Chương 2: Căn nhà
Chu Mộc cứ thế ở lại căn nhà cũ cuối thôn.
Không có gì ầm ĩ, chỉ là có người đi ngang mộ cha mẹ hắn, phát hiện cỏ dại trên đó đã được dọn sạch, hai bên mộ trồng toàn cây xuân non, xanh mướt, thẳng tắp.
Nhìn từ xa, cứ như hai ngôi mộ mới.
Chu Mộc trở về, trong thôn náo động không ít. Tứ thúc của trưởng thôn Lý Trường Canh đặc biệt căng thẳng, sợ Chu Mộc về đòi lại căn nhà.
Còn những người khác trong thôn ít nhiều đều chột dạ. Năm đầu Chu Mộc đi tù, vợ hắn bỏ đi. Năm thứ ba, mẹ hắn bệnh chết. Năm thứ năm, cha hắn là Chu Đại Căn cũng mất, mà đến bốn ngày sau khi Chu Đại Căn tắt thở mới có người phát hiện, xác đã bốc mùi.
Tuy mọi người không ngược đãi hai ông bà già, còn giúp lo mai táng, nhưng ngày thường lời ra tiếng vào cũng không ít. Một thôn nhỏ thế này, lại có một kẻ giết người, sao nhịn được mà không bàn tán! Kết quả mười một năm trôi qua, Chu Mộc vậy mà được thả trước thời hạn.
Người này về rồi, lại cùng thôn, bị đưa ra ở căn nhà cũ Tây Khẩu, mọi người không khỏi xót xa.
"Thằng bé đó số khổ, tội nghiệp thật, về nhà mà chẳng còn ai." Lão Lý Đầu ngày thường thích tụ tập dưới lầu ủy ban thôn buôn chuyện cảm thán.
"Theo tôi thì tội nghiệp hay không còn chưa chắc, các người không biết đấy thôi, nghe nói hôm đó người chết mang theo không ít tiền, phải mấy vạn." Người thân của Lưu Thúy Sơn mở quán tạp hóa, có người mở quán ăn nhỏ trên trấn, luôn thích truyền mấy tin đồn.
Lão Lý Đầu không ưa bộ dạng của Lưu Thúy Sơn, hừ một tiếng: "Bịa đặt lung tung, chuyện không có căn cứ đừng nói bừa. Chu Mộc là xui xẻo, giúp người lại rước họa vào thân. Tôi còn nghe nói cậu tặng quà cho trưởng thôn hả? Có chuyện đó đúng không."
"Phì phì phì, nói bậy gì thế, ai tặng quà!" Lưu Thúy Sơn tiện tay ném vỏ hạt dưa trong tay về phía ông.
Những người khác cũng ồn ào hùa theo, trêu chọc Lưu Thúy Sơn.
Lúc này Lý Trường Canh và tứ thúc từ trên lầu đi xuống, mọi người lần lượt chào "trưởng thôn", rồi nháy mắt với Lưu Thúy Sơn.
Lý Trường Canh rất có thể diện, mặt cười kiểu quan cách.
"Trưởng thôn, ông biết vì sao Chu Mộc được thả trước thời hạn không?" Lưu Thúy Sơn làm bộ muốn biết hỏi.
Nghe vậy, Lý Trường Canh lập tức thấy đau răng, nói: "Nghe nói là biểu hiện tốt, trong tù nghe lời, hình như còn có công lao gì đó."
"Trong tù cũng lập công được à?" Lão Lý Đầu và tứ thúc Lý Trường Canh đồng thanh hỏi.
Lưu Thúy Sơn khẽ cười: "Chu Mộc này chẳng lẽ ngồi tù đến ngốc rồi, được cái giải kẻ ngốc."
"Người ta là giác ngộ cao, thôi được rồi, sau này mọi người bớt nói hai câu, cũng không dễ dàng gì." Lý Trường Canh thực ra cũng không rõ lắm, bèn cắt ngang câu chuyện.
Tứ thúc Lý Trường Canh thì trong lòng khẽ động.
Mấy ngày nay ông ta ngủ với vợ trên giường cũng không yên, một căn nhà sừng sững ở đó, Chu Mộc không về thì thôi, giờ Chu Mộc về rồi, muốn âm thầm chiếm đoạt sẽ bị người trong thôn chỉ trỏ sau lưng, đâu phải một cây cải trắng hay mấy củ khoai. Hôm nay đến tìm Lý Trường Canh là muốn nhờ hắn giải quyết vấn đề này.
Tuy tứ thúc mình trong thôn tiếng xấu, thích chiếm lợi, nhưng dù sao cũng là người nhà, ngày thường cũng không ít lần mang rau thịt đến, Lý Trường Canh vẫn sẵn lòng giúp. Hắn dẫn tứ thúc đến cuối thôn Tây Khẩu.
Người trong thôn thấy có náo nhiệt để xem, bèn đi theo.
Vốn Lý Trường Canh còn chột dạ, nhưng đông người thì thêm gan.
Buổi sáng, Tây Khẩu cũng không có nắng, âm u, thêm sương đêm qua, ẩm ướt vô cùng.
Cửa lớn căn nhà cũ đóng chặt, trước cửa cỏ hoang mọc um tùm, không có chút hơi người.
"Ương... ương..."
Trong nhà cũ truyền ra âm thanh có nhịp điệu, một tiếng, một tiếng. Vốn mọi người đều cười nói, nhưng lúc này lại đổi sắc mặt, đặc biệt là tứ thúc Lý Trường Canh, mặt trắng bệch, hai chân run rẩy, kéo tay Lý Trường Canh nói: "Trường Canh, hay là chúng ta về thôi."
Lý Trường Canh ngày thường gan rất nhỏ, nhưng trước mắt sau lưng có một đám người, cứ thế về thì mất mặt, bèn ho một tiếng: "Chính phủ đều nói rồi, mấy thứ đó là mê tín phong kiến, chúng ta đông người thế này, sợ gì."
Thấy mọi người đều im lặng, Lý Trường Canh cứng đầu đưa tay đẩy cửa.
"Két!" một tiếng nặng nề.
Cửa lớn mở ra, trong sân, một gã đàn ông râu ria đầy mặt, tay đang giơ cao một chiếc búa...
Lý Trường Canh sợ đến mức ngồi bệt xuống đất.
Mông đập xuống phiến đá, đau điếng. Lý Trường Canh thấy chiếc búa không chém về phía mình, gã râu ria đó hóa ra là Chu Mộc, hắn giơ búa đang gọt cây gậy, cây gậy là thân cây sắt, búa va vào thân cây phát ra tiếng ương ương.
"Chu Mộc, cậu làm gì đấy?" Lý Trường Canh được tứ thúc đỡ dậy, xoa mông hỏi.
"Gọt gậy, có chuyện gì?"
Tứ thúc Lý Trường Canh bị đẩy ra, ấp úng nói: "Tiểu Mộc, hồi đó cha mẹ cậu mất, tôi giúp mai táng, mảnh đất mộ cũng do tôi chọn, lúc đó nói rõ căn nhà của cậu thuộc về tôi. Giờ cậu về rồi, tôi đến nói cho rõ."
Nói là giúp, hồi cha Chu Mộc mất, người trong thôn gần như đều đến giúp, chỉ có tứ thúc Lý Trường Canh lúc đó là kế toán thôn, quản tiền, nên chạy trước chạy sau nhiều hơn.
Trước mặt một đám người, Lý Trường Canh ngại thiên vị quá, bèn mở lời:
"Cậu có suy nghĩ gì, cứ nói."
Chu Mộc vẫn chăm chú dùng búa gọt gỗ, không ngẩng đầu: "Căn nhà đó tôi có thể không cần, sau này căn nhà cũ Tây Khẩu thuộc về tôi, còn tôi cần núi và đất của tôi."
Không ngờ Chu Mộc dễ nói chuyện như vậy. Phong thủy Tây Khẩu không tốt, mọi người đều dọn đi hết, căn nhà cũ này âm u, người ta lười cả phá. Dùng căn nhà cũ này đổi lấy nhà ngói, xem ra Chu Mộc đúng là ngồi tù đến ngốc rồi.
"Đó là đương nhiên, núi và đất của cậu chắc chắn sẽ có, thôn đang họp nghiên cứu, cố gắng chia cho cậu một mảnh núi đất tốt. Căn nhà cũ này tuy cũ, nhưng phong cảnh không tệ, đất cũng rộng, thật ra khá tốt." Lý Trường Canh cười nói.
Người theo xem náo nhiệt thấy Chu Mộc không phản đối, trong lòng đều lẩm bẩm. Lý Trường Canh làm trưởng thôn càng ngày càng láu cá, người nông thôn xem phong cảnh gì chứ, giúp tứ thúc mình chiếm lợi. Nghĩ đến chàng trai hăng hái ngày xưa, lại nhìn gã râu ria trước mắt, mọi người đều mất hứng xem náo nhiệt, lần lượt giải tán.
Chu Mộc gọt xong cây gậy, ngẩng đầu nhìn người trong thôn rời đi. Một con chuột chạy qua trước chân hắn, Chu Mộc tiện tay ném, đầu nhọn của cây gậy cắm vào con chuột, ghim xuống đất.
Con chuột giãy giụa, kêu chít chít, máu tươi từ từ chảy ra từ bụng chuột, nhanh chóng bị cây gậy vừa gọt hút đi...