Chương 2: Câu cá
Trương Văn Thư vạch một vòng cỏ dại, hét mấy tiếng, xung quanh vẫn yên tĩnh như mọi khi.
Cảnh tượng này không còn xa lạ với hắn, việc kiểm tra trước giờ đối với hắn giờ đây giống như một thủ tục cho có. Dù sao mấy ngày liền bình yên vô sự, người ta cũng dần quen với sự an nhàn này.
“Đại cát đại lợi, tối nay ăn cá…”
Hắn buộc sợi dây nhỏ vào cây sào tre, móc từ trong túi ra một đoạn chạc tre nhỏ, cột vào đầu kia của dây. Lại mò từ trong thùng ra một cái hộp cũ nát, chọn lấy con giun, xỏ vào chạc tre.
Vung sào tre, ném dây xuống nước.
Trước đây hắn không có sở thích câu cá, cũng không giỏi, nhưng bây giờ lại khá thích. Sau đại tai biến, hắn đã rất lâu không gặp đồng loại, đến mức thường ngẩn ngơ, nghi ngờ thế giới này chỉ còn lại mình hắn.
Thiếu thốn vật chất, với nhiều người, thật ra có thể thích nghi được.
Nhưng nỗi cô đơn, thật sự có thể giết chết người ta.
Trong khoảng thời gian trốn ở đây, Trương Văn Thư vừa run rẩy sợ bị người ta phát hiện; vừa do dự không quyết, mong có thể bước ra khỏi nơi này, đến thành phố tìm đồng loại.
Tâm lý mâu thuẫn ấy khiến hắn thường xuyên bồn chồn không yên.
Con người là động vật sống theo bầy đàn.
Nếu phát hiện thế giới chỉ còn lại mình mình, mà vẫn dũng cảm sống tiếp, thì quả thật là một việc phi thường.
“Ào ào”
Một vệt bụng cá trắng lật lên trong nước, cắn câu, rồi lại giãy thoát. Bắn lên ít nước, rồi lại yên tĩnh, không còn thấy bóng dáng con cá đâu nữa.
Trương Văn Thư thu câu lên, giun đã hết, đành phải mắc mồi lại.
Lưỡi câu làm bằng chạc tre nhỏ cũng có thể dụ cá đến nuốt, nhưng không dễ móc được cá. Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ, điều kiện có hạn, tìm được gì thì dùng nấy. May là sông hiện tại cá tôm sinh sôi, không như trước kia, nếu chỉ đơn thuần muốn ăn cá, hắn có thể đan mấy cái lờ, tìm chỗ thích hợp để bắt.
Câu cá cũng là để bình ổn tâm trạng, giết thời gian, nếu không thật sự sẽ bị nỗi cô đơn hành hạ đến phát điên.
“Tới rồi…”
Vừa thả xuống không lâu, lại có cá ăn mồi.
Kết quả lại không lý tưởng, mất thêm một con giun.
Đứng câu mỏi thì ngồi, ngồi lâu cũng mỏi, vậy thì nằm. Mặt trời lên, hắn dời đến dưới bóng cây, tiếp tục câu. Nhìn mặt trời, thời gian đã qua khá lâu. Trong bụng có chút đói, định thu dọn đồ đạc, đi nơi khác tìm chút gì ăn.
Lại cảm thấy tay nặng trĩu.
“Ào ào” tiếng vang, bụng cá lật lên, một con lớn tới.
Hắn không dám liều lĩnh, sào tre sát mặt nước, từ từ kéo về. Cá trong nước bị kéo như vậy, bắt đầu quẫy đạp, muốn giãy thoát. Nước bắn tung tóe, ào ào vang. Hắn theo động tác quẫy của cá, lúc lỏng lúc căng, sợ dùng sức quá mạnh, lỡ lại tuột móc.
“Đến đây nào ngươi!”
Cá lớn dần dần được kéo gần, hắn nín một hơi, chuẩn bị kéo mạnh lên.
“Đồ ăn! Có đồ ăn!”
Lại nghe từ đám cỏ dại phía sau bên trái đột nhiên truyền ra tiếng người, tiếp đó một bóng người chui ra, thẳng hướng hắn lao tới.
Trương Văn Thư kinh hãi, sào tre suýt tuột tay.
Chưa kịp phản ứng, người nọ ba bước thành hai, đã đến trước mặt hắn. Khi Trương Văn Thư định bỏ sào lùi lại, chuẩn bị đối phó, thì người nọ lại tiếp tục lao về phía sông.
Một tay túm lấy dây nhỏ, kéo ngược trở lại.
Nào ngờ trong cơn kinh hoảng ấy, lại xảy ra biến đổi, lưỡi câu dần lỏng ra. Bị hắn kéo mạnh như vậy, cá lớn lại giãy thoát, một cái lật mình, lại bơi về phía sâu trong sông.
Tâm trạng người này lên xuống thất thường, nhất thời không thể chấp nhận, lại buông dây nhỏ, cả người lao về phía nước.
“Á… đồ ăn chạy rồi!”
Có lẽ muốn vồ cá trở lại, nhưng nào kịp.
Bờ sông dốc, đất dưới nước ngâm lâu năm, trơn ướt vô cùng. Hắn vừa đặt chân xuống, ào một cái đã trượt, người nghiêng ngã xuống sông. Lúc này mới tỉnh táo lại, đưa tay muốn bám đất bò về. Nhưng đất mềm nhũn không có chỗ bám, vừa túm đã rơi, hắn trong mấy tiếng kêu hoảng sợ, đã trượt về phía giữa sông.
“Tôi… tôi… không biết… bơi…”
Người này hoảng loạn, giãy giụa muốn nhảy lên, nhưng vô ích. Thân ảnh chìm nổi, sặc mấy ngụm nước, càng nói không rõ. La hét ầm ĩ, không biết nói gì.
“Cứu… cứu…”
Càng giãy càng sặc; càng sặc càng sợ; càng sợ càng giãy.
Trương Văn Thư đứng bên bờ, lúc này mới phản ứng kịp.
“Hả? Người này sắp chết đuối?”
Sự việc đột ngột, hắn còn hơi ngơ ngác.
Hắn lắc lắc đầu, đưa sào tre trong tay ra, hét: “Này, bám lấy sào tre.”
Người nọ lại chỉ lo giãy giụa, dường như không nghe thấy, hai tay quơ loạn, nhất định không bám.
Trương Văn Thư bất đắc dĩ, duỗi sào tre, quất hai cái lên đầu hắn. Người nọ đau, mới phản ứng lại, hai tay túm lấy sào tre. Đáng tiếc đầu sào rất nhỏ, không thể nâng nổi một người, bị hắn kéo, liền chìm xuống nước, người nọ vẫn sặc nước.
“Đúng là đồ ngốc.”
Trương Văn Thư bước lùi mạnh về sau, dùng sức kéo sào tre trở lại.
Sau ba hai bước, người nọ cuối cùng cũng lộ đầu.
“Đừng buông tay, bám chặt vào”, Trương Văn Thư lớn tiếng nhắc nhở, nói: “Cậu đứng dậy, tôi kéo cậu lên.”
Người nọ chống cùi chỏ xuống đất, rồi đến đầu gối, lăn lộn bò lên, cuối cùng lên được bờ. Sau đó buông sào tre, ngã nhào xuống đất, nôn ra một ngụm nước. Nước bị hút vào mũi, giữa hai lông mày đau nhức, đỉnh đầu cũng đau, dường như bị người ta đánh. Hắn gục đầu xuống đất, nhất thời không nói được gì.
Trương Văn Thư đứng bên cạnh, hơi cách một khoảng.
Không vội nói chuyện, chỉ quan sát người này một phen.
Cũng như hắn, trên mặt râu tóc rậm rạp, lâu ngày không chăm sóc. Tuổi nhìn còn trẻ, khoảng đầu hai mươi. Quần áo bẩn thỉu, vết bẩn lẫn bùn, vô cùng thảm hại. Giày thì mất một chiếc trong bùn sông, chỉ còn một chiếc trên chân.
Ho liên tục một lúc, mới dần hồi phục.
Hắn từ từ đứng dậy, người khá cao, nhưng thân hình gầy yếu, rất đơn bạc. Mặt cũng vô cùng gầy, nhìn rất yếu ớt, như do đói lâu ngày.
“Cảm ơn”, hắn lại ho mấy tiếng, nói với Trương Văn Thư: “Thật sự quá đói, xin lỗi.”
Trương Văn Thư thấy hắn nói chuyện thành khẩn, rất lễ phép, không giống kẻ cùng hung cực ác.
“Sao cậu đột nhiên xuất hiện ở đây?”
Hắn cũng dần thả lỏng, không còn cảnh giác mọi lúc.
Người nọ thở dài, nói: “Tôi cùng mấy người bạn đến đây, nghe nói bên quảng trường trung tâm có người lập nơi trú ẩn…” Vừa nói vừa vắt quần áo cho ra nước.
Hắn có chút không thoải mái, toàn thân lạnh lẽo, ướt sũng, rất khó chịu.
“Nơi trú ẩn?” Trương Văn Thư nhíu mày, chưa từng nghe ai nói, hắn nhìn gương mặt tái nhợt của đối phương, nói: “Đừng ở đây nữa, chúng ta đi mấy bước, ra chỗ nắng, cậu cởi áo ra phơi, đừng để lạnh… À đúng, xưng hô thế nào?”
“Lục Trầm Trầm”, người nọ vừa nói vừa đưa tay: “Gọi tôi Tiểu Lục là được.”
Trương Văn Thư thấy vậy, dở khóc dở cười, cũng đưa tay, bắt tay bàn tay đầy bùn của hắn: “Trương Văn Thư, gọi… gọi tôi lão Trương là được.”
Hai người dời ra chỗ nắng.
Lục Trầm Trầm cảm thấy ấm hơn chút, cởi áo ra, lộ thân hình gầy đến biến dạng.
Vắt khô nước trên áo, tìm một cành cây, tạm treo lên cây phơi.
Trương Văn Thư đặt sào tre sang một bên, tìm một chỗ cao ngồi xuống, ra hiệu cho hắn lại ngồi. Lục Trầm Trầm cũng đi tới, ngồi xuống, tự nói: “Chúng tôi trước ở khu khác, ngày ngày trốn, xung quanh toàn tang thi. Không ai dám ra ngoài, sau đó vật tư thiếu thốn, thấy không sống nổi, chỉ có thể ngày ngày ra ngoài tìm.”
Trương Văn Thư “ừ” một tiếng, gật đầu, tỏ ý hiểu.
Đây gần như là lựa chọn tất yếu của mọi người sống sót.
“Lúc đầu có mấy chục người, sau đó khi có người ra ngoài, bắt đầu có thương vong”, giọng hắn vô thức thấp xuống, dường như có chút đau khổ, tiếp: “Cùng với thương vong và giảm người, tập thể lại càng hỗn loạn, có mấy kẻ xưng vương xưng bá, chiếm phụ nữ, ép đàn ông khác đi tìm thức ăn…”
Trương Văn Thư không biết nên đánh giá thế nào, nhất là trong tình cảnh trước mắt.
“Tôi tính tình không tốt, không muốn cùng bọn họ bắt nạt người, cũng không muốn bị người ta sai khiến như nô lệ”, Lục Trầm Trầm mím môi, nói: “Tôi chờ thời cơ, một dao đâm chết kẻ tự xưng đại ca, rồi dẫn những người muốn đi rời đi, lúc đầu rất đông, đi dọc đường… càng ngày càng ít.”
Không hỏi cũng biết, chặng đường này tất nhiên vô cùng gian hiểm, Trương Văn Thư trầm ngâm: “Tối qua, các cậu có phải lái xe qua đây không?”
Lục Trầm Trầm sững người, nói: “Chắc… là vậy, trời quá tối, tôi có chút không phân biệt được.”
Gật đầu, Trương Văn Thư hỏi: “Những người khác đâu?”
Lục Trầm Trầm nghe vậy, mặt tối sầm, nói: “Đều không còn… xe hỏng, tang thi vây lên, chỉ mình tôi chạy thoát.”
Trương Văn Thư không hỏi chuyện này nữa, hỏi vấn đề khác: “Đúng rồi, sao cậu lại trốn trong bụi cỏ?”
Lục Trầm Trầm nghe vậy, lập tức mặt khổ, nói: “Tôi tự trốn ra được, thật sự quá đói, lại không tìm thấy đồ ăn… vốn nghĩ chết thì chết… sau đó, đột nhiên thấy một con thỏ! Tôi đuổi theo, cuối cùng không đuổi kịp, ngã xuống bụi cỏ ngủ thiếp đi.”
“Thỏ?” Trương Văn Thư lặp lại, cảm thấy hơi hoang đường, đêm tối thế này sao thấy được thỏ.
“Thỏ!” Lại đột nhiên nghe Lục Trầm Trầm cao giọng nói một câu, đột ngột đứng dậy, khiến hắn giật mình.
Trương Văn Thư không khỏi lẩm bẩm trong lòng, thiếu niên này sao có cảm giác hơi giống thần kinh.
Đang định hỏi điều gì mới, Lục Trầm Trầm đã lao ra ngoài.
Trương Văn Thư nhất thời không nói nên lời… đây là làm gì vậy?
Hắn nhìn theo hướng Lục Trầm Trầm chạy, ánh mắt không khỏi ngưng lại, buột miệng: “Thỏ!”
Thì ra phía xa dưới bụi cỏ, đang ngồi xổm một con thỏ rừng lông xám vàng, rất mập mạp, đang nhàn nhã nhai cỏ. Nghe tiếng bước chân gấp gáp, đột nhiên cảnh giác, cắm đầu vào bụi cỏ, chạy về phía xa.
Lục Trầm Trầm trần trụi, chân chỉ có một chiếc giày, không chút do dự lao theo vào bụi cỏ.
Trương Văn Thư đứng dậy, vô thức định đi theo, nghĩ lại lại dừng bước.
“Này, đừng đuổi nữa, không đuổi kịp đâu!”
Lớn tiếng hét, không có hồi đáp, hắn cũng không miễn cưỡng, lắc đầu: “Cũng không sợ đâm vào chân, thật là.”