Chương 5: Có nhà rồi
Lý trưởng nghe xong suýt nữa thì rơi nước mắt: "Hang núi lạnh thế, cháu sống sao nổi? Ở một đêm là chết cóng mất.
Căn nhà bà Lý ở ngày trước, tuy bác cả có thể làm chủ cho cháu ở, nhưng nhà bỏ trống lâu quá rồi, e rằng nhất thời không ở được."
"Bác cả, nhà bỏ trống lâu cũng không sao, cháu có sức, có thể lên núi chặt củi, đốt lửa hai ngày là ấm lại thôi."
Lý trưởng nghe vậy, trong lòng cũng không có cách nào khác, bèn nói: "Đi thôi, bác đi với cháu xem có ở được không."
Hai người nhanh chân đến trước cửa nhà bà Lý, đẩy cổng sân ra, trong sân khá sạch sẽ,
chỉ có góc tường đọng một đống lá cây gió thổi tới, ngoài ra không có gì cả.
Bước vào nhà, trong nhà càng lạnh như hầm băng, ngoài một cái sưởi, không còn bất cứ thứ gì.
Những đồ dùng sinh hoạt của bà Lý khi còn sống đều bị dân làng lấy hết,
đến nửa tấm chiếu trải trên sưởi cũng không còn.
Giấy dán cửa sổ rách nát, gió lạnh thổi vù vù vào nhà.
Lý trưởng thấy cảnh này, lòng lạnh đi một nửa, thế này thì ở sao được!
Nhưng ông quay đầu lại, chỉ thấy Hạ Tiểu Noãn đặt nửa bao khoai tây xuống góc nhà, lại mỉm cười nói:
"Bác cả, nhà này tốt mà, ở được, sau này đây là nhà của cháu.
Căn phòng cháu ở nhà chú hai cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, cháu từ từ dọn dẹp là được."
Lý trưởng cũng không còn cách nào, chỉ nói ông về nhà trước một chuyến, bảo Hạ Tiểu Noãn tự dọn dẹp trước.
Lý trưởng đi rồi, Hạ Tiểu Noãn trong lòng không hề buồn bã,
vì sợ nửa bao khoai tây bị đông, cô bé cất khoai vào không gian,
còn mình thì đi khắp trong nhà ngoài sân, đang tính xem làm sao dọn dẹp ngôi nhà này.
Một lúc sau, con trai lớn của Lý trưởng là Triệu Phong đẩy một xe củi tới,
vợ Lý trưởng là Tiêu Mai, đeo một túi nhỏ theo sau.
Hạ Tiểu Noãn đang đứng trong nhà tính toán, thấy Tiêu Mai và Triệu Phong tới, vội vàng ra ngoài.
Tiêu Mai thấy Hạ Tiểu Noãn ra, trong lòng thầm thở dài một tiếng cho đứa trẻ khổ mệnh này rồi nói:
"Tiểu Noãn, bác cả cháu bảo thím mang cho cháu một xe củi,
cháu đốt lửa vào bếp sưởi trước đi, sưởi nóng lên thì trong nhà thế nào cũng có chút hơi ấm."
Tiêu Mai nói rồi đưa túi nhỏ: "Đây là mười cân bột ngô,
cháu ăn trước đi, hết thì sang nhà bác cả lấy, hoặc thím mang sang cũng được.
Đây là đá lửa, lát nữa cháu đốt bếp đi.
Đây là dao chặt củi, dây thừng, đều là bác cả cháu dặn đưa cho cháu, cháu cứ dùng, không cần mang trả lại."
Hạ Tiểu Noãn lần lượt nhận lấy, miệng không ngừng nói cảm ơn, cảm ơn mãi!
Tiêu Mai cũng không nán lại lâu, đưa đồ xong, nói vài câu rồi dẫn con trai về.
Tiêu Mai đi rồi, Hạ Tiểu Noãn ra sân ôm củi vào,
vì nồi trong bếp đã bị dân làng lấy mất, đốt bếp sẽ khói bay thẳng ra,
do đó cô bé mang củi vào nhà, trực tiếp đốt bếp dưới sưởi,
bếp này chuyên để đốt nóng sưởi nhanh, nhà thường nào cũng có một cái.
Cô đốt hai bó củi lớn, lại thêm vài cành cây to, rồi dọn sạch trước bếp,
sau đó đứng dậy cầm mười cân bột ngô cất vào không gian.
Quay lại nhìn, không còn thứ gì khác, cô cầm dao và dây thừng, ra ngoài đóng cổng sân, đi thẳng lên núi chặt củi.
Hạ Tiểu Noãn nhanh chóng chặt được hai bó củi rất lớn, nhưng không hề thấy mệt.
Tối qua ăn hai quả kia xong, sáng nay cô phát hiện mình trở nên khỏe vô cùng, khiến cô mừng rỡ khôn xiết.
Cô ngồi tựa vào đống củi, tuy không mệt nhưng hơi đói, cô vẫn chỉ ăn nửa cái bánh ngô từ sáng hôm qua,
nếu không phải tối qua ăn hai quả kia, chắc đã đói meo rồi.
Ngồi tựa củi, cô biết trời lạnh thế này, trên núi không tìm được gì ăn.
Thế là cô vào không gian, nhìn quanh, trong không gian cũng không có gì ăn.
Đang lúc thất vọng, bỗng cô phát hiện phía xa có nhiều cây,
thế giới bên ngoài băng tuyết phủ trắng, cây ở đây lại xanh um, vậy trên cây có quả dại không?
Nghĩ vậy cô lập tức chạy về phía những cây đó,
đến gần xem, quả nhiên nhiều cây sai trĩu quả, tiếc là đều quá cao, cô không cách nào trèo lên được.
Nhưng trong bụi cỏ dưới cây có nhiều quả chín tự rụng,
cô vội nhặt nhiều quả, dùng vạt áo bông rách đựng, ngồi dưới gốc cây ăn rất nhiều quả.
Cô không biết đây là quả gì, chỉ mong lấp đầy bụng là được,
ăn một hơi mấy quả thấy không đói nữa, mới đứng dậy chuẩn bị ra ngoài vác củi về nhà.
Bỗng cô nảy ra ý: sao không chặt thật nhiều củi ném vào không gian,
chặt đến tối mới vác một bó về nhà, vậy một ngày chẳng phải chặt được rất nhiều củi sao?
Ý nghĩ này khiến cô vui mừng, bèn ra khỏi không gian ra sức chặt củi, vừa chặt vừa ném vào không gian.
Cứ thế đến khi trời gần tối hẳn, cô mới vác bó cuối cùng xuống núi.
Vác một bó là để phòng gặp dân làng hỏi, nên cô vác một bó củi về nhà.
Về đến nhà, bếp đã tắt từ lâu, cô ra ngoài sân kéo bó củi mình vác về vào, ngồi xổm đốt bếp lần nữa.
Cô không có đèn, ngồi trong bóng tối đốt lửa, ánh lửa trong bếp hắt lên khuôn mặt nhỏ ửng hồng, đẹp lạ thường.
Sưởi dần nóng lên, nhưng vì trên sưởi không có chiếu và sưởi là đất nện, không thể nằm được.
Cô nhét mấy cành cây cuối vào bếp, rồi vào không gian, ngủ trong đó.
Đêm đó, cô ngủ rất ngon, sáng dậy thấy trong lòng thoải mái.
Nhanh chân chạy đến bên suối nhỏ, cúi xuống vốc nước rửa mặt, thấy tinh thần phấn chấn,
sau đó lại vốc nước uống mấy ngụm, nước ngọt lịm uống rất dễ chịu.
Hạ Tiểu Noãn quyết định, sau này mỗi ngày sẽ rửa mặt ở suối này,
vì nước giếng bên ngoài nếu không đun nóng thì lạnh quá, không dám thò tay vào.
Nhưng cô hiện chưa có nồi hay ấm đun nước, không thể đun nước,
mà dù là nước lạnh, cô cũng không có đồ đựng,
nên đừng nói rửa mặt, ngay cả uống nước cũng không có gì đựng, vậy là nhà này hiện không có nước.
Ra khỏi không gian, cô cầm dao và dây thừng, chuẩn bị lên núi chặt củi.
Hạ Tiểu Noãn không định ăn sáng, vì cô chỉ có mười cân bột ngô và nửa bao khoai tây, phải tiết kiệm.
Hạ Tiểu Noãn quyết định, chặt củi đến trưa thì vào không gian ăn quả rụng trên cây,
tối về đốt sưởi thì nướng một củ khoai làm bữa tối là được.
Nếu khát, vào không gian vốc nước suối uống vài ngụm là xong.
Hạ Tiểu Noãn mở cửa ra sân, cô sững người:
tối qua khi về nhà, cô đã lấy củi trong không gian ra,
đặt lên đống củi Lý trưởng mang tới, xếp gọn gàng dựa tường sân,
nhưng bây giờ đến một bó củi cũng không còn, tất cả củi đều biến mất.
Cô đứng ngẩn ngơ rất lâu, suy nghĩ bay xa...
Khi cô bước chân lần nữa, cô đã khá bình tĩnh,
và trong lòng hạ quyết tâm: "Đã nhẫn tâm trộm củi của ta, không để lại chút nào, rõ ràng muốn chết cóng ta!
Đã vậy, bất kể kẻ trộm là ai, cứ thử xem ngươi có chịu nổi đòn không."