Chương 10: Ăn Miếng Trả Miếng.
Câu quát ‘quỳ xuống’ của Trình Chiêu vang lên khắc sâu trong lòng mỗi người.
Đại phòng hai mẹ con nhìn nhau, đều thấy rõ sự kinh ngạc trong mắt đối phương.
Trình thị sao dám chứ?
Thái phu nhân muốn nghiền nát nàng, giết cả nhà nàng, bất quá chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Người không biết thì không sợ, Trình thị dám đánh Mục Khương trước mặt Thái phu nhân.
Chẳng phải là trực tiếp vả mặt Thái phu nhân sao?
Nhị phu nhân cũng hiểu điều này, tay run lên, theo bản năng giơ tay chắn trước mặt Trình Chiêu, muốn bảo vệ nàng.
“Ngươi dám làm dữ à?” Mục Khương hồi lâu mới tỉnh hồn, giọng chói tai.
“Ồn ào gì thế?”
Bỗng dưng, từ cửa vọng tới một giọng nam trẻ tuổi.
Trình Chiêu cùng mọi người ngoảnh lại theo tiếng, liền thấy Chu Nguyên Thận.
Trước ngày cưới, nàng đã từ lầu trà nhìn xuống ngắm hắn một lần. Lúc đó hắn cưỡi ngựa qua phố, nàng thấy dáng ngồi ngay ngắn trên lưng ngựa; lúc tân hôn lại không thấy mặt.
Sau đó hai lần gặp, mỗi lần chỉ thấy một cái bóng lưng, một đường nét.
Cho đến giờ khắc này.
Tháng mười ở kinh đô tuyết chưa rơi, sáng tối trời lạnh, mọi người đều mặc áo dày, nhưng Chu Nguyên Thận chỉ mặc một chiếc trường bào màu đen thêu hoa văn sẫm, bước chân chậm rãi và nặng nề đi vào minh đường của Thọ An viện.
Cách lần cuối cùng ngắm hắn ở lầu trà, đã nửa năm, da hắn trắng hơn vài phần, trên người toát lên vẻ quý phái của công tử thế gia, thay thế vẻ dũng mãnh của võ tướng.
Hắn cao lớn, vai lưng thẳng tắp, nhờ đó mà uy nghi như núi, khí độ phi thường.
Mục Khương thấy hắn, mắt liền đỏ lên, nước mắt lã chã rơi: “Anh ba, em bị người ta bắt nạt rồi.”
Chu Nguyên Thận ngắm nàng, quét mắt nhìn một vòng, rồi chuyển tầm nhìn về phía Trình Chiêu.
Trình Chiêu liếc hắn một cái, liền cúp mi, hành lễ khấp nễ: “Thiếp thân họ Trình, ra mắt Quốc công gia.”
Chu Nguyên Thận còn chưa lên tiếng, Mục Khương đã giành nói: “Ả vừa mới được phong cáo mệnh, liền ra oai tác phúc, dám đánh người trước mặt Thái phu nhân!”
Nàng ta mồm miệng nói Trình Chiêu bất kính với Thái phu nhân, lại không nhắc vì sao Trình Chiêu lại lỗ mãng như vậy.
“Ngươi đảo trắng thành đen, còn có quy củ hay không?” Nhị phu nhân giận dữ, “Rõ ràng là ngươi hãm hại Trình thị, còn làm ta bị thương.”
Bà đưa tay ra, giơ trước mặt Chu Nguyên Thận, “Con xem, mẹ bị vị như phu nhân của con làm bị thương đây.”
Một vết thương, rỉ ra máu, không tính là quá nặng.
Nhị phu nhân vừa cãi nhau là kích động, giọng cao lên ba phần, dù có lý cũng thua thế trận.
Chu Nguyên Thận thu hồi tầm mắt, không đáp lời mẹ, chỉ nhìn về phía Thái phu nhân: “Thưa bà, xét cho cùng, chuyện này là việc riêng trong phòng của cháu.”
Thái phu nhân trầm mặc hồi lâu, lúc này mới thở dài não nề: “Đều là lớp trẻ, nóng nảy quá!”
Lại nói, “A Khương có hơi vô lễ, đều do ta dung túng. Ta tự kiểm điểm.”
Đại phòng hai mẹ con lập tức nhận tội: “Chúng con không dám.”
“Thưa bà, không cần tự trách, là con cháu bất hiếu.”
“Mẹ lúc nào cũng lo lắng cho con cháu, trẻ con giận dỗi, sao có thể trách mẹ được?”
Thái phu nhân muốn “tự kiểm điểm”, thực ra là muốn tạo áp lực.
Nhị phu nhân xem cái trò này hơn hai chục năm, mỗi lần đều mơ hồ: bà tự nói muốn kiểm điểm, vậy bà hãy suy ngẫm đi, tại sao cuối cùng chỉ một câu nói mà đè nén hết mọi bất công, bắt người chịu khổ phải tự nuốt quả đắng?
Đây chính là quyền thế.
Uy nghiêm của Thái phu nhân, quyền lực của bà nội.
Nhị phu nhân nghiêng đầu sang một bên, không theo “hết sức kinh hoàng”, bà thực sự muốn tạo phản.
“Để bà tự kiểm điểm, đều là lỗi của cháu, cháu đáng chết muôn lần.” Giọng Chu Nguyên Thận rất nhạt.
Lời nói khẩn thiết, thái độ lại rất lạnh.
Hắn không đợi Thái phu nhân nói gì, đổi giọng: “Chuyện này do Mục di nương mà ra, bảo nàng ra sân quỳ một canh giờ, tạ tội với bà.”
Không phải tạ tội với Nhị phu nhân hay Trình Chiêu, mà là với Thái phu nhân.
Thái phu nhân nói muốn tự kiểm điểm, ép mọi người bỏ qua chuyện này, nhưng Chu Nguyên Thận lại dùng phạt Mục Khương để đáp trả.
Nếu Mục Khương dám chống cự, không chịu phạt, thì chính là bất kính với Thái phu nhân.
Thái phu nhân ngước mắt, nhìn người cháu trai này.
Chu Nguyên Thận tròng mắt đen láy, ánh mắt tĩnh lặng. Hắn từ nhỏ tập võ, không hợp với tính khí của Thái phu nhân, thêm nữa hắn ít nói nhưng ánh mắt sắc bén, Thái phu nhân càng không ưa hắn.
Chọn hắn kế tước, là bất đắc dĩ.
Hoàng đế cũng giống như Tiên đế, thừa kế chứng bệnh di truyền của Hách Liên tông thất, bốn mươi tuổi đã phát điên, bệnh nghi kỵ đến mức cố chấp, thủ đoạn tàn khốc.
Hai năm gần đây, Hoàng đế không tỉnh táo được bao lâu, tình cảm cũng có phần không đáng tin. Lỡ như có kẻ xúi giục, Hoàng đế phát điên thu hồi tước vị của họ Chu, thì cả đời Thái phu nhân tính toán đều đổ sông đổ bể.
Ngoài Nhị lão gia ra, cháu trai trưởng thành chỉ có một mình Chu Nguyên Thận, hắn là lựa chọn bất đắc dĩ của Thái phu nhân.
“A Khương, con ra sân quỳ đi.” Cuối cùng Thái phu nhân mở miệng.
Trong phòng yên tĩnh đến đáng sợ.
Mục Khương ngây người nhìn Thái phu nhân, lại nhìn Chu Nguyên Thận.
Chạm phải đôi mắt sâu như vực thẳm của Chu Nguyên Thận, nàng ta sợ rồi.
Ngàn vạn uất ức, Mục Khương chỉ đành nhịn.
Nàng ta ra sân quỳ.
“Trời không còn sớm, thưa bà nghỉ trước đi, cháu cáo lui.” Chu Nguyên Thận hành lễ.
Nhị phu nhân chưa kịp phản ứng, Trình Chiêu nhẹ nhàng chọc vào eo bà.
Còn chính Trình Chiêu, cũng cáo lui, kéo cánh tay Nhị phu nhân; lần này Nhị phu nhân nhanh trí, cùng con trai và con dâu rút lui.
Họ đi rồi, Đại phòng hai mẹ con cũng cáo lui ra ngoài. Hai người giỏi nhất là xem sắc mặt, không bao giờ chạm phải lúc không may.
Thái phu nhân sắp tức chết, Mục Khương lại bị phạt, lúc này ở lại sẽ thành túi đựng giận.
“Thanh Đường, con có nghe thấy không? Quốc công gia gọi Mục Khương là ‘Mục di nương’.” Đại phu nhân hạ giọng.
Đại thiếu phu nhân Hoàn Thanh Đường: “Vâng, con có nghe thấy.”
“Hắn thế mà cay nghiệt như vậy, dám nói thế trước mặt Thái phu nhân.”
“Xem ra Mục Khương đã rơi vào thế hạ phong.” Hoàn Thanh Đường nói.
Ngừng một lát, lại nói, “Có lẽ Mục Khương và Thái phu nhân không xem Trình thị ra gì, khinh địch, nên tạm thời rơi vào thế hạ phong. Nhị phòng sắp có trò hay rồi.”
Đại phu nhân: “Cũng tốt. Đợi khi chúng nó đấu đến chết, rồi hãy nhắc đến chuyện của con và Quốc công gia.”
Hoàn Thanh Đường vẻ mặt không được tự nhiên.
Đại phu nhân an ủi nàng: “Con là tiểu thư khuê các thanh cao, nhất thời không chấp nhận được kiêm tự. Nhưng con hãy nghĩ đến Trình thị, ả dựa vào không biết xấu hổ mà có được cáo mệnh. Có lúc chúng ta cũng phải vì tiền đồ, bỏ xuống một chút giá mình.”
Hoàn Thanh Đường không nói gì.
Hai mẹ con chậm rãi đi về.
Trình Chiêu cùng Chu Nguyên Thận, Nhị phu nhân đi về Giáng Vân viện.
Giáng Vân viện xa chính viện, cách Thọ An viện của Thái phu nhân càng xa hơn, phải đi gần nửa canh giờ.
Nhị phu nhân muốn phàn nàn, nhưng màn kịch vừa rồi thực sự khiến bà chấn động, bà không rảnh để than vãn chuyện cũ kỹ.
“…Con chống đối bà của con rồi.” Nhị phu nhân nói với con trai.
Chu Nguyên Thận đi đằng trước, không ngoảnh đầu: “Không sao, bà rất công bằng, con chỉ nói sự thật thôi.”
Nhị phu nhân: “Vẫn là khinh thường vợ con sao?”
Lại hỏi, “Tối nay con nghỉ ở đâu?”
Vị như phu nhân còn đang quỳ ở Thọ An viện đấy.
Cũng giống Trình Chiêu, kỳ thực Nhị phu nhân cũng không biết bình thường Chu Nguyên Thận ngủ ở đâu.
Hắn từ biên thùy về được hai năm, trước đó vẫn ở tướng quân phủ của hắn, không về Trần Quốc công phủ ở; bỗng dưng bảo hắn kế tước, lại bị tứ hôn, hắn tạm thời ở ngoại thư phòng trong Quốc công phủ.
Giờ hắn đã thành thân, lẽ ra phải chuyển về nội viện ở rồi.
Nhị phu nhân không phải không muốn quản, mà con trai này chủ kiến quá sâu, bà căn bản quản không được.
“Nghỉ ở Nùng Hoa viện.” Chu Nguyên Thận nói.
Nhị phu nhân liếc sang Trình Chiêu.
Nùng Hoa viện là viện của Trình Chiêu.
Hắn nói đùa, hay là thật đây?
Chu Nguyên Thận thấp giọng hỏi Trình Chiêu: “Nếu có chột dạ, thì đêm nay cũng thư thái không được rồi.”
“…Ân.” Trình Chiêu lắp bắp đáp.
Thực tế nàng không nghĩ nhiều như vậy, chỉ là có chút căng thẳng. Vừa rồi vì chuyện với Mục Khương, nàng đã bộc phát, giải quyết một vấn đề. Sau đó nàng vẫn luôn suy nghĩ, làm sao đối phó với Thái phu nhân và Mục Khương tiếp theo. Kết quả thấy Chu Nguyên Thận lôi kéo nàng đi trước, bà ta quỳ đằng sau, khiến nàng có chút mờ mịt.
Trình Chiêu vội vàng nghĩ cách: tạm thời nàng ở Giáng Vân viện, xa Nùng Hoa viện, nếu Chu Nguyên Thận thật sự đến, bước chân hắn đi nhanh, ở Nùng Hoa viện không có người hầu hạ…
“Phu nhân đang mưu tính gì thế?” Chu Nguyên Thận lại hỏi.
Hắn cảm thấy bộ dạng nàng lén lút kia rất thú vị, liền kề lại gần, cúi người xuống thấp vì nàng quá thấp: “Sợ ta ăn nàng sao?”
Hai người kề vai sát cánh, vạt áo chạm nhau.
Trình Chiêu bị cổ tay hắn đụng phải, da thịt lộ ra, lạnh buốt, vội vàng lui về phía sau nửa bước, tay phải vén tay áo che đi chỗ hở hàn.
Chu Nguyên Thận kéo nàng: “Đừng lùi, phía sau là chậu cây.”
Trình Chiêu giật mình, đặt chân lại chỗ cũ, chân trái ngay trước chậu cây, suýt chút nữa ngã ngồi. Vành tai nàng nhanh chóng ửng đỏ, lại lạnh lùng nhưng có vẻ ngoan ngoãn, trông giống như đang xấu hổ và giận dỗi. Nàng hơi liếc hắn, nhẹ nhàng rút cánh tay về.
“Không có.” Nói xong lại thấy hơi giả, liền nói thêm, “Công tử chê cười rồi.”
Đúng lúc này, Nhị phu nhân đã đi vào viện trước họ: “Cô dâu mới, về nhà mình là cả nhà phải dựa vào nhau, đừng ngại ngùng. Đến, con theo ta, ta chuẩn bị đồ cho con và mẹ uống trà ngon.”
Trình Chiêu đang muốn thoát khỏi người đàn ông cao lớn kia, nghe vậy liền đáp lời, nhanh chân bước theo Nhị phu nhân.
Chu Nguyên Thận lắc đầu.
Hắn đi theo…