Chương 7: Kẻ trộm
Đỗ Đinh Hương vừa thấy Lý trưởng tới, liền đánh trước một nước:
“Lý trưởng đại ca tới đúng lúc quá, ông phải làm chủ cho vợ chồng tôi chứ. Ông xem, Hạ Tiểu Noãn đánh vợ chồng tôi mặt mũi đầy máu thế này, ngày mai tôi chẳng làm được việc gì nữa rồi. Hạ Tiểu Noãn nhất định phải đến nhà tôi làm việc cho tôi, cho đến khi tôi lành vết thương mới thôi.”
Lý trưởng cau mày hỏi: “Hạ Tiểu Noãn vì sao đánh vợ chồng ngươi? Vợ chồng ngươi đến chỗ nó làm gì?”
Tuy trời đã tối, mặt Hạ Thạch Đầu vẫn đỏ bừng, Đỗ Đinh Hương cũng ấp a ấp úng không biết nói gì.
“Lý trưởng bá bá, ông có thấy cái xe đẩy này không? Hạ Thạch Đầu và Đỗ Đinh Hương đến ăn trộm củi của cháu, chẳng phải đã chất đầy lên xe rồi sao? Cháu mà ra muộn một chút, bọn họ đã khiêng bó củi này đi rồi. Không chỉ đêm nay trộm đâu, đêm qua bọn họ đã đến trộm rồi, trộm hết cả xe củi ông cho cháu lẫn đống củi cháu chặt cả ngày hôm qua.”
Hạ Tiểu Noãn ăn nói lanh lợi, cái miệng nhỏ thao thao bất tuyệt kể cho Lý trưởng nghe rõ ràng mười mươi.
“Đỗ Đinh Hương, có đúng chuyện này không? Ngươi đến ăn trộm củi à?” Lý trưởng hỏi.
“Vợ chồng tôi sao lại ăn trộm củi của nó được, chỉ là củi nhà tôi tạm thời không đủ đốt, tôi lấy tạm mấy bó dùng thôi, đợi nhà tôi chặt được củi tôi tự nhiên sẽ trả lại.” Đỗ Đinh Hương cố cãi chày cãi cối.
“Ngươi lấy về dùng có hỏi Tiểu Noãn chưa? Hơn nữa, nhà ngươi lúc vào đông không tích củi để đốt à? Ngươi chỉ vì Hạ Tiểu Noãn đi rồi, muốn ngủ giường sưởi cho ấm mà tiếc không nỡ đốt củi đã tích, nên mới đến chỗ Tiểu Noãn ăn trộm, đúng không?”
Lý trưởng không nể mặt Đỗ Đinh Hương, lật thẳng bộ mặt thật của cô ta ra.
Đỗ Đinh Hương há miệng định chối cãi, Lý trưởng nổi giận: “Ngươi không nhận? Bắt quả tang cả người lẫn tang vật mà còn chối? Ngươi muốn gọi cả làng đến phân xử, hay muốn Hạ Tiểu Noãn báo quan?”
“Lý trưởng, ông định thế nào thì làm thế, vợ chồng tôi nghe ông là được.” Hạ Thạch Đầu ngồi xổm bên xe đẩy, giọng ồm ồm nói một câu.
“Dỡ củi trên xe xuống, rồi về nhà chất đủ số củi đã trộm hôm qua mang trả lại, chuyện này coi như xong. Đang dịp Tết, cố gắng biến lớn thành nhỏ, biến nhỏ thành không. Phía Tiểu Noãn ta làm chủ, sẽ không truy cứu vợ chồng ngươi quá đáng.”
“Cái gì, còn phải trả củi cho nó? Thế nó đánh vợ chồng tôi ra nông nỗi này thì tính sao?” Đỗ Đinh Hương không cam lòng.
“Nó vì sao đánh ngươi? Nó có đến nhà ngươi đánh ngươi không? Ngươi không sợ mất mặt thì cứ việc rêu rao lên.” Giọng Lý trưởng đã rất mất kiên nhẫn.
“Được, làm theo lời Lý trưởng.” Hạ Thạch Đầu đứng dậy, đi đến trước xe đẩy định dỡ bó củi xuống.
Ông ta khiêng mấy lần đều không nhấc nổi, Từ Văn Bân thấy vậy vội chạy lại, cùng Hạ Thạch Đầu hai người khiêng mới miễn cưỡng dỡ được bó củi xuống, lại đặt về chỗ cũ.
Lúc này trong lòng mọi người đều thấy kỳ lạ, hai người đàn ông to khỏe còn khiêng không nổi bó củi, vậy một mình Hạ Tiểu Noãn làm sao vác về được? Lại còn bó buộc gọn gàng như thế, trải qua bao phen lăn lộn mà bó củi vẫn không bung ra, vẫn buộc chặt cứng!
Hạ Thạch Đầu không nói một lời, đẩy xe đi ra ngoài.
Một lúc sau, con trai lớn của Hạ Thạch Đầu là Hạ Tiểu Long đẩy một xe củi tới, Hạ Tiểu Noãn chỉ huy cậu ta chất củi lại đúng chỗ hôm qua.
Lý trưởng và Từ Văn Bân an ủi Hạ Tiểu Noãn vài câu, rồi cùng Hạ Tiểu Long về nhà cậu ta.
Lý trưởng và Từ Văn Bân vừa bước vào nhà, thấy Hạ Thạch Đầu và Đỗ Đinh Hương ngồi trên mép giường sưởi, cả hai đều giật mình hoảng hốt.
Chỉ thấy mặt mũi, tay chân hai người bị quất gần như đầy những vết rách, máu me be bét. Có lẽ vừa nãy đã lau qua, khiến mặt càng đầy vết máu, trông rất đáng sợ.
“Mặt mũi tay chân đầy vết rách thế này, sao không xử lý đi? Lỡ ra ngoài làm việc bị lạnh cóng, càng khó lành hơn.” Lý trưởng nói một câu.
“Không biết xử lý thế nào, đến y quán thì không có tiền, rửa thì không dám rửa, mặt lại không băng bó được. Vừa nãy đã dùng vải vụn sạch lau qua rồi, giờ cũng chỉ đành vậy, đợi mấy hôm nữa vết thương liền lại thôi. Lý trưởng ông nói xem, đời nào có kẻ đánh cả người bề trên, thật chẳng bằng súc sinh!” Đỗ Đinh Hương cao giọng gào lên.
Từ Văn Bân nghe vậy bèn nói với con trai lớn của Hạ Thạch Đầu: “Tiểu Long, cháu bưng chậu than lên đây. Đỗ Đinh Hương, cô dùng tro trong chậu than trát kín vết thương, rồi trát cho Thạch Đầu nữa. Đừng coi thường tro củi này, bôi vào chỗ đau thì khó bị viêm nhất, lại còn mau lành.”
Hạ Tiểu Long nghe xong, vội bưng chậu than bà nội cậu ta sưởi ban ngày lên giường sưởi. Hạ Thạch Đầu và Đỗ Đinh Hương mỗi người bốc tro trong chậu than bôi lên mặt mũi, tay chân mình.
Bôi xong, mặt mũi càng lốm đốm loang lổ, buồn cười vô cùng. Lý trưởng và Từ Văn Bân tuy cũng thấy buồn cười nhưng còn cố nhịn được, chỉ có Hạ Tiểu Cúc thấy vậy là không nhịn nổi nữa, ngồi xổm xuống đất cười khanh khách không ngừng.
Dù Hạ lão thái thái hết mực quát mắng không cho cười, cô bé vẫn không sao kiểm soát được, cứ ngồi xổm đó cười, cười đến ôm bụng chảy nước mắt mà vẫn không dừng lại được.
Lý trưởng và Từ Văn Bân ngồi thêm một lúc, thấy vợ chồng Hạ Thạch Đầu bị đánh khá nặng, cũng không tiện trách mắng thêm, chỉ nói vài câu an ủi rồi mỗi người về nhà.
Còn Hạ Tiểu Noãn, sau khi mọi người đi hết, cô bé thu củi trong sân vào không gian, rồi mình cũng vào không gian, vẫn ngủ trong đó như thường lệ.
Hôm sau, Hạ Tiểu Noãn không đi chặt củi, cô bé quyết định vào thành một chuyến.
Thành gần làng nhất là thành U Châu, cách làng mấy chục dặm.
Hạ Tiểu Noãn định vào thành đổi thỏi vàng nhỏ lấy từ Nam Thiên Môn, rồi mua ít đồ dùng sinh hoạt.
Vì phải đi đường xa, cô bé xuất phát rất sớm, người trong làng thấy vậy còn tưởng cô bé lên núi chặt củi, cũng không ai hỏi han gì nhiều.
Mặt trời chưa mọc được bao lâu, Hạ Tiểu Noãn đã tới thành. Cô bé men theo đường cái trong thành chậm rãi bước đi, vừa đi vừa ngẩng đầu nhìn những tấm biển hiệu hai bên đường.
May quá, cô bé không tốn bao nhiêu công sức đã thấy một tiệm tiền trang. Tiệm cũng vừa mở cửa, người làm công vừa tháo tấm ván gỗ trên cửa sổ xuống, chuẩn bị buôn bán.
Hạ Tiểu Noãn đứng bên đường, do dự hồi lâu cuối cùng lấy hết can đảm bước vào. Người làm công thấy người tới là một cô bé, tuy quần áo rách rưới nhưng mặt mũi thanh tú, nên thái độ cũng khá khách khí.
Người làm công hòa nhã hỏi Hạ Tiểu Noãn có việc gì, thái độ thân thiện ấy khiến lòng Hạ Tiểu Noãn hơi yên tâm. Cô bé do dự lấy thỏi vàng của mình ra, nói muốn đổi thành bạc.
Người làm công cân thử, hóa ra được hơn ba lạng, bèn đổi cho cô bé hơn ba mươi lạng bạc.
Hạ Tiểu Noãn ôm chặt số bạc đổi được, lòng vô cùng kích động bước ra khỏi tiệm. Người làm công trẻ thấy vẻ mặt cô bé kích động, đoán rằng đây là lần đầu tiên cô bé thấy nhiều bạc như vậy, bèn tốt bụng nhắc nhở cô bé nhất định phải cất giữ cẩn thận, đừng để bị trộm.
Hạ Tiểu Noãn gật đầu cảm ơn, nhanh chân đi đến chỗ không có người, lập tức vào không gian.
Ngồi trên bãi cỏ trong không gian, cô bé đặt bạc bên cạnh, sờ từng thỏi bạc một, mắt cười cong như vầng trăng khuyết.
Hạ Tiểu Noãn để hai mươi lăm lạng bạc trong không gian, còn mình cầm năm lạng bạc và mấy xâu tiền bước ra khỏi không gian.
Ở thành lớn này, Hạ Tiểu Noãn lần lượt mua một cái chậu, một cái bát, một cân muối hạt to, lại mua giấy dán cửa sổ, một cân bột mì trắng, hai mươi cân kê, sau đó đi lòng vòng qua nhiều tiệm rèn, cuối cùng cũng mua được một cái nồi sắt.
Những thứ này đã tiêu hết số bạc cô bé mang theo mà vẫn chưa đủ, cuối cùng cô bé lại vào không gian lấy thêm năm lạng bạc ra, mua cho mình một bộ áo bông vải thô, bởi bộ quần áo trên người cô bé thật sự không chống nổi lạnh nữa.
Đứng trên đường suy nghĩ kỹ một lúc, cô bé quay người đi mua một tấm chiếu trải giường sưởi, một cái khóa, rồi mới chuẩn bị về nhà.
Cô bé ném đồ vào không gian, tay không đi về. Đi ngang qua tiệm bánh bao, nhìn những cái bánh bao nóng hổi bốc khói, tuy bụng đói cồn cào nhưng cô bé vẫn cố nhịn không mua, tiền tiêu quá nhanh, không thể tiêu vào đồ ăn được, thế là cô bé nhịn đói đi về.
Đợi đến khi thấy thật sự đói, cô bé vào không gian ăn một đống trái cây, ăn xong lại ngồi dưới gốc cây nghỉ ngơi một lúc, rồi mới đứng dậy ra ngoài, tiếp tục đi về nhà.