Chương 56: Thế thân hèn mọn trong tận thế thiên tai 7
Mưa rơi suốt cả một tuần.
Ba ngày đầu, trong khu chung cư vẫn còn yên ắng. Ai nấy đều có lương thực dự trữ, tủ lạnh nhét đầy ắp, chẳng nhà nào thiếu ăn. Thang máy ngừng hoạt động, nhưng leo cầu thang bộ thì vẫn còn chịu được.
Nước dưới lầu dần dâng lên. Ban đầu chỉ ngập qua mắt cá chân, sau đó đến bắp chân, rồi lên tới đầu gối. Nhưng vẫn chưa ngập tới cửa ra vào của tòa nhà, muốn ra ngoài thì lội nước vẫn đi được.
Bên quản lý tòa nhà có gửi vài tin nhắn trong nhóm. Tin đầu tiên nói “Chính phủ đang tổ chức cứu trợ, mong mọi người kiên nhẫn chờ đợi”, tin thứ hai là “Đề nghị các cư dân tiết kiệm nước và điện”, tin thứ ba là một thông báo, nói rằng nước trong hầm gửi xe đã không thể bơm ra ngoài được nữa, yêu cầu mọi người đừng xuống đó lấy xe. Sau đó, phía quản lý không gửi tin nhắn nào thêm.
Đến ngày thứ năm, không khí trong nhóm bắt đầu thay đổi. Có người bắt đầu hỏi “Nhà ai có thừa gạo không”, “Có thể cho mượn hai gói mì ăn liền được không”. Bên dưới có người trả lời, người thì nói “Nhà tôi cũng hết rồi”, người thì nói “Có thể mua”.
Tô Thanh Uyên mỗi ngày đều từ trên lầu nhìn xuống. Ban công nhà tầng một vốn phơi quần áo, giờ quần áo đã thu vào, trên ban công chất đầy những chai nước khoáng rỗng.
Nhà tầng ba có nhà mở cửa sổ, bắc một tấm gỗ thò ra ngoài, trên ván buộc dây thừng, chắc là dùng để câu cá. Nhưng dưới nước làm gì có cá.
Sáng sớm ngày thứ bảy, Tô Thanh Uyên kéo rèm cửa ra, nhìn thấy nước trước cửa tòa nhà đã ngập qua ngưỡng cửa. Sảnh tầng một đọng nước cao nửa thước, phía quản lý đã chất bao cát ở đầu cầu thang để chặn nước bên ngoài.
Tô Vệ từ bên ngoài trở về, ống quần ướt sũng lên tận đầu gối, tay xách hai túi ni lông. Một túi đựng đồ, một túi rỗng, bên ngoài bọc túi rác màu đen cỡ lớn, buộc kín để chống nước. Anh thay giày, đặt túi xuống đất rồi mở ra. Mấy hộp thịt hộp, hai gói mì sợi, một túi muối, còn có nửa chai nước tương.
“Dưới tầng hầm tòa B có một cửa hàng nhỏ, nước ngập mất một nửa, kệ hàng đổ sập, mấy thứ này trôi nổi trên mặt nước.”
Tô Thanh Uyên gật đầu, bảo Tô Vệ cất đồ lên kệ trong kho. Lúc trước khi tích trữ, Tô Vệ đã mua tận mười nghìn cái kệ chuyển phát nhanh.
Đây là lần thứ ba Tô Vệ ra ngoài tìm đồ. Lần đầu, anh đến phòng bảo vệ ở cổng khu chung cư, lục ra được hai thùng nước khoáng và một thùng mì ăn liền, không biết là ai đã giấu ở đó. Lần thứ hai, anh xuống tầng hầm của tòa nhà bên cạnh, tìm được một thùng xúc xích và mấy gói dưa muối.
Tô Thanh Uyên chưa từng ra ngoài. Không phải vì lười, mà là không cần thiết. Cô bảo Tô Vệ ra ngoài, là để cho người khác nhìn thấy. Trong ngày tận thế, ngươi không thể để người khác biết ngươi chẳng thiếu thứ gì.
Dưới lầu bắt đầu có người chèo thuyền.
Nói là thuyền, thực ra chỉ là cái phao bơi hình trẻ em bằng nhựa bơm hơi, bị xì hơi, một người ngồi lên là chìm nghỉm. Có một người đàn ông ngồi trên đó, dùng một tấm gỗ làm mái chèo, chèo về phía ngoài khu chung cư. Chiếc phao chìm sâu trong nước, nước gần như tràn vào bên trong, anh ta chèo rất chậm, nhưng rất kiên trì.
Tô Thanh Uyên đứng bên cửa sổ nhìn người đàn ông đó từ từ chèo ra xa.
“Khi ra ngoài phải cẩn thận.” Cô nói với Tô Vệ, “Nếu thấy vàng bạc trang sức gì thì cứ thu vào không gian.”
Tô Vệ khẽ đáp một tiếng, mặc đôi ủng cao cổ, cầm hai cái bao tải rỗng rồi ra cửa.
Tô Thanh Uyên đứng trước cửa sổ tiếp tục nhìn. Người đàn ông chèo phao kia đã khuất dạng, mặt nước trống trải, trôi lềnh bềnh vài mảnh ván gỗ vỡ và một cái thùng nhựa úp ngược.
Tin nhắn trong nhóm ngày càng dày đặc.
Có người gửi một tấm ảnh, chụp chính căn bếp nhà mình, cửa tủ lạnh mở toang, bên trong chỉ còn ba quả trứng và nửa cây cải thảo. “Tiết kiệm ăn thì còn cầm cự được hai ngày.”
Bên dưới có người trả lời “Nhà tôi đã hết lương thực rồi, hôm nay uống nước pha nước tương cầm hơi”.
Lại có người nói “Nước pha nước tương mà mày cũng uống được à”.
Người kia đáp “Đói quá thì cái gì mà chẳng uống được”.
Có người hỏi, có ai tổ chức cùng nhau ra ngoài tìm đồ ăn không. Không ai đáp lại.
Lại có người gửi một tin nhắn thoại, bấm nghe là giọng một người phụ nữ, nghẹn ngào: “Nhà dưới lầu nhà tôi đêm qua đã đi rồi, chèo thuyền từ cửa sổ ra ngoài, đến giờ vẫn chưa về. Gọi điện không được, không biết sống chết thế nào.”
Cả nhóm im lặng một lúc. Có người nói “Đừng ra ngoài nữa, chắc là cứu trợ sắp đến rồi”.
Chẳng ai tin cả.
Tô Thanh Uyên đặt điện thoại sang một bên. Cô đi vào bếp, từ trong không gian lấy ra một miếng bò bít tết rồi rán lên, lại nấu một bát súp kem nấm.
Khi mùi thơm tỏa ra, cô nghe thấy có tiếng động ngoài hành lang. Không phải tiếng bước chân, mà là tiếng người nói chuyện trong cầu thang bộ, âm thanh không lớn, nhưng cô nghe rõ.
“Tầng này chỉ có một nhà”, “Người ở là con gái”, “Nhà nó chắc chắn có đồ ăn”.
Tô Thanh Uyên tắt bếp, đi ra cửa, nhìn qua lỗ nhìn trộm ra ngoài.
Ngoài hành lang có hai người đàn ông, ngoài ba mươi, mặc áo mưa, người đẫm nước. Họ đứng ở cửa cầu thang bộ, nhìn về phía cô. Một người nói “Có gõ cửa không”. Người kia nói “Xem sao đã”.
Tô Thanh Uyên đứng thẳng người, tay đặt lên tay nắm cửa. Từ trong không gian rút ra một con dao găm nắm chặt trong tay.
Hai người bên ngoài do dự một lúc. Người nói “Xem sao đã” lại bước lên phía trước hai bước, từ cầu thang bộ thò đầu ra nhìn về phía cửa nhà cô một cái, rồi rụt lại.
“Đi thôi.” Cô nghe thấy hắn nói, “Người ta khóa cửa rồi, lẽ nào mày còn phá cửa xông vào?”
“Có phải đi cướp đâu, chỉ là hỏi thăm thôi mà.”
“Hỏi gì? Hỏi xem nhà nó có đồ ăn không à? Nó ở một mình ở đây, thì có thể có bao nhiêu đồ?”
Hai người không nói thêm gì nữa. Tiếng bước chân đi xuống cầu thang, càng lúc càng xa.
Tô Thanh Uyên lùi lại khỏi lỗ nhìn trộm, cất con dao găm, quay lại bếp bày miếng bò bít tết đã rán lên đĩa.
Khi Tô Vệ trở về, trời đã gần tối. Anh mang về một túi gạo nhỏ, chừng hai ba cân, cùng với mấy củ khoai tây và hành tây. Anh đặt đồ lên bàn, cởi đôi ủng mưa, xắn ống quần lên tận đùi, lộ ra một vết xước trên bắp chân.
“Có người đánh nhau.”
Tô Thanh Uyên ngẩng đầu nhìn anh.
“Tầng một tòa B, hai nhà đánh nhau. Một nhà nói nhà kia trộm nước của họ.”
“Người thì sao?”
“Đã can ngăn. Không có chuyện gì lớn.”
Tô Thanh Uyên không hỏi thêm nữa.
Tô Vệ đi tắm rửa, thay bộ quần áo khô đi ra. Tô Thanh Uyên bưng đồ ăn đã hâm nóng ra, hai người ngồi xuống ăn cơm.
Ăn xong, Tô Vệ đứng bên cửa sổ nhìn ra ngoài.
Dưới lầu có người chửi bới, chửi chính phủ không đến cứu trợ. Chửi một lúc rồi im bặt.
Tô Thanh Uyên đi tới bên cửa sổ đứng một lúc. Nước vẫn đang dâng, bao cát ở sảnh tầng một sắp chặn không nổi nữa, nước từ khe hở rỉ vào trong.
“Ngày mai anh không cần ra ngoài.” Cô nói.
Tô Vệ khẽ đáp một tiếng.
Trong nhóm lại có người gửi tin nhắn. Lần này là một đoạn video, quay cảnh bên ngoài khu chung cư. Trên mặt nước có một người đang trôi, mặt úp xuống, mặc quần áo màu sẫm, nhìn không rõ lắm.
Đoạn video chỉ quay được năm sáu giây rồi đứt, người gửi nói “Có người nhìn thấy ở dưới tòa B, đã báo cảnh sát, nhưng gọi điện không được”.
Bên dưới không ai trả lời.
Tô Thanh Uyên xem đi xem lại video hai lần, rồi tắt đi.
Bên ngoài trời vẫn đang mưa.