Chương 4: Trông cũng khá đẹp trai
Kiếp trước, trong buổi yến thưởng hoa, Lương vương Lý Thừa Cảnh bị ngã xuống nước ở hậu hoa viên.
Chuyện này Thôi Thanh Y phải đến khi hồi phủ mới nghe nói. Lúc đó nàng dồn hết tâm trí vào việc lấy lòng Trịnh lão phu nhân, nào còn sức để ý đến sống chết của một vị vương gia phóng đãng?
Đợi tin tức truyền về Thôi gia thì đã là ba ngày sau.
Nghe nói Lương vương không hiểu sao lại ngã xuống hàn đàm trong hậu viên, xung quanh không có ai, đến khi người hầu phát hiện thì đã ngâm trong nước lạnh rất lâu. Nước đầu xuân lạnh thấu xương, vớt lên thì người đã sốt đến mê man, Thái y viện giày vò nửa tháng cũng không đè nổi trận bệnh phổi dữ dội ấy.
Chẳng bao lâu, cáo phó truyền khắp Trường An.
Nghe nói Hoàng đế đập vỡ ba phương nghiên mực trong điện Tử Thần, Thái hậu khóc đến mức gần như ngất đi, Vĩnh Ninh trưởng công chúa – người tổ chức yến tiệc – bị cắt một nửa thực ấp, phải nộp lại kim sách bảo ấn để tự kiểm điểm.
Không ít quý tộc cao môn tham dự yến tiệc ngày hôm đó đều bị thẩm vấn và trừng phạt ít nhiều.
Còn Thôi Thanh Y mười sáu tuổi khi ấy, đầu óc đang choáng váng vì tin vui được Trịnh gia để ý. Nàng bắt đầu theo sự chỉ dạy của mẫu thân, chăm chỉ học thuộc gia phả Trịnh gia, dụng tâm tìm hiểu sở thích của mẹ chồng tương lai, lòng tràn đầy vui mừng chuẩn bị trở thành một thiếu phu nhân Trịnh thị đủ tư cách.
Về vị Lương vương chưa từng gặp mặt kia, trong ký ức nàng chỉ còn vài câu chuyện phiếm không đau không ngứa, đến một tiếng thở dài thừa thãi cũng chưa từng dành cho.
Tim Thôi Thanh Y đột nhiên đập nhanh hơn nửa nhịp.
Tiếng nước ấy không giống tiếng sóng vỗ bờ, bên trong lẫn lộn những âm thanh vùng vẫy nặng nề, không đều đặn.
Có người đang ở dưới nước.
Đầu óc Thôi Thanh Y xoay chuyển cực nhanh.
Kiếp trước, Lương vương ngã xuống nước, xung quanh không có ai, cứu hộ không kịp thời.
Bây giờ, nàng đang đứng trên con đường nhỏ dẫn đến hàn đàm.
Còn kẻ lẽ ra phải chết hôm nay, lúc này đang ở dưới nước.
Phản ứng đầu tiên của nàng là – cơ hội đến rồi.
Những thế gia thanh quý như Thanh Hà Thôi thị, tiêu chuẩn chọn rể xưa nay vô cùng khắt khe. Ưu tiên là con cháu đích hệ của Ngũ Tính Thất Vọng, thứ đến là hậu duệ của các vị quan thanh lưu nhiều đời. Với hoàng gia, họ luôn giữ khoảng cách kính nhi viễn chi.
Gả cho hoàng tử, nghĩa là phải cuốn vào vòng xoáy tranh đoạt ngôi vị, chỉ một bước sơ sẩy là cả nhà tan cửa nát.
Còn gả cho tông thân vương gia thì sao? Nghe thì tôn quý, nhưng Lương vương Lý Thừa Cảnh là em ruột của Hoàng đế, đã sớm tách phủ ra ở riêng, coi như "tiểu tông", không có khả năng kế thừa đại thống, tương lai nhìn một cái là thấy hết.
Với Thôi thị mà nói, gả con gái cho một vị vương gia nhàn tản không có không gian phát triển là một mối làm ăn lỗ vốn.
Nhưng đó là cách tính của kiếp trước.
Không phải cách tính của nàng – kẻ "trong cuộc" này.
Giờ đây, Thôi Thanh Y dùng từng trải của người bốn mươi ba tuổi để nhìn lại lựa chọn này, chỉ thấy con đường trước mắt lấp lánh ánh vàng.
Cái gì gọi là không có không gian phát triển?
Hắn là em ruột nhỏ nhất của thiên tử, là đứa con út nâng niu trong lòng bàn tay Thái hậu, là bảo bối mà Thánh thượng sợ rơi sợ tan! Chỉ cần hắn không mưu phản, cả đời này hắn có thể đi ngang đi dọc trong thành Trường An!
Gả cho hắn, nàng sẽ một bước lên trời thành Lương vương phi phẩm nhất.
Kiếp trước nàng khổ sở chịu đựng hai mươi bảy năm, vì Trịnh gia sinh con đẻ cái, quán xuyến việc nhà, chờ chết được chồng, cũng chỉ đổi lấy một cáo mệnh Thục nhân phẩm tam.
Bây giờ, một con đường tắt dẫn thẳng đến đích đang bày ngay trước mắt.
Còn những khuyết điểm mà trong mắt các tiểu thư cao môn là chí mạng kia –
"Tính tình ham chơi phóng đãng", nghĩa là hắn không có chí lớn, không dính vào tranh đấu triều đường, an toàn.
"Có thể có trở ngại về con nối dõi", đây quả thực là tin tốt trời cho!
Chính vì những "khuyết điểm" này mà Lương vương đến nay vẫn chưa có chính phi. Tiểu thư cao môn không coi trọng hắn, còn nữ tử nhà nhỏ thì hoàng gia lại thấy không xứng.
Còn nàng thì sao? Xuất thân Thanh Hà Thôi thị, đủ thể diện; phụ thân chức quan không cao, thân phận chi thứ trong gia tộc lại vừa vặn không khiến hoàng gia e ngại.
Đây quả thực là vị trí được may đo riêng cho nàng!
Tiếng nước vùng vẫy dần yếu đi.
Thôi Thanh Y không còn do dự, nhấc váy lên, chạy nhanh về phía có tiếng nước.
Thôi Thanh Y nhấc váy, men theo vệt nước mà chạy, đồng thời mở miệng hét lớn:
"Người đâu –! Có người ngã xuống nước –!"
Giọng nàng vang dội trong khu hậu viên trống trải, khiến lũ chim trên cây hoảng sợ bay tán loạn.
Chạy qua bụi cây ấy, tầm mắt bỗng mở rộng.
Một phương hàn đàm nằm giữa những tảng đá giả, nước hồ xanh biếc, phản chiếu ánh trời, trông như trong veo thấy đáy, nhưng Thôi Thanh Y biết loại hồ nước dẫn từ núi đá này, dưới đáy có dòng chảy ngầm cuộn xiết, chỗ sâu có thể ngập qua đầu một người đàn ông trưởng thành.
Giữa hồ, một thiếu niên áo gấm đang vùng vẫy trong nước.
Nói chính xác hơn, là đang giãy giụa.
Động tác của hắn đã rất yếu ớt, một tay vẫn cố sức đập mặt nước, nhưng mỗi lần bắn lên đều nhỏ hơn lần trước. Khuôn mặt lúc ẩn lúc hiện, một ngụm nước một hơi thở thay nhau, môi đã tím ngắt.
Thôi Thanh Y đứng bên hồ, mất khoảng một hơi thở để đưa ra phán đoán –
Đợi người đến?
Không kịp.
Tốc độ chìm xuống của hắn nhanh hơn nàng dự đoán nhiều. Kiếp trước hắn chết như vậy, khi người hầu chạy đến thì người đã uống no nước, miễn cưỡng vớt lên cũng không chống nổi cơn sốt cao sau đó.
Đợi thêm nữa, tiền hưu của nàng sẽ tiêu tan.
Thôi Thanh Y hít sâu một hơi, thắt chặt chiếc váy dài màu lam khói xinh đẹp của Thôi Lệnh Nghi ở eo, cắn răng –
Nhảy xuống.
Nước đầu tháng ba như dao cắt.
Lạnh buốt từ bốn phía tràn lên, trong chớp mắt thấm ướt từng tấc vải trên người nàng, Thôi Thanh Y rùng mình một cái.
May mà nàng biết bơi.
Đây là trước khi gả vào Trịnh gia ở kiếp trước, nàng học được khi theo các huynh đệ trong tộc ra suối chơi. Đích mẫu Trịnh gia biết chuyện, mắng nàng nửa canh giờ, nói gì mà "nữ tử thế gia không nên làm chuyện thô tục này", rồi bắt nàng quỳ trong phòng suy nghĩ cả buổi chiều.
Không ngờ môn "kỹ thuật thô tục" này lại cứu mạng nàng.
Cũng cứu luôn cái tiền hưu tương lai của nàng.
Thôi Thanh Y cố sức mở mắt dưới nước, nước lạnh buốt khiến tầm nhìn mờ mịt.
Thiếu niên đã bắt đầu chìm xuống.
Nàng thấy một mảng gấm mờ ảo đang rơi sâu xuống dưới nước, đó là chiếc áo bào đỏ thêu vàng trên người hắn, tản ra trong nước như một đóa hoa đang tàn.
Thôi Thanh Y cố sức bơi về phía trước mấy cái, ngón tay cuối cùng cũng chạm được thứ gì đó.
Là cổ áo.
Nàng nắm chặt lấy cổ áo sau của thiếu niên, khớp ngón tay vì dùng sức mà trắng bệch.
Người này nặng hơn nàng tưởng.
Áo gấm hoa phục ngấm đầy nước, nặng trĩu kéo xuống. Thôi Thanh Y cảm thấy mình như đang kéo một tảng đá bọc gấm, mỗi lần quạt nước, sức nặng ấy lại lôi nàng lùi nửa bước.
Phổi nàng bắt đầu đau.
Không được, phải lên thở.
Thôi Thanh Y dùng toàn lực đạp một cái, kéo theo "tảng đá gấm" nổi lên mặt nước, sặc một hơi, lại uống thêm nửa ngụm nước.
"Khụ –!"
Nàng vừa ho vừa kéo, vừa kéo vừa bơi về phía bờ.
Thiếu niên dưới tay nàng đã không còn vùng vẫy nhiều, không biết là sặc ngất hay đông cứng. Thôi Thanh Y không quản được nhiều như vậy, chỉ một tay giữ chặt cổ áo hắn, một tay cố sức quạt nước.
Quãng đường này chỉ khoảng ba bốn trượng.
Nhưng Thôi Thanh Y cảm thấy mình đã bơi cả nửa đời người.
Cuối cùng, chân nàng chạm được sỏi đá dưới đáy hồ.
Vùng nước nông.
Nàng loạng choạng đứng dậy, nước ngập đến eo, kéo thiếu niên lên bờ. Đến bờ rồi, nàng gần như không còn sức kéo người lên, chỉ có thể một tay ôm người, một tay bám vào tảng đá lớn bên bờ, gào khản cổ hét thêm một tiếng:
"Người đâu! Mau đến đây –!"
Đầu thiếu niên áo gấm tựa vào vai nàng, môi tím ngắt, mặt trắng bệch, tóc ướt dính bết lên mặt.
Thôi Thanh Y cúi đầu nhìn hắn một cái.
Ồ.
Trông cũng khá đẹp trai.