70. Chương 70: "2-049" Đến Nơi.
Lộp cộp, lộp cộp.
Vó ngựa nhịp nhàng, bánh xe lăn bánh, Klein vừa mở "Linh Thị" vừa quay người nhìn lại nhưng không thể nào thấy được cô gái trẻ dịu dàng, xinh xắn kia nữa, trong mắt cậu chỉ còn cảnh toa xe màu nâu đang lùi dần.
Lúc này, tất cả hành khách chờ xe tại điểm dừng này đều đã lên hết, cửa toa đóng chặt, xe dần khuất xa.
Còn bên trong toa xe, hai ba chục con người chen chúc quá gần nhau khiến trường khí của họ chồng chéo, che lấp lẫn nhau, trong mắt Klein, đủ màu sắc, lấp lánh, thực sự khó mà phân biệt được.
Cậu lắc đầu không một tiếng động, đưa tay gõ nhẹ lên giữa trán, tắt "Linh Thị".
Với cậu, vừa rồi chỉ là một tình cảm chân thành, đơn giản rằng nếu gặp thì có thể giúp được bao nhiêu hay bấy nhiêu, chứ nếu đã lỡ mất rồi, tình hình lại không quá rõ ràng, thì cũng chẳng cần phải lúc nào cũng canh cánh trong lòng, làm trì hoãn việc của bản thân.
Tắm mình trong ánh trăng đỏ tía, dọc theo con phố Daffodil lúc này còn khá nhộn nhịp, Klein thong thả trở về nhà, thấy Melissa đang ngồi bên bàn ăn, dưới ánh đèn ga sáng rực, cắm cúi giải đống bài tập trường giao.
Cô bé cắn nhẹ đầu bút máy, hơi nhíu mày, đang suy nghĩ mãi không ra.
"Benson đâu?" Klein hỏi một câu tùy hứng.
"À..." Melissa ngẩng đầu lên, ngơ ngác vài giây rồi mới nói, "Anh ấy bảo hôm nay chạy qua mấy khu, mồ hôi nhễ nhại, cần phải ngâm bồn thật đã để thư giãn."
"Ừ." Klein cười một tiếng, bỗng nhận ra Melissa đang mặc một chiếc váy dài mà cậu chưa từng thấy.
Nó có màu trắng ngà tổng thể, tay bồng theo mốt, phần cổ và viền áo được đính ren voan hình lá sen, ngoài ra không có thiết kế cầu kỳ nào khác, thuộc dạng nhẹ nhàng, tiện dụng hàng ngày, tôn lên hoàn hảo vẻ thanh xuân của một cô gái mười sáu mười bảy tuổi.
"Váy mới?" Klein hỏi với nụ cười trên môi.
Đây là khoản chi tiêu mà trước đó cậu và Benson đã ra sức yêu cầu mới quyết định được.
Melissa "ừm" một tiếng:
"Vừa mới lấy về từ nhà bà Roselle, em nghĩ chắc chắn sau này cũng phải giặt, nên thử luôn cho biết."
Klein nghe xong khá nghi hoặc:
"Bà Roselle?"
Đây không phải là bà hàng xóm cũ sao?
Melissa gật đầu, giải thích nghiêm túc:
"Bà Roselle thực ra là một thợ may, chỉ không may mắn, phải ở nhà nhận vá quần áo giúp người ta, sống, ừm, hơi khó khăn. Em biết tay nghề của bà ấy không tệ, giá lại rẻ hơn đi mua ở cửa hàng nữ trang, mà còn rất vừa vặn, nên đã đặt may chiếc váy mới ở đó, chỉ tốn 9 Shilling 5 xu, chỉ mất vài ngày. Cùng kiểu dáng đó, ở cửa hàng bách hóa Harold, phải tới 1 Bảng rưỡi!"
Tiết kiệm, đảm đang quá... em gái à, anh biết, ít nhất một nửa lý do của em là thương cảm bà Roselle... Klein không trách Melissa về việc tự quyết định, mà chuyển sang cười nói:
"Em đi cửa hàng bách hóa Harold bao giờ thế?"
Chỗ đó ở khu phố Holes, gần Câu lạc bộ Bói toán, thuộc khu vực ít nhất tầng lớp trung lưu mới tiêu xài nổi.
"..." Melissa nhất thời lúng túng, mãi sau mới nói, "Là Selena, và cả Elizabeth nữa, nhất định bắt em đi cùng. Thực ra, ừm, em thực ra thích bánh răng hơn, thích những nơi có hơi nước và máy móc hơn, ừm."
"Con gái thi thoảng đi dạo cửa hàng bách hóa, ừm, cũng tốt mà." Klein cười an ủi em gái.
Tán gẫu vài câu, cậu vội vã lên lầu hai để tắm rửa sạch sẽ mùi quán rượu.
Đúng lúc cậu định về phòng mình lấy quần áo thay thì bỗng nghe thấy động tĩnh từ phòng tắm gần ban công nhỏ.
Chỉ vài giây sau, Benson vừa lau mái tóc ngày càng thưa thớt, vừa mở cửa bước ra.
"Sao rồi? Có khen váy mới của Melissa không?" Anh ta liếc thấy Klein, mỉm cười hỏi.
"Hình như quên mất, chỉ hỏi làm ở đâu thôi..." Klein suy nghĩ một chút rồi nói.
Benson lập tức lắc đầu cười khà:
"Ôi dào, đúng là ông anh không ra gì. Melissa vừa lấy được chiếc váy dài đó là không nỡ bỏ xuống, khó khăn lắm mới nấu xong cơm, rửa xong bát, lập tức sốt sắng mặc vào, đến giờ vẫn chưa cởi ra."
"... Em ấy không phải định đợi tắm xong rồi mới thay sao? Tiện thể giặt phơi luôn..." Klein vô thức dùng lời giải thích của Melissa để phản bác.
"Chí." Benson cảm thán, "Mấy hôm nay đều khá nóng, nó lại ở trong bếp bận rộn lâu như vậy, tao nghĩ tắm xong rồi làm bài chắc chắn sẽ thoải mái hơn bây giờ nhiều."
Cũng phải... Klein chợt hiểu ra, nhìn anh trai Benson cùng cười.
Thì ra em là Melissa như vậy đấy... Con gái yêu cái đẹp có gì sai, cần gì phải kiếm cớ trang điểm chứ... Khóe miệng cậu nhếch lên, lắc đầu nhẹ, bước vào phòng ngủ của mình.
Sau đó, lúc đang tắm, Klein thoáng nghe thấy tiếng gõ cửa dưới lầu, trong lòng lập tức nghi ngờ:
Nhân viên lấy xu từ đồng hồ tính tiền ga không phải hai tuần mới đến một lần sao?
Hay là bà Tiêu Đức nhà bên? Không đúng, nghe nói vị phu nhân này tuân thủ nghiêm ngặt nghi thức giao tiếp của tầng lớp trung lưu, sẽ không đến thăm vào giờ không thích hợp.
Đầy nghi hoặc, Klein lau khô người, mặc chiếc sơ mi và quần dài cũ kỹ nhưng thoải mái, thình thịch chạy xuống lầu.
Cậu nhìn quanh một lượt, không thấy người lạ nào, bèn lên tiếng hỏi:
"Vừa rồi có ai gõ cửa không?"
Benson đang thư thái xem báo cười nói:
"Là Beechy Montbatten, một trong những cảnh sát phụ trách phố Iron Cross, hỏi xem hôm nay chúng ta có gặp một cậu bé mười tám mười chín tuổi mặt tròn không. Hừ, hắn ta còn đưa cả ảnh vẽ cho chúng ta nhận diện, tiếc là cả tao và Melissa đều chưa từng thấy, nếu không là có tiền thưởng rồi. Còn mày thì sao, Klein?"
"Không." Klein đại khái hiểu chuyện là thế nào rồi.
"Kẻ Xúi Giục" Triss đã trốn thoát thành công khỏi khu vực quán rượu Rồng Độc ở bến cảng, chạy đến gần phố Iron Cross và phố Daffodil, thế là mới có chuyện cảnh sát đến hỏi thăm.
Mà đã đến bước này cũng chứng tỏ hành động bắt giữ "Kẻ Xúi Giục" gần như thất bại!
Klein không nghĩ thêm về chuyện này nữa, bởi cậu vẫn chưa bắt đầu huấn luyện đấu tay đôi, bắn súng cũng chỉ mới nhập môn, lúc này mà nghĩ đến chuyện đối phó với một "kẻ ám sát" bẩm sinh thì đúng là đem tính mạng ra đùa giỡn.
Đêm đó, cậu ngủ không yên, luôn lo lắng "Kẻ Xúi Giục" kia sẽ lẻn vào nhà mình trốn, tạo ra một vụ án mạng khác.
May mắn thay, cả đêm phố Daffodil đều bình yên, ánh nắng ban mai xua tan mọi u ám.
Thả lỏng người, Klein thay bộ vest chỉnh tề, đội mũ, cầm gậy, một mạch đến phố Zotland, chào hỏi Roshan ở phòng tiếp tân.
"Chào buổi sáng, Klein." Roshan vui vẻ đáp lại, hạ giọng nói, "Nghe nói hành động lớn tối qua thất bại rồi?"
"Hành động bắt 'Kẻ Xúi Giục' Triss á?" Klein tò mò hỏi ngược lại.
"Ừm ừm!" Roshan gật đầu mạnh, liếc về phía vách ngăn nói, "Hình như là người cung cấp tin tức của đội Kẻ Trừng Phạt Thay phát hiện 'Kẻ Xúi Giục' ở khu bến cảng... Ban đầu dự định của họ là đợi những Người Phi Phàm khác và một đội hành động đặc biệt của sở cảnh sát đều đến nơi hết rồi mới triển khai, cố gắng giải quyết một lần, không kinh động người thường. Tiếc là tên 'Kẻ Xúi Giục' đó rất nhạy bén, kịp thời phát hiện vấn đề, đột phá trước, trốn thoát thành công."
"Lúc này, họ cần một Người Phi Phàm có khả năng truy tung, ví dụ như tôi." Klein nói đùa một câu.
"Lúc đó không thiếu người truy tung." Đột nhiên, giọng nói của Dunn Smith vang lên.
Roshan giật mình quay đầu, thấy đội trưởng mặc áo choàng đen, nhẹ nhàng dựa vào khung cửa vách ngăn, đang dùng đôi mắt xám thăm thẳm nhìn mình.
Cô vội giơ hai tay lên bịt miệng, rồi lắc đầu lia lịa, ra hiệu mình chẳng nói gì cả.
Dunn chuyển ánh mắt, nhìn về phía Klein, trầm ngâm một lúc rồi nói:
"Kẻ Trừng Phạt Thay, Trái Tim Cơ Giới, cùng với chúng ta Kẻ Thâu Đêm, tổng cộng hơn sáu Người Phi Phàm, truy tung Triss bị thương đến phố dưới Iron Cross, phát hiện điểm ở tạm của hắn. Thế nhưng, manh mối đứt đoạn ngay tại đây, dù là biện pháp siêu nhiên hay điều tra bình thường, đều mất tác dụng. Hắn ta như bốc hơi đột ngột, biến mất hoàn toàn."
"Cần em dùng bói toán giúp không?" Klein thăm dò hỏi.
Dunn hơi lắc đầu:
"Trái Tim Cơ Giới có 'Kẻ Dòm Ngó Bí Mật', là một Người Phi Phàm kỳ cựu không kém Lão Neil là mấy. Thậm chí tôi còn nghi ngờ hắn ta đang ở vị trí Sequence 8, chỉ là không rõ Dược Dị Giới tương ứng gọi là gì."
"Hội Linh Tri có thể truyền thừa đến nay, chắc chắn có chỗ đặc biệt của họ." Klein tùy miệng an ủi đội trưởng một câu.
Cả buổi sáng tiếp theo, cậu vẫn như trước, tiếp tục khóa học huyền bí, tiếp tục đọc tài liệu và văn hiến lịch sử, tiếp tục luyện tập một số kỹ năng.
Thấy sắp đến giờ ăn trưa, Klein dần có chút lơ đễnh.
Lại qua vài phút, cậu đành thu dọn tài liệu, nghe theo tiếng gọi của cái bụng.
Ngay lúc này, Dunn Smith đến văn phòng nhân viên hành chính, giọng nói trầm ấm mà ôn hòa:
"Klein, em đi với tôi đến Cổng Chanis một chút. Vật Phong Ấn '2-049' đã được hộ tống đến nơi, hành động sau đó có thể cần sự cảm ứng của em với cuốn sổ tay kia."
"... Vâng." Klein đứng dậy trả lời.
Những suy nghĩ trong lòng cậu bắt đầu hỗn độn, nghĩ về việc Vật Phong Ấn đó trông thế nào, nghĩ về việc chuyến hành động này có nguy hiểm không.
Trong sự im lặng hơi căng thẳng như vậy, cậu theo Dunn xuống cầu thang, đi vào hành lang.
Đi thẳng qua ngã tư, Dunn đột nhiên dừng bước, nghiêng đầu, nghiêm túc nói:
"Em làm theo động tác này của tôi, luôn giữ nguyên, tuyệt đối không được dừng, nhớ kỹ, tuyệt đối không được dừng! Điều này liên quan đến an toàn của em!"
Nói xong, Dunn co cánh tay lại, rồi duỗi ra, duỗi ra, rồi lại co vào, cứ lặp đi lặp lại như vậy, không ngừng nghỉ.
Klein ngơ ngác nhìn đội trưởng biểu diễn, đột nhiên lóe lên ý nghĩ:
"Vì đặc thù của Vật Phong Ấn đó?"
"Đúng." Dunn gật đầu vô cùng trịnh trọng, "Động tác như vậy có thể giúp chúng tôi phát hiện em gặp vấn đề ngay lập tức, mà giải cứu kịp thời thì sẽ không nguy hiểm đến tính mạng."
"Ừm." Klein không do dự nữa, bắt chước làm động tác "co duỗi cánh tay".
"Nếu cánh tay này mỏi, thì đổi sang cánh tay khác." Dunn lại dặn thêm một câu.
Vật Phong Ấn "2-049" kỳ lạ thật... Động tác như vậy rốt cuộc có ý nghĩa gì? Trông rất nguy hiểm... Klein ý nghĩ lóe lên, thận trọng nhìn đội trưởng nói:
"Vâng."
Trong lòng cậu có quá nhiều nghi vấn, nhưng vì Cổng Chanis đã ở trước mắt, đành phải nhẫn nại kìm lại.
Hơn nữa, với cấp độ bảo mật của mình, ước chừng cũng không có cách nào biết tình hình chi tiết, chỉ có thể làm theo chỉ dẫn... Klein thở ra một hơi, theo đội trưởng Dunn đến Phòng Trực bên ngoài Cổng Chanis."
}