theo sẽ giao cho những nhà nghiên cứu chuyên nghiệp này.
…
…
Ba giờ sau, tiền tuyến Lạc Tinh Loan.
Lý Chiến đứng bên ngoài sở chỉ huy tạm thời, nhìn về phía xa cái hố khổng lồ vẫn còn bốc khói đen. Xác của Tổ Mẫu đã chìm xuống đáy biển, chỉ để lại một cái hố sâu có đường kính hơn một km, nước biển đang từ từ tràn vào.
“Báo cáo đội trưởng, công tác dọn dẹp tiền tuyến đã hoàn thành.” Phó quan đi tới bên cạnh anh, báo cáo. “Tất cả các mảnh xác của sinh vật biến dị đã được thu thập xong, chiến trường đã được tẩy uế bước đầu. Công tác dọn dẹp sâu tiếp theo sẽ do đại đội công binh phụ trách.”
“Tình hình thương vong thì sao?” Lý Chiến hỏi.
“Đội đột kích có ba người bị thương nhẹ, chủ yếu là chấn động và tổn thương mô mềm, đã được đưa đi điều trị. Lực lượng hỗ trợ bên ngoài có mười hai người bị thương nhẹ, không có ai hy sinh.” Phó quan báo cáo. “Lần hành động này có thể coi là một kỳ tích.”
“Kỳ tích?” Lý Chiến lắc đầu. “Không, đây không phải là kỳ tích. Đây là thắng lợi của trang bị và thông tin.”
Anh quay người đi về phía chiếc xe bọc thép đỗ bên cạnh sở chỉ huy. Trận chiến Lạc Tinh Loan đã kết thúc, nhưng với tư cách là chỉ huy tiền tuyến, anh cần phải nhanh chóng quay trở lại căn cứ để xử lý công việc bảo dưỡng trang bị và tổng kết chiến thuật tiếp theo.
“Thông báo cho các đơn vị, duy trì cảnh giác, chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo.” Lý Chiến nói với phó quan. “Tôi về căn cứ trước, nơi này giao cho cậu.”
“Rõ!”
…
Hai giờ sau, Căn cứ 01, khu vực bảo dưỡng trang bị.
Lý Chiến đứng trước đống trang bị hư hỏng vừa mới được tháo dỡ, cau mày.
Đó là bộ giáp ngoài “Côn Luân” và vũ khí trang bị mà đội đột kích mang về. Hầu hết đều đã bị hư hỏng nặng, trên đó đầy những vết ăn mòn và những vết cào sâu đến tận xương. Một số khớp nối của bộ giáp ngoài thậm chí đã xuất hiện những vết nứt do mỏi kim loại, rõ ràng là đã phải chịu những cú va đập vượt xa giới hạn thiết kế trong trận chiến cường độ cao.
“Những trang bị này…” Lý Chiến đưa tay chạm vào một vết cào gần như xé toạc tấm kim loại trên một tấm giáp ngực, đó là dấu vết để lại bởi sinh vật biến dị cấp 3. “Hư hỏng nghiêm trọng hơn chúng ta dự kiến.”
Anh quay người, nhìn về phía khu công nghiệp sáng đèn ở đằng xa. Ở đó, công nhân đang sản xuất các bộ phận giáp ngoài và đạn dược mới suốt đêm. Nhưng ngay cả như vậy, để sửa chữa hoàn toàn những trang bị này, cũng cần ít nhất một tuần.
“Báo cho bộ phận hậu cần, tất cả các trang bị tham chiến phải được đưa đi kiểm tra ngay lập tức, ưu tiên xử lý hệ thống giáp ngoài.” Lý Chiến nói với phó quan phía sau. “Ngoài ra, dựa trên dữ liệu của trận chiến này, yêu cầu bộ phận nghiên cứu phát triển đưa ra phương án cải tiến cho lớp phủ chống ăn mòn và thiết bị bảo vệ tinh thần. Trận chiến tiếp theo sẽ khó khăn hơn trận này.”
“Rõ!”
Phó quan lập tức quay người rời đi để truyền đạt mệnh lệnh.
Lý Chiến ngẩng đầu nhìn về hướng đông nam. Mặc dù cách trở bởi lớp đá dày và hàng trăm km, nhưng anh dường như vẫn có thể nhìn thấy ánh lửa chói trời ở Lạc Tinh Loan.
Tổ Mẫu đã bị phá hủy, làn sương đen đã tan biến.
Nhưng anh biết, như Tô Uyển đã nói, đây cũng chỉ là một sự khởi đầu.
Khi con người lần đầu tiên ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đầy sao, họ không chỉ thấy dải ngân hà rực rỡ, mà còn thấy ẩn sâu trong khu rừng đen tối, vô số đôi mắt tham lam đang dòm ngó.
Nhưng thì sao?
“Đã đến thì đừng mong rời đi.” Lý Chiến lẩm bẩm một mình, ánh mắt lấp lánh ánh thép.