Chương 17: Mồi Nhử
Khi Triệu Thiết Quân nói ra mấy chữ “phía bắc có căn cứ”, vẻ mặt ông ta không được tự nhiên.
Lâm Xuyên để ý thấy. Người đàn ông trung niên mặt chữ điền đó, ánh mắt thoáng qua một tia do dự, như đang cân nhắc có nên nói câu tiếp theo hay không. A Kính đứng sau ông ta, ngón tay vô thức gõ hai cái lên cây gậy bóng chày. Tiểu Trùy là người không giấu được chuyện nhất, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc.
“Anh biết vị trí cụ thể của căn cứ à?” Lâm Xuyên hỏi.
Triệu Thiết Quân im lặng vài giây, dựa con dao phay trên tay vào tường rồi ngồi xổm xuống. Ông ta móc từ túi trong của áo chiến thuật ra một tờ giấy nhăn nhúm, mở ra trải xuống đất.
Đó là một tấm bản đồ vẽ tay. Chi tiết hơn nhiều so với tấm của Triệu Cương.
Trên giấy vẽ núi, sông, đường bộ, và vài địa điểm được đánh dấu bằng bút đỏ. Ở vòng tròn đỏ xa nhất về phía bắc có ghi hai chữ “căn cứ”. Bên dưới vòng tròn đỏ là một đường nét đứt, đánh dấu lộ trình. Đường nét đứt đi qua một nơi tên là “Hắc Phong Khẩu”, bên cạnh có dấu hỏi chấm.
“Tấm bản đồ này tôi lấy được từ xác một người chết.” Triệu Thiết Quân nói, “Người đó từ căn cứ phía bắc ra, đi làm nhiệm vụ, bị một đám Dị thường cấp hai vây lại. Khi chúng tôi đến nơi thì anh ta đã gần đất xa trời, chỉ kịp nói vài câu.”
“Anh ta nói gì?”
“Anh ta nói căn cứ ở phía bắc, vượt qua Hắc Phong Khẩu là đến. Nhưng Hắc Phong Khẩu…” Triệu Thiết Quân dùng ngón tay chấm vào dấu hỏi chấm, “Anh ta nói Hắc Phong Khẩu có thứ gì đó. Chưa nói hết câu thì tắt thở.”
“Thứ gì?”
“Không biết.” Triệu Thiết Quân gấp bản đồ lại, nhét vào túi trong, “Nhưng anh ta là Trình Tự Giả cấp hai, ra ngoài làm nhiệm vụ, trong tay có bản đồ, còn nói ‘không thể đi Hắc Phong Khẩu’. Nơi đó chắc chắn không đơn giản.”
Lâm Xuyên nhìn ông ta cất bản đồ đi, không nói gì.
Trong kho lương thực im lặng một lúc. A Kính đẩy gọng kính, đột nhiên lên tiếng: “Đại ca, nên về thôi. Trời tối rồi, Kẻ Du Đãng bên ngoài sẽ nhiều lên.”
Triệu Thiết Quân đứng dậy, phủi bụi trên quần, nhìn Lâm Xuyên: “Đoàn xe chúng tôi ở phía nam thị trấn. Cậu có muốn qua không? Ngày mai cùng đi, ít nhất tối nay có chỗ ngủ an toàn.”
Lâm Xuyên suy nghĩ một chút rồi gật đầu.
Không phải vì an toàn, mà muốn tìm hiểu thêm thông tin về căn cứ phía bắc. Tấm bản đồ trong tay Triệu Thiết Quân đáng giá hơn nhiều so với thông tin mơ hồ của Triệu Cương.
Từ kho lương thực đến trại của đoàn xe khoảng hai cây số. Triệu Thiết Quân đi trước, A Kính đi sau, Tiểu Trùy và Lâm Xuyên đi song song ở giữa. Tiểu Trùy ít nói, cả đường cúi đầu đi, nắm đấm vẫn nắm chặt không buông.
Ra khỏi thị trấn, hai bên đường là những cánh đồng hoang phế. Cây trồng trên đồng đã chết khô từ lâu, chỉ còn lại đất nứt nẻ và cỏ dại cao ngang hông.
Lâm Xuyên luôn bật Thăm dò tinh thần. Trong phạm vi một cây số, Dị thường không nhiều, chỉ có ba Kẻ Du Đãng đang lang thang ở hướng đông nam. Mục tiêu của chúng không phải bên này, mà là kho lương thực trong thị trấn.
Khoan đã.
Lâm Xuyên dừng bước.
Ba Kẻ Du Đãng đang di chuyển về phía kho lương thực. Không phải lang thang vô định, mà có hướng đi rõ ràng – như thể ngửi thấy thứ gì đó hấp dẫn chúng.
“Trong kho lương thực có mồi nhử.” Lâm Xuyên nói.
Triệu Thiết Quân quay đầu lại, vẻ mặt không đổi, nhưng bước chân dừng lại.
“Anh đặt mồi nhử trong kho lương thực.” Lâm Xuyên lặp lại, giọng điệu rất bình thản.
Triệu Thiết Quân nhìn anh, vài giây sau, bật cười. Không phải kiểu cười lúng túng khi bị vạch trần, mà là kiểu cười “cậu quả nhiên không đơn giản”.
“Đặt rồi.” Triệu Thiết Quân nói, “Một viên Hạch cấp hai, nghiền thành bột, rắc quanh chân tường dưới kho lương thực. Kẻ Du Đãng ngửi thấy sẽ đến, tôi cách vài ngày đến thu một lần.”
A Kính đứng sau bổ sung: “Đây là bãi săn của bọn tôi. Hạch làm mồi, giết Dị thường kiếm Hạch, kiếm được lại tiếp tục làm mồi. Cứ thế lặp lại.”
Lâm Xuyên hiểu ra. Đống Hạch trong kho lương thực không phải hàng tồn kho họ thu thập được, mà là sản phẩm phụ của mồi nhử. Họ dùng bột Hạch để thu hút Dị thường đến, mai phục trong thị trấn để săn giết. Chẳng trách Hạch chất đống một cách tùy tiện, thì ra là cứ vài ngày lại phải bày lại một lần.
“Anh không sợ thu hút Dị thường cấp cao đến à?” Lâm Xuyên hỏi.
“Sợ chứ.” Triệu Thiết Quân nói, “Vì vậy tôi cần thông tin về Trình Tự Giả cấp ba. Cậu có Đoản kiếm cấp ba, ít nhất là đỉnh phong cấp hai, khả năng cao là cấp ba. Nếu cậu sẵn lòng giúp tôi một tay trong chuyện Hắc Phong Khẩu, tôi có thể cho cậu mượn bản đồ sao một bản.”
Lâm Xuyên nhìn ông ta.
Đây mới là điều ông ta thực sự muốn nói. Từ câu “thanh kiếm của cậu không tệ” trong kho lương thực, Triệu Thiết Quân đã tính toán chuyện này.
“Sao anh biết tôi phải đi qua Hắc Phong Khẩu?”
“Cậu lên phía bắc tìm căn cứ, chắc chắn phải đi qua Hắc Phong Khẩu. Đi vòng thì phải thêm ba trăm cây số, trên đường lại không có trạm tiếp tế.” Triệu Thiết Quân nói, “Tôi đã nghiên cứu bản đồ, đường nét đứt đó là con đường khả thi duy nhất.”
Lâm Xuyên không trả lời ngay.
Tiểu Trùy đứng bên cạnh lầm bầm một câu: “Đại ca, nếu anh ấy đồng ý, chúng ta thắng chắc hơn nhiều.”
A Kính cũng gật đầu: “Anh ấy có thể hoàn toàn ẩn giấu khí tức trong kho lương thực, mắt tôi cũng không phát hiện ra. Loại năng lực này, khi đi qua Hắc Phong Khẩu sẽ hữu dụng hơn cả ba chúng ta cộng lại.”
Triệu Thiết Quân không thúc giục Lâm Xuyên. Ông ta cứ đứng đó, chờ.
Lâm Xuyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đến trại của các anh trước đã, ngày mai tính tiếp.”
Triệu Thiết Quân gật đầu, quay người tiếp tục đi.
Trại của đoàn xe nằm trong một nhà máy xi măng bỏ hoang. Nhà xưởng rất cao, cổng được hàn kín bằng thép tấm, chỉ chừa một khe hở đủ cho một người nghiêng người chui vào. Bên trong đỗ năm chiếc xe – hai chiếc bán tải, một chiếc xe tải nhỏ, một chiếc xe buýt cải tạo, và một chiếc xe tải container. Bốn mươi bảy người chen chúc trong nhà xưởng, đốt ba đống lửa, không khí tràn ngập mùi cháo nấu và mùi ẩm mốc.
Triệu Thiết Quân đưa Lâm Xuyên lên một căn phòng nhỏ trên tầng hai của nhà xưởng. Căn phòng này trước đây có lẽ là văn phòng của giám đốc, giờ trải vài tấm chăn rách, biến thành chỗ ở tạm của Triệu Thiết Quân.
“Đêm nay cậu ngủ ở đây.” Triệu Thiết Quân chỉ vào tấm chăn dưới đất, “Tôi canh đêm.”
Lâm Xuyên không ngủ.
Anh ngồi trên tấm chăn, nhắm mắt, Thăm dò tinh thần bao phủ toàn bộ nhà máy xi măng và phạm vi năm trăm mét xung quanh. Triệu Thiết Quân quả thực đang canh đêm, ngồi xổm trên nóc nhà xưởng, tay nắm chặt con dao phay, ánh mắt quét quanh bốn phía. A Kính đang tuần tra trong nhà xưởng, Tiểu Trùy ngủ gật bên cạnh đoàn xe, nắm đấm vẫn nắm chặt, có thể tỉnh dậy bất cứ lúc nào.
Đến hơn hai giờ sáng, Thăm dò tinh thần bắt được động tĩnh bên ngoài nhà máy xi măng.
Không phải Kẻ Du Đãng.
Là một người.
Một người phụ nữ, từ phía bắc đi tới, bước chân loạng choạng, toàn thân đẫm máu. Phía sau cô ta có ít nhất hai mươi Kẻ Du Đãng đang bám theo, khoảng cách không đến hai trăm mét.
Lâm Xuyên mở mắt, đứng dậy, từ cửa sổ trèo lên nóc nhà xưởng.
Triệu Thiết Quân cũng nhìn thấy. Vẻ mặt ông ta rất khó coi, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đang chạy về phía nhà máy xi măng, nghiến răng.
“Tiểu Trùy! A Kính!” Ông ta hét lên một tiếng.
Bên dưới nhà xưởng lập tức náo loạn.
Lâm Xuyên không đợi Triệu Thiết Quân lên tiếng, trực tiếp nhảy từ nóc nhà xưởng xuống.
Khi hạ cánh, tám thanh Đoản kiếm Hàm Kiến đã rút ra khỏi vỏ, lơ lửng quanh người anh, thân kiếm màu đen sắt gần như tàng hình dưới ánh Huyết Nguyệt.
Anh chạy về phía người phụ nữ đó.
Hai mươi Kẻ Du Đãng, cấp một, loại thường. Đặt trong hoàn cảnh bình thường, đoàn xe của Triệu Thiết Quân cũng có thể xử lý, nhưng sẽ phải trả giá. Còn bây giờ, có Lâm Xuyên ở đây.
Tiếng đoản kiếm bay ra rất khẽ, như gió thổi qua tờ giấy.
Thanh kiếm đầu tiên đâm vào mắt trái của Kẻ Du Đãng đi đầu, xuyên ra sau gáy. Thanh kiếm thứ hai đồng thời xuyên qua đầu hai Kẻ Du Đãng, vì chúng chạy song song. Thanh thứ ba, thứ tư, thứ năm, mỗi thanh đều vẽ một đường cong trên không trung, chính xác thu hoạch những sinh mạng màu xám trắng.
Tám thanh kiếm, tám nhát đâm, mười hai Kẻ Du Đãng ngã xuống.
Tám con còn lại cuối cùng cũng phản ứng lại, lao về phía Lâm Xuyên. Nhưng tốc độ của chúng quá chậm so với Niệm Lực cấp ba. Lâm Xuyên thậm chí không động đậy, chỉ cần ý niệm xoay chuyển, tám thanh kiếm bay về từ các hướng khác nhau, giữa không trung lại điều chỉnh góc độ, đồng thời bắn ra.
Tám Kẻ Du Đãng, tám thanh kiếm, một kiếm một mạng.
Từ lúc Lâm Xuyên hạ cánh đến khi kết thúc chiến đấu, chưa đến mười giây.
Hai mươi Kẻ Du Đãng, tất cả đều chết. Hạch rơi vãi khắp nơi, dưới ánh Huyết Nguyệt phản chiếu ánh sáng màu xám.
Người phụ nữ đó ngã cách Lâm Xuyên không đến mười mét, toàn thân run rẩy, miệng lặp đi lặp lại một câu.
Lâm Xuyên đến gần mới nghe rõ cô ta đang nói gì.
“Hắc Phong Khẩu… thứ ở Hắc Phong Khẩu đó… đã tỉnh lại rồi…”