Chương 3: Sao có thể là bệnh viện tâm thần chứ?!
Giang Nhiên không biết mình đã chạy bao lâu, đến khi dừng lại thì đôi chân đã không còn là của cô nữa.
Cô thở hổn hển, nhìn quanh.
Đèn đường sáng rực, biển chỉ dẫn màu xanh, thỉnh thoảng có những đoàn xe tải trang trí sặc sỡ chạy ngang qua.
Giang Nhiên nhận ra rồi.
Đây là con đường chính nối khu nam thành phố với vùng ngoại ô và nội thành, cách nơi cô… tạm gọi là "nhà" kia những mười mấy cây số.
Cổ họng dâng lên từng cơn ngọt lịm, cô nuốt nước bọt, loạng choạng bên lề đường, không biết nên đi đâu.
"Bộp."
Trong lúc cử động, một vật cứng đập vào chân.
Giang Nhiên sợ đến mức suýt bật dậy, nhưng thật sự không còn sức, chỉ nghiêng người, cúi đầu nhìn — thứ đập vào cô chính là thứ cô tiện tay chộp lấy khi chạy ra khỏi "nhà":
Giấy báo trúng tuyển đại học.
Phong bì EMS in tên trường đại học đập vào mắt, Giang Nhiên bỗng sững người.
Trong đầu cô hiện lên ba năm cấp ba.
Cô bạn cùng bàn lén chia đồ ăn vặt với cô dưới gầm bàn, thầy địa lý mập mạp, cô giáo tiếng Anh tóc đỏ, cô chủ nhiệm đeo kính gọng không viền biệt danh "chị Quân"…
Bạn học quen thuộc, thầy cô quen thuộc, hình ảnh của họ trong đầu cô rõ ràng đến vậy.
Đáng tiếc là Giang Nhiên chỉ có điện thoại sau khi thi xong đại học, số liên lạc của thầy cô và bạn bè đều không lưu vào máy.
Nhưng cô có thể đến trường xem thử, cô nhớ trong kỳ nghỉ phòng giám sát phòng cháy chữa cháy của trường vẫn có người trực, trong đó có một nhân viên giám sát tóc ngắn từng giúp cô tra camera tìm đồ, chắc là còn nhận ra cô.
Nghĩ ra được chỗ đi, trái tim đập thình thịch của Giang Nhiên bình ổn hơn một chút.
Đứng tại chỗ nghỉ vài phút, phân biệt phương hướng, cô men theo đường lớn đi về phía nội thành.
Đi thêm ba mươi cây số nữa là tới.
Hai chân Giang Nhiên vừa nhức vừa nặng, trong túi không có tiền, trong lòng còn nén một cục tức khó nói, cô mím môi, ôm chặt giấy báo trúng tuyển, lê chân lặng lẽ bước đi.
Cho đến khi không khí cô hít vào trở nên ẩm ướt, chim sẻ trong dải cây xanh kêu ríu rít, ánh sáng mờ mịt của bình minh chiếu vào đôi mắt đen thẳm, cô mới đi tới đích.
Bên này là một công viên, cạnh đó có khu dân cư, mỗi sáng trong các con phố đều có tiểu thương tự phát đến họp chợ sớm.
"Sữa đậu nành, quẩy, đậu hũ non, bánh bao thịt đây—"
"Bánh gạo, bánh gạo tươi người Hàn làm đây!"
"Đan Đông chính hiệu 999—"
Lúc này người đã rất đông, tiếng rao bán càng thêm náo nhiệt.
Hoàn toàn khác với ký ức của Giang Nhiên.
Mùi thơm của bánh bao xộc tới, từ mũi chạy thẳng lên tận đỉnh đầu, cô nhìn chằm chằm, sờ bụng.
"Cháu làm một cái không?" Dì bán đồ ăn sáng thân thiện và nhiệt tình.
Giang Nhiên theo phản xạ bước lên nửa bước, bỗng nhớ ra gì đó, sờ túi, đầu lắc như trống bỏi, co chân mỏi nhừ chạy lon ton ra khỏi chợ sớm.
Đợi khi ra khỏi khu dân cư, đi ngang qua một dãy nhà cũ nát của những hộ "đinh tử hộ" lâu năm, cô mới thấy xung quanh có chút quen mắt.
Nhà gạch đỏ bỏ hoang, cô từng nhìn thấy từ cửa sổ lớp học, còn cùng bạn cùng bàn đoán xem đây có phải phòng lò hơi của trường không, loại nhà hiếm thấy thế này là ai ở?
Cơn đói và mệt lúc này hình như đều biến mất, Giang Nhiên bước nhanh, càng đi càng phấn khích, liên tiếp băng qua mấy dải cây xanh lộn xộn, cuối cùng nhìn thấy —
Một bãi phế tích.
Đôi chân vốn càng đi càng nhẹ bỗng khựng lại, Giang Nhiên đứng ngây ra tại chỗ.
Cô vừa thi xong đại học thì trường đã đóng cửa rồi?
Sao có thể!
Nghĩ vậy, khóe mắt cô bắt gặp một dì vừa họp chợ sớm xong, nhìn dáng vẻ quen thuộc với xung quanh, có lẽ sống ở khu dân cư gần đây, Giang Nhiên vội gọi người lại:
"Dì ơi, cho cháu hỏi trường cấp ba này đóng cửa rồi ạ?"
"Cấp ba?"
Dì xách đậu hũ nhìn bãi phế tích.
"Cháu tìm nhầm chỗ rồi chăng? Gần đây không có trường cấp ba, chỗ này trước là bệnh viện tâm thần, đóng cửa hơn mười năm rồi!"
"Bệnh viện tâm thần?!"
Giang Nhiên không giữ nổi vẻ mặt, không biết gấp gáp điều gì, không nhịn được chứng minh với dì:
"Không thể là bệnh viện tâm thần được, trước đây chỗ này không phải là trường cấp..."
Nói đến nửa câu, cô khựng lại.
Cảm giác đó lại ập đến.
Trường cấp mấy nhỉ?
Trường cấp ba của cô tên là gì…
Dì không để ý đến Giang Nhiên đột nhiên cứng đờ, chỉ kỳ quái liếc cô một cái, xách đậu hũ bỏ đi, chỉ còn Giang Nhiên đứng một mình tại chỗ.
Cô ngẩn ngơ một lúc, rồi cười không thành tiếng, nhưng cổ họng không phát ra âm thanh, bụng lại không nhịn được lên tiếng.
Giang Nhiên một tay ôm bụng, định đè chặt tiếng nổ pháo bên trong xuống.
Nhưng dù cố gắng thế nào, bụng vẫn kêu.
Cô hết cách rồi.
Như mất hết sức lực ngồi bệt xuống đất, lặng lẽ nhìn trời, mặc bụng mở tiệc, chợ sớm vẫn chưa tan, không biết có phải ảo giác của Giang Nhiên không, hình như gió mang mùi bánh bao thịt vào tận mũi cô.
Nhưng mua đồ phải có tiền chứ…
Lẽ nào dày mặt đi hỏi xin người ta?
Giang Nhiên không làm được, cô còn muốn giữ chút thể diện.
Tiền…
Tiền ở đâu chứ…
Trong đầu nghĩ đến thứ mà cả nước không ai từ chối được, Giang Nhiên bỗng nhớ ra gì đó, đột nhiên đứng dậy.
Cô không nhớ anh trai mình trông thế nào, giờ ngay cả tên thầy cô, bạn học và trường cấp ba cũng quên.
Nhưng có một chuyện, Giang Nhiên nhớ rất rõ.
Trước đây cô có một hộp sắt đựng kẹo, hộp sắt hình tròn trên có hình hoa quả, kẹo ăn hết rồi, cô bỏ hết tiền tiêu vặt chưa dùng vào đó!
Trong ấn tượng, hộp sắt đó được cô giấu đi, giấu ở —
Trong ổ chó ở "nhà".
"Nhà"?
Nơi đó không biết còn được tính là nhà không, mọi thứ bỗng trở nên giả dối, khiến Giang Nhiên sợ hãi.
Nhưng cô đói rồi.
Cơn đói ập lên, đè nỗi sợ xuống chỉ còn một chút xíu.
Nhìn lại trời, mặt trời to thế.
Cổ họng Giang Nhiên chuyển động.
Làm thôi!
Chỉ cần đi ngược lại, lấy hộp sắt, cô sẽ có tiền.
Hạ quyết tâm, không do dự nữa.
Có lẽ còn cách tốt hơn, nhưng Giang Nhiên không có tế bào não để nghĩ, cô chưa đủ hai mươi lăm tuổi, thùy trán chưa phát triển hoàn thiện, cơn đói lôi ra cái tính cố chấp duy nhất của cô, đôi mắt đen thẳm như muốn phát sáng xanh.
Đại não đã lập trình xong lộ trình nhiệm vụ duy nhất:
Đi bộ mấy chục cây số, lấy hộp tiền lẻ, quét sạch cơn đói, làm lại chính mình!
Giang Nhiên nói đi là đi, phủi bụi trên mông, tìm một bậc thềm dùng cùi chỏ ấn mạnh mấy cái lên gân đùi, sau cơn đau nhức, đùi lại không cứng như trước.
Vươn vai, duỗi chân.
Chưa đến bốn mươi cây số thôi, cô đã đi qua một lần rồi.
Đi thêm lần nữa cũng không sợ.
Giang Nhiên quay lưng với ánh sáng, nắng hè thiêu đốt lưng cô nóng rực, cảm nhận từng mảng nóng bỏng, cô tự nhủ trong lòng: phơi lưng là bổ thận, thận khỏe thì eo có sức, eo có sức thì cô chắc chắn đi ngược lại được.
Lại một lần băng qua chợ sớm, đi ngang quầy bánh bao thịt, lần này cô đi qua mà không nhìn ngang.
Nhìn chằm chằm thèm thuồng gì đó, quá khó coi.
Bánh bao thịt à, chờ chút nhé, cô sẽ lấy tiền mua ngươi một cách đường hoàng!