Chương 28: Lật trời sao?
Hạ Thắng Đình kinh ngạc vô cùng, chẳng lẽ vị lang trung này có phép thuật thần kỳ gì sao?
“Xin hỏi tiên sinh, vì sao tiểu nhi của ta lại nín khóc rồi?”
“Lệnh công tử bị đau bụng ở trẻ nhỏ, một chứng bệnh thường gặp ở trẻ sơ sinh, mới sinh chưa được bao lâu, đường ruất còn non yếu.
Hút sữa mẹ mang theo hơi lạnh vào bụng, gây trướng bụng, đau quặn, cho nên mới khóc không ngừng.
Chỉ cần co chân đứa bé lại, bế dọc, cho nó gục vào vai, hơi trong bụng bị ép ra ngoài, đau bụng tự nhiên sẽ khỏi.” Lão lang trung giải thích.
“Thì ra là thế, xin thụ giáo, xin thụ giáo!” Hạ Thắng Đình cảm tạ.
Trong ấn tượng của hắn, trẻ con chẳng phải hễ động một tí là khóc đấy sao, không ngờ lại ẩn chứa kiến thức lớn đến thế.
Trước đây sinh bảy, tám đứa con gái, không một đứa nào hắn tự tay nuôi dưỡng, thỉnh thoảng mới đi xem một chút, thế mà chúng vẫn lớn lên như thổi.
Hiêu nhi là đứa con trai mà hắn ngày đêm mong nhớ, hắn để tâm nhiều hơn, tự tay chăm sóc, coi như là lần đầu tiên nuôi dạy con vậy.
Lão mẫu tuy đã sinh nở, nhưng chỉ là phụ nữ nhà quê, chăm con một cách thô sơ, làm sao hiểu được những điều này? Bà sinh bốn, năm đứa, sống sót chỉ có mỗi hắn, tất cả đều nhờ mạng sống cứng cáp.
Hạ Thắng Đình cùng Đỗ Mạn Nương, đôi cha mẹ mới toanh này, chẳng biết gì cả, đành trơ mắt nhìn con khóc, bất lực.
Lão lang trung giỏi về phụ khoa, khoa trẻ em, đã chỉ bảo cho hắn không ít kiến thức và kỹ thuật nuôi dạy trẻ, khiến hắn tiến bộ không ít.
Thấy đứa trẻ không có gì đáng ngại, lão lang trung dỗ nó ngủ, rồi giao lại cho Hạ Thắng Đình, liền đứng dậy cáo từ.
“Tiên sinh xin hãy chờ một chút!” Hạ Thắng Đình bế con vào nhà, đặt bên cạnh Đỗ Mạn Nương.
“Mạn Nương, lang trung đã khám bệnh xong, phải trả tiền khám rồi!”
“Sáng nay chẳng phải đã đưa cho mẹ hai mươi lượng rồi sao? Còn chưa tiêu hết mà!” Đỗ Mạn Nương ôm con nằm xuống, quay lưng lại với Hạ Thắng Đình.
Trước đây thấy Hạ lão thái thái mặc y phục lộng lẫy, ngồi đó uy nghiêm, đúng là đã bị bà ta dọa cho sợ.
Ở chung vài ngày, không còn tài sản của Đặng Hổ Anh chống lưng, Hạ lão thái thái lộ rõ bản chất, một thân quê mùa, keo kiệt, bủn xỉn.
Sáng nay bà ta ép nàng lấy tiền ra, Đỗ Mạn Nương rất khó chịu, nào có chuyện dùng tiền của con dâu?
Kết quả là lão thái thái cầm tiền, muốn nuốt luôn, lại còn mua đồ không trả tiền, ầm ĩ đến nha môn, bị đánh mấy roi.
Mọi ảo tưởng tan vỡ, Đỗ Mạn Nương không khỏi khinh thường ra mặt.
Lúc này Hạ Thắng Đình lại đến xin tiền nàng, nàng có thể đưa mới là lạ.
Hạ Thắng Đình nhìn bóng lưng nàng, không hiểu sao đóa hoa giải ngữ ôn nhu, dịu dàng ngày nào lại thay đổi thái độ như vậy?
Nghĩ đến vị lang trung còn đang đợi ở ngoài, hắn lặng lẽ đi ra, đến phòng của lão mẫu.
“Mẫu thân, số bạc sáng nay đâu rồi?”
“Bạc gì? Úi chà, úi chà!” Hạ lão thái thái khó khăn lắm mới moi được, nào có chịu dễ dàng giao ra.
“Mẫu thân, hãy cho con một ít trước, còn đợi trả tiền khám cho lang trung!” Hạ Thắng Đình nhẫn nhịn nói.
“Con không đi tìm Mạn Nương, lại đến tìm ta làm gì? Hôm đó ta bảo con bỏ cái tiện nhân ấy đi, con không nghe!
Nếu bỏ được, của hồi môn của nó sẽ là của chúng ta, lo gì không có tiền tiêu?” Hạ lão thái thái hận sắt không thành thép, đấm giường nói.
“Mẫu thân, đừng nói nữa, con đang gấp trả tiền, hãy đưa con đi, đừng để người ngoài chê cười! Sau này con còn mặt mũi nào đặt chân ở kinh thành nữa?” Hạ Thắng Đình đau đầu như muốn nổ tung.
“Hừ! Cầm lấy đi!” Hạ lão thái thái từ dưới gối mò ra một gói bạc vụn.
Hạ Thắng Đình cầm bạc vụn, cuối cùng cũng tống khứ được vị lang trung.
“Ọt ọt!” Một trận sôi bụng, ruột gan đói đến quặn lên, bao nhiêu năm nay, chưa từng đói đến thế này.
Nhìn số bạc vụn còn lại trong tay, “Xuân Vượng! Xuân Vượng!”
Xuân Vượng nằm trên giường thoi thóp, khó nhọc bò dậy, “Lão, lão gia! Khụ khụ…”
“Đi, mua ít gạo về đây!” Hắn ném bạc vụn qua.
“Lão gia, giờ này trời đã tối rồi, tiệm gạo đều đóng cửa cả rồi!” Xuân Vượng ôm ngực, không bắt kịp túi bạc.
“Đóng cửa thì không biết gõ cửa à? Trong tiệm gạo nào phải không có người! Mau đi đi, cả nhà còn đợi cơm ăn đây!” Hạ Thắng Đình quay người vào nhà.
Hậu trạch không có chủ mẫu quả thực hỗn loạn, lúc này, Hạ Thắng Đình mới ý thức được sự tốt đẹp của tiểu thư khuê các nhà cao cửa rộng.
Tài lực hùng hậu, quản lý việc bếp núc, đem nhà cửa thu xếp gọn gàng ngăn nắp, không cần mình phải bận tâm chút nào.
Xuân Vượng đứng trong gió lạnh một hồi lâu, khó nhọc cúi người nhặt lên, cân nhắc, không nói gì, mang theo tạp dịch ra cửa.
Quá giờ Tuất, cả phủ trên dưới cuối cùng cũng được uống cháo trắng. Gạo thì mua được, rau thì không mua được, không uống cháo trắng thì còn ăn gì?
“Hừ! Biết thế đã không theo đến đây!” Một tên tôi tớ uống xong cháo, thở dài nói.
Theo Nhị tiểu thư, có bao giờ phải uống cháo trắng đâu? Thế nào cũng phải có hai món mặn!
Tưởng rằng theo Uy Viễn Tướng quân hỗn, sẽ có cuộc sống tốt hơn.
Mới chỉ có hai, ba ngày, đã bữa có bữa không, những ngày tháng sau này e là còn khó khăn hơn!
Mấy người còn lại không nói gì, cúi gằm mặt.
Không có chăn đệm, ban đêm chịu rét, lạnh muốn chết, nếu còn lạnh hơn nữa, bản thân mình có khác gì bọn ăn xin, lưu dân ngoài đường? Sớm muộn cũng chết cóng.
Xuân Vượng đặt bát cháo xuống, ôm ngực từ từ lê vào phòng đổ, lưng còng như một con tôm.
“Này, Đại Lực ca, làm sao bây giờ?” Tiểu Phúc Tử hỏi.
“Biết làm sao được? Còn trông mong Nhị tiểu thư thu nhận sao?” Đại Lực ca gãi đầu, sao mình lại bị mê hoặc mà ra khỏi phủ chứ?
Lại một trận im lặng, trong mắt bọn tôi tớ thoáng qua một tia gì đó, không nói gì, lặng lẽ đứng dậy về phòng.
Trong phòng trống trải, ngay cả một cái giường cũng không có, trải chút rơm rạ nằm dưới đất.
Xột xoạt, mọi người đổ xuống đống rơm, kéo chặt quần áo trên người, cuộn tròn lại ngủ.
Trời tờ mờ sáng, đứa bé lại khóc.
Nha hoàn hầu hạ Đỗ Mạn Nương ra phòng bếp lấy nước nóng, lại thấy bếp nguội lạnh, không một ai nhóm lửa nấu cơm, đun nước.
“Này, người đâu?” Nha hoàn gọi.
Không ai trả lời, đến phòng đổ xem, cửa phòng mở toang, không thấy một bóng người.
“Choang!” Chậu đồng rơi xuống đất, phát ra tiếng động lớn, “Lão gia, lão gia!”
Nha hoàn lảo đảo chạy về chính phòng.
“Chuyện gì mà la hét ầm ĩ?” Vừa mới ngủ dậy, Hạ Thắng Đình giơ chân định đá, may mà nha hoàn đứng xa.
“Lão gia, lão gia, không xong rồi! Quản gia, bọn họ, bọn họ biến mất rồi!” Nha hoàn lắp bắp nói xong.
“Cái gì?” Hạ Thắng Đình kinh hãi, đứng phắt dậy.
Đùng đùng đùng chạy đến phòng đổ, quả nhiên không một bóng người.
“Xuân Vượng! Xuân Vượng! Chết đi đâu rồi? Cút ra đây?” Hạ Thắng Đình đạp tung cửa.
Phòng của Xuân Vượng cũng trống rỗng, đã sớm người đi nhà trống.
“Tốt, tốt lắm! Lũ nô tài chó má này cũng học được cái trò nịnh trên nạt dưới!” Tay Hạ Thắng Đình siết chặt, thật là mất mặt quá!
Muốn đi báo quan, mới nhớ ra khế ước của lũ nô tài này không nằm trong tay mình, hôm đó chỉ lo cãi nhau với Đặng Hổ Anh, quên mất chuyện này.
Mấy bà vú, nha hoàn còn lại sợ đến co rúm lại, sợ lão gia trút giận.
Nha hoàn là người hầu hạ Đỗ Mạn Nương, coi như tâm phúc, đãi ngộ có bảo đảm.
Mấy bà vú là người hầu hạ Hạ lão thái thái, hôm qua theo bà ta chịu năm roi, đêm còn phải thức canh, mệt muốn chết.
Không được, không thể bỏ qua như vậy! Một lũ nô tài còn dám lật trời sao!
Hạ Thắng Đình ra khỏi cửa, thẳng hướng Sùng Nhân Phường phía bắc thành, tìm Đặng Hổ Anh, đòi lại khế ước của lũ nô tài chó má kia, báo quan bắt về, trừng trị một trận ra trò.
“Đứng ngay ngắn, đứng ngay ngắn! Đừng chen! Xếp hàng cho đều!” Trước cửa phủ Đặng, Xuân Lôi quát lớn.
Trước cửa đứng hai, ba mươi người đàn bà rách rưới, đầy người dơ bẩn.
“Đi theo ta!” Xuân Lôi dẫn những người đàn bà này vòng vào trong ngõ, từ cửa góc dành cho tôi tớ đi vào.