Chương 033: Sấm sét vang rền, trời long đất lở.
Sau nhiều ngày liên tiếp đi đường thủy, đường bộ, cuối cùng đoàn người từ Đào Nguyên trấn cũng đã đến được Ngân Đà.
Lần này Đào Nguyên huyện cử tổng cộng 20 người, đều là những thợ mỏ tham gia khai thác mỏ đá nhựa từ đầu, có nhiều kinh nghiệm sử dụng thuốc súng, lại khỏe mạnh và thể lực rất tốt.
Lúc này trời đã sáng, nhưng bầu trời Ngân Đà u ám tột độ, mưa như trút nước, chớp giật đan xen, tất cả mọi người không khỏi chùng lòng: khác hẳn với lúc đến!
Không phải bảo mưa nhỏ à?
Mưa thế này mà bảo nhỏ hả!
Đội trưởng Đinh Khai mặt mày âm u quát đám thợ:
– Tất cả kiểm tra lại trang bị! Có ống giấy thì gói thuốc súng và dây dẫn cho kỹ, tuyệt đối không được để nước vào, nếu không chuyến này coi như đổ sông đổ bể.
Nhiệm vụ huyện lệnh giao phải hoàn thành trọn vẹn, về mỗi người được thưởng 1000 lượng bạc.
– Rõ!
Các thợ đồng thanh hưởng ứng. Thấy khí thế tốt, Đinh Hải quay đầu nhìn lại phía sau, đội hộ vệ chừng 200 người kia nghe nói do một thương nhân đến Đào Nguyên huyện thuê.
Những người này cũng chẳng vừa, thân hình lúc nào cũng tràn đầy tinh thần, chẳng kém gì bọn thợ mỏ.
May mà có họ, nếu không thuốc súng không thể vác lên núi được; với cơn mưa thế này mà lên núi, e là một lượt đi về là hết hơi.
Đứng đầu đội hộ vệ là Trình Tứ, nội vệ do Quách Thiên Ngưỡng cầm thư điều động, thay thường phục đến hộ tống Đinh Khai và đồng đội.
Mới tiếp xúc, Trình Tứ còn coi thường lũ nhà quê từ nơi khác tới, nhưng sau vài ngày trên thuyền, hắn phát hiện những người này không đơn giản: cởi áo ra toàn thịt săn chắc, rảnh rỗi so kè sức lực với người mình cũng chẳng thua kém. Biết rằng lính của hắn trong nội vệ cũng là tay cứng cỏi, vậy mà đọ sức chỉ ngang nhau, đủ thấy không tầm thường.
Sau đó hắn bỏ hết khinh thị. Cơn mưa này vượt xa tưởng tượng.
Trình Tứ bước tới trước mặt Đinh Khai hỏi:
– Lão Đinh, còn đi tiếp được không?
Đinh Khai quan sát thế núi xung quanh, gật đầu:
– Được. Anh xem ngọn núi này cao và thẳng, nếu đổ xuống chắc chắn chắn dòng sông. Nhưng leo lên thì vất vả.
Bắt đầu thôi. Anh sắp xếp người vác đồ theo tôi. Cả hai sườn núi phía nam và bắc đều phải đánh sập. Bảo anh em cẩn thận, khi vác đồ không được làm thủng bọc, nếu không bảo bối của chúng ta hỏng hết.
Trình Tứ nghiêm túc gật đầu. Qua vài ngày trao đổi, hắn đã đại khái biết thứ mà thợ mỏ Đào Nguyên mang theo là gì, tuy chưa chứng kiến uy lực, nhưng không dám coi thường. Hắn quay người nói to:
– Anh em, vác đồ lên, theo đội trưởng Đinh tiến lên!
Đại đội hô vang, bắt đầu lặng lẽ vác những bọc dầu đã phân chia sẵn.
Mỗi bọc nhẹ thì hơn 10 cân, nặng thì cả trăm cân, ngày thường vác không thành vấn đề, nhưng đường trơn trượt, lại leo núi nên vô cùng khó khăn.
Đinh Khai cầm bản đồ, nhắm hướng theo điểm đã đánh dấu rồi lên đường.
Hơn 200 người vác nặng đi dưới mưa to, bầu trời âm u, nhanh chóng tiến vào khu rừng. Gió mạnh gào thét, thổi cây cối kêu lạch xạch.
Việc giao tiếp chỉ có thể la hét. Người đi trước phải vừa dò đường lên núi, vừa tìm vị trí nổ mìn thích hợp.
Đi được một lúc, phía sau bỗng vang lên tiếng kêu thất thanh. Đinh Khai vội quay lại:
– Có chuyện gì? Ai gặp nạn?
Một lát sau, giọng Trình Tứ vọng lên:
– Không sao, cứ đi tiếp. Có một anh em bị trẹo chân, không đáng ngại.
Nghe vậy, Đinh Khai tiếp tục leo lên.
Trình Tứ tùy tiện lau mặt, trong lòng chửi thầm: thời tiết chết tiệt quá quái, nếu không phải anh em mình đều là lính trăm trận, tráng sĩ hạng nhất, e là leo lên núi còn khó.
Đám thợ mỏ Đào Nguyên này thể lực tốt như vậy, một lần nữa khiến hắn bất ngờ.
Sau một hồi gian nan, cuối cùng cũng an toàn tới lưng chừng núi.
Đinh Khai nhìn quanh, kinh ngạc:
– Mẹ nó, Tiên gia Trần thị phù hộ, chỗ này lại có một hốc núi, đỡ tốn công lắm. Anh em đừng đi nữa, đặt bọc ở đây.
Mọi người mừng rỡ, vội vàng cởi bọc thuốc súng nặng trĩu.
– Gom hết đồ lại một chỗ. Lão Trình, dẫn anh em xuống dưới.
Trình Tứ không hiểu, nhưng vẫn sắp xếp anh em chất bọc thuốc trước mặt Đinh Khai, rồi dẫn người xuống núi.
Đinh Khai sai người dùng dây thừng buộc các bọc thuốc nối tiếp nhau, chia làm hai nhóm mắc dây dẫn, dùng ống giấy dầu bảo vệ dây, rồi từ từ thả xuống.
Khi thuốc súng gần hết, Đinh Khai bắt đầu sắp xếp người kéo dây dẫn xuống núi, vừa đi vừa kiểm tra xem dây có bị ướt không.
Hai nhóm nhanh chóng hội quân với đại đội của Trình Tứ.
Trình Tứ xoa đầu, ngơ ngác hỏi:
– Lão Đinh, sao các anh lại xuống rồi? Núi này nổ thế nào?
Đinh Khai cười hắc hắc, một tay cầm dây dẫn:
– Anh xem đây, đảm bảo mở rộng tầm mắt. Nào, đưa tôi bật lửa!
Trình Tứ chăm chú nhìn dây dẫn, thấy lửa vừa chạm vào, dây dẫn vùn vụt biến mất trong ống.
– Ê! Cúi xuống!
Mọi người bịt tai.
Trong khoảnh khắc dây dẫn biến mất, Đinh Khai hét to, ngay khi mọi người bịt tai, mặt đất bắt đầu rung chuyển.
Ầm!
Ầm!
Ầm!
Một trận sấm sét nổ vang, vô số đá vụn bay lên trời, ngọn núi lớn bắt đầu rung chuyển, như sắp đổ.
Sắc mặt mọi người kinh hoàng, hai mắt đỏ ngầu, chân tay run rẩy.
Đa số đều như vậy, thậm chí có người chui đầu vào lòng, sợ hãi co ro.
Chưa kịp trấn tĩnh, Đinh Khai nhanh chóng châm ngòi dây thứ hai, lại một trận nổ vang, nền núi rung chuyển, đổ sầm sập xuống.
Đá tảng không ngừng rơi xuống sông, hất lên những cột sóng khổng lồ.
– Thành, thành công rồi!
Đám thợ mỏ reo hò. Tuy chưa hoàn thành triệt để, nhưng tính khả thi không còn gì phải bàn.
– Về nhà thôi!
– 1000 lượng bạc đây rồi!
– Nửa đời sau nằm nhà hưởng thụ!
Trình Tứ và đám lính há hốc mồm, hồi lâu mới tỉnh lại.
Cảnh tượng như vậy, thủ đoạn như vậy, khiến những gì hắn từng trải qua trên chiến trường trở nên vô nghĩa, thật là thủ đoạn của thần tiên!
Nhìn về phía Đinh Khai, ánh mắt của Trình Tứ và đồng đội đã mang theo sự kính sợ. Nuốt nước bọt.
Trình Tứ thận trọng hỏi:
– Lão Đinh, tiếp tục chứ?
– Tiếp tục! – Đinh Khai lúc này đầy hứng khởi, mọi việc đã thành một nửa.
– Phải thừa thắng xông lên, hoàn thành nốt phần còn lại, về nhà lấy bạc. Cái chó chê này có gì đáng ở đâu? Rút!
Trình Tứ hô một tiếng, đại đội quay lưng rời khỏi khu rừng.
Mọi người đứng dậy, rồi loạng choạng ngã một đống.
Một người cười khổ:
– Đội trưởng, chân tay nhũn cả ra, đi không nổi.
Trình Tứ mặt đỏ tía tai, nhìn Đinh Khai. Đinh Khai cười hề hề:
– Hừ! Nghỉ ngơi một lát rồi đi tiếp.
Đám thợ mỏ cười ồ: thì ra bọn này cũng chỉ thế, toàn đồ nhát chết, nổ một cái đã sợ vỡ mật, nhớ hồi mình mới khai mỏ lần đầu... ơ, hình như cũng na ná.
Sau khi nghỉ ngơi, hơn 200 người quay lại chỗ cũ, thu dọn số thuốc súng còn lại, lại lên đường đến ngọn núi kia.
Tuy lần thứ hai nhiều gian nan hơn, nhưng làm theo cách cũ, cũng thành công.
Nhìn dòng nước lũ mênh mông chảy về hướng đã định, lòng mọi người trào dâng niềm vui.
Đinh Khai hô lớn:
– Anh em! Mỗi người về huyện lĩnh 1000 lượng bạc, tôi mời mọi người đến Khánh Xương Lâu ăn uống, rồi ra Thiên Đức Trì tắm!
20 thợ mỏ reo hò vui sướng.
Trong mưa to, Trình Tứ và đám lính mặt mũi đầy chua xót nhìn đám thợ: mình làm việc cho triều đình chẳng được đồng nào, người ta làm cho huyện lệnh lại kiếm được 1000 lượng, khác biệt thật!