Chương 8: Thanh niên trí thức 8
Thẩm Tri Doanh chỉ ăn có hai cái đùi gà đã căng tròn bụng, không nhét thêm nổi nữa.
Chu Nguyên ăn nốt phần còn lại, rồi chôn xương và lông gà xuống đất, dẫn Thẩm Tri Doanh xuống núi.
Đi chưa được bao lâu, Thẩm Tri Doanh đã thấy lòng bàn chân đau rát, liền đứng lại không chịu bước tiếp.
Mắt rưng rưng, cô kéo vạt áo Chu Nguyên: "Chân em đau quá, em đi không nổi nữa rồi!"
Hôm nay cô mang một đôi giày vải, đế mỏng tang.
Sáng sớm đã phải đi đường núi, sau đó lại đi đi lại lại trên bãi đá rất lâu, giờ bắt cô đi đường núi về nữa thì thật sự chịu không nổi.
Chu Nguyên liếc nhìn giày cô, rồi ngồi xổm xuống trước mặt, ý bảo cô lên lưng.
Thẩm Tri Doanh mừng thầm trong lòng, nhưng ngoài mặt lại giả vờ từ chối, liên tục xua tay.
"Không sao đâu anh Chu, chỉ là em chưa quen đi xa thế này thôi, nghỉ một lát là khỏi ấy mà."
Chu Nguyên lại đưa ra một lý do khiến cô khó lòng từ chối: "Chúng ta lên núi lâu quá rồi, mọi người không thấy hai ta chắc sẽ sinh nghi, nên phải xuống núi càng nhanh càng tốt."
Thẩm Tri Doanh thầm ngân nga trong lòng, ngoài mặt thì bất đắc dĩ nhượng bộ, nằm sấp lên tấm lưng rắn chắc của Chu Nguyên, để anh cõng xuống núi.
Đi được một lúc, Chu Nguyên cảm thấy hơi thở của cô gái sau lưng trở nên nhẹ nhàng êm dịu, từ chỗ ngượng ngùng giữ một chút khoảng cách ban nãy đã biến thành dựa hẳn vào lưng anh.
Chu Nguyên quay đầu định nhìn một cái, lại vô tình chạm vào gò má mịn màng của cô — thì ra cô đang tựa vào hõm cổ anh ngủ say.
Mặt Chu Nguyên đỏ bừng, vội vàng quay lại.
Nhưng lần này, anh cảm nhận rõ ràng hơi thở nơi cổ mình từ chỗ mơ hồ khó nhận ra bỗng trở nên nóng bỏng rõ rệt, sự mềm mại tựa vào lưng cũng khiến người ta để tâm lạ thường.
Ngay cả đầu mũi cũng ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, anh thậm chí không dám nghĩ xem mùi ấy từ đâu mà ra.
Chu Nguyên thất thần cõng cô gái đang ngủ xuống núi, bước chân vững vàng, không để người trên lưng bị xóc một chút nào.
*
Hôm nay được nghỉ, Thẩm Tri Doanh định lên huyện nhận bưu kiện gia đình gửi tới.
Cô thức dậy thì mặt trời đã lên quá đỉnh đầu.
Vào bếp xem thử, tro dưới bếp vẫn còn chút lửa lấm tấm, có lẽ vì thế mà nước trong nồi vẫn còn âm ấm.
Trên bệ bếp đặt một cái chậu gỗ, cô mở nắp nồi ra thì thấy bên trong là hộp cơm nhôm đang được hâm bằng nước nóng, trông rất quen mắt.
Chắc là anh Chu để lại, Thẩm Tri Doanh thầm nghĩ.
Hôm nay nghỉ, chắc anh cũng có việc phải làm.
Thẩm Tri Doanh không nghĩ nhiều, dùng nước ấm trong nồi rửa mặt, ăn sáng rồi mang theo tiền và tem phiếu ra khỏi cửa.
Vừa ra khỏi cổng khu thanh niên trí thức, cô đã nghe thấy một tiếng "kính coong".
Cô ngẩng lên, thấy Chu Nguyên đang đạp xe đạp bấm chuông về phía mình.
Anh mặc áo sơ mi xanh, quần đen, cả người trông tuấn tú rạng rỡ, so với vẻ trầm ổn thường ngày trong bộ đồ đen, hôm nay cứ như công đang xòe đuôi vậy.
Chút hụt hẫng khó hiểu trong lòng Thẩm Tri Doanh lập tức bị cô ném ra sau đầu.
Mặt cô nở nụ cười ngạc nhiên mừng rỡ: "Anh Chu! Sáng giờ không thấy anh, em còn tưởng anh có việc đi trước rồi."
Thấy cô vui như vậy, khóe miệng Chu Nguyên cũng không khỏi cong lên.
"Sáng nay nghe chị Tống thanh niên trí thức nói em định lên huyện An Bình, anh sợ em dậy muộn không kịp xe bò, nên sang mượn xe đạp của Phùng Trác, định đưa em đi."
Yên sau xe buộc một tấm đệm hoa văn đỏ thẫm dày cộp, nhìn là thấy êm.
Chỉ có điều hơi quê một chút...
Tuy hơi chê cái hoa văn sến súa ấy, nhưng Thẩm Tri Doanh vẫn thở phào, ít nhất không phải lo cái mông mong manh của mình nữa.
Lần trước ngồi xe bò tới đây, con đường đất gập ghềnh khiến mông cô chịu đủ khổ, đến giờ vẫn còn sợ.
Thẩm Tri Doanh dịu dàng cảm ơn, rồi ngồi lên yên sau êm ái của xe đạp.
Chu Nguyên vẫn luôn để ý thần sắc cô, thầm nghĩ, hình như cô ấy không thích màu này?
Nhưng bộ đồ đỏ cô mặc hôm qua rất hợp với cô, màu sắc tươi sáng càng tôn lên vẻ xinh đẹp của cô.
Vì thế hôm nay anh lục lọi trong nhà rất lâu mới tìm được tấm vải đỏ để làm đệm.
Nhưng xem ra anh đã lấy lòng không đúng chỗ rồi.
Không khí nông thôn trong lành mát mẻ, gió nhẹ lướt qua ngọn cây, vài chiếc lá rơi xuống, bánh xe lăn qua cuốn theo chút bụi mỏng, bóng hai người dần xa khuất.
*
Đến huyện, tiếng người dần ồn ào, hỏi Chu Nguyên Thẩm Tri Doanh mới biết hôm nay đúng là ngày chợ phiên.
Không vội ra bưu điện, cô quyết định ghé hợp tác xã mua bán trước.
Ngày chợ phiên thường có mấy món hàng khan hiếm.
Giờ này thịt lợn ở trạm thực phẩm chắc hết rồi, nhưng hợp tác xã có khi vẫn còn sót lại ít đồ tốt chưa bán hết.
Đến hợp tác xã, chỉ thấy bên trong đông nghịt người, chen chúc nhau, nhìn qua là biết không có chỗ nào cho cô chen vào.
Thẩm Tri Doanh hối hận, đúng là mình dậy quá muộn.
Chu Nguyên an ủi: "Không phải em dậy muộn đâu, xe bò trong làng bảy giờ sáng mới chạy một chuyến, nếu em đến sớm thì ngay cửa hợp tác xã cũng không nhìn thấy."
Vậy cảnh tượng trước mắt còn được coi là ít người rồi, Thẩm Tri Doanh thấy được an ủi phần nào.
Trước đây ở Kinh thị, mỗi khu đều có hơn một hợp tác xã, đồ đạc trong nhà phần lớn đều do bố mẹ mua sẵn, nên cô chưa từng thấy cảnh này.
Nhưng huyện An Bình chỉ có mỗi một hợp tác xã này, mười dặm tám làng đều mua đồ ở đây, đương nhiên đông người, huống chi hôm nay còn là ngày chợ phiên.
Chu Nguyên sợ cô chen chúc, chủ động nói: "Em muốn mua gì, anh vào mua giúp em."
Thẩm Tri Doanh lắc đầu: "Thật ra em cũng không biết nữa, em định vào xem có gì rồi mới mua."
"Hay là thôi đi."
Chu Nguyên dựng xe đạp: "Không sao, em đứng đây trông xe, anh vào xem có gì rồi lát nữa nói em, em chọn là được."
Thẩm Tri Doanh cũng không muốn chen chúc đến toát mồ hôi, tuy hơi ngại làm phiền anh.
Cô lấy tiền và tem phiếu đưa cho anh, nhưng Chu Nguyên nhất quyết không nhận, rồi nhanh chóng nhờ thân hình cao lớn chen vào trong.
"Chị Thẩm thanh niên trí thức, còn có đường đỏ, bánh đào, xà phòng..."
Cái giọng oang oang mà Thẩm Tri Doanh từng hơi chê của Chu Nguyên lúc này lại phát huy tác dụng.
Giọng anh xuyên qua đám đông ồn ào, truyền rõ ràng đến tai cô.
Thẩm Tri Doanh nhanh chóng nghĩ ngợi, lúc xuống nông thôn quá vội vàng, chỉ mang có một cục xà phòng, giờ rửa tay rửa mặt tắm rửa đều dùng chung một cục, cô vẫn luôn không quen, nay có cơ hội tách riêng thì đương nhiên không bỏ qua.
"Mua giúp em một cục xà phòng, với ít đường đỏ nhé."
Thẩm Tri Doanh bước lại gần mấy bước, cố gắng nói to, nhưng trong đám đông vẫn có vẻ nhỏ nhẹ.
Tai Chu Nguyên khẽ động, dễ dàng phân biệt được giọng nói nhỏ nhẹ dễ nghe của cô giữa bao nhiêu âm thanh.
Chu Nguyên không chỉ mua xà phòng, đường đỏ mà còn mua đủ loại dây buộc tóc, kem dưỡng da.
Thậm chí anh còn tinh mắt thấy trong tủ hàng, giữa mấy tấm vải xếp chồng, có một tấm vải bông màu xanh nhạt thanh mát đẹp mắt.
Rất giống chiếc áo sơ mi xanh mà chị Thẩm thanh niên trí thức mặc lần đầu anh gặp.
Lần này chắc không sai đâu.
Đầu óc Chu Nguyên còn chưa kịp nghĩ xem chị Thẩm thanh niên trí thức có nhận hay không, miệng đã bảo nhân viên bán hàng lấy bảy thước vải.
Đến khi Chu Nguyên xách đồ ra, vẫn chưa sắp xếp xong lời lẽ để cô nhận cho.
Thật ra vải không đắt, tấm vải vừa rồi một thước chỉ tám hào, bảy thước tổng cộng năm đồng sáu hào.
Chủ yếu là tem phiếu vải khan hiếm, ngay cả người thành phố một năm cũng chỉ được định lượng 24 thước tem phiếu vải.
Bảy thước một cái áo sơ mi, tính ra một năm mới đủ may ba cái áo, chưa kể chăn màn này nọ.
Vì thế quần áo của nhiều người đều là "mới ba năm, cũ ba năm, vá víu thêm ba năm".
Không ngờ Thẩm Tri Doanh vừa nhìn thấy vải đã vô cùng mừng rỡ: "Màu xanh này tươi mát quá, anh Chu, anh mua giúp em thêm ít vải màu này được không?"
Nói rồi cô lấy từ trong túi ra hai tấm tem phiếu vải mười thước và hai tờ đại đoàn kết, đưa tới trước mắt Chu Nguyên.
Chu Nguyên lại một lần nữa nhận ra khoảng cách giữa hai người.
Tấm vải này với anh có thể là một món quà, nhưng với chị Thẩm thanh niên trí thức, nó chẳng là gì cả, chỉ là một tấm vải may áo bình thường.
Thấy Chu Nguyên đứng sững không động đậy, Thẩm Tri Doanh tưởng anh không muốn chen vào nữa.
Đầu cô lóe lên, lập tức nghĩ ra một cách hay.
Thẩm Tri Doanh chắp hai tay, kẹp tiền và tem phiếu giữa hai lòng bàn tay, đưa tới trước mặt Chu Nguyên: "Lạy anh đấy, làm ơn đi mà~"
Đôi mắt hạnh long lanh khẽ mở to, thần sắc ỷ lại, trông vừa đáng thương vừa ngây thơ, giọng cuối kéo dài ngọt lịm, như một con mèo con làm nũng.
Chiêu này với bố mẹ cô lần nào cũng hiệu nghiệm, quả nhiên Chu Nguyên cũng đỏ mặt đồng ý.
Hừ hừ, cô biết ngay mà, Thẩm Tri Doanh trong lòng đắc ý vô cùng.
Nhưng anh chỉ rút lấy tem phiếu vải trong tay cô rồi lại chen vào hợp tác xã.
Thật ra Chu Nguyên không muốn dùng bất cứ thứ gì của cô.
Nếu có thể, anh thậm chí muốn đưa hết tiền và tem phiếu của mình cho chị Thẩm thanh niên trí thức tiêu.
Nhưng tem phiếu vải trên người anh vừa nãy đã dùng hết rồi, nên anh chỉ có thể rút lấy tem phiếu vải trong tay cô.
Tuy vậy, trong lòng anh đã quyết định, sau này sẽ ra chợ đen đổi ít tem phiếu vải bù lại cho chị Thẩm thanh niên trí thức.