Chương 27: Một nhà hỗn độn.
“Chàng về đi, ngoài đường lạnh lắm!” Trước xe ngựa, Tiêu Sách kéo chiếc áo choàng mỏng cho Đặng Hổ Anh.
“Thiếp không sao, thiếp vốn là cái lò sưởi nhỏ mà, chàng sờ xem, tay thiếp ấm này.” Đặng Hổ Anh nắm lấy tay Tiêu Sách, hơi ấm trong lòng bàn tay truyền sang cho chàng.
Quả thật là lò sưởi nhỏ, ngược lại tay Tiêu Sách có chút lạnh.
“Nàng về đi!” Tiêu Sách không lên xe, “Ta nhìn nàng vào cửa!”
“Đừng! Chàng và thiếp còn chưa thành thân, chàng lại là Vương gia, như thế trái lễ! Chàng lên xe đi, đợi chàng đi rồi, thiếp tự khắc sẽ về phòng!” Đặng Hổ Anh dịu dàng nói.
“Hôm nay có kẻ không có mắt nào đến gây chuyện với nàng không? Ta bảo Kinh Triệu phủ cho chúng một bài học!” Tiêu Sách nói.
“Không cần đâu! Cũng chẳng phải chuyện to tát gì, chỉ là mấy kẻ đầu óc có vấn đề, không biết điều, chẳng cần để ý tới làm gì! Chàng quản lý hình ngục, phải cẩn thận kẻo bị người ta nói là lạm quyền.” Đặng Hổ Anh lắc đầu cười.
“Chỉ là mấy con châu chấu mà thôi, còn chưa làm gì được ta! Nàng đừng lo!”
“Suốt ngày khiêu khích không dứt, không coi Ninh Vương phủ của ta ra gì! Nàng cũng đừng có chiều chúng! Kẻ nào đáng dạy dỗ thì đừng nương tay!” Tiêu Sách không đồng ý.
Rồi ra lệnh cho thị vệ ở cổng: “Các ngươi, từ nay về sau, Vương phi mỗi lần ra ngoài, phải theo sát bảo vệ, biết chưa? Nếu có kẻ không có mắt xông vào xúc phạm Vương phi, cứ bắt hết!”
“Dạ! Vương gia!” Đám thị vệ cúi người.
Xe ngựa của Tiêu Sách dần dần đi xa, chàng còn thò đầu ra vẫy tay: “Về đi!”
Đợi xe ngựa quẹo qua góc tường, Đặng Hổ Anh mới vào cửa.
“Chậc chậc! Con gái nhà họ Đặng này đúng là gặp vận cứt chó thật, Ninh Vương đích thân tới tận nhà chống lưng!”
Đám đầy tớ ở nhà hàng xóm lén lút rình xem không khỏi tặc lưỡi, rồi vội vàng đi kể chuyện phiếm cho chủ nhà mình.
Chỉ trong một đêm, tin đồn ở kinh thành bay đầy trời.
Trước đó còn nghĩ không ra, sao Đặng Hổ Anh có thể leo cao tới tận hoàng gia, bây giờ không thể không phục, Đặng Hổ Anh có bản lĩnh dỗ Ninh Vương, khiến vị Vương gia cao ngạo, vui buồn thất thường kia phải ngoan ngoãn vâng lời.
“Ai ưu, ai ưu!” Hạ lão thái thái nằm sấp trên giường rên rỉ.
“Mẫu thân, con cũng đã đưa tiền cho người, sao người lại tiếc làm gì? Cứ phải làm ầm lên tới nha môn, chịu mười roi oan uổng!” Hạ Thắng Đình cau mày nói.
“Còn không phải tại con tiện nhân Đặng Hổ Anh! Nó đã dặn dò mấy tiệm buôn dưới quyền, ta đến nơi còn chẳng vào được cửa hàng! Bằng không, ta có cần phải đi mua một đống đồ rách rưới ở tiệm khác không? Nó còn mặt dày đòi ta mười sáu lượng bạc, ta phun! Ai ưu!”
Hạ lão thái thái vừa kích động, động đến vết thương trên mông, đau đến nỗi nhăn nhó.
Kinh Triệu phủ thấy bà đã gần đất xa trời, lại là thân thuộc quan lại, nên nương tay, mười roi chỉ đánh lấy lệ, chỉ là vết thương ngoài da. Nhìn thì tưởng nặng, nằm vài ngày là không sao. Đổi lại là đàn ông thử xem, nhất định sẽ đánh cho da thịt nát bươm, một hai tháng đi còn phải khập khiễng, chẳng đi nhanh nổi.
“Mẫu thân nói gì? Tiệm buôn của Hổ Anh không cho người vào?” Hạ Thắng Đình ngỡ ngàng.
“Còn gì nữa! Đáng lẽ trước kia không nên quá nuông chiều nó, để nó hư hỏng coi trời bằng vung! Con ơi, con tiện nhân này quyết không thể giữ lại được nữa! Nó hại chúng ta mất mặt lớn thế này! Tương lai dù nó có khóc lóc cầu xin con, con cũng không được mềm lòng! À, phải rồi, mấy cái tiệm buôn đó, con phải nghĩ cách bắt nó giao ra! Phạm tội thất xuất, còn mặt mũi nào mang theo của hồi môn? Đó là của nhà họ Hạ chúng ta!”
Hạ lão thái thái hối hận vì hôm trước đã nhanh miệng, để mất mấy thứ đồ chống rét, càng hối hận vì đã không ngăn cản con trai, để Đặng Hổ Anh chiếm lợi một cách uổng phí.
“Oa oa oa…” Từ phòng chính vọng ra tiếng trẻ con khóc.
“Sao thế? Con trai lớn của ta khóc lâu thế rồi, Mạn Nương trông con kiểu gì vậy?” Hạ lão thái thái nghe mà vừa bực vừa xót, giọng đứa nhỏ đã khàn cả rồi.
“Con ơi, con ra xem thế nào!”
Hạ Thắng Đình bước vào phòng chính, Đỗ Mạn Nương đang bế con cho bú.
Đứa bé không chịu ăn, chỉ một mực khóc, người lúc thì thẳng đơ, lúc lại co quắp, khóc đến nỗi mặt mũi tím tái.
“Sao thế này?” Hạ Thắng Đình hỏi.
“Không biết nữa, nó cứ khóc mãi, cũng không sốt.” Đỗ Mạn Nương mặt đầy lo lắng, lần đầu nuôi con, không có kinh nghiệm.
“Nhũ mẫu đâu?” Hạ Thắng Đình nhìn quanh một lượt, chẳng thấy ai.
“Lão gia!” Nhũ mẫu loạng choạng đứng ngoài cửa.
“Còn ngây ra đó làm gì? Mau tới dỗ tiểu thiếu gia!” Hạ Thắng Đình quát lớn.
“Lão gia, con bị nhiễm phong hàn, không dám lại gần tiểu thiếu gia!” Nhũ mẫu đáp.
Hạ Thắng Đình mẹ con lũ lượt kéo vào, cái đệm chăn dày của bà ta đã bị Hạ lão thái thái lấy mất, nửa đêm bị lạnh cóng. Sáng dậy đầu óc choáng váng, tìm Đỗ Mạn Nương xin tiền khám bệnh, lại bị mắng cho một trận. Mới đến vài ngày còn chưa lĩnh lương, nhà thì nghèo rớt mồng tơi. Còn trông vào bà ta kiếm tiền mua gạo nấu cơm, trên người một đồng cũng chẳng có, chỉ đành uống nước lã cầm cự.
“Cái gì? Phong hàn? Cút ngay! Đồ xúi quẩy!” Hạ Thắng Đình vội vàng xua tay đuổi người, “Xuân Vượng! Xuân Vượng! Chết đi đâu mất rồi?”
“Lão gia, khụ khụ!” Một lúc lâu sau, Xuân Vượng từ căn phòng phía sau bước ra, ôm ngực ho.
“Ngươi, ngươi lại làm sao? Cũng nhiễm phong hàn à?” Hạ Thắng Đình cảnh giác nhìn quản gia.
“Không, không có, khụ khụ.” Xuân Vượng ho khan, “Lão gia có gì dạy bảo?”
“Đi tìm lang trung ở y quán tới đây, tiểu thiếu gia khóc lâu thế rồi, xem rốt cuộc bị làm sao!” Hạ Thắng Đình phân phó.
“Dạ!” Xuân Vượng khom lưng, vừa đi vừa ho.
Trong phòng đứa bé vẫn khóc ngắt quãng, bên này lão thái thái lại “ai ưu, ai ưu” không ngừng, Hạ Thắng Đình nghe mà phát bực.
Ở bên Đặng Hổ Anh, mọi thứ đều được sắp xếp thỏa đáng, về đến nhà đã có canh nóng nước ấm chờ sẵn, có thị nữ hầu hạ. Nghĩ tới đây, chợt nhận ra đã giờ này rồi mà còn chưa dùng bữa tối, “Xuân Vượng! Xuân Vượng!”
“Lão gia, Xuân Vượng đi y quán tìm lang trung rồi ạ!” Sau cây cột hành lang, một đầy tớ rụt cổ đáp.
“Đồ chó chết! Không biết sai người dưới đi làm à?” Hạ Thắng Đình mắng, “Sao còn chưa dùng thiện? Chết hết rồi à?”
“Lão gia, trong nhà hết gạo rồi ạ.” Tên đầy tớ thều thào đáp.
Lão gia cũng là người tài, giờ này mới nhớ ra, sáng họ chỉ uống chút cháo loãng, giờ đã đói đến hoa cả mắt.
“Cái gì, trong nhà hết gạo? Sao không ai báo?” Hạ Thắng Đình chỉ cảm thấy cái nhà này thật hỗn loạn, việc vặt thật phiền phức!
“Không biết ạ!” Tên đầy tớ vô tội đáp, những chuyện này đâu phải một tên tạp dịch như hắn có thể hỏi tới.
Hai khắc sau, Xuân Vượng dẫn lang trung về, “Lão gia, lang trung…”
“Bốp!” Hạ Thắng Đình đạp một cước, “Đồ nô tài chó chết, quản lý cái nhà thế nào, trong nhà đã hết lương thực rồi!”
Xuân Vượng đi đường đã thở hổn hển, không đề phòng lại bị đạp một cước ngay ngực, ngã lăn ra đất, há to miệng không phát ra tiếng.
Lang trung thấy không ổn, vội đỡ dậy, vuốt ngực xoa lưng cho hắn, hồi lâu mới nghe thấy tiếng “a” thốt ra.
“Ta…” Hạ Thắng Đình giật mình, căng thẳng nhìn lang trung cấp cứu.
Mãi đến khi Xuân Vượng hoàn hồn, mới lúng túng nói: “Ngươi cũng thật vô dụng, ta chỉ đạp nhẹ một cái, đã làm như chết đi sống lại, ngươi không biết tránh à?”
“Là tiểu nhân không có mắt!” Xuân Vượng gắng gượng nói, trong mắt lóe lên tia oán hận.
“Lang trung, mau, xem cho tiểu nhi, nó khóc lâu lắm rồi!” Nghe tiếng khóc khản đặc trong phòng, Hạ Thắng Đình không kịp nói gì thêm.
“Dễ thôi, dễ thôi!” Lang trung khách khí đáp.
Ở y quán trong phường, chuyện chó má lộn xộn nhà họ Hạ Thắng Đình đã đồn khắp nơi, lang trung đương nhiên cũng có nghe qua. Lúc này tận mắt chứng kiến một nhà hỗn độn, trong lòng không khỏi lắc đầu.
Đứa bé được bế ra phòng khách, lang trung nhìn sắc mặt, lại xem trạng thái của đứa nhỏ: “Đứa bé này bị đầy hơi đầy bụng!”
Ông bế đứa bé qua, gập chân nó lại áp vào bụng, để cái đầu nhỏ gác lên vai, bế đứng lên vỗ nhẹ.
Đứa bé kêu vài tiếng, rất nhanh đã im lặng.