Chương 20: Nàng dâu xấu gặp mẹ chồng.
Bước trên đường cung đạo, ngước nhìn về phía xa, bầu trời xám xịt, tường cung đỏ thẫm, Đặng Hổ Anh có chút hoảng hốt, đã mười năm không bước chân vào nơi này.
Lần ấy theo mẹ vào cung tạ ơn, nàng vẫn còn là thiếu nữ khuê các chờ ngày gả chồng, mà nay, đã là kẻ bị ruồng bỏ, trong lòng không khỏi bất an.
Vĩnh An Cung nằm ở góc đông bắc Thái Cực Cung, nơi ấy thế đất cao, mùa đông ấm áp, mùa hè mát mẻ.
Đặng Hổ Anh bước vào điện, Thái hậu ngay ngắn ngồi trên phượng y, ánh mắt sâu thẳm, từng trải.
“Thái hậu vạn thọ kim an, thần nữ khấu kiến Thái hậu!” Đặng Hổ Anh hành đại lễ quỳ lạy, hai tay chắp trước trán, quỳ phục trên mặt đất.
Thái hậu lặng lẽ nhìn người con gái dưới đất, đây chính là người mà trưởng tử của bà thương nhớ suốt hai mươi năm.
Không biết nói nên nỗi niềm gì, bởi vì lỡ mất nàng, trưởng tử cứ trì hoãn không chịu thành thân, không khỏi có chút oán trách nàng.
Nhưng dù sao đây cũng là trưởng tử tự mình si tình, hai bên vốn không có hôn ước, mối oán này lại chẳng biết nói từ đâu, Thái hậu trong lòng cười khổ.
“Miễn lễ! Ban tọa!” Thái hậu hồi thần, nhàn nhạt lên tiếng.
“Tạ Thái hậu!” Đặng Hổ Anh đứng dậy.
Có cung nữ khiêng ghế thêu đến, Đặng Hổ Anh ngồi ngay ngắn, chỉ dám ngồi một phần ba ghế, ánh mắt khẽ cụp xuống.
Thái hậu quan sát người con dâu trưởng tương lai, mặt tựa mâm bạc, da tựa mỡ đông, dưới lớp y phục lộng lẫy điểm tô, cặp lông mày anh khí càng thêm đoan trang, quý phái.
Ừm, không tệ, cử chỉ đoan trang, tiến thoái có độ, không có cái vẻ ghen tuông hờn dỗi tiểu gia tử, cũng chẳng phải loại người ồn ào thô lỗ vô não, manh động.
Điều này khác xa với lời đồn bên ngoài.
“Người ta đều nói con gái lớn mười tám biến, bộ dạng con lại chẳng thay đổi bao nhiêu, vẫn một vẻ phúc hậu, con bé này, đã mười năm không gặp rồi nhỉ?” Thái hậu chậm rãi mở lời.
“Bẩm Thái hậu, vâng ạ!” Đặng Hổ Anh mỉm cười.
“Câu nệ thế, hồi nhỏ con có thế đâu, đến là ngồi không yên, chỉ thích chạy ra ngoài nô đùa.” Thái hậu cười nói.
Mẹ của Đặng Hổ Anh với Thái hậu cùng xuất thân từ Thái Nguyên Vương thị, là chị em con cô con cậu, quan hệ khá thân thiết, thỉnh thoảng có vào cung gặp mặt.
Hồi nhỏ Đặng Hổ Anh có tướng mạo dễ thương, được Hoàng hậu rất yêu quý, trong cung đãi ngộ hơn người khác, có thể tùy ý đi lại.
“Hồi nhỏ không hiểu lễ nghi, để Thái hậu chê cười rồi!” Đặng Hổ Anh ngượng ngùng cười.
Sau khi lấy chồng theo chồng, Hạ Thắng Đình phẩm cấp, chức quan đều không cao, tự nhiên không có tư cách vào cung.
Cha mẹ, huynh trưởng đều đã qua đời, sợi dây liên kết với Thái hậu đứt đoạn, lại là người trưởng thành, không thể nào còn vô câu vô thúc như hồi nhỏ.
Huống hồ lúc này nàng dâu xấu gặp mẹ chồng, thân phận khác xưa, lòng người nhìn nhau cũng khác.
“Ai, thời gian trôi nhanh thật! Đứa bé gái vô ưu vô lự năm nào, giờ đã…” Thái hậu ngừng lại, cảm thấy mấy lời phía sau không ổn.
“Vâng ạ, người ta đều nói thời gian như thoi đưa!” Đặng Hổ Anh tiếp lời.
Thái hậu mỉm cười, đổi giọng, “A Anh, thiên hạ đều đồn con không thể mang thai, có thật không?”
“Thưa vâng!” Đặng Hổ Anh lòng nghẹn lại, rốt cuộc cũng đến!
“Đã chữa trị chưa, là nguyên nhân gì?” Thái hậu hỏi.
“Thần nữ có chẩn trị, các đại phu ở kinh thành đều xem qua, đều nói không có vấn đề, nhưng chính là không thể mang thai, thuốc cũng uống bảy tám năm rồi…” Giọng Đặng Hổ Anh dần nhỏ lại.
“Sao lại thế? Đã nói không có vấn đề, sao lại không thể mang thai?” Thái hậu nghe lạ.
“Thần nữ không biết, đại khái là không có duyên con cái vậy!” Đặng Hổ Anh bất đắc dĩ cười khổ.
Người khác không thể thụ thai, ít ra còn có lý do như cung hàn, thể chất trời sinh yếu ớt để biện minh.
Còn nàng thân thể cường tráng khỏe mạnh, không có bệnh tật gì, nhưng chính là không thể có thai, biết tìm ai mà nói lý đây?
Thái hậu nhìn chằm chằm Đặng Hổ Anh hồi lâu.
“A Anh, con tái giá, ta có thể chấp nhận.
Nhưng, ta muốn sắp xếp hai thị thiếp cho A Sách, các nàng không cần danh phận, chỉ cần giúp nó khai chi tán diệp, con, sẽ không phản đối chứ?”
Đặng Hổ Anh ngẩng đầu, liếc nhìn Thái hậu một cái, lại cúi xuống, “Vâng ạ!”
“?” Thái hậu kinh ngạc.
Hạ Thắng Đình vì nuôi ngoại thất, nàng không thể chịu đựng, kiên trì hòa ly, sao đến đây lại thay đổi? Khuất phục trước uy quyền của ta? Hay là tham lam quyền thế?
“Con không giận? Con không làm ầm lên?” Thái hậu hỏi.
“Thái hậu thân là mẫu thân, thương con tha thiết, hy vọng nhi tử khai chi tán diệp là lẽ thường tình, thân là chính thê, không thể sinh sôi con cái, tự nhiên phải vì phu quân mà nghĩ đến.”
Đặng Hổ Anh máy móc nói ra những lời đường hoàng, trong mắt không có chút ấm áp nào.
Cuộc tứ hôn này vốn nàng chẳng ôm hy vọng, không có hy vọng, tự nhiên chẳng có gì để thất vọng, chỉ là tim vẫn sẽ đau.
“Mẫu hậu!” Ninh Vương Tiêu Sách không cần truyền báo, thẳng tiến xông vào.
“A Sách, không phải con đang trực sao? Không đi Đại Lý Tự, chạy đến chỗ ta, sợ ta ăn thịt vợ con chắc?” Thái hậu cười nói.
“Mẫu hậu, nhi thần không cần thị thiếp!” Tiêu Sách một cao một thấp bước đến bên cạnh Đặng Hổ Anh ngồi xuống.
Nắm lấy tay nàng, trong lòng bàn tay có một lớp chai mỏng, “Đừng căng thẳng! Mẫu hậu đùa con đấy!”
“Dạ!” Đặng Hổ Anh nhàn nhạt cười.
“Xem kìa, còn chưa về nhà đâu, đã bênh vực rồi!” Thái hậu có chút chua xót.
“Mẫu hậu, nhi thần khó khăn lắm mới cưới được vợ, có con cái hay không, nhi thần không để tâm, chỉ muốn cưới người trong lòng.” Tiêu Sách mày mắt ôn hòa.
Đặng Hổ Anh nghiêng đầu nhìn Tiêu Sách, không phải vì bất lực sao?
“Mẫu hậu, A Anh đã đến, chi bằng mời Ôn thái y đến xem mạch cho nàng ấy đi.” Tiêu Sách vuốt ve lớp chai trên bàn tay ấm áp mềm mại.
Đặng Hổ Anh cảm thấy không ổn, muốn rút tay về, lại bị nắm chặt, lại không tiện dùng sức trước mặt Thái hậu, đành phải trừng mắt nhìn hắn một cái.
Ai ngờ Tiêu Sách rất thích cái này, lại bóp nhẹ mấy ngón tay mũm mĩm, khiến Đặng Hổ Anh lại trừng mắt lần nữa.
“Ừm, cũng được! Đứa bé này nhìn cũng không giống người không thể sinh đẻ, xem một chút cũng tốt!” Thái hậu gật đầu.
“Đi, truyền Ôn thái y đến bắt mạch thỉnh an cho bản cung!”
Thái hậu cụp mắt, nhấp một ngụm trà, mấy động tác nhỏ đưa tình đưa nghĩa của hai người không qua khỏi mắt bà, nụ cười không đáng tiền của nhi tử thật không dám nhìn thẳng.
“Thần Ôn Phố Sơ thỉnh Hoàng thái hậu thánh an!” Ôn thái y đầu tóc hoa râm vội vã chạy đến.
“Ôn thái y, hôm nay mời ngươi đến, là muốn thỉnh ngươi chẩn bệnh cho Ninh Vương phi, xem có vấn đề gì không.” Thái hậu nói.
“Vâng!” Ôn Phố Sơ ứng tiếng.
Hôm nay không phải ngày bắt mạch thỉnh an cho Thái hậu, đột nhiên triệu kiến, cứ tưởng Thái hậu có bệnh.
Trên đường óc đã đem mạch chẩn của Thái hậu những năm này xem xét lại một lượt, đoán già đoán non xem Thái hậu có chỗ nào không ổn.
Kết quả là cho chuẩn Ninh Vương phi xem mạch, kỳ lạ là Ninh Vương cũng có mặt.
Chốn phố phường về chuẩn Ninh Vương phi có khá nhiều lời đồn, một trong số đó là không thể mang thai.
“Vương phi nương nương, có thể tháo trang sức, dung thần quan sắc.” Ôn Phố Sơ thỉnh cầu.
Vọng văn vấn thiết, thứ nhất chính là quan sát thần sắc.
Đặng Hổ Anh mặc y phục lộng lẫy, trên mặt thoa son điểm phấn, che đi thần sắc vốn có.
“Được!” Đặng Hổ Anh đồng ý.
Cung nữ bưng nước ấm đến, Đặng Hổ Anh tẩy trang, để lộ ra dung nhan thanh tú tựa hoa sen trắng muốt.
“Thần mạo phạm!” Ôn Phố Sơ ngước mắt đánh giá, da thịt trắng ngần, trắng ửng hồng, không có gì bất ổn.
Lại xem rêu lưỡi, hơi trắng một chút, trên người có thấp khí.
Lại hỏi thăm ngày thường có chỗ nào khó chịu, ngoại trừ vì uống quá nhiều thuốc dẫn đến lưỡi mất vị giác, cũng không có khó chịu gì.
Thậm chí đến kỳ kinh nguyệt, cũng không giống những nữ tử khác đau đớn vật vã.
Cuối cùng bắt mạch, lúc này đang cuối thu, thời tiết lạnh lẽo, mà lòng bàn tay nàng ấm áp, không phải loại tay chân lạnh lẽo thường thấy ở nữ tử.
Mạch tướng mà xem, đúng là người khỏe mạnh, thể chất cường tráng.
Ôn Phố Sơ ngưng thần chẩn mạch hồi lâu, nhìn không ra chỗ nào có vấn đề.
“Thế nào?” Thái hậu thấy Ôn thái y lâu không nói lời nào.
“Bẩm Thái hậu, Vương phi nương nương cũng không có gì bất ổn!” Ôn Phố Sơ thực sự nói thật.
“Vậy tại sao nhiều năm không thể mang thai?” Thái hậu khó hiểu.