6. Chương 6: Người Phi Phàm.
Cùng một thứ tiếng Ruen, cùng một cảm giác nghiêm trọng và căng thẳng.
Đây là đâu? Tôi muốn làm gì? Tôi cũng muốn biết đây… Chu Minh Thụy bình tĩnh lại, thầm lặng lặp lại câu hỏi của hai người kia.
Nhưng điều khiến anh ấn tượng nhất, không phải là những câu được tạo thành từ từ ngữ, hay ý nghĩa ẩn chứa trong câu, mà là sự hoang mang, cảnh giác, kinh hãi và kính sợ mà người đàn ông và thiếu nữ kia thể hiện!
Vô cớ kéo hai người vào thế giới sương mù xám này, ngay cả bản thân là "kẻ gây sự" cũng vô cùng sửng sốt và chấn động, huống chi là hai người thuộc phe bị động kia!
Trong mắt họ, chuyện này, trải nghiệm này, e rằng đã vượt quá sức tưởng tượng rồi?
Trong khoảnh khắc này, Chu Minh Thụy nghĩ đến hai lựa chọn: một là giả vờ mình cũng là nạn nhân, che giấu thân phận thật, đổi lấy một mức độ tin tưởng nhất định, ngồi yên quan sát biến động, lợi dụng tình hình hỗn loạn; hai là duy trì hình tượng thần bí khó lường trong mắt hai người kia, chủ động dẫn dắt sự việc phát triển, từ đó thu thập thông tin có giá trị.
Không kịp suy nghĩ nhiều hay cân nhắc kỹ, Chu Minh Thụy nắm bắt ý nghĩ lóe lên trong đầu, nhanh chóng đưa ra quyết định, thử cách thứ hai.
Lợi dụng trạng thái tâm lý hiện tại của đối phương, nắm chắc lợi thế lớn nhất của bản thân!
Trên sương mù xám, im lặng ngắn ngủi vài giây, Chu Minh Thụy khẽ cười một tiếng, giọng điệu bình thản, giọng nói thấp mà không trầm, như đang đáp lại lời chào hỏi lịch sự của vị khách:
“Một thử nghiệm.”
Một thử nghiệm… một thử nghiệm? Audrey Hall nhìn người đàn ông thần bí bị sương mù xám trắng bao phủ, chỉ cảm thấy sự việc thật hoang đường, buồn cười, kinh hãi, kỳ quái.
Mới đây cô còn ở trong phòng ngủ, trước bàn trang điểm, quay đầu đã "đến" nơi đầy sương mù xám này!
Thật là khó mà tin nổi!
Audrey hít một hơi, nở nụ cười lịch sự hoàn hảo không chê vào đâu được, hơi bồn chồn hỏi:
“Thưa Ngài, thử nghiệm đã kết thúc chưa ạ? Có thể để chúng tôi trở về được chưa?”
Alger Wilson cũng muốn thử dò xét tương tự, nhưng trải nghiệm phong phú khiến anh trầm ổn hơn, kìm nén được sự bốc đồng, chỉ im lặng quan sát.
Chu Minh Thụy nhìn người đặt câu hỏi, mơ hồ có thể nhìn xuyên qua màn mờ thấy bóng dáng đối phương, đó là một thiếu nữ tóc vàng mượt, dáng người cao, nhưng dung mạo cụ thể không rõ ràng lắm.
Anh không vội trả lời câu hỏi của thiếu nữ, quay đầu lại nhìn người đàn ông ở phía bên kia, đối phương tóc xanh đậm, rối bù như rong biển, thân hình trung bình, không lực lưỡng.
Lúc này, Chu Minh Thụy chợt có sự giác ngộ, đợi đến khi bản thân mạnh hơn, hoặc hiểu sâu hơn về thế giới sương mù xám này, có lẽ sẽ thực sự nhìn xuyên màn mờ, nhìn rõ dung mạo của thiếu nữ và người đàn ông kia.
Trong sự kiện lần này, họ là khách, còn ta là chủ nhân!
Tâm thái thay đổi, Chu Minh Thụy lập tức cảm nhận được một số chi tiết vừa rồi không để ý.
Thiếu nữ giọng ngọt ngào và người đàn ông trầm ổn nội liễu kia đều khá hư ảo, nhuốm màu đỏ nhạt, giống như hình chiếu của hai "ngôi sao" đỏ thẫm kia trên sương mù xám.
Mà hình chiếu này dựa trên mối liên hệ giữa bản thân và màu đỏ thẫm, một mối liên hệ vô hình vô ảnh nhưng bản thân có thể nắm bắt chân thực.
Cắt đứt mối liên hệ này, hình chiếu sẽ tiêu tan, họ sẽ có thể trở về… Chu Minh Thụy khẽ gật đầu không đáng chú ý, nhìn thiếu nữ tóc vàng, khẽ cười nói:
“Đương nhiên, nếu cô chính thức đề xuất, bây giờ ta có thể để cô trở về.”
Không nghe thấy ác ý, Audrey thở phào nhẹ nhõm, tin rằng vị tiên sinh có thể tạo ra chuyện thần kỳ như vậy đã hứa thì chắc chắn sẽ tuân thủ nghiêm ngặt.
Tinh thần hơi bình ổn, cô lại không vội đề xuất rời đi, đôi mắt xanh lục đảo qua đảo lại, lóe lên ánh sáng khác thường.
Cô bồn chồn, mong đợi, như đang nôn nóng muốn thử, nói:
“Đây thực sự là một trải nghiệm kỳ diệu… Ừm, tôi vẫn luôn mong đợi những chuyện tương tự, ý tôi là, tôi thích sự thần bí, thích những phép màu vượt quá tự nhiên, không, trọng điểm của tôi, ý tôi là, thưa Ngài, tôi phải làm thế nào mới có thể trở thành người phi phàm?”
Cô càng nói càng phấn khích, thậm chí kích động đến mức hơi lộn xộn, giấc mơ nảy mầm từ thuở nhỏ nghe các bậc trưởng bối kể đủ loại chuyện lạ dường như cuối cùng cũng có ánh bình minh thực hiện.
Chỉ vài câu nói, cô đã quên hết nỗi sợ hãi và kinh hoàng lúc trước.
Hỏi hay lắm! Ta cũng muốn biết đáp án… Chu Minh Thụy tự châm biếm.
Anh bắt đầu suy nghĩ nên dùng câu trả lời thế nào để duy trì hình tượng thần bí khó lường.
Đồng thời, anh cảm thấy đứng đối thoại như vậy có vẻ hơi… tầm thường, cảnh tượng như thế này lẽ ra không phải nên có một ngôi đền thần, một chiếc bàn dài, và nhiều chiếc ghế tựa khắc họa tiết cổ xưa, đầy cảm giác thần bí, còn bản thân ngồi ở vị trí cao nhất, lặng lẽ quan sát khách sao?
Ý nghĩ của Chu Minh Thụy vừa dứt, sương mù xám đột nhiên cuộn trào, khiến Audrey và Alger giật mình.
Trong chớp mắt, họ thấy xung quanh xuất hiện thêm nhiều cột đá cao sừng sững, thấy phía trên bị một vòm trần rộng lớn bao phủ.
Toàn bộ kiến trúc tráng lệ, hùng vĩ, sừng sững, tựa như cung điện của người khổng lồ trong truyền thuyết.
Ngay dưới vòm trần, nơi sương mù xám tụ tập, xuất hiện thêm một chiếc bàn dài bằng đồng, hai bên trái phải mỗi bên có mười chiếc ghế cao lưng, trước sau cũng bố trí những chiếc ghế tương tự, mặt sau ghế, lấp lánh rực rỡ, ẩn chứa màu đỏ thẫm, phác họa thành những chòm sao kỳ lạ không tương ứng với hiện thực.
Audrey và Alger đúng lúc ngồi đối diện nhau, ở vị trí gần nhất với phía trên.
Thiếu nữ nhìn sang trái, lại nhìn sang phải, không nhịn được lẩm bẩm:
“Thật là thần kỳ…”
Đúng là thần kỳ… Chu Minh Thụy đưa tay phải ra, xoa nhẹ mép bàn đồng dài, bề ngoài vẫn bình thản.
Alger cũng đảo mắt nhìn quanh một lượt, vài giây im lặng sau, anh đột nhiên lên tiếng, thay Chu Minh Thụy trả lời câu hỏi của Audrey:
“Cô là người Ruen phải không?”
“Muốn trở thành người phi phàm, hãy gia nhập Giáo hội Nữ thần Bóng đêm, Giáo hội Chúa tể Bão tố, hoặc Giáo hội Thần Hơi nước và Cơ khí.”
"Mặc dù đại đa số mọi người cả đời không gặp được Người Phi Phàm, đến mức nghi ngờ cả Giáo hội cũng tương tự, thậm chí trong nội bộ các giáo hội lớn, không ít giáo sĩ cũng có suy nghĩ tương tự, nhưng tôi có thể nói rõ với cô, tại Tòa Án Trọng tài, tại Cơ quan Thẩm phán, tại cơ quan hành quyết, Người Phi Phàm vẫn tồn tại, vẫn đang chống lại những nguy hiểm sinh sôi trong bóng tối, chỉ là số lượng so với thời kỳ đầu Thời Đại Sắt Đen hoặc trước đó, đã ít đi rất, rất nhiều."
Chu Minh Thụy chăm chú lắng nghe, nhưng cử chỉ cơ thể lại cố gắng thể hiện thái độ không mấy để tâm như đang nghe một đứa trẻ kể chuyện.
Dựa vào kiến thức lịch sử còn sót lại của Klein, anh biết rõ "Thời Đại Sắt Đen" chỉ kỷ nguyên hiện tại, tức là Kỷ nguyên Thứ Năm, bắt đầu từ 1349 năm trước.
Audrey yên lặng nghe xong, nhẹ nhàng thở ra một hơi:
"Thưa ngài, những điều ngài nói tôi đều biết, thậm chí còn biết nhiều hơn, ví dụ như những Kẻ Thâu Đêm, những Kẻ Trừng Phạt Thay, hay Trái Tim Cơ Giới, nhưng, tôi không muốn đánh mất tự do."
Alger cười khẽ một tiếng, nói một cách mơ hồ:
"Làm gì có chuyện không muốn trả giá mà trở thành Người Phi Phàm? Nếu không tính đến việc gia nhập giáo hội, chấp nhận thử thách, vậy cô chỉ có thể tìm đến Hoàng thất, tìm mấy vị quý tộc có lịch sử gia tộc trên nghìn năm, hoặc, dựa vào vận may để tìm kiếm những tổ chức tà ác đang lén lút trốn tránh kia."
Audrey vô thức phồng má lên, sau đó hoảng hốt nhìn trái nhìn phải, đợi đến khi xác định "Quý ngài thần bí" và gã đối diện đều không để ý đến hành động nhỏ của mình, mới hỏi dồn:
"Không còn cách nào khác sao?"
Alger chìm vào im lặng, sau hơn chục nhịp thở, anh ta quay đầu nhìn về phía "Quý ngài thần bí" Chu Minh Thụy đang yên lặng đứng ngoài quan sát mà không nói lời nào.
Thấy đối phương không tỏ ý gì, anh ta mới nhìn lại Audrey, cân nhắc nói:
"Trên tay tôi thực ra có hai công thức Dược Dị Giới cấp Sequence 9."
Sequence 9? Chu Minh Thụy thầm nghĩ.
"Thật sao? Là hai loại nào?" Audrey rõ ràng rất hiểu rõ công thức Dược Dị Giới cấp Sequence 9 đại diện cho điều gì.
Alger ngả người ra phía sau một chút, giọng điệu không nhanh không chậm đáp:
"Cô biết đấy, con người muốn trở thành Người Phi Phàm thực thụ, chỉ có thể dựa vào Dược Dị Giới, mà tên gọi của Dược Dị Giới đến từ 'Tấm Bảng Phỉ Báng', trải qua sự chuyển dịch liên tục qua ngôn ngữ Người Khổng Lồ, ngôn ngữ Tinh Linh, Ngôn ngữ cổ Hermes, Ngôn ngữ cổ Fussak, ngôn ngữ Hermes đương đại, sớm đã có sự thay đổi phù hợp với đặc trưng thời đại, tên gọi không phải trọng điểm, trọng điểm là nó có thể đại diện cho 'tượng trưng cốt lõi' của loại Dược Dị Giới này hay không."
"Công thức cấp Sequence 9 trong tay tôi, một loại gọi là 'Thủy Thủ', nó có thể cho cô khả năng giữ thăng bằng xuất sắc, dù là trên con tàu bị bão tố bao trùm, cũng có thể tự do đi lại như trên mặt đất, cô còn có thể có được sức mạnh vượt trội, cùng lớp vảy ảo ẩn dưới da, điều này sẽ khiến cô khó bị bắt như một con cá, linh hoạt trong nước tựa như tộc hải tộc, dù không dùng bất kỳ trang bị nào, cũng có thể lặn dễ dàng ít nhất mười phút."
"Nghe có vẻ tuyệt vời... 'Kẻ Được Biển Yêu' của Chúa tể Bão tố?" Audrey vừa mong đợi vừa muốn xác nhận hỏi ngược lại.
"Thời cổ đại, nó thực sự được gọi là 'Kẻ Được Biển Yêu'." Alger không dừng lại, tiếp tục nói, "Công thức cấp Sequence 9 thứ hai gọi là 'Khán Giả', còn thời cổ đại gọi thế nào, tôi không biết. Loại Dược Dị Giới này có thể cho cô tinh thần xuất chúng và khả năng quan sát nhạy bén, tôi tin cô đã xem qua opera và kịch, có thể hiểu ý nghĩa mà 'khán giả' đại diện, giống như người đứng ngoài cuộc, thẩm tra những 'diễn viên' trong xã hội phàm tục, từ biểu cảm, cử chỉ, tật nói, những động tác không ai biết của họ để nhìn thấu suy nghĩ chân thực của họ."
Nói đến đây, Alger nhấn mạnh một câu:
"Cô phải nhớ, dù là bữa tiệc xa hoa, hay phố xá nhộn nhịp, khán giả mãi mãi chỉ là khán giả."
Audrey nghe đến mắt sáng lên, một lúc lâu sau mới nói:
"Tại sao? Thôi được, đây là vấn đề về sau, tôi, tôi nghĩ tôi thích cảm giác này, 'Khán Giả', tôi nên làm thế nào để có được công thức 'Khán Giả'? Dùng cái gì để trao đổi với ngài?"
Alger như đã chuẩn bị sẵn, trầm giọng trả lời:
"Máu cá mập ma, ít nhất 100 ml máu cá mập ma."
Audrey trước tiên hào hứng gật đầu, sau đó lo lắng hỏi:
"Nếu tôi có thể lấy được, ý tôi là nếu, tôi nên đưa cho ngài thế nào? Lại nên đảm bảo thế nào sau khi ngài nhận được máu cá mập ma, sẽ đưa công thức Dược Dị Giới cho tôi, cũng như tính chân thực của công thức này?"
Alger giọng điệu bình thường nói:
"Tôi sẽ cho cô một địa chỉ, đợi tôi nhận được máu cá mập ma, sẽ gửi lại công thức cho cô, hoặc trực tiếp nói cho cô ở đây."
"Còn về sự đảm bảo, tôi nghĩ nếu có sự chứng kiến của vị các hạ thần bí này, cả cô và tôi đều sẽ đủ yên tâm."
Khi nói câu này, anh ta đưa ánh mắt về phía Chu Minh Thụy đang ngồi trang nghiêm ở vị trí chủ tọa:
"Các hạ, ngài có thể kéo chúng tôi đến nơi này, sở hữu uy lực vĩ đại vượt quá tưởng tượng của chúng tôi, sự chứng kiến của ngài, dù là tôi, hay cô ấy, đều không dám trái lời."
"Đúng vậy!" Audrey mắt sáng lên, kích động tán thành.
Theo cách nhìn của cô, Quý ngài thần bí với thủ đoạn không thể tưởng tượng nổi quả thực là nhân chứng đủ 'uy quyền'.
Bản thân cô và gã đối diện làm sao có gan lừa dối ngài chứ!
Audrey xoay nửa người, thành khẩn nhìn về phía Chu Minh Thụy:
"Các hạ, xin ngài làm nhân chứng cho giao dịch của chúng tôi."
Lúc này, cô mới phát hiện mình lại luôn bỏ quên một vấn đề nào đó, thật không đủ lễ phép, vội lại hỏi:
"Các hạ, chúng tôi nên xưng hô với ngài thế nào?"
Alger khẽ gật đầu, theo đó trang trọng hỏi:
"Các hạ, chúng tôi nên xưng hô với ngài thế nào?"
Chu Minh Thụy nghe xong khẽ giật mình, ngón tay đặt trên chiếc bàn dài đồng xanh khẽ gõ nhẹ, trong đầu chợt lóe lên nội dung bói toán lúc trước.
Anh ngả người ra sau, thu tay phải lại, mười ngón đan vào nhau chống lên cằm, mỉm cười nhìn hai người nói:
"Các ngươi có thể gọi ta là..."
Nói đến đây, anh dừng lại một chút, giọng điệu nhẹ nhàng mà bình thản cất lên:
"Kẻ Ngốc."