Chương 23: Thanh niên trí thức về nông thôn thập niên 70 (11)
Ngày tháng cứ thế trôi qua từng ngày, chẳng mấy chốc đã vào hè. Trời nóng kinh khủng, nắng rát mặt đất, ruộng đồng càng thêm mệt mỏi. Nhổ cỏ, gặt lúa, làm một ngày xong cả người như rã rời, mồ hôi ướt đẫm quần áo.
Năm nay đội vừa mua lợn giống, Tô Thanh Uyên liền xin đội trưởng đổi sang việc cắt cỏ lợn.
Việc này thật sự nhàn, không phải chen chúc ngoài nắng như mọi người. Mỗi ngày chỉ cần cắt đủ hai sọt cỏ lợn là được tính hai công điểm. Công điểm ít hơn một chút, nhưng bù lại được tự do, không ai giám sát, muốn làm thế nào thì làm, còn dư ra được kha khá thời gian rảnh. Tô Thanh Uyên hài lòng vô cùng.
Việc cắt cỏ lợn không cố định chỗ, cô thích nhất là chạy sâu vào trong núi sau làng. Ở đó vắng vẻ, cây cỏ um tùm, cỏ lợn non mơn mởn, cắt đỡ tốn sức. Quan trọng hơn là có thể đào được nhiều thứ tốt.
Gặp may, cô có thể đào được vài cây nhân sâm hoang dã, cùng một ít dược liệu. Cô đều cẩn thận thu lại, nhét tất cả vào không gian cất giữ. Tô Thanh Uyên hiểu rõ, thời buổi này không dám mang ra ngoài, cũng không dám bán. Nhưng sau này cải cách mở cửa, những thứ này đều là hàng cứng, có thể đổi được kha khá tiền.
Ngoài nhân sâm và dược liệu, trong núi thường có thú rừng. Có khi là vài con gà rừng chạy loạn, có khi may mắn lại gặp được một con lợn rừng béo tốt. Nhờ công cụ trong không gian, cô luôn hạ gục được chúng một cách thuận lợi rồi lặng lẽ bỏ vào không gian. Lâu dần, vật tư trong không gian chất đống ngày càng nhiều, nhìn mà thấy yên tâm.
Bên này Tô Thanh Uyên sống thoải mái, thì bên điểm thanh niên trí thức cũng có tin mới. Có mấy thanh niên trí thức mới đến, đều là những đứa trẻ mười bảy mười tám tuổi, còn non nớt lắm, tò mò về mọi thứ trong làng, suốt ngày ríu rít như chim sẻ, cũng làm cho điểm thanh niên trí thức vốn vắng vẻ thêm chút sức sống.
Lâm Tú Liên vẫn như cũ, ngày nào cũng bị Vương Quang Côn ép ra đồng kiếm công điểm. Bị đánh chửi là chuyện thường như cơm bữa. Cả người gầy rộc đi, ánh mắt đờ đẫn như con rối. Thỉnh thoảng gặp ngoài đồng, chỉ biết cúi đầu, không dám thở mạnh. Cô ta sống như cái bóng mờ nhạt nhất trong làng.
Còn Triệu Kiến Quốc thì từ khi Lâm Tú Liên gặp chuyện, anh ta hoàn toàn trở thành kẻ cô độc. Thanh niên trí thức mới không quen, người cũ thì tránh xa. Ngày nào cũng lẻ bóng, ra đồng làm việc cũng trốn ở góc xa nhất, lầm lũi như một hòn đá.
Tô Thanh Uyên không quên chuyện này, vẫn thường để ý đến động tĩnh của Triệu Kiến Quốc, âm thầm tính toán không ngừng. Cứ tính toán như vậy, chưa đầy mấy ngày, cô thực sự nắm được một cơ hội tuyệt vời.
Chiều hôm đó, Tô Thanh Uyên cắt đủ cỏ lợn, đang trên đường về, đi ngang qua đầu làng thì gặp Vương đại nương trong làng. Hai người đứng lại tán gẫu vài câu chuyện nhà.
Nói chuyện một hồi, Vương đại nương kể rằng trong làng có một bác thợ giết mổ, nhà có cô con gái ngoài hai mươi, người to cao lực lưỡng, sức khỏe còn hơn cả thanh niên trai tráng. Đáng sợ nhất là tính tình nóng nảy, chỉ cần châm lửa là bùng cháy, ăn nói cộc cằn. Hơi không vừa ý là chửi bới, có khi nóng máu còn động tay động chân. Kén chọn mãi mà chẳng ai dám cưới.
“Cô gái đó thì giỏi giang thật, việc nhà việc đồng đều lo liệu hết, sức khỏe có thể vác cả bao lương thực đi xa. Nhưng tính tình quá nóng nảy, ai cũng sợ, chẳng dám đụng vào.” Vương đại nương lắc đầu nói.
“Ông bố cô ấy sốt ruột lắm, gần đây đang tính tìm con rể ở rể. Chỉ cần chịu ở rể, tiền cưới hay gì cũng dễ nói, còn có thể xây cho căn nhà ngói mới. Chỉ yêu cầu người con trai thật thà chịu khó, nghe lời nhà họ, chịu được tính khí của con gái ông ấy.”
Tô Thanh Uyên nghe vậy, mắt liền sáng lên. Ở rể? Đây chẳng phải là dành riêng cho Triệu Kiến Quốc sao?
Về đến điểm thanh niên trí thức, Tô Thanh Uyên bắt đầu tính toán. Sáng hôm sau, cô cố cắt thêm ít cỏ lợn, nộp sớm, rồi đeo chiếc giỏ tre nhỏ, vẫn đi đường vòng tránh chỗ đông người trong làng, tiến về làng bên cạnh. Cô không đến thẳng nhà Chu đồ tể, mà thong thả đi dạo đến đầu làng. Quả nhiên thấy Chu đồ tể đang bày một quầy hàng nhỏ ven đường, trước mặt để mấy miếng thịt vụn tươi, đang cúi đầu thu dọn đồ đạc.
Tô Thanh Uyên giả vờ tình cờ đi ngang qua, dừng lại, làm bộ chọn thịt vụn, cố tình hạ giọng, nói chuyện với một bác gái cũng đang chọn thịt bên cạnh, giọng vừa đủ nghe.
Vừa đủ để Chu đồ tể nghe thấy: “Bác ơi, bác nói xem cuộc sống khó khăn thế nào. Làng cháu có một anh thanh niên trí thức, người thì thật thà, ra đồng làm việc không bao giờ lười biếng, tính tình cũng hiền lành. Chỉ là nhà nghèo quá, đến vợ cũng không cưới nổi, đang buồn phiền. Nghe nói có nhà nào cần tìm con rể ở rể, chắc anh ấy cũng chịu, chỉ là chưa có người giới thiệu.”
Cô cố ý không nhắc tên Triệu Kiến Quốc, cũng không nhắc đến nhà Chu đồ tể, chỉ mơ hồ nói “nam thanh niên trí thức” và “ở rể”. Ánh mắt cũng không liếc về phía Chu đồ tể, giả vờ như chỉ đang tán gẫu với bác gái.
Bác gái bên cạnh thuận miệng đáp: “Đúng vậy đấy. Người hiền lành mà không có điều kiện thì khó cưới vợ. Ở rể cũng là một lối thoát, chỉ xem có nhà nào chịu nhận không thôi.”
Tô Thanh Uyên lại thở dài, giọng tự nhiên lắm: “Đúng thế đấy bác. Anh thanh niên trí thức đó trông hiền lành, ít nói, không có tính khí gì. Dù vợ có nóng nảy một chút, anh ấy cũng chịu được. Nếu gặp được nhà nào phù hợp thì tốt quá, còn hơn là lẻ loi một mình ở điểm thanh niên trí thức.”
Nghe câu này, động tác thu dọn đồ của Chu đồ tể khựng lại một nhịp. Ông ta lén liếc nhìn Tô Thanh Uyên một cái, ánh mắt có chút để tâm, nhưng không nói gì, vẫn cúi đầu làm việc. Thế nhưng đôi tai đã lặng lẽ dựng lên, rõ ràng là đã nghe lọt câu chuyện.
Tô Thanh Uyên nhìn thấy trong mắt, hiểu rõ trong lòng. Cô lại tán gẫu thêm vài câu với bác gái, mua một cân thịt, rồi đeo giỏ tre, thong thả rời khỏi đầu làng.
Trong lòng cô biết rõ, Chu đồ tể đang lo lắng tìm con rể ở rể cho con gái. Nghe được câu chuyện này, chắc chắn ông ta sẽ để bụng, thậm chí có thể chủ động đi dò hỏi về “anh thanh niên trí thức hiền lành” đó.
Cô từ đầu đến cuối chỉ là một người qua đường tình cờ tán gẫu. Dù sau này Chu đồ tể có tìm đến Triệu Kiến Quốc, cũng tuyệt đối không nghi ngờ đến cô, là người đứng sau se duyên. Lần này cô đã hoàn toàn rửa sạch mọi hiềm nghi.
Rời khỏi làng bên cạnh, bước chân Tô Thanh Uyên nhẹ nhõm hẳn, đi đường vòng trở về Hướng Dương đại đội. Tiếp theo, cô chỉ cần yên lặng chờ kết quả là được.