Chương 19: Bão biến dị, nghênh khó mà tiến
Trân Châu Bạng sững người, rồi phá lên cười.
“Chỉ bằng ngươi?”
Nó mở vỏ ra, quầng sáng xanh u tối bỗng bùng nổ, chói đến mức như một mặt trời xanh mọc lên từ mặt biển.
Cả bãi biển sáng rực như ban ngày, đến màu ánh trăng cũng bị nhấn chìm.
“Huyễn Mộng Châu của ta tu luyện ba mươi năm, phạm vi mười dặm đều nằm trong tay ta. Chỉ cần ta muốn, tất cả các ngươi lập tức bị ta triệu hồi, tự tìm đường chết, mãi mãi không tỉnh lại!”
Giọng Trân Châu Bạng đầy đắc ý, hoa văn trên vỏ vặn vẹo thành từng gương mặt cười ngạo mạn.
“Phàm nhân nhỏ bé, cũng dám mơ tưởng bảo vật của ta?”
Vệ Oản không nói gì, chỉ giơ tay, lòng bàn tay hướng xuống, nhẹ nhàng ấn một cái.
Uy áp ngập trời từ trên giáng xuống, như một ngọn núi lớn đè lên Trân Châu Bạng.
“Rắc rắc rắc—”
Vỏ bị ép mở ra từng tấc, mặc nó giãy giụa thế nào cũng không khép lại được.
Ngay sau đó.
Viên Huyễn Mộng Châu xanh u tối bị một bàn tay vô hình nắm lấy, cứ thế kéo mạnh ra khỏi vỏ.
“Không!!!”
Trân Châu Bạng phát ra tiếng kêu thảm thiết, vỏ cố sức đóng mở, nhưng chỉ có thể vô ích đập vào không khí.
Vệ Oản cúi mắt, giọng nhạt nhẽo: “Ba mươi năm mới tu được chút đồ này, cũng dám mang ra làm trò cười?”
“Nhìn cho kỹ, thế nào mới là—kẻ mạnh nuốt kẻ yếu.”
Dứt lời.
Nàng khẽ nắm năm ngón tay, những điểm sáng tản mát lập tức tụ lại, cuối cùng ngưng thành một viên trân châu tròn đầy, nằm yên trong lòng bàn tay.
Toàn thân trắng ngần, trên bề mặt lưu chuyển quầng sáng bảy màu nhạt, như thể ánh trăng đông đặc lại.
Còn Trân Châu Bạng thì hoàn toàn mất đi ánh sáng.
Hoa văn trên vỏ tối sầm, gương mặt già nua mờ nhòe.
Cả con bạng như bị rút cạn tinh khí, nhanh chóng teo lại, từ to bằng một căn phòng biến thành cỡ bàn tay, “bốp” một tiếng rơi xuống bãi cát, bất động.
Dân trên đảo không biết từ khi nào đã chạy ra hết.
Họ ngây người nhìn người phụ nữ áo trắng trước mắt và con Trân Châu Bạng đã mất sự sống.
Có người thử bước lên một bước, rồi thêm một bước, phát hiện đầu óc vẫn tỉnh táo, bên tai cũng không còn những lời thì thầm đòi mạng.
“Hết rồi! Tiếng nói đáng chết đó thật sự hết rồi!”
Người đó phịch một tiếng quỳ xuống đất, mừng đến phát khóc, người bên cạnh vội đỡ lấy, chính mình cũng đỏ hoe mắt.
Trước mạt thế, ngủ là chuyện đơn giản nhất, nhưng bây giờ, ngay cả một giấc ngủ yên ổn cũng thành xa xỉ.
Ngô Tĩnh Nga từ trong đám đông bước ra, trong tay nâng một chuỗi hồng san hô, từng viên tròn trịa, màu đỏ tươi, dưới ánh trăng lóe lên vẻ ấm áp.
“Ân nhân, đây là bảo vật tổ truyền của nhà họ Ngô chúng tôi.”
Bà đưa bằng hai tay, ngón tay hơi run, trong giọng nói mang theo mong đợi, lại sợ bị chê.
“Đông Lăng đảo trước kia có không ít thợ thủ công làm trang sức, tổ tiên tôi cũng làm nghề này. Chuỗi hồng san hô này dùng nguyên liệu san hô trăm năm dưới biển sâu, trước mạt thế có người trả giá cao tôi cũng không nỡ bán.”
Ngừng một chút, giọng bà trầm xuống.
“Bây giờ thời thế này, mấy thứ này không đáng tiền nữa, nhưng cũng là thứ duy nhất tôi có thể lấy ra… mong người đừng chê.”
Vệ Oản cúi mắt, nhìn vào ánh mắt bất an của Ngô Tĩnh Nga.
Im lặng một lát.
Nàng đưa tay nhận lấy, đeo vào cổ tay, hồng san hô càng làm làn da trắng thêm.
“Không tệ.”
Chỉ hai chữ ngắn ngủi, khiến Ngô Tĩnh Nga cay mũi, liên tục cảm ơn.
Dân làng lần lượt vây lại, nhét đồ vào tay Trang Bỉnh Cường, Nguyễn Kiều Kiều và những người khác.
Một sọt rong biển khô, mấy xâu tôm khô, hai vò rượu nhà tự ủ, một tấm chăn gấp ngay ngắn. Đồ không đáng tiền, nhưng là thứ tốt nhất họ có thể lấy ra.
“Cầm lấy cầm lấy, đừng khách sáo!”
“Các người cứu mạng chúng tôi, chút đồ này có là gì?”
Trang Bỉnh Cường bị một ông lão nhét cho vò rượu, ôm trong lòng mà luống cuống.
Trước kia ra nhiệm vụ, cướp đồ cướp đến đương nhiên cũng không thấy gì, bây giờ lại hơi ngượng.
“Cái này, cái này sao được…”
Nguyễn Kiều Kiều cũng bị mấy bà cô vây quanh, trong tay đầy ắp đồ, mặt đỏ bừng.
“Chị ơi, thật không cần đâu, em cũng không làm gì, đều là công của đại lão.”
“Ôi, đứa nhỏ này còn khách sáo với chúng ta làm gì? Mau cầm đi!”
Nguyễn Kiều Kiều há miệng, không từ chối nữa, cúi đầu nhìn hũ tôm khô trong lòng, trong tim dâng lên một cảm giác kỳ lạ, không nói rõ được, nhưng hình như khác trước.
Đám đông dần tản đi, bước chân nhẹ nhàng, ngay cả bóng lưng cũng lộ vẻ vui mừng sau kiếp nạn.
Xung quanh yên tĩnh trở lại.
Ngô Tĩnh Nga dọn ra căn phòng sạch nhất trên đảo, chăn đệm mới phơi, tuy không tốt lắm, nhưng không có mùi ẩm mốc.
Nguyễn Kiều Kiều theo lệ quét dọn một lượt, hệ phong thổi bụi, hệ thủy lau rửa, cuối cùng để Đường Thần dùng hệ hỏa hong khô ấm áp.
Trang Bỉnh Cường cũng không ngồi không, xếp gọn từng món đồ dân làng tặng, ngay ngắn gọn gàng.
Tiểu Bát nằm bò ở góc bàn, ôm một con tôm khô còn to hơn đầu mình, gặm đến xúc tu run lẩy bẩy.
Trong lúc thu dọn.
Vệ Tầm Chu sờ ngọc bài trước ngực, ấm nóng trong tay, không còn cảm giác nóng bỏng như trước.
Cậu thở phào.
Trước đó lo tam ca cũng như những người mất tích trên đảo, bị Trân Châu Bạng hại. Bây giờ xem ra, tam ca vẫn còn sống, chỉ không biết bị vây ở đâu.
Nghĩ đến gì đó, cậu đi về phía Vệ Oản, muốn nói lại thôi.
“Bà cô.”
“Có chuyện?”
“Viên Huyễn Mộng Châu đó… có thể cho con mượn dùng một chút không?”
Vệ Oản nhướng mày, tiện tay lấy từ trong tay áo ra một viên trân châu sáng rực, ném về phía cậu.
“Thích thì cầm lấy.”
Vệ Tầm Chu luống cuống đỡ lấy, trợn tròn mắt.
Thứ quý giá như vậy, bà ấy không chớp mắt đã cho?
“Cảm ơn bà cô!”
Thiếu niên nâng viên châu, như nâng bảo vật hiếm có, quay người chạy ra ngoài.
Vệ Oản nhìn bóng lưng cậu, khóe môi cong lên, cũng không hỏi cậu lấy làm gì.
Ngày hôm sau.
Đông Lăng đảo hiếm khi có nắng.
Ánh nắng trải trên mặt biển, lấp lánh sóng nước, gió biển mang vị mặn ẩm, thổi vào người ấm áp.
Dân làng ngủ một đêm ngon, ai nấy tinh thần sảng khoái, quầng thâm mắt cũng nhạt đi không ít.
Từ sáng sớm, trong bếp đã bận rộn.
Đường Thần ngồi xổm trước bếp, nhìn Ngô Tĩnh Nga cho nguyên liệu vào nồi, mắt không chớp, chăm chú học.
“Cháo mèo là truyền thống lâu đời của Đông Lăng đảo chúng tôi.”
Người phụ nữ vừa bận vừa giải thích: “Phải dùng hải sản vừa vớt lên, tôm, mực, hàu, không thiếu thứ nào. Gạo ướp dầu muối trước, nấu đến khi nở hoa, rồi cho hải sản vào, sôi lên là tắt bếp, không được nấu quá lâu.”
“Cầu kỳ vậy sao?” Đường Thần nuốt nước miếng.
“Đương nhiên.” Ngô Tĩnh Nga đổ mực đã cắt vào nồi, dùng muôi khuấy nhẹ, “Trước mạt thế người già trên đảo đều biết làm, tôi cũng học từ bà nội, lúc đó mới mấy tuổi.”
Mùi cháo bay ra, hòa lẫn vị mặn tươi của hải sản và hương thơm của hành lá.
Đường Thần hít sâu một hơi: “Thơm quá!”
Ngô Tĩnh Nga cười múc một bát, đưa cho cậu, “Mang cho ân nhân nếm thử.”
Khi Vệ Oản dậy, trên bàn ăn đã bày sẵn cháo mèo nóng hổi.
Múc một muỗng vào miệng.
Gạo thơm mềm, tôm giòn, mực sần sật, một miếng xuống vừa tươi vừa ngọt.
“Không tệ.” Nàng gật đầu.
Vừa dứt lời, cửa bị đẩy ra.
Vệ Tầm Chu hớn hở chạy vào, trong tay nắm thứ gì đó, giấu sau lưng, vẻ mặt thần bí.
“Bà cô, cái này tặng bà.”
Nói rồi, cậu mở lòng bàn tay.
Trước mắt là một cây trâm bạc.
Thân trâm mảnh, hoa văn tinh xảo, đỉnh gắn viên Huyễn Mộng Châu xanh u tối, ánh sáng lưu chuyển, như một chùm sao đông đặc.
Vệ Tầm Chu gãi đầu, ngượng ngùng giải thích:
“Hôm qua nghe chị Ngô nói, Đông Lăng đảo có không ít thợ thủ công làm trang sức, con đi hỏi thử, xem có thể gắn Huyễn Mộng Châu lên trâm không.”
Ngừng một chút, giọng cậu nhỏ đi, vành tai đỏ lên.
“Ông nội nói, con gái đều thích trang sức đẹp. Tư tỷ hồi nhỏ cứ đòi ông mua, hy vọng bà cũng thích.”
Vệ Oản ngước mắt, nhìn vẻ lúng túng của thiếu niên, trong mắt dâng lên một tia ấm áp.
“Cảm ơn, ta rất thích.”
Vệ Tầm Chu cười toe toét, vòng ra sau lưng nàng, vụng về cài trâm vào búi tóc.
Trâm bạc xiên nhẹ vào tóc, ánh sáng xanh u tối lưu chuyển giữa mái tóc đen, làm gương mặt thanh lạnh của nàng thêm vài phần ý vị khó tả.
Như trăng trên núi, như sương trên mặt nước.
Nguyễn Kiều Kiều đứng bên cạnh nhìn, không nhịn được buột miệng: “Trâm đẹp thật, chỉ là quần áo quá đơn giản, nếu có thêm chiếc váy màu sắc tươi sáng hơn thì tốt.”
Ngô Tĩnh Nga cũng nhìn một cái, thuận miệng nói: “Đáng tiếc, tôi chỉ biết làm trang sức, bên Vân Tiêu cốc có không ít thợ may giỏi, không biết còn ở đó không.”
Người nói vô tình, người nghe lại để ý.
Vệ Oản ánh mắt khẽ động, nhìn Nguyễn Kiều Kiều, “Ngươi nói đúng, ta nên may một bộ đồ mới.”
Nguyễn Kiều Kiều mí mắt giật mạnh, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.
Không phải chứ?
Không phải chứ?
Ngô Tĩnh Nga đã nói rồi, Vân Tiêu cốc có bão biến dị.
Đó là bão đấy!
Cho dù là trước mạt thế, bão đến cũng phải ngừng việc ngừng học, trốn trong nhà không dám ra ngoài. Dù người trước mắt có lợi hại đến đâu, cũng không thể đối đầu với thiên tai chứ?
Giây tiếp theo.
“Đi Vân Tiêu cốc.” Vệ Oản quyết định.
Đường Thần và Trang Bỉnh Cường nhìn nhau, không nói hai lời, bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Vệ Tầm Chu – kẻ mê bà cô – càng khỏi nói, hai tay tán thành, nóng lòng muốn xuất phát ngay.
Phía sau.
Nguyễn Kiều Kiều đứng nguyên tại chỗ, mặt xanh mét.
“Không phải, các người điên rồi à? Đó là bão! Sẽ chết người đấy! Cho dù muốn may đồ cũng không cần… này, chờ tôi với!”
Nàng vừa mắng vừa chạy theo.
Vệ Oản đi đầu, nghe động tĩnh phía sau, khóe môi khẽ nhếch.
Đương nhiên không chỉ vì may đồ.
Nàng có thể cảm nhận được, phía tây bắc mơ hồ truyền đến khí tức huyết mạch nhà họ Vệ.
Vệ Oản ánh mắt ngưng lại.
Chắt trai thứ ba của nàng có lẽ đang ở Vân Tiêu cốc.