94. Chương 94: Vị Hiền Giả Ẩn Mình (Chương thứ hai, xin phiếu đề cử).
“Đấng Sáng Tạo Sa Đọa… sa đọa…” “Kẻ Treo Ngược” Alger nhai đi nhai lại lời của Kẻ Ngốc, dường như đang chìm vào suy tư.
Trong lòng hắn, vang vọng thái độ thoải mái, tự nhiên, chẳng mảy may để ý của đối phương.
Đó là một thái độ nhìn ngang hàng, bình đẳng!
Nếu không có trải nghiệm nghi thức trước đó, có lẽ Alger sẽ cho rằng Kẻ Ngốc chỉ đang hù dọa, dùng thủ đoạn nâng cao bản thân để uy hiếp mình và “Công Lý”, nhưng bây giờ, hắn càng muốn tin rằng Kẻ Ngốc dù không bằng Đấng Sáng Tạo Chân Thực, cũng đã tiếp cận tầng thứ đó.
Là nguy hiểm… cũng là cơ hội… Alger thầm thì một câu, rồi mang theo chút ý cười nói:
“Ngài Kẻ Ngốc, miêu tả của ngài quả thực thích đáng hơn, theo quan sát của chúng tôi, phàm là Người Phi Phàm nào tín ngưỡng Đấng Sáng Tạo Chân Thực, à không, Đấng Sáng Tạo Sa Đọa, tỷ lệ Mất Kiểm Soát đều cao hơn rất nhiều so với mức bình thường, số còn lại phần lớn cũng là những kẻ điên cuồng.”
Điểm này, tư liệu nội bộ Kẻ Thâu Đêm cũng có đề cập… mà cái gọi là “kẻ điên cuồng” không phải là mất đi lý trí, mà là thế giới quan trở nên dị biến khác thường… Klein vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, không tiếp lời của “Kẻ Treo Ngược”.
Hắn vẫn đang cân nhắc nên hỏi thế nào về Hội Tu Mật và công thức Dược Dị Giới “Gã Hề” cho thích hợp, nhưng mãi vẫn chưa tìm ra cách phù hợp với thân phận của mình.
Tiếc thật, nơi này và nền tảng kết bạn trên mạng rốt cuộc vẫn có sự khác biệt căn bản, bằng không ta có thể tự lập một tiểu hào gia nhập, chuyên phụ trách hỏi những câu ta không tiện hỏi… Có lẽ một ngày nào đó, ta học được ma pháp tương tự phân thân, có thể thử một chút, ví dụ, để một nửa thành viên là tiểu hào của ta…
Ở đây có hai mươi hai chiếc ghế, bộ bài Tarot có hai mươi hai lá, đối ứng hoàn hảo thật, nhưng lúc ta “muốn” một điện thần, căn bản còn chưa tự xưng “Kẻ Ngốc”, cũng chưa từng nghĩ tới việc thành lập Hội Bài Tarot, ừm, đây là tượng trưng cho hai mươi hai Con Đường Trình Tự?
Ta muốn một điện thần, thế là điện thần xuất hiện, ta muốn một “tiểu hào”, không biết có xuất hiện một “tiểu hào” không…
Thấy Kẻ Ngốc bị bao phủ trong sương mù xám đậm đặc không nói nữa, “Công Lý” Audrey vừa cảm thán vừa tò mò lên tiếng:
“Nghe thật đáng sợ, ừm, ngài ‘Kẻ Treo Ngược’, ngài có thể nói chi tiết về các tổ chức thần bí, các giáo phái bí mật được không? Trong cuộc sống thường ngày, em rất khó tiếp xúc với những thứ này, chỉ có thể thông qua các ngài để tìm hiểu, em sẽ trả thù lao, không biết ngài muốn gì?”
Hỏi hay lắm! “Cô Công Lý”, cô đúng là đang đảm nhiệm trách nhiệm tiểu hào của ta ở một mức độ nào đó… Như vậy, “Kẻ Treo Ngược” chắc chắn sẽ nhắc tới chuyện Hội Tu Mật… Cô là người đệm lời tuyệt nhất! Klein nghe xong tinh thần phấn chấn, nhưng không để cảm xúc của mình lộ ra chút nào qua biểu cảm và động tác.
Alger suy nghĩ một lát nói:
“Tôi cần một khoản tiền, 1000 bảng, tốt nhất là tiền giấy không liên số, hoặc đá quý vừa khai thác, tính theo giá trung bình hàng tháng của thị trường giao dịch trang sức Backlund.”
1000 bảng? Đây là một khoản tiền mặt khổng lồ, có thể mua được một căn nhà ở khu cao cấp của thành phố Tingen rồi! Không phải ai cũng có thể lấy ra ngay được… Lương năm của đội trưởng cũng chỉ cỡ này thôi? “Tiền bồi thường tử vong” của Hayley cũng chỉ có 300 bảng… “Cô Công Lý” tuy là quý tộc, nhưng rõ ràng chưa kế thừa gia sản, chỉ có thể nhận được thu nhập niên kim tương ứng… Ừm, không trách “Kẻ Treo Ngược” nói có thể dùng đá quý để khấu trừ… Klein đặc biệt nhạy cảm với con số tiền bạc, may là xung quanh hắn có sương mù xám đậm đặc bao phủ.
Đối với một cô gái hay một quý bà độc thân mà nói, 2000 bảng là đủ để cô ấy sống một cuộc đời thể diện rồi!
——Thu nhập niên kim ổn định từ 2000 bảng vào khoảng 100 bảng.
“1000 bảng?” Audrey kinh ngạc thốt lên, sau đó trả lời bằng giọng điệu nhẹ nhàng vui vẻ, “Không thành vấn đề, vẫn gửi đến địa chỉ cũ phải không?”
Nghe giọng điệu của “cô Công Lý”, cô ấy cảm thấy rẻ sao? Klein không để ánh mắt mình chuyển hướng.
Alger im lặng hơn hai mươi giây mới nói:
“Vâng, quán rượu ‘Dũng Sĩ Và Biển Cả’, phố Pelican, khu Bạch Mai Công, cảng Pritz, giao cho ông chủ Williams, nói là ‘Thuyền trưởng’ cần.”
“Được rồi.” Audrey hơi ngả người ra sau, tạo dáng “Khán Giả” nói, “Ngài Kẻ Treo Ngược, ngài có thể bắt đầu rồi.”
Alger liếc nhìn Kẻ Ngốc một cái, cân nhắc giây lát, chậm rãi mở lời:
“Chúng ta bắt đầu từ Hội Khổ Tu Mos nhé, nó là tổ chức bí mật sớm nhất, dĩ nhiên, có không ít người cho rằng, tổ chức bí mật sớm nhất nên là giáo hội Nữ thần Bóng đêm, giáo hội Mẫu thần Đại địa và giáo hội Thần Chiến tranh.”
“Những người này chắc chắn là thành viên của giáo hội Chúa tể Bão tố, giáo hội Mặt trời Vĩnh hằng hoặc giáo hội Thần Tri thức và Trí tuệ.” Audrey phản bác một cách bực bội.
Giáo hội của nữ thần là tổ chức bí mật sớm nhất? Klein lần đầu tiên nghe thấy cách nói tương tự.
Ở Kỷ thứ Tư, hay Kỷ nguyên Thứ Ba, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Alger cười nói:
“Những chân tướng này sớm đã bị chôn vùi trong lịch sử cổ xưa kia, điều duy nhất có thể khẳng định là, chưa từng có ai nói, giáo hội Chúa tể Bão tố, giáo hội Mặt trời Vĩnh hằng, giáo hội Thần Tri thức và Trí tuệ từng là tổ chức bí mật.”
“Được rồi, hãy tiết kiệm thời gian, quay lại chính đề. Hội Khổ Tu Mos ban đầu được thành lập bởi mấy người từng xem qua Tấm Bảng Phỉ Báng, họ tín ngưỡng một vị thần phi nhân cách hóa, gọi là Vị Hiền Giả Ẩn Mình.”
“Miêu tả này là thần linh, nhưng càng gần với một loại lý niệm, một quy tắc tự nhiên, ví dụ vạn vật đều là số, Vị Hiền Giả Ẩn Mình chính là hóa thân của con số linh thiêng, ví dụ tri thức là tối cao, Vị Hiền Giả Ẩn Mình chính là bản thân tri thức, vì vậy, Hội Khổ Tu Mos thời kỳ đầu là một tổ chức rất được kính trọng, quan hệ với các giáo hội lớn đều rất tốt.”
“Thành viên tổ chức này dùng khổ tu để chống lại Mất Kiểm Soát, hóa giải ảnh hưởng dư thừa của Dược Dị Giới, và nghiêm khắc giữ bí mật, kiên trì đạo đức và giới luật, cho rằng con người sau khi chết sẽ không ngừng chuyển sinh…”
“Sequence 9 mà họ nắm giữ gọi là ‘Kẻ Dòm Ngó Bí Mật’… từ ngữ ‘Phù Thủy’ cũng là từ tổ chức này lưu truyền ra.”
Audrey thưởng thức miêu tả của “Kẻ Treo Ngược”, nhạy bén hỏi ngược lại:
“Ngài nói Hội Khổ Tu Mos thời kỳ đầu là một tổ chức rất được kính trọng, chẳng lẽ bây giờ họ không phải vậy sao?”
Alger gật đầu không thể nhận ra:
“Đúng vậy, họ đã sa đọa thành tổ chức tà ác.”
“Tại sao? Em thấy lý niệm của họ rất tốt, rất bình thường mà.” Audrey bày tỏ nghi hoặc của mình.
Đây cũng là nghi hoặc của Klein, tư liệu mà cấp bậc bảo mật của hắn có thể tiếp xúc được không ghi chép nguyên nhân Hội Khổ Tu Mos sa đọa.
Alger lại liếc nhìn Kẻ Ngốc cao thâm không nói, “ừm” một tiếng nói:
“Nguyên nhân chân thực, tôi cũng không rõ, điều này có lẽ đã bị lớp bụi lịch sử che lấp hoàn toàn, nhưng tôi biết một cách giải thích kinh hãi.”
“Trong cách giải thích đó, nguyên nhân chủ yếu khiến Hội Khổ Tu Mos sa đọa là vị thần linh mà họ tín ngưỡng, tức ‘Vị Hiền Giả Ẩn Mình’, đã sống!”
“Ngài biến thành tà thần nhân cách hóa!”
“Sống rồi? Cái này… sao lại sống được?” Audrey dùng giọng điệu không thể tưởng tượng, khó lý giải để hỏi ngược lại.
Cô không tự giác đã thoát khỏi trạng thái “Khán Giả”.
Giống như chuyện ma vậy… mà “con ma” đó còn là thần linh… trong lòng Klein cũng dậy lên một trận cuồng phong sóng lớn.
“Rất tiếc, không ai biết đáp án.” Alger vốn định giả vờ tùy ý nói một câu “có lẽ ngài Kẻ Ngốc rõ”, nhưng hắn đã cưỡng ép nhịn được xung động này.
Bởi vì hôm nay hắn đã thử một lần ở bờ vực nguy hiểm rồi.
Chương năm tiết bảy của “Sách Bão Tố” có câu này, Alger nhớ như in, đó chính là:
“Không được thử thách thần!”
Audrey thu liễm cảm xúc, không truy vấn nữa, ra hiệu tiếp tục.
Klein vẫn giữ nguyên tư thế ngồi, vẫn giữ im lặng, đem nội dung “Kẻ Treo Ngược” kể ra đối chiếu từng cái với tình huống bản thân biết.
Đợi đến cuối cùng, hắn phát hiện có bốn điểm là bản thân cần chú ý:
“Một, Giáo phái Ma Nữ ở Kỷ thứ Tư còn được gọi là gia tộc Ma Nữ, lúc đó thành viên của họ rất ít, dựa vào huyết mạch sinh sôi để duy trì, mà họ sẽ giết cha của con cái họ, và vứt bỏ bé trai, vì vậy toàn bộ thành viên đều là nữ giới, dĩ nhiên, đây đều là cách nói của Alger, cụ thể thật giả thế nào tạm thời không thể kiểm chứng.”
“Hai, Đoàn Linh Giáo tín ngưỡng cái chết, Học phái Hoa Hồng thích tế lễ đẫm máu, đều bắt nguồn từ Nam lục địa, sau khi thời đại thuộc địa đến, bị bảy giáo hội thần linh đánh kích đến mức gần như diệt vong, nhưng cũng vì thế mà truyền bá đến Bắc lục địa.”
“Ba, Hội Giả Kim Tâm Lý hiện tại tương tự Hội Khổ Tu Mos thời kỳ đầu, tín ngưỡng tồn tại phi nhân cách hóa, cho rằng tinh thần con người có thể diễn hóa ra vạn vật.”
“Bốn, Hội Tu Mật là tổ chức có tần suất hoạt động thấp nhất trong tất cả tổ chức bí mật, vì vậy cũng ít được người khác hiểu nhất, mỗi lần họ xuất hiện, dường như chỉ là đang đuổi theo cái gì đó, tìm kiếm cái gì đó.”
Đuổi theo cái gì? Tìm kiếm cái gì? Klein bỗng nhiên nghĩ tới nhật ký vừa đọc lúc nãy: thủ lĩnh Hội Tu Mật Charatou hợp tác với Roselle, mục đích là lấy được một vật phẩm di vật của gia tộc Antigonus.
Mà lần này họ xuất hiện, mục đích là tìm lại cuốn sổ tay bị mất, sổ tay của gia tộc Antigonus… Klein mắt hơi nheo lại, cảm thấy mình dường như nắm được nhân tố cốt lõi trong hành động của Hội Tu Mật:
Họ đang đuổi theo những vật phẩm còn sót lại của gia tộc Antigonus!
Klein kìm chế xung động gõ nhẹ mép bàn, trong lòng ý nghĩ tuôn trào:
Ừm, họ đang tìm kiếm dấu vết còn sót lại của gia tộc Antigonus?
Muốn từ Hội Tu Mật đó lấy được công thức Dược Dị Giới “Gã Hề”, cần phải bắt đầu từ phương diện này?
Lại trao đổi thông tin với nhau một lúc, Klein tuyên bố buổi tụ họp lần này đến đây là kết thúc.
“Tuân theo ý chí của ngài.” Audrey và Alger đồng thời đứng dậy.
Cắt đứt liên hệ, nhìn bóng dáng họ vỡ vụn biến mất, Klein xoa xoa thái dương, thử tưởng tượng ra một “tiểu hào”.
Ý niệm vừa dứt, hắn liền thấy phía dưới cùng bàn đồng dài xuất hiện một đạo bóng người, bóng người đó mặc áo đuôi én màu đen, đội mũ lụa bán cao, biểu cảm đờ đẫn, hành động chậm chạp, dù có sương mù xám hư ảo bao phủ, cũng có thể nhìn ra rõ ràng sự không đúng của nó.
Không được rồi… Klein lại thí nghiệm nhiều lần, thở dài, dẹp bỏ ý nghĩ tạo tiểu hào.
Lại thử mấy việc khác, hắn tiếp tục ngồi trên sương mù xám, ngồi ở vị trí chủ tọa bàn đồng dài, cân nhắc lời nói trước đó của Audrey, tò mò đem ánh mắt hướng về phía những ngôi sao đỏ thẫm hư ảo kia.
Im lặng giây lát, Klein bắt đầu lấy cách hồi ứng khẩn cầu, thay vì thiết lập liên hệ để tiếp xúc những ngôi sao đó.
Trong một mảnh yên tĩnh và chết lặng, hắn không thu được bất kỳ thông tin nào từ mười mấy ngôi sao đỏ thẫm gần đó.
Chỉ có trước thiết lập liên hệ, kéo người vào trên sương mù xám, mới có thể “hồi ứng”? Klein như có điều suy nghĩ gật đầu, hơi thất vọng.
Hắn không muốn trái với ý nguyện của người khác, cưỡng ép kéo đối phương vào không gian thần bí này.
Ừm… Klein bắt đầu chuẩn bị rời đi, nhưng theo thói quen tiếp xúc với một ngôi sao hư ảo gần đó.
Ngay lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy trong màu đỏ thẫm kia có “khẩn cầu” yếu ớt không rõ ràng!
PS: Chương thứ hai, xin phiếu đề cử~