Chương 35: Lại một năm mới
Năm mới năm nay đến trong cái nắng như thiêu như đốt, trong làng, nhiều người trẻ đi làm ăn xa cũng đã về.
Ôn Nhiên lướt mạng thấy nhiều công ty, nhà máy đóng cửa, tỷ lệ thất nghiệp leo thang. Ở thành phố, cái ngã tư trước đây vẫn có người đứng chờ việc làm thời vụ, giờ đây số người đã tăng gấp mấy lần.
Lúc này về làng, còn có mảnh đất để trồng trọt. Ở thành phố, thật sự chỉ biết trông vào gạo cứu trợ mà sống qua ngày.
Nhưng mấy chuyện này chẳng liên quan mấy đến Ôn Nhiên. Cô vẫn ngày ngày kéo nước tưới cho mấy sào ruộng sống dở chết dở của mình, đồng thời cũng thu thập một ít cây giống ăn quả.
Lỡ như hạn hán thật sự kéo dài nhiều năm, thì mấy cây con này cũng có thể chết khô mất. Trước đây khi mua sắm vật tư, cô đã đặt mua một đợt cây giống ăn quả trên mạng, mỗi loại chỉ hai ba cây. Giờ thì cô thu cả mấy cây giống tìm được trong nhà vào không gian, có hạt thì thu hạt, thậm chí còn đi đào mấy cây chè non về.
Khi Ôn Độ đến, Ôn Nhiên đang xới đất ở sân trước. Rau trong sân trước đã thu hoạch xong, cô định xới đất lên, một nửa trồng bí đỏ, bắp cải thảo và củ cải, nửa còn lại trồng bắp cải, vì mấy loại này dễ sống.
Thực ra Ôn Nhiên có tra mạng, phát hiện một loại rau gọi là cải xoăn kale dễ trồng hơn, năng suất lại cao, nhưng mà không ngon. Ở nước họ, người ta trồng loại này chủ yếu để làm cảnh.
Ôn Nhiên cũng mua hạt giống phòng khi bất trắc, đến lúc thật sự không còn gì để ăn, ai còn quan tâm ngon hay không, no bụng là được.
Ôn Độ đến tìm Ôn Nhiên để nói chuyện điện. Vì cấp trên có thông báo, sắp tới sẽ cắt điện, mỗi ngày cắt hai khung giờ: từ ba giờ sáng đến tám giờ sáng, và từ sáu giờ tối đến chín giờ tối.
Ôn Nhiên đã đoán trước được. Cắt điện vào hai khung giờ này, chứng tỏ cấp trên vẫn khá quan tâm đến dân, vì đây có thể nói là khoảng thời gian mát mẻ nhất trong ngày.
Chỉ không biết có thể duy trì được bao lâu. Thời tiết càng ngày càng khắc nghiệt, cấp trên cần đủ loại năng lượng để duy trì sản xuất cơ bản, nên đành phải hạn chế điện sinh hoạt của dân.
Ôn Nhiên nhìn Ôn Độ, nói: "Mấy hôm nay rảnh thì đi kiếm thêm củi về."
Ôn Độ gật đầu. Ôn Nhiên ngước nhìn ngọn núi không xa. Thực ra cô lo nhất là trời nóng quá, nếu xảy ra cháy rừng thì toi. Cô sống ngay dưới chân núi, nếu có hỏa hoạn, nhà cô là cái đầu tiên bị thiêu.
Rồi cô lại nghĩ đến đội lính đóng quân trên núi, chắc họ cũng nghĩ đến chuyện này.
Xới đất xong sân trước, Ôn Nhiên vào nhà. Ôn Độ đang chơi với Đại Hắc. Trời nóng quá, Ôn Nhiên đã cạo trụi lông Đại Hắc, nên gần đây nó hơi tự ti, không chịu ra ngoài.
Ôn Nhiên làm hai bát miến lạnh, đưa một bát cho Ôn Độ, lại cho Đại Hắc thức ăn cho chó. Nhìn cái ánh mắt u oán của Đại Hắc, cô cho nó thêm một miếng thịt thỏ hầm.
"Chị, năm nay chị có đi nhà bà ngoại không?" Ôn Độ vừa ăn vừa hỏi.
Ôn Nhiên không nói gì. Cô cũng chưa nghĩ ra. Theo suy nghĩ trong lòng, cô không muốn đi, nhưng nghĩ bà ngoại đã già, không đi thì cũng không phải.
"Thực ra ăn một bữa rồi về cũng chẳng sao." Ôn Độ thận trọng nói.
"Ăn một bữa rồi về, chẳng lẽ còn ở lại đó? Thế thì chẳng phải chọc vào họng mẹ mày à?" Ôn Nhiên mỉa mai nói.
Ôn Độ không dám nói nữa. Anh biết chị mình ám chỉ chuyện năm đó mẹ anh vì mười tệ tiền xe mà đuổi chị về.
Ôn Nhiên cũng chẳng còn tâm trạng nói chuyện. Cô ăn vài miếng rồi về phòng.
Mấy hôm nữa sẽ cắt điện, xem ra đống đá lạnh cô tích trữ sắp có tác dụng rồi.
Tiếc là không đủ tiền, chứ không thì cô cũng sắm hai cái máy phát điện, rồi mua thêm ít xăng, lúc đó có thể tự phát điện.
Thôi, kệ. Người giàu có cách sống của người giàu, người nghèo có cách sống của người nghèo.
Ngoài nhà chính, Ôn Độ ăn xong tự giác rửa bát, rồi chào Ôn Nhiên một tiếng rồi về.
Ôn Nhiên thì lục tung không gian của mình, phát hiện mạch nha cô nấu năm ngoái vẫn còn để đấy. Vốn định làm kẹo, nhưng sau đó có lợn rừng đến phá, rồi cô quên mất chuyện này.
Nói đến lợn rừng, cô lại phát hiện trong không gian vẫn còn bốn con lợn rừng để đấy. Vốn có năm con, cô đã làm thịt một con để làm thịt xông khói, số thịt đó đến giờ vẫn chưa ăn hết.
Ôn Nhiên ngồi không yên, cô lôi một con lợn rừng ra bắt đầu xử lý. Thời tiết này, nếu làm thịt muối thì chẳng mấy chốc đã phơi khô.
Mất mấy ngày, cô xử lý hết mấy con lợn rừng, một nửa làm thịt muối, một nửa phơi thịt xông khói.
Cô nhắn tin cho Ôn Độ, bảo anh sang, đưa cho anh mười cân thịt mang về, như vậy Tết không cần mua thịt nữa.
Ôn Độ cứ tưởng đó là thịt lợn nuôi của chị, để tủ lạnh từ lâu, Ôn Nhiên cũng chẳng giải thích.
Trước thềm năm mới, Ôn Nhiên quyết định vẫn nên đến nhà bà ngoại một chuyến. Không vì gì khác, chỉ để thăm bà.
Mẹ Ôn rất vui, bảo Ôn Nhiên đã biết điều. Ôn Nhiên chẳng thèm để ý đến bà.
Năm mới năm nay chẳng có chút không khí nào. Trời nóng quá, người không thể ra ngoài, lại còn cắt điện. Ngoài kia, người thất nghiệp nhiều vô kể, phần lớn đang lo sốt vó cho cuộc sống, thật sự chẳng có tâm trạng nào để ăn mừng.
Ôn Nhiên lên thị trấn một chuyến, biếu Chung Noãn một ít quà Tết, biết Chung Noãn không về nhà ăn Tết, liền mời cô ấy sang ăn Tết cùng.
Chung Noãn vui vẻ đồng ý, dù sao cô ấy cũng chẳng có chỗ nào để đi.
Ôn Nhiên không ngờ, Kiều Niên cũng đến biếu cô quà Tết. Đến lúc này, Ôn Nhiên cũng nhận ra có gì đó không ổn, nhưng Kiều Niên không nói gì, cô cũng không tiện hỏi. Tổng không thể hỏi: 'Cậu có ý gì với tôi à?' được.
Chuyện này, cô đẩy thẳng cho Ôn Độ. Đêm giao thừa, Chung Noãn từ sáng đã đến, mang theo nửa xe quà, đều là đồ người khác tặng, cô ấy mang hết cho Ôn Nhiên.
Ôn Nhiên cũng chẳng khách sáo. Trưa ăn cơm với Chung Noãn ở sân nhà mình, tối ra làng ăn bữa tất niên với nhà họ Ôn. Vì là Tết, cấp trên không cắt điện.
Chung Noãn ở chỗ Ôn Nhiên hai ngày, đến mùng hai Tết, có người gọi điện giục mới về.
Trước khi đi, cô ấy bê từ trên xe xuống cho Ôn Nhiên một bộ thiết bị phát điện năng lượng mặt trời. Bộ thiết bị này không thể chạy được đồ điện quá lớn, chỉ đủ để thắp sáng và sạc điện thoại.
Ôn Nhiên rất mừng, như vậy dù có cắt điện, cô cũng không cần phải thắp nến nữa. Cô đưa tiền, Chung Noãn không lấy. Ôn Nhiên nhét cho cô ấy mấy miếng thịt xông khói và hai con gà, lại đóng thêm nửi túi nấm khô để cô ấy mang về.
Mùng hai Tết, Ôn Nhiên lái xe chở bố mẹ đến nhà bà ngoại.
Vào nhà chào hỏi xong, không thấy nhà cậu út đâu, chắc là không mặt mũi nào đến.
Ôn Nhiên mặc kệ. Không đến thì tốt, đỡ phải nhìn thấy mà bực mình.
Cô để hoa quả và sữa mang cho bà ngoại vào chỗ, rồi ngồi phịch xuống ghế sofa, buồn chán bóc hạt dưa. Người đông quá, cảm giác điều hòa cũng chẳng thấm vào đâu, nóng đến phát bực.
Nhưng đúng lúc này lại có kẻ không biết điều, còn đến chọc cô.
"Ôn Nhiên chưa có bạn trai à?" Dì Ba hỏi.
Ôn Nhiên ngước lên nhìn bà, nói: "Chưa ạ."
Dì Ba lại nói: "Cũng nên kiếm một người rồi đấy, cháu cũng không còn nhỏ nữa."
Ôn Nhiên cười, nói: "Thế em họ thế nào rồi ạ? Nghe nói yêu một cô bạn gái rồi bị đá, sao thế ạ, dì kể cháu nghe đi."