Chương 18: Hắc Phong Khẩu
Lâm Xuyên đưa người phụ nữ đó về nhà máy xi măng.
Cô ấy bị thương khá nặng. Sau lưng có ba vết cào sâu, da thịt lật ra, nhìn thấy cả xương. Cánh tay trái thì buông thõng, chắc là bị trật khớp. Mặt mũi lấm lem máu và bùn, không nhìn rõ dung mạo, chỉ có đôi mắt là còn tỉnh táo, không có vẻ lơ mơ do mất máu quá nhiều.
Triệu Thiết Quân sai người mang bộ sơ cứu đến. Trong đoàn xe có một người phụ nữ trung niên từng làm y tá, tay nghề vẫn còn vững, giúp cô ấy làm sạch vết thương, khâu lại và băng bó. Suốt quá trình, người phụ nữ đó không rên một tiếng nào, chỉ cắn chặt môi, mồ hôi trên trán cứ lần lượt rơi xuống.
Xử lý xong vết thương, Triệu Thiết Quân bảo A Kính đỡ cô ấy vào phòng nhỏ trên tầng hai của xưởng, cho uống nửa bát nước ấm.
Lâm Xuyên đứng bên cạnh, chờ cô ấy bình tĩnh lại.
Cô ấy uống vài ngụm nước, thở dốc vài hơi, giọng khàn khàn cất tiếng:
“Tôi tên là Hà Phương.”
“Cô không đến một mình đúng không?” Lâm Xuyên hỏi.
Hà Phương im lặng vài giây, đỏ hoe vành mắt.
“Chúng tôi là đoàn xe Liễu Hà. Trước ngày tận thế là một đoàn du lịch, hơn ba mươi người, từ phía nam lên. Sau Huyết Nguyệt thì bị mắc kẹt ở đây, không đi được.” Giọng cô ấy run run, “Hơn một tháng rồi, người chết thì chết, người tản mát thì tản mát, còn lại mười hai người.”
“Các người ở bên Hắc Phong Khẩu à?”
“Vâng.” Hà Phương cắn môi, “Chúng tôi không biết Hắc Phong Khẩu có thứ gì. Trên bản đồ đánh dấu một con đường, xuyên qua đèo, khoảng hơn mười cây số. Chúng tôi định đi qua đó, vượt núi lên phía bắc.”
Lâm Xuyên ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào cô ấy.
“Thứ gì đã cào cô?”
Cơ thể Hà Phương run lên. Cô ấy nhắm mắt lại, như đang hồi tưởng, lại như đang cố kháng cự ký ức.
“Tôi không nhìn rõ.” Cô ấy nói, “Khi chúng tôi đến cửa đèo, trời vẫn chưa tối. Bên đường có một khu rừng, rất rậm rạp, tán cây che khuất hoàn toàn ánh sáng của Huyết Nguyệt. Bên trong tối đen như mực, chẳng nhìn thấy gì.”
Cô ấy hít một hơi thật sâu.
“Đội trưởng của chúng tôi bảo đi vòng qua. Nhưng xe của đoàn hết xăng rồi, phải xuyên qua đèo mới có trạm xăng. Anh ấy để tôi và ba người khác đi trước dò đường.”
“Sau đó thì sao?”
“Sau đó tôi nghe thấy tiếng gọi.” Tay Hà Phương nắm chặt tấm chăn, “Không phải tiếng người, cũng không phải tiếng rít của Dị thường. Nó… giống như gió, như có ai đó đang gọi từ rất xa, nhưng âm thanh không lọt vào tai, mà vang lên thẳng trong đầu.”
Tấn công tinh thần.
Lâm Xuyên và Triệu Thiết Quân nhìn nhau.
“Tôi và ba đồng đội đều nghe thấy. Ba người họ lúc đó không đứng vững được nữa, ôm đầu ngồi thụp xuống, có một người ngất luôn. Tôi cảm thấy… tôi khá hơn họ một chút, vẫn còn chạy được. Khi tôi quay đầu lại, thấy có thứ gì đó từ trong rừng đi ra.”
“Thứ gì?”
“Màu đen.” Hà Phương nói, “Là một khối màu đen, không có hình dạng, như đang bò dưới đất, treo trên cây, ở khắp mọi nơi. Nó cuốn lấy mấy đồng đội của tôi, họ chưa kịp kêu lên đã biến mất. Tôi chạy nhanh, lưng bị quét một cái, chính là ba vết này.”
Lâm Xuyên đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.
Hắc Phong Khẩu, thứ màu đen, tấn công tinh thần, không có hình dạng cố định.
Không phải Dị thường dạng linh thể, mà là loại đặc biệt nào đó mà anh chưa từng thấy. Ít nhất là cấp ba, thậm chí có thể là cấp bốn.
Anh quay lại nhìn Triệu Thiết Quân.
Sắc mặt Triệu Thiết Quân rất khó coi. Đoàn xe của ông vốn định đi theo con đường Hắc Phong Khẩu, giờ xem ra không thể đi được nữa.
“Những người còn lại của cô thì sao?” Triệu Thiết Quân hỏi Hà Phương.
“Vẫn còn ở một ngôi làng phía bắc Hắc Phong Khẩu.” Hà Phương nói, “Tôi không dám quay lại, chạy về phía nam một ngày một đêm, mãi đến tận đây. Họ… họ không biết tôi còn sống, cũng không biết ở đây có đoàn xe.”
Triệu Thiết Quân im lặng hồi lâu.
Lâm Xuyên biết ông đang nghĩ gì. Mười hai người đó ở trong địa hình không quen thuộc, thiếu lương thực, thiếu nước, bất cứ lúc nào cũng có thể bị Dị thường tìm thấy. Mà thứ ở Hắc Phong Khẩu đã thức giấc, phạm vi hoạt động của nó sẽ ngày càng lớn. Đợi đến khi nó lan ra, căn cứ ở nhà máy xi măng này cũng sẽ không an toàn.
“Tôi không thể giúp cô được.” Triệu Thiết Quân nói.
Giọng ông rất bình tĩnh, không phải lạnh lùng, mà là bất lực. Đoàn xe bốn mươi bảy người, có người già, trẻ em, người bị thương, không có thêm lực lượng chiến đấu nào để mạo hiểm đến Hắc Phong Khẩu cứu người.
Hà Phương không cầu xin ông. Cô ấy có lẽ cũng hiểu, trong ngày tận thế, không ai nợ ai.
Lâm Xuyên lên tiếng.
“Thứ ở Hắc Phong Khẩu đó, cô có cảm nhận được dao động năng lượng của nó không?”
Hà Phương suy nghĩ một chút: “Có. Nhưng không giống… kiểu áp lực mạnh như Dị thường. Giống như nó đang ngủ, nửa tỉnh nửa mê. Khi nó tấn công chúng tôi, tôi cảm thấy nó chưa dùng hết sức.”
Chưa dùng hết sức.
Nghĩa là thứ này vẫn chưa hoàn toàn hoạt động. Đợi đến khi nó thực sự thức giấc, Hắc Phong Khẩu và thậm chí cả khu vực rộng lớn hơn sẽ trở thành vùng cấm.
“Cô nghỉ ngơi đi.” Lâm Xuyên nói xong, quay người đi xuống lầu.
Triệu Thiết Quân đi theo sau, hai người đứng bên ngoài nhà máy. Ánh sáng của Huyết Nguyệt chiếu lên đống đổ nát của nhà máy xi măng như một bức tranh sơn dầu phai màu.
“Cậu định đi à?” Triệu Thiết Quân hỏi.
“Tôi phải qua Hắc Phong Khẩu.” Lâm Xuyên nói.
“Thứ đó ít nhất cấp ba, có thể là cấp bốn.”
“Tôi biết.”
Triệu Thiết Quân không khuyên nữa. Ông lôi từ túi trong ra tấm bản đồ, đưa cho Lâm Xuyên.
“Cầm lấy đi. Cậu đi dò đường giúp tôi cũng tốt. Nếu cậu qua được Hắc Phong Khẩu, tìm thấy căn cứ, tìm cách nhắn tin về cho tôi.”
Lâm Xuyên nhận lấy tấm bản đồ, xem kỹ một lượt, ghi nhớ lộ trình vào đầu. Vị trí Hắc Phong Khẩu, bồn địa phía bắc, hướng đại khái của căn cứ, tất cả đều nhớ kỹ. Sau đó trả bản đồ lại cho Triệu Thiết Quân.
“Không cần. Tôi nhớ rồi.”
Triệu Thiết Quân cất bản đồ đi, dựa vào tường, ngẩng đầu nhìn Huyết Nguyệt.
“Cậu nói xem, căn cứ đó có thật sự tồn tại không?”
Lâm Xuyên không trả lời. Anh cũng không thể trả lời.
Sáng hôm sau, Lâm Xuyên chuẩn bị lên đường.
Vết thương của Hà Phương quá nặng, không thể đi cùng anh. Triệu Thiết Quân đồng ý để cô ấy ở lại đoàn xe dưỡng thương, đợi khi khỏe hẳn rồi tính tiếp.
Lâm Xuyên lên Chiến Xa Nhện Vương, nổ máy. Ở chế độ im lặng, chiếc xe như một bóng đen, lướt ra khỏi cổng phụ của nhà máy xi măng.
Triệu Thiết Quân đứng ở cổng tiễn anh. Tiểu Trùy, A Kính cũng đến. Hà Phương được đỡ đứng ở cửa nhà máy, quấn chăn, nhìn chiếc xe của Lâm Xuyên ngày càng đi xa.
Từ nhà máy xi măng đến Hắc Phong Khẩu khoảng sáu mươi cây số.
Lâm Xuyên lái xe dọc theo đường quốc lộ hơn một tiếng đồng hồ. Dọc đường, Dị thường dày đặc hơn trước rất nhiều, Kẻ Du Đãng cấp một gần như cách vài trăm mét lại có một con, Phong Quỷ cấp hai cũng xuất hiện vài con. Chúng lang thang hai bên đường, như đang trốn tránh thứ gì đó.
Càng đến gần Hắc Phong Khẩu, mật độ Dị thường càng lớn.
Lâm Xuyên không dừng lại săn giết. Anh mở toàn bộ Thăm dò tinh thần, chú ý đến tình hình phía trước.
Hắc Phong Khẩu là một cái đèo, hai bên là vách núi dựng đứng, ở giữa là một con đường rộng khoảng hai trăm mét. Đường quốc lộ xuyên qua chính giữa, hai bên là rừng rậm. Tán cây rất dày, gần như che khuất hoàn toàn ánh sáng của Huyết Nguyệt, cả khu rừng trông như một bức tường đen.
Lâm Xuyên dừng xe cách cửa đèo khoảng hai cây số.
Anh xuống xe, đi bộ về phía trước. Tám thanh Đoản kiếm Hàm Kiến đều rời vỏ, lơ lửng quanh người. Đường đao Hàm Kiến đeo bên hông, có thể rút ra bất cứ lúc nào.
Thăm dò tinh thần hoạt động hết công suất, mọi ngóc ngách trong phạm vi một cây số đều nằm trong cảm nhận của anh.
Số lượng Dị thường gần Hắc Phong Khẩu đột nhiên giảm xuống. Không phải không có Dị thường, mà là tất cả Dị thường đều chủ động tránh xa khu vực này.
Lâm Xuyên đi đến rìa cửa đèo, dừng lại.
Khu rừng rất yên tĩnh. Không phải sự yên tĩnh bình thường, mà là sự yên tĩnh bị thứ gì đó đè nén. Không có tiếng côn trùng, không có tiếng chim hót, ngay cả gió cũng không thổi.
Dưới tán cây là một mảng tối đen. Thăm dò tinh thần cấp ba của Lâm Xuyên thẩm thấu vào, có thể cảm nhận được trong rừng có thứ gì đó – rất nhiều khối năng lượng màu đen, vô hình, không ngừng biến đổi, phân bố trên khắp sườn đồi hai bên cửa đèo.
Chúng không hề động đậy.
Giống như đang ngủ say. Lại giống như đang chờ đợi.
Lâm Xuyên đứng bên ngoài cửa đèo, cách mảng tối đen đó khoảng ba trăm mét.
Anh cảm nhận được thứ âm thanh mà Hà Phương nói. Vang lên thẳng trong đầu, như tiếng gió, lại như có ai đó đang thì thầm từ xa. Âm thanh rất nhẹ, không tập trung nghe thì không thể nhận ra.
Nhưng nó đang cố chui vào ý thức của anh.
Tinh thần lực của Lâm Xuyên đã đạt cấp ba, mức độ xâm thực này còn chưa làm hại được anh. Nhưng anh có thể cảm nhận được, đây chỉ là phần nổi của tảng băng. Thứ đang ngủ say bên dưới một khi thức giấc, sẽ không còn ở mức độ này nữa.
Anh lùi lại hai bước.
Hắc Phong Khẩu không thể cưỡng ép xông qua. Ban ngày không được, ban đêm càng không. Những thứ màu đen đó chiếm giữ khu rừng rậm hai bên cửa đèo, nếu có ai cố gắng xuyên qua, chúng sẽ vây kín bạn giữa đường.
Nhưng thứ đó bây giờ vẫn đang ngủ say.
Lâm Xuyên quay lại xe, mở bảng điều khiển.
Niệm Lực cấp ba, Không Gian cấp ba. Tám thanh Đoản kiếm Hàm Kiến, một thanh Đường đao Hàm Kiến. Chiến Xa Nhện Vương.
Anh cần thực lực mạnh hơn để có thể qua Hắc Phong Khẩu.
Hoặc là, anh cần một cách để dẫn dụ những thứ màu đen đó đi chỗ khác.
Lâm Xuyên tắt bảng điều khiển, nổ máy xe. Anh không tiếp tục lái về phía trước, mà quay đầu đi về hướng cũ.
Trong gương chiếu hậu, bóng núi Hắc Phong Khẩu dưới ánh Huyết Nguyệt trông như một con dã thú đang rình mồi. Khu rừng đen kịt đó, yên tĩnh đến mức không giống thật.
Anh cần thời gian. Cũng cần thêm Điểm dị thường.