Chương 003: Công Nhận.
Trước cửa Quốc công phủ Trần, pháo nổ ran.
Đám người hầu sửng sốt, người nào chạy về báo cho chủ nhà mình.
“Không phải đã nói là không làm lễ rửa tay dâng lễ sao?” Tôn ma ma bên cạnh Thái phu nhân, thực sự rất ngạc nhiên.
Bà vào trong thông báo với Thái phu nhân.
Thái phu nhân dậy sớm lễ Phật, vừa ra khỏi phòng Phật nhỏ, chuẩn bị dùng chút điểm tâm.
Nghe nói thế, Thái phu nhân nhíu mày.
“Hai vợ chồng nhị gia làm sao thế? Làm ầm lên không chịu tổ chức lễ rửa tay dâng lễ cũng là họ, bây giờ hối hận cũng là họ.” Thái phu nhân nói.
Tôn ma ma: “Nhị phu nhân thực sự không ra gì, bà không nên chiều theo bà ấy.”
“Về sau tổng phải chia nhà. Chuyện của họ, cứ để họ tự quyết.” Thái phu nhân thong thả nói.
Tiếng vừa dứt, Nhị phu nhân và Nhị lão gia đã đến Thọ An viện của Thái phu nhân, mời Thái phu nhân ra chính sảnh ở tiền viện, để làm lễ rửa tay dâng lễ cho Trình Chiêu.
Ánh mắt Thái phu nhân u tĩnh: “Hôm qua đã động phòng chưa? Ta nghe nói Nguyên Thận nửa đêm chạy đi Kinh Kỳ doanh, là thánh chỉ đặc biệt mở cửa thành cho nó đi.”
“Chưa động phòng.” Giọng Nhị phu nhân nhẹ nhàng, “Chuyện này chúng ta nói là được, người ngoài biết thế nào? Lễ rửa tay dâng lễ phải làm, dù sao cũng là hôn sự do Hoàng hậu nương nương chỉ định.”
Thái phu nhân thấy bà ta nói nhẹ nhõm, khẽ nhắm mắt.
“Vậy thì làm đi.” Thái phu nhân nói, “Con dâu nhị, từ sau đừng nói ta thiên vị nữa. Con dâu của con, ta đều làm theo ý con. Làm vậy cũng con, làm khác cũng con.”
Nhị phu nhân: “……”
Nhưng bà chính là thiên vị mà, còn không cho con nói sao?
Mọi người trong Quốc công phủ đều được mời đến chính sảnh tiền viện.
Thái phu nhân ngồi quay mặt về hướng nam; Nhị phu nhân và Nhị lão gia ngồi bên cạnh bà, chỉ xếp sau bà.
Phàn ma ma, quản sự của Nhị phu nhân, dẫn lễ. Trình Chiêu bái kiến Thái phu nhân, ông bà nhạc, dâng lễ ra mắt, đều là giày vớ.
Khi Trình Chiêu giơ tay, ống tay áo lộ ra chiếc vòng ngọc bích quý giá, không ít người trông thấy, bao gồm cả Thái phu nhân.
Thái phu nhân liếc nhìn con dâu mình, lại nhìn Trình Chiêu.
Bà không nói gì.
Phàn ma ma lại dẫn Trình Chiêu, làm quen với những người khác.
Mẹ chồng nàng dâu trưởng phòng, chính là trọng điểm.
Trình Chiêu chào hỏi các bà, dâng túi thơm, khăn tay tự thêu; cũng gặp những người khác, bao gồm Mục cô nương – người được đồn sau này sẽ làm “như phu nhân” cho Quốc công gia.
Mục cô nương tên là Mục Khương, nàng là người được Hoàng đế nhặt về, do Thái phu nhân nuôi lớn, năm nay mười bảy tuổi.
Nàng sinh ra rõ ràng xinh đẹp, phóng khoáng, y phục sang trọng, một thân váy áo đỏ thắm còn lộng lẫy hơn cả Trình Chiêu – vị tân nương.
Đôi mắt hạnh, đặt chắc lên người Trình Chiêu, ánh nhìn sắc bén.
Là cô nhi, không có danh phận, nàng không thể gả cho Quốc công gia làm chính thất phu nhân, chỉ có thể chờ chính thất vào cửa rồi nâng nàng làm thiếp.
Bởi chỗ dựa của nàng là Thái phu nhân và Hoàng đế, không ai dám gọi nàng là “di nương”, dù truyền ra ngoài, người ta cũng nói Hoàng đế sẽ ban nàng cho Quốc công gia làm “như phu nhân”.
Mục Khương hiện giờ chưa phải thiếp thất, nàng lẫn trong đám nữ quyến Quốc công phủ, thậm chí còn đứng ở vị trí phía trước.
Trình Chiêu dâng lên một chiếc khăn tay.
Mục Khương nhận lấy, trả lại một túi thơm.
Hai bên dời mắt đi, không nhìn nhau nữa.
Khi hai người tiếp xúc, ánh mắt mọi người đều đổ dồn lên các nàng, hận không thể soi ra điều gì.
Trình Chiêu – vị tân phụ này, tự nhiên không dám làm gì, nhưng Mục Khương lại nổi tiếng là người đanh đá, hiếu thắng. Ai nấy đều nghĩ nàng sẽ nói vài lời châm chọc, không ngờ nàng lại ngoan ngoãn như vậy.
…… Nghĩ lại, Quốc công gia đêm tân hôn đã ra ngoài, lễ rửa tay dâng lễ suýt không tổ chức, bất luận Quốc công gia hay Chu gia, đều không coi Trình thị là người nhà, Mục Khương đắc ý còn không kịp, cần gì phải khiêu khích?
Thái độ của Thái phu nhân, từ đầu đến cuối không lạnh không nóng.
Mặc dù Trình Chiêu trên cổ tay đeo chiếc vòng mà Nhị phu nhân tặng.
Những người khác vì chiếc vòng này, coi trọng Trình Chiêu hơn một chút, dù sao Nhị phu nhân đã tiếp nhận nàng, thật khiến người ta bất ngờ.
“Từ khi ban hôn, mắng dữ nhất chính là Nhị phu nhân, sao bây giờ bà ta lại làm người tốt trước?” Ai nấy đều thầm oán.
Sau lễ ra mắt, chính là khâu quan trọng nhất của toàn bộ lễ rửa tay dâng lễ: tân nương phải thể hiện tài nấu nướng, dâng thức ăn cho ông bà nhạc.
Thông thường, phòng bếp đã chuẩn bị sẵn, tân nương chỉ cần ra bếp dạo một vòng, làm ra vẻ; sau đó bưng lên, dâng cho ông bà nhạc.
Trình Chiêu cũng đi đến nhà bếp lớn.
Nàng vừa đi, chính sảnh liền náo nhiệt lên.
“Thím hai, cháu còn tưởng hôm nay không có lễ rửa tay dâng lễ. Chẳng phải nói tân nương không được khỏe sao?” Hoàn Thanh Đường – đại thiếu phu nhân nhà họ Chu, trưởng tức trưởng phòng nói thế.
Nhị phu nhân vừa thấy nàng đã phiền.
Bà ta đương nhiên không chỉ ghét mẹ chồng nàng dâu trưởng phòng nắm giữ tước sản, mà còn vì vị đại thiếu phu nhân này có những chuyện không rõ ràng với con trai bà.
Vốn dĩ, Hoàn Thanh Đường đáng lẽ là con dâu bà ta.
Chuyện cũ năm xưa, không nhắc nữa, Nhị phu nhân chịu thua trước mẹ chồng nàng dâu trưởng phòng cũng không phải một hai lần.
“Hoàng hậu nương nương chỉ hôn, cô ấy chính là Quốc công phu nhân. Sao có thể không tổ chức lễ rửa tay dâng lễ?” Nhị phu nhân lạnh lùng nói.
Trình Chiêu đi nhà bếp, lại khiến mọi người đợi nửa canh giờ mới trở về.
Ở giữa khoảng thời gian đó, không tránh khỏi những lời xì xào bàn tán.
Sau nửa canh giờ, Trình Chiêu cùng với mụ hầu trở về. Mụ hầu bưng mấy món điểm tâm, Trình Chiêu nhận lấy.
Nàng trước hết đưa một loại bánh cho Thái phu nhân.
Thái độ của Thái phu nhân từ đầu đến cuối rất lãnh đạm. Bà nếm một miếng theo phép, lại đột nhiên sững sờ; tiếp đó, bà nhìn Trình Chiêu thật sâu.
Ánh mắt này, thậm chí mang theo sự tàn nhẫn.
Lại nhìn thêm một lần.
Trình Chiêu không lùi lại, đứng cung kính trước mặt bà.
Ánh mắt Thái phu nhân lóe lên rồi nhanh chóng thu lại. Trong mắt người khác, bà dường như sững sờ một lúc, nhìn Trình Chiêu thêm hai lần, sau đó nở nụ cười.
“Bánh ngọc đoàn này vị ngon, tân nương không hổ xuất thân từ thế gia Ngô quận, giáo dưỡng tốt như vậy, nấu nướng cũng xuất sắc. Con làm dâu trưởng, chính là may mắn của họ Chu.” Thái phu nhân cười nói.
Lời này vừa ra, chính sảnh bỗng yên lặng.
Hai con trai trưởng phòng đều đã qua đời, thứ tự của Chu Nguyên Thận từ đệ tam tử của họ Chu, đã tăng lên thành “trưởng tử”, hơn nữa cậu ta còn kế tước vị.
Thái phu nhân gọi Trình Chiêu là “dâu trưởng”, tuy không quá thích hợp, nhưng chỉ để nâng cao thân phận nàng, cũng không có gì không ổn.
Mẹ chồng nàng dâu trưởng phòng lập tức vẻ mặt không được tự nhiên.
Có ý gì? Chẳng lẽ Thái phu nhân thực sự muốn giao tước sản cho vị “Quốc công phu nhân” này? Nhưng cũng chưa thỉnh chỉ phong cáo mệnh cho nàng, chẳng lẽ sau này sẽ thỉnh chỉ sao?
Nhị phu nhân càng khiếp sợ hơn.
Bà ta không biết Thái phu nhân phát điên cái gì, đột nhiên nghiêng về nhị phòng, đích thân thừa nhận Trình Chiêu, gọi nàng là “dâu trưởng”.
Mấy người liên quan đến lợi ích, chỉ có Mục Khương trẻ tuổi lập tức biến sắc mặt, kinh ngạc nhìn Thái phu nhân.
Thái phu nhân ăn hết một cái bánh ngọc đoàn, tán dương “tài nấu nướng” của Trình Chiêu nhiều lần.
Trình Chiêu lại dâng thức ăn cho ông bà nhạc.
Lần này, bố chồng nàng cũng không để ý có thích hợp không, nhìn mặt nàng mấy lần.
Năng lực của tân phụ, hình như thực sự không nhỏ.
Chuyện lạ thật.
“Giữa kinh đô danh tiếng vang xa các quý nữ, không có nàng. Nhà họ Trình cũng có vài cô nương thanh danh tốt, nhưng không bao gồm vị Ngũ cô nương này.” Nhị lão gia Chu nghĩ.
Rốt cuộc là chuyện gì?
Sau lễ rửa tay dâng lễ, cả phủ sôi sục, ai ai cũng bàn tán.
Trình Chiêu cùng ông bà nhạc đi về phía trong.
Giáng Vân viện và Nùng Hoa viện nơi họ ở đều cách chính sảnh khá xa, thuộc những sân trong khu vực góc hẻo của Quốc công phủ.
Nhị phu nhân đầy lòng muốn hỏi, lại không biết bắt đầu từ đâu.
Sắp đến cửa Giáng Vân viện, Nhị phu nhân nói với Trình Chiêu: “Chiếc vòng ngọc bích có thể trả lại cho ta chưa?”
Nói xong, bà ta sợ Trình Chiêu nghĩ mình keo kiệt, bổ sung: “Đây là vật gia truyền mẹ ta tặng cho ta. Nếu mất, mẹ già nhất định lột da ta. Bà ấy vẫn còn khỏe mạnh, còn cầm nổi trường thương.”
Trình Chiêu hiểu ý “ồ” một tiếng: “Mẹ, hóa ra mẹ cũng có người phải sợ? Hôm nào con sẽ đi thăm ngoại tổ mẫu.”
Lại nói: “Ngoại tổ mẫu hẳn là thích con chứ?”
Nhị phu nhân nghĩ thầm, nào chỉ thích? Bà ta mong nhất có một đứa con gái, có thể yên tĩnh dịu dàng xinh đẹp như Trình Chiêu.
Nhưng không đúng!
Trình Chiêu hành lễ: “Phụ thân, mẫu thân, nhi tức xin phép về trước.”
Nàng xoay người bỏ đi, không trả lại chiếc vòng ngọc bích cho Nhị phu nhân.
Nhị phu nhân nhìn bóng lưng nàng, đột nhiên nhận ra: “Ta có phải tự vạch trần điểm yếu của mình? Ta có phải trao cho nó một cái chuôi?”
Nhị lão gia: “Phải. Sau này con bắt nạt nó, nó biết chỗ nào để kêu oan rồi. Hơn nữa nó còn có tín vật, chiếc vòng ngọc bích đó.”
Nhị phu nhân: “……”