Chương 5: Ngày lựa chọn
Ánh đèn vàng vọt khiến bầu không khí trong phòng khách trở nên đặc quánh, ngột ngạt đến nghẹt thở.
Chu Hiểu Cầm bước lên một bước, phá vỡ sự im lặng đến nghẹt thở ấy.
Mũi chân cô gần như chạm vào đôi giày giải phóng đã mòn vẹt của cha.
Cô mặc bộ đồ ở nhà đơn giản nhất, giặt đến bạc màu.
Nhưng đôi mắt ấy, lại như hai khối hắc diệu thạch tôi qua hàn quang.
Không chút độ ấm, nhìn thẳng vào cha mình.
“Nói gì thì nói,”
Giọng cô không chút gợn sóng, phẳng lặng như mặt băng.
“Dù thiên phú của con không thần kỳ đến vậy, thì rèn luyện có phải là lựa chọn tốt hơn không?”
“Với thực lực của con và Gia Hằng, nếu bị ném vào khu rừng đen ngoài thành, xác suất sống sót trở về là bao nhiêu?”
Câu nói này không phải là câu hỏi, mà là một bản án.
Như một cây búa sắt nặng nề và lạnh lẽo.
Giáng thẳng vào lòng Chu Vượng Quốc và Lục Phúc Trân.
Khiến họ tối sầm mặt mày, ngừng thở.
Trong lòng Chu Hiểu Cầm lạnh như băng.
Đối phó với sự mềm lòng của người nhà, mọi lời ấm áp đều vô dụng.
Chỉ có phơi bày hiện thực tàn khốc nhất, như dùng dao phẫu thuật rạch ra.
Máu me be bết đặt trước mặt họ, mới có thể chặt đứt mọi ảo tưởng viển vông.
Rừng đen là nơi thế nào?
Là nhà ăn của dị thú, là nghĩa địa của những người giác tỉnh.
Với cái xếp hạng đáng thương của chị em cô.
Vào đó chỉ là tiếp tế cho dị thú, còn chẳng đủ để chúng nhét kẽ răng.
Thà chết một cách hèn mọn như vậy, chi bằng đi liên hôn, tham gia ván cược lớn này, đánh cược một tiền đồ rộng mở.
“Nhưng đối tượng liên hôn…”
Giọng Lục Phúc Trân nghẹn ngào nặng nề.
Bà loạng choạng một bước, tay bấu chặt lấy ngực, như thể nơi đó vừa bị khoét một lỗ thủng lớn.
Nước mắt không kìm được mà lăn dài, ánh mắt đau lòng ấy.
Suýt nữa nhấn chìm con gái trong đó.
“Cha, mẹ, tin con.”
Chu Hiểu Cầm bước đến trước mặt họ, ngẩng đầu lên.
Gương mặt thanh tú dưới ánh sáng mờ ảo hiện lên vẻ kiên định khiến người ta phải rùng mình.
“Liên hôn không phải hôm nay chọn, ngày mai đưa đi.”
“Giữa khoảng đó, có thời gian thẩm tra.”
“Trong thời gian này, con sẽ khiến họ thấy rõ ràng, con, rốt cuộc đáng giá bao nhiêu.”
Chu Hiểu Cầm cười lạnh trong lòng.
Cô muốn họ hiểu rằng, chọn cô là bọn họ đang chiếm được lợi lớn.
Một thiên phú có thể ổn định sản xuất ra cây năng lượng.
Trong thời đại này, điều đó có nghĩa là nguồn tài nguyên chiến lược vô tận, là nền móng cho sự trỗi dậy của gia tộc.
Loại giá trị này, cao hơn nhiều so với một chiến sĩ hạng A.
“Đến lúc đó, quyền chủ động sẽ nằm trong tay chúng ta.”
Quyền chủ động, mới là thứ con thực sự muốn.
“Anh chị họ nhà bác cả thiên phú dị bẩm, gia tộc đương nhiên không nỡ để họ đi liên hôn.”
“Anh họ nhà chú tư là chiến binh gen cấp S, chị họ là người giác tỉnh cấp A.”
“Đến đời chúng ta, chi nhánh thứ hai, danh ngạch tự nhiên rơi vào con và Gia Hằng.”
“Thà bị động để gia tộc vứt bỏ như rác rưởi.”
“Chi bằng tự mình đứng ra, giành lấy quyền lựa chọn trong tay.”
“Nhảy vào hố lửa ư?”
Khóe môi cô nhếch lên một nụ cười mỉa mai.
“Ta cũng chỉ đang lợi dụng tài nguyên của gia tộc thôi.”
Lục Phúc Trân bước tới, nắm chặt bàn tay lạnh giá của con gái.
Cái lạnh thấu xương khiến bà run rẩy, nước mắt quay cuồng trong hốc mắt.
“Hiểu Cầm, mẹ không muốn con phải chịu một chút ấm ức nào…”
“Mẹ.”
Chu Hiểu Cầm ngắt lời bà.
“Kẻ mạnh, sẽ không phải chịu ấm ức.”
Cô nắm chặt tay mẹ, siết nhẹ.
Đem hơi ấm và quyết tâm của mình, như đinh đóng cột, đóng chặt vào lòng mẹ.
“Con hứa, con sẽ không.”
Chu Vượng Quốc nhìn con gái, trong mắt ánh lên sự quả quyết không giống một đứa trẻ mười tám tuổi.
Ánh mắt lại chuyển sang góc phòng, nơi đứa con trai đang cúi đầu thấp hơn nữa.
Một lúc lâu sau, ông thở ra một hơi dài, thật dài.
Như muốn phun ra tất cả tuyệt vọng và cam chịu trong sâu thẳm tâm hồn.
“Được.”
Một chữ, dùng hết sức lực toàn thân.
“Cứ làm theo lời con nói.”
Giọng ông khàn đặc như bị giấy ráp chà xát.
Đôi mắt đỏ ngầu, như một con sư tử kiệt sức bị nhốt trong lồng, đã cạn kiệt mọi hung tính.
“Nhưng Hiểu Cầm…”
Giọng ông run rẩy.
“Nếu... nếu đối phương thật sự không phải người, là một con súc sinh thì sao?”
Chu Hiểu Cầm nghe vậy, khóe môi nhếch lên một đường cong lạnh lẽo đến cực điểm.
Cô ghé sát vào tai cha, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy, khẽ nói.
“Cha, cha quên thiên phú của con dùng để làm gì rồi sao?”
“Con có thể trồng ra thực vật năng lượng để cứu người...”
“Tất nhiên cũng có thể trồng ra... thứ độc dược giết người không thấy máu.”
“Nếu hắn dám manh động,” giọng cô mang theo ý cười tàn nhẫn.
“Con sẽ cho hắn nếm thử, cái gì gọi là ‘hóa thành bùn đất bảo vệ hoa xuân’ thực sự.”
Chu Vượng Quốc đồng tử co rút, theo bản năng hít vào một hơi lạnh.
Toàn thân ông căng cứng.
Không thể tin nổi nhìn cô con gái vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mắt.
Chu Hiểu Cầm đã bình tĩnh đứng thẳng dậy.
Ánh mắt lại nhìn về phía đứa em trai trong góc, nói thêm câu cuối cùng.
Câu nói rất nhẹ, nhưng rất lạnh.
“Còn nữa, Gia Hằng đi theo chị, cũng không hẳn là gánh nặng.”
Chu Gia Hằng run bắn người, cuối cùng cũng ngẩng khuôn mặt tái nhợt lên.
Ánh mắt Chu Hiểu Cầm như dao phẫu thuật, chính xác, lạnh lùng dừng trên người cậu.
“Nó là thể mang thai.”
“Choang” một tiếng, mảnh linh kiện tinh xảo mà Chu Gia Hằng vẫn cầm chặt trong tay rơi xuống đất.
Phát ra một tiếng giòn tan chói tai.
Trong khoảnh khắc, không khí trong phòng khách như chết lặng.
“Tuy năng lực xếp hạng thấp, nhưng đối với những gia tộc đang khao khát duy trì huyết mạch...”
“Một thể mang thai có thể giác tỉnh, dù sao cũng tốt hơn người thường.”
Câu nói này như một lưỡi dao băng tẩm độc, lặng lẽ không tiếng động.
Nhưng lại tàn nhẫn và chuẩn xác đâm thẳng vào trái tim mỗi người có mặt.
Chu Gia Hằng cứng đờ, máu trong người rút hết, mặt trắng bệch như tờ giấy.
“Chị...”
Cậu há miệng, môi run rẩy dữ dội.
Cổ họng như bị nhét đầy bông, không phát ra nổi một âm tiết trọn vẹn.
“Gia Hằng, im lặng.”
Ánh mắt Chu Hiểu Cầm không chút độ ấm.
Như một khối băng vĩnh cửu không tan chảy, từ vực sâu vạn cổ.
Chị phải làm vậy, Gia Hằng à.
Cô tự nhủ trong lòng.
Chị cần em hiểu rõ “giá trị” của mình.
Cũng cần cha mẹ, hoàn toàn cắt đứt những hy vọng khác.
Chúng ta không còn đường lui nữa.
Chỉ cần một chút mềm lòng và do dự, cả nhà sẽ rơi vào vạn kiếp bất phục.
“Chị sẽ không, để em thực sự đi sinh con cho người khác.”
“Nhưng.”
Giọng cô dừng lại, từng chữ như mũi băng.
“Khi cần thiết, chúng ta cần lợi dụng mọi thứ có thể lợi dụng, để đổi lấy tư cách sống sót.”
“Em, hiểu không?”
Chu Gia Hằng cắn chặt môi dưới.
Môi bị cậu tự cắn ra một hàng dấu răng sâu.
Rớm máu, từng giọt rơi xuống vạt áo.
Cuối cùng, dưới ánh mắt lạnh lùng.
Bình tĩnh đó, cậu nhục nhã và bất lực gật đầu.
“……Em hiểu.”
Lục Phúc Trân nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng như dao cắt, gần như không thở nổi.
Con gái bà, dường như chỉ trong một đêm.
Đã trở thành một người quyết định lạnh lùng lý trí đến mức khiến bà đau lòng, khiến bà sợ hãi.
Chu Vượng Quốc nắm chặt nắm đấm.
Các khớp ngón tay vì dùng sức quá mức mà trắng bệch, gần như muốn đâm xuyên qua da thịt.
Một lúc lâu sau, ông như bị rút cạn sức lực toàn thân, khàn giọng thốt ra một chữ.
“Được.”
“Hiểu Cầm, dù con đưa ra quyết định gì, cha mẹ... đều ủng hộ con.”
“Cảm ơn cha, cảm ơn mẹ.”
Vẻ lạnh lùng trên mặt Chu Hiểu Cầm biến mất.
Cuối cùng cũng nặn ra một nụ cười có vẻ thực sự thuộc về tuổi này.
Mục đích đã đạt được.
Đến lúc thu lại móng vuốt, làm lại đứa con gái cần được chăm sóc của họ.
“À, cha, tối nay cha làm cho chúng con bữa gì ngon được không?”
Giọng cô mang theo chút mong đợi trẻ con.
Như thể người quyết định lạnh lùng đáng sợ vừa rồi chỉ là ảo giác chung của tất cả mọi người.
“Lấy hết nguyên liệu ngon nhất trong nhà ra đi.”
“Con muốn... trước khi buổi lựa chọn diễn ra vào buổi chiều, được ăn một bữa thật ngon.”
Cô cần năng lượng.
Cần một bữa tối thịnh soạn.
Để xoa dịu thần kinh đang căng như dây đàn vì tính toán và đấu trí của mình.
Đây coi như là phần thưởng cuối cùng trước khi bước ra chiến trường.
Nhìn thấy ánh sáng sống lại trong mắt con gái.
Chu Vượng Quốc trong lòng vừa chua xót vừa nghẹn ngào.
Người đàn ông sắt đá đã chịu bao nhiêu khổ cực bên ngoài mà không hề rơi một giọt nước mắt.
Đôi mắt đỏ hoe ngay lập tức.
“Được!” Ông nghẹn ngào, gật đầu thật mạnh.
“Cha... tối nay sẽ làm món ngon nhất cho các con!”
“Vậy con về phòng chuẩn bị một chút.”
Chu Hiểu Cầm đứng dậy.
“Buổi ‘lựa chọn’ chiều nay, con phải thể hiện thật tốt mới được.”
Cô quay người đi về phòng mình, bước chân thậm chí còn mang theo chút nhẹ nhõm khó nhận ra.
Cánh cửa “rầm” một tiếng đóng lại, cách ly mọi âm thanh trong phòng khách.
Chu Hiểu Cầm dựa lưng vào cánh cửa lạnh lẽo.
Tất cả sự kiên cường và bình tĩnh trên mặt, như thủy triều rút đi trong khoảnh khắc.
Cô từ từ, từ từ thở ra một hơi trọc khí.
Như muốn tống ra ngoài tất cả sự nặng nề trong lồng ngực.
Cuộc chiến mang tên “sinh tồn” này.
Đã bắt đầu từ khoảnh khắc cô quyết định nói ra hai chữ “liên hôn”.
Cô phải thắng.
Và nhất định sẽ thắng.
Cô mở bảng điều khiển chỉ mình cô thấy được.
Nhìn con số tỷ lệ thành công một phần trăm đáng thương kia, ánh mắt lại vô cùng kiên định.
Ngày lựa chọn chiều nay, là cửa ải đầu tiên.
Cô phải trước đó, luyện ra một lò đan dược thực sự.
Dù chỉ là loại thuốc cầm máu thấp nhất.
Đó mới là con bài có trọng lượng nhất trên bàn đàm phán của cô.