Chương 99: Nhân vật phụ trên đường di dân tránh nạn thời cổ đại 5
Ba ngày tiếp theo, ba người một nhà mỗi người một việc, bếp lửa chưa lúc nào tắt. Tô Thanh Uyên canh bên bếp, nồi lớn đun nước, nồi nhỏ nấu cháo, bên cạnh còn đặt một cái niêu để hầm nước đậu xanh.
Củi được thêm vào hết bó này đến bó khác, ngọn lửa trong bếp liếm mãi vào đáy nồi, hắt ánh đỏ lên mặt Tô Thanh Uyên. Khi đồ đã chín, nàng lần lượt đổ vào những chiếc thùng gỗ mới mua để nguội, rồi từ từ cất vào trong không gian.
Tô Thủ Sơn ngồi xổm ở sân sau xử lý chiến lợi phẩm săn được hôm trước. Gà rừng, thỏ rừng săn được ngày trước, còn cả con nai kia, ông đều chặt ra, cắt thịt thành từng dải mỏng, xếp từng miếng vào chậu, rắc muối rồi xoa bóp nhiều lần cho ngấm, sau đó lại xếp vào hũ và niêm phong lại.
Thịt nai được cắt đặc biệt kỹ, mỡ và nạc để riêng, phần nạc để dành hầm canh, phần mỡ thì cắt riêng ra để nấu thành mỡ nước. Một hồi làm việc vất vả, tay Tô Thủ Sơn dính đầy dầu mỡ, rửa đến ba lần vẫn còn vương mùi.
Vương thị đang ngồi trong sân may quần áo, mỗi người trong nhà được chuẩn bị hai bộ: màu xám là của Tô Thủ Sơn, màu xanh là của bà và Tô Thanh Uyên.
May xong quần áo, bà lại tiếp tục may chăn đệm, hai chiếc đệm mới, hai chiếc chăn bông mới đều được nhồi dày dặn, trải ngay ngắn trên xe ngựa kéo.
Mấy ngày nay, trong làng tiếng khóc ở khắp nơi. Bà lão họ Vương ở đầu làng ngồi trên bậc cửa gào khóc, nói chết cũng phải chết ở quê nhà, không đi nổi. Con trai bà ngồi xổm bên cạnh hút thuốc lào, không đáp lời, chiếc tẩu gõ xuống đất lộp bộp.
Nhà góa phụ họ Lưu ở cuối làng đã hết lương thực hai ngày nay, bà bế con ngồi trước cửa, mắt đỏ hoe, đứa bé đói đến mức khóc cũng không còn sức. Triệu Đức Hậu đi một vòng từng nhà, nói gì không ai biết. Sau khi ông đi, tiếng khóc vẫn không ngừng, có nhà còn khóc to hơn.
Lý Đức Mậu giết con lợn nhà mình, tiếng lợn kêu cả làng đều nghe thấy. Thịt bán đi một ít, nhà giữ lại một nửa. Ông ngồi xổm trong sân chia thịt, dao chặt xuống thớt kêu chan chát, miệng lẩm bẩm “không đi cũng phải đi”.
Chu Quế Lan chửi rủa cả buổi sáng ở trong sân. Chửi Tô Thủ Sơn không ra gì, chửi Tô Thanh Uyên là đồ vong ân bội nghĩa. Thẩm Văn Viễn nhốt mình trong phòng, sách mở ra một trang nhưng không đọc.
Hắn nhìn chằm chằm ra cửa sổ ngẩn người, nghĩ về năm mươi lượng bạc của nhà họ Tô, nghĩ về của hồi môn của Triệu Ngọc Đình, nghĩ làm sao để chiếm được lợi của cả hai nhà.
Nhà Triệu Đức Hậu đóng cửa im ỉm. Triệu Đức Hậu đi qua đi lại trong nhà chính, từ bức tường phía đông sang bức tường phía tây, rồi lại từ phía tây quay về. Lưu Quế Hương ngồi trên mép giường đếm bạc, đổ bạc trong túi ra, từng thỏi một đếm, đếm xong lại cất vào, cất vào lại đổ ra.
Triệu Ngọc Đình dựa vào khung cửa, nghe cha mẹ nói chuyện trong phòng. Chỉ nghe Triệu Đức Hậu nói, năm mươi lượng bạc cũng không phải chuyện to tát gì. Lưu Quế Hương lập tức phản bác, cái gì mà không to tát, đó là bạc trắng thật sự đấy! Bây giờ nhà họ Tô đã lấy lại bạc, ngược lại nhà mình lại phải bỏ bạc ra.
Triệu Ngọc Đình lên tiếng. “Cha, Thẩm Văn Viễn là tú tài, mấy năm nữa thi đỗ cử nhân, năm mươi lượng bạc thì tính là gì.” Triệu Đức Hậu nhìn con gái một cái, không đáp lời.
Khóe miệng Triệu Ngọc Đình khẽ nhếch, quay người về phòng mình. Nàng lôi quần áo trong tủ ra, từng bộ gấp gọn gàng, rồi lại mở ra, gấp lại từ đầu.
Cuối cùng nàng đặt chiếc áo dài màu hồng sen lên trên cùng, ấn nhẹ cổ áo, rồi vuốt phẳng tay áo. Nàng nhìn chằm chằm vào bộ quần áo một hồi lâu, khẽ mỉm cười.
Trong bếp nhà họ Tô, hơi nước bốc lên nghi ngút. Tô Thanh Uyên lại luộc một nồi trứng gà, một nồi khoai lang, để nguội rồi cất đi. Tô Thủ Sơn xách hai con dao chặt củi vào, một con to và nặng, một con nhỏ và nhẹ, được mài sáng loáng.
Tô Thanh Uyên nhận lấy con dao nhẹ, thử lưỡi dao, rồi cất vào không gian. Tô Thủ Sơn đeo con dao to vào sau lưng, nói trên đường sẽ dùng đến, lại buộc thêm một con dao găm vào chân, không rời nửa bước.
Vương thị mang quần áo đã may xong vào, ba người mỗi người thử một lần. Chiếc đệm mới trải trên xe ngựa, dày dặn và mềm mại. Tô Thủ Sơn nói sáng mai tập trung ở đầu làng, tối nay ngủ sớm.
Vương thị cất hộp kim chỉ vào tủ, rồi phủi những sợi chỉ vương trên người. Tô Thanh Uyên ra bếp đun một nồi nước nóng lớn, cả nhà ngâm chân xong thì đi ngủ sớm.
Tiếng khóc trong làng dần lắng xuống. Nhà họ Triệu vẫn còn đèn sáng. Triệu Đức Hậu ngồi rất lâu trong nhà chính, Lưu Quế Hương trải giường gọi ông đi ngủ, ông nói ngồi thêm một lát nữa.
Triệu Ngọc Thành đã nằm xuống từ sớm, trở mình mãi không ngủ được. Triệu Ngọc Đình ở trong phòng trong soi gương rất lâu, ngắm nghía khuôn mặt mình, khóe miệng cong lên rồi lại cong xuống, không biết đang nghĩ gì.
Đèn nhà Thẩm Văn Viễn đã tắt từ lâu, hết dầu rồi. Thẩm Văn Viễn nằm trên giường nhìn chằm chằm lên xà nhà nghĩ ngợi, trở mình liên tục. Mãi đến nửa đêm mới nhắm mắt.