Chương 15: Thanh niên trí thức về nông thôn thập niên 70 (3)
Chuyện trên tàu đã ầm ĩ đến mức ai cũng biết, Lâm Tú Liên và Triệu Kiến Quốc coi như mất hết mặt mũi. Cả hai co ro ở góc cuối toa tàu, cúi gằm mặt như muốn chui xuống đất, suốt quãng đường còn lại không dám liếc về phía Tô Thanh Uyên lấy một cái, chứ đừng nói đến chuyện gây sự.
Quãng đường còn lại cũng yên ổn. Tàu vẫn lắc lư “kẽo cà kẽo kẹt”, càng đi về phía Đông Bắc, gió càng mạnh. Đa số thanh niên trí thức trong toa đều cuộn chặt áo khoác, người thì dựa vào ghế ngủ gật, kẻ thì tụm lại thì thầm to nhỏ, nói lên sự hồi hộp và mong chờ về việc về nông thôn.
Tô Thanh Uyên ngồi cạnh cửa sổ, nhét một viên kẹo sữa Đại Bạch Thố vào miệng, vị ngọt lan tỏa, mới phần nào đè nén được sát khí trong lòng. Cô chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, những hàng cây lùi nhanh về phía sau, không nói một lời.
Cứ lắc lư như vậy gần nửa ngày, cuối cùng tàu cũng “u” một tiếng còi dài rồi từ từ dừng lại.
Cả toa tàu lập tức nhốn nháo hẳn lên. Bọn thanh niên trí thức hối hả thu dọn hành lý, ba lô, chăn màn va vào nhau loảng xoảng, vẻ mệt mỏi nhưng cũng xen lẫn chút háo hức. Tô Thanh Uyên xách chiếc túi vải bố của mình, theo dòng người chậm rãi xuống tàu. Vừa bước ra khỏi cửa, một luồng gió lạnh ập vào mặt, rát buốt. Cô theo phản xạ kéo chặt áo khoác, thầm than thở: Trời Đông Bắc đúng là lạnh thật.
Cổng ga người qua kẻ lại, hỗn loạn. Tô Thanh Uyên vừa đứng vững, liền thấy phía xa có người giơ một tấm bảng gỗ, trên đó viết bằng sơn đỏ: “Hướng Dương đại đội đón thanh niên trí thức”. Bên cạnh là một bác trung niên mặc áo bông đen vá chằng vá đụp, da ngăm đen, trông có vẻ thật thà, đang nhón chân nhìn vào đám đông.
“Đồng chí, xin hỏi đây có phải là người của Hướng Dương đại đội đến đón thanh niên trí thức không ạ?” Tô Thanh Uyên bước tới, khẽ hỏi.
Mắt bác trung niên sáng lên, vội đặt tấm bảng xuống, xoa xoa đôi bàn tay lạnh cóng đỏ ửng, giọng nói sang sảng: “Ừ! Đúng rồi đúng rồi! Chú là kế toán của đại đội, tên là Vương Lão Thực, phụng lệnh bí thư chi bộ đến đón các cháu!” Nói rồi, bác nhìn ra phía sau Tô Thanh Uyên, hỏi tiếp: “Còn bốn đồng chí thanh niên trí thức nữa đâu? Đại đội chúng ta đợt này được phân tổng cộng năm thanh niên trí thức.”
Tô Thanh Uyên vừa định mở lời thì thấy Lâm Tú Liên và Triệu Kiến Quốc xách hành lý, vẻ mặt không tình nguyện bước tới, phía sau còn có hai thanh niên trí thức xa lạ, một nam một nữ.
Chàng trai mặc bộ áo trung sơn đã bạc màu, đeo chiếc cặp da cũ, trông có vẻ hiền lành; cô gái buộc tóc đuôi ngựa, đeo kính gọng đen, trông thư sinh, trên tay còn cầm một cuốn sổ tay.
“Chú kế toán Vương, chúng cháu chính là thanh niên trí thức đến Hướng Dương đại đội đây ạ.” Chàng trai lên tiếng trước, giọng thành khẩn: “Cháu tên là Lý Kiến Quốc, còn cô ấy tên là Trương Quế Lan, cả hai chúng cháu đều đến từ huyện lỵ.” Trương Quế Lan cũng gật đầu, khẽ nói: “Cháu chào chú kế toán Vương ạ.”
Lâm Tú Liên và Triệu Kiến Quốc không nói gì nhiều, chỉ miễn cưỡng liếc Vương Lão Thực một cái, vẻ mặt như thể ai đó nợ họ tiền.
Vương Lão Thực cũng không để bụng thái độ của họ, cười xòa xua tay: “Được được được, người đông đủ là tốt rồi! Trời lạnh, chúng ta đừng đứng đây nữa. Xe bò của chú đỗ bên cạnh, chúng ta đến công xã lấy sổ lương thực trước, rồi về thôn. Điểm thanh niên trí thức đã dọn dẹp xong xuôi, chỉ chờ các cháu đến thôi!”
Mọi người đi theo Vương Lão Thực ra ven đường, một chiếc xe bò đang đỗ ở đó, trên xe trải rơm khô, trông cũng khá ấm áp. Vương Lão Thực giúp họ chuyển hành lý lên xe, rồi dặn dò: “Ngồi vững nhé, đường hơi xóc, đừng để ngã đấy.” Nói xong, bác dắt bò, chậm rãi đi về phía công xã.
Vừa đến cổng Hồng Kỳ công xã, đã có một nhân viên công xã đi tới, tay cầm một quyển sổ đăng ký, cất giọng gọi to: “Đồng chí Tô Thanh Uyên? Đồng chí Tô Thanh Uyên có ở đây không? Bưu kiện của đồng chí đã đến, đến phòng thu phát để nhận, nhớ mang theo giấy tờ tùy thân!”
Tô Thanh Uyên mừng thầm, chắc là những thứ cô gửi trước khi về nông thôn đã đến nơi. Đều là đồ dùng hàng ngày và quần áo dày. Thời buổi này, vật tư quý giá, nếu quá phô trương dễ bị người ta để mắt. Cô nói với Vương Lão Thực một tiếng, rồi đi theo nhân viên công xã đến phòng thu phát.
Bưu kiện không nhỏ, được bọc bằng vải thô, buộc chặt bằng dây gai, nặng trịch. Tô Thanh Uyên xách lên cũng không thấy tốn sức.
Vừa ra khỏi phòng thu phát, cô đã bị hai người chặn đường. Không phải Lâm Tú Liên và Triệu Kiến Quốc thì còn ai vào đây.
Trên mặt Lâm Tú Liên không còn vẻ chật vật như trên tàu, lại giả vờ ra vẻ tử tế, tiến lại gần: “Thanh Uyên, bưu kiện của cậu trông có vẻ nặng nhỉ, bên trong đựng gì thế? Có phải đồ ở nhà gửi đến không?”
Triệu Kiến Quốc cũng lại gần, ánh mắt dán chặt vào bưu kiện, giọng điệu còn mang vẻ đương nhiên: “Đúng đấy, Thanh Uyên, chúng ta đều cùng đến Hướng Dương đại đội, sau này gặp mặt nhau thường xuyên, cần phải giúp đỡ lẫn nhau. Cậu là con gái, xách đồ nặng thế này bất tiện lắm, hay là tớ xách giúp cậu nhé?”
Tô Thanh Uyên nhìn bộ dạng tham lam của hai người, trong lòng thấy buồn nôn, suýt nữa thì bật cười. Xem ra bài học trên tàu vẫn chưa đủ, vừa đến công xã đã lại nhảy ra giở trò.
Cô lùi lại một bước, tránh khỏi tay bọn họ, giọng lạnh như băng: “Không cần phiền các người, tôi tự xách được. Còn nữa, trong bưu kiện của tôi đều là đồ dùng hàng ngày, không liên quan gì đến các người, đừng có mà đánh chủ ý ở đây.”
Sắc mặt Lâm Tú Liên lập tức tối sầm lại, không thèm giả vờ nữa, giọng mang chút đe dọa: “Tô Thanh Uyên, đừng có giở trò! Bọn tôi hảo tâm giúp cậu, cậu còn không biết điều? Bố mẹ cậu đều không còn nữa, chỉ có một mình cậu, chẳng nương tựa vào ai. Đến trong thôn, làm công điểm, chia lương thực, còn phải trông cậy vào bọn tôi đấy. Chia cho bọn tôi một chút đồ thì đã sao?”
“Trông cậy vào các người?” Tô Thanh Uyên cười khẩy, cố tình nói to hơn một chút: “Tôi thấy các người là muốn chiếm tiện nghi của tôi thì có! Lâm Tú Liên, Triệu Kiến Quốc, chuyện trên tàu, các người quên rồi sao? Hay là để tôi kể lại những ý đồ tính kế của các người cho đồng chí công xã và chú Vương kế toán nghe?”
Lời này vừa nói ra, sắc mặt hai người lập tức trắng bệch. Thời đại này, cán bộ công xã coi trọng nhất là tư tưởng giác ngộ của thanh niên trí thức. Nếu để họ biết chuyện này, đừng nói đến việc đứng vững ở trong thôn, thậm chí có thể bị điều đến đội sản xuất khổ hơn. Triệu Kiến Quốc tức đến mức mặt đỏ bừng, nhưng không dám phát tác, chỉ có thể trừng mắt nhìn Tô Thanh Uyên.
Lâm Tú Liên cũng hoảng sợ, nhưng vẫn cố chống đỡ: “Cậu… cậu đừng có dọa bọn tôi! Bọn tôi chỉ hảo tâm giúp cậu thôi, không có ý gì khác!”
“Hảo tâm?” Tô Thanh Uyên nhướng mày, chỉ tay về phía đại viện công xã: “Hảo tâm mà lại chặn đường tôi đòi đồ à? Nếu để chú Vương kế toán nhìn thấy, cậu nói xem ông ấy sẽ nghĩ thế nào?”
Cả hai theo phản xạ nhìn về phía đại viện công xã, ánh mắt đầy hoảng loạn. Tô Thanh Uyên nhân cơ hội xách bưu kiện, đi vòng qua bọn họ, không cho họ cơ hội quấn lấy.
Đến bên xe bò, Vương Lão Thực đã cầm sổ lương thực và tem vải đứng đợi cô. Thấy cô đi tới, lại nhìn hai người phía sau với vẻ mặt khó coi, bác hạ giọng hỏi: “Đồng chí Tô Thanh Uyên, hai người đó không làm khó cháu chứ? Hai đứa đó trông có vẻ nhiều tâm địa, sau này cháu phải cẩn thận đấy.”
Tô Thanh Uyên lắc đầu: “Không có gì ạ, chỉ nói chuyện vài câu thôi. Chú Vương, chúng ta đi thôi ạ.”
Vương Lão Thực gật đầu, đưa sổ lương thực và tem vải cho cả năm người, dặn dò: “Đây là lương thực và tem vải hàng tháng của các cháu, phải cất cẩn thận, đây chính là căn cơ để sống qua ngày đấy. Bây giờ chúng ta về thôn, cố gắng đến trước khi trời tối. Giường sưởi ở điểm thanh niên trí thức đã được đốt nóng, ấm lắm rồi.”
Mọi người lên xe bò, Vương Lão Thực dắt bò đi về phía trước. Lâm Tú Liên và Triệu Kiến Quốc ngồi ở cuối xe, ánh mắt u ám nhìn chằm chằm vào bưu kiện của Tô Thanh Uyên, vẻ mặt đầy bất cam nhưng không dám giở trò gì.
Tô Thanh Uyên dựa vào thành xe, nhìn con đường đất phía trước, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt. Đến Hướng Dương đại đội, kịch hay mới chỉ bắt đầu.