Chương 56: Thiên tai nhân họa thời cổ đại (11)
Hầu hết những người đi theo thuyền lớn đều đã lên bờ.
Bốn người Kim Ngọc chọn chỗ lên bờ hơi khuất một chút. Dù có ích hay không, sau khi lên bờ, họ dùng lau sậy che lại chiếc thuyền thúng.
Dù sao cũng chẳng ai biết sau này có còn cơ hội dùng lại nó hay không.
Hy vọng là không.
Ba cái thau gỗ ban đầu được Kim Ngọc sai Đại Giang mang giấu ở chỗ cách đó trăm mét, tiện thể giấu luôn khoai lang và khoai tây quá nặng ở gần đó. Xong xuôi, họ lấy những thứ còn lại trong thuyền, ăn chút đồ, giải quyết vấn đề cá nhân, rồi đi về hướng con thuyền lớn vừa đỗ.
Dù có kẻ mang lòng xấu, nhưng vì trên thuyền lớn có vệ sĩ mang đao kiếm, nên cũng không ai dại dột xông lên cướp bóc.
Chỉ là khi xuống thuyền, họ cũng phải như những nạn dân khác, đi bộ vào thành.
Kim Ngọc dẫn ba người Đại Giang đi theo sau đám nhà giàu đó, cách một khoảng không xa không gần.
Vốn tưởng có thể đến thành trong một ngày, nhưng tối đến mọi người phải nghỉ qua đêm ngoài trời.
Lúc này, ngoài nhóm thuyền lớn khoảng ba mươi người, nạn dân đi theo sau cũng có năm mươi.
Hai bên luôn giữ khoảng cách vừa phải. Ban đêm, khi bên kia tỏa ra mùi cơm thơm, thì khoai lang nướng trong đống lửa của Kim Ngọc cũng chín.
Bốn người mỗi người một củ khoai nướng, uống hai ngụm nước rồi dựa vào nhau.
Thời tiết bắt đầu se lạnh, rõ ràng một tuần trước còn nóng chết đi được.
Trong số nạn dân có kẻ mặt đỏ bừng bất thường, Kim Ngọc lập tức dẫn Đại Giang tránh xa, tấm vải che miệng mũi chưa bao giờ cho phép họ bỏ xuống.
Nếu không vì lấy khẩu trang ra quá lố, Kim Ngọc thực sự muốn mang vào, tiện thể dùng cồn khử trùng mỗi ngày một lần.
Sở dĩ Kim Ngọc muốn làm vậy là vì sợ sau lũ lụt có người mắc bệnh dịch, nên mới dẫn Đại Giang ba người luôn giữ khoảng cách với đám đông.
Sáng hôm sau, cuối cùng mọi người cũng theo người trên thuyền lớn đến dưới một tòa thành. Chỉ là bên ngoài thành này đã có hàng trăm nạn dân đang kẹt lại.
Họ nhìn đám nạn dân mới đến, ánh mắt đờ đẫn, chỉ khi thấy những người có vệ sĩ bảo vệ phía trước thì trong mắt mới lóe lên một tia sáng.
Có kẻ liều mạng muốn tiến lên xin ăn, nhưng trước lưỡi dao sắc bén đành bất lực lùi lại.
Lính giữ thành này còn đông hơn ở Đồng Thành, thậm chí nhìn dáng vẻ họ, giống như những lão binh từng trải qua chiến trường.
Lính từng ra trận và lính chưa ra trận rất dễ phân biệt, nhất là ánh mắt của họ, khi nhìn quanh nạn dân thì lạnh lùng cảnh giác.
Kim Ngọc ngoan ngoãn đi sau đội ngũ, cô không chắc có thể vào thành không, nhất là khi thấy vài nạn dân bên ngoài đã thoi thóp.
Nếu thực sự không vào được thành, Kim Ngọc tuyệt đối sẽ không dẫn Đại Giang ba người lãng phí thời gian bên ngoài.
May thay, những người trên thuyền lớn phía trước vẫn vào được thành. Nhưng sau đó, nạn dân và lính giữ thành xảy ra xung đột.
Cuối cùng, xung đột kết thúc khi tên nạn dân gây chuyện chết dưới lưỡi dao của quan sai.
Kim Ngọc nghe tiếng xì xào phía trước mới biết, thì ra phí vào thành bây giờ đã tăng lên một lượng bạc mỗi người. Ngoại trừ những nhà có của, người thường căn bản không vào nổi.
Giống như đám nạn dân đi theo thuyền lớn này, chỉ có bảy tám người lấy tiền ra vào thành, trong đó có bốn người Kim Ngọc.
Sắp sửa vào đến nơi, Tiểu Hà khàn giọng giằng co với kẻ muốn cướp bọc hành lý của cô.
Kim Ngọc trực tiếp rút dao chém về phía người đàn ông đang tranh giành bọc đồ của Tiểu Hà. Hắn bị sự hung hãn của Kim Ngọc dọa sợ, theo bản năng buông tay, bọc đồ của Tiểu Hà rơi ra, đồ đạc bên trong vung vãi trên đất.
Những nạn dân gần đó nhìn thấy khoai lang và khoai tây rơi trên đất, liền bất chấp tất cả lao vào tranh cướp.
Còn Kim Ngọc lúc này đã kéo Tiểu Hà ra, nhân lúc chúng đang tranh giành, xách Tiểu Hà thúc Đại Giang và Tiểu Xuyên tiến về cửa thành.
Trong thành ngoài thành như hai thế giới. Bốn người Kim Ngọc bước vào, tựa như bốn con chuột nhỏ lem luốc lọt vào một thùng thuốc nhuộm đầy màu sắc, và trong thùng thuốc nhuộm ấy, đâu đâu cũng là gạo thơm phức.
Họ đói quá, khát quá.
Có tiền trong tay, lòng không lo.
Kim Ngọc dẫn Đại Giang ba người mua bốn cái bánh thịt ăn xong, trước tiên tìm một tiệm may, mua bốn bộ quần áo, rồi tìm một quán trọ gần nhất thuê phòng.
Nếu không phải Kim Ngọc lấy ra hai lượng bạc, chủ quán trọ thấy bộ dạng ăn mày của bốn người thì căn bản không cho vào.
“Trên người các cô có rận không?” Chủ quán đánh giá bốn người Kim Ngọc từ trên xuống dưới, vẻ ghét bỏ không hề che giấu.
Kim Ngọc mặt lạnh trực tiếp thu lại hai lượng bạc trên quầy, nói với ông ta: “Cha chúng tôi cũng làm chủ quán, nhưng không gạt khách như ông.”
“Nếu không phải quê nhà bị lũ lụt, ai lại muốn ra nông nỗi này.”
Đại Giang ba người nghe Kim Ngọc nói linh tinh, ăn ý im lặng.
Dù sao chị cả bảo họ là người thế nào thì họ là người thế ấy.
Chủ quán nghe vậy, lại thấy thái độ không hề nao núng của Kim Ngọc, liền nói: “Cô xem, tôi cũng tiện hỏi thôi.”
“Gần đây số nạn dân vào thành quá nhiều, nghĩ thêm một chút chẳng phải vì an toàn của các vị khách sao.”
Kim Ngọc lại đặt hai lượng bạc lên quầy: “Một giường thông, thêm cho chúng tôi bốn thùng nước nóng, chúng tôi muốn tắm. Tắm xong thì đem đồ ăn nóng lên. Khi nào thu dọn xong chúng tôi sẽ đến nhờ cậy nhà dì.”
Chủ quán nghe vậy, đánh giá: “Các cô còn có người thân ở Phong Thành à?”
“Dì của chúng tôi gả đến Phong Thành. Nếu không vì sợ bây giờ ăn mặc bẩn quá không tiện đến thăm dì, chúng tôi cũng chẳng đến quán trọ.”
Chủ quán thấy Kim Ngọc nói trơn tru như thật, liền bảo: “Được rồi, tiểu nhị, dẫn khách!”
Một giường thông. Kim Ngọc dẫn Tiểu Hà tắm trước, tắm xong thì Đại Giang dẫn Tiểu Xuyên tắm.
Tắm xong thay quần áo mới, bốn người lại uống một bát nước có vị ngọt đặc biệt, rồi ăn cơm và ngủ một giấc thật say.
Đây là đêm ngủ ngon nhất kể từ khi Đồng Thành bị nhấn chìm, họ ngủ thẳng đến tận trưa hôm sau.
Tỉnh dậy, Kim Ngọc dẫn Đại Giang ba người trả phòng, mặc quần áo mới, hoàn toàn thay đổi diện mạo bước ra khỏi quán trọ.
Việc đầu tiên ra khỏi quán trọ là ăn. Mỗi người một bát hoành thánh lớn kèm trứng ốp la. Ăn uống no nê, Đại Giang nói: “Chị cả, thuê nhà!”
Anh nhớ rõ, mỗi lần đến thành mới họ sẽ thuê nhà.
Nhưng Kim Ngọc nhìn thấy trên phố có mấy người che miệng ho, trong lòng lóe lên một ý nghĩ không lành.
Hôm qua khi cho nạn dân vào thành, lính giữ thành ngoài thu tiền ra thì chẳng thèm quản các ngươi có bệnh hay không.
Kim Ngọc bảo Tiểu Hà lấy mảnh vải mua thêm khi mua quần áo ở tiệm may hôm qua, bốn người đeo lại lên mặt.
“Chúng ta không thuê nhà. Mua xe, mua lương thực, chuẩn bị xong thì tiếp tục đi về phía bắc.”