Chương 4: Trai còi tranh nhau.
Lễ rửa tay dâng lễ của Quốc công phủ còn náo nhiệt hơn hôm đại hôn.
Trong viện Thọ An của Thái phu nhân, bà một mình ngồi xuất thần. Tôn ma ma bưng trà, bà cầm trong tay, hồi lâu không lên tiếng.
“… Sắc mặt người không được tốt lắm.” Tôn ma ma hơi lo lắng, “Miếng bánh ngọc đoàn kia có gì không ổn sao?”
Thái phu nhân trầm ngâm.
Bà đột nhiên nói: “Noãn Ngọc, Chiêu Dương quận chúa chết năm nào?”
Tôn ma ma giật thót tim.
Bà không muốn nhắc đến chuyện này lắm, cũng biết Thái phu nhân sợ nhắc, liền ấp úng nói: “Chắc cũng hai mươi năm rồi.”
“Mười tám năm.” Thái phu nhân sửa lại.
Tôn ma ma bồn chồn nhìn bà: “Người làm sao thế?”
“Lỡ như nàng chưa chết, nhà họ Trình có lén giấu nàng đi không?” Thái phu nhân nói, “Năm đó trong bụng nàng có thai nhi không?”
Tôn ma ma mặt tái mét: “Người nghĩ nhiều quá. Nàng chết thật rồi.”
“Tân phụ có tên đệm là ‘Chiêu’, năm nay nàng mười bảy tuổi.” Thái phu nhân nói.
Tôn ma ma sững sờ, suýt làm đổ chén trà trong tay Thái phu nhân.
“Một chữ đệm thì thực sự quá khiên cưỡng.” Tôn ma ma nói, “Người đừng nghĩ nhiều nữa, sao tự dưng lại nhớ đến chuyện xui xẻo như vậy?”
Thái phu nhân nhẹ nhàng thở ra: “Thôi vậy.”
Bà đặt chén trà xuống, nói với Tôn ma ma rằng bà mệt muốn nghỉ, bảo lui ra ngoài.
Bên ngoài vọng vào tiếng nói chuyện.
Tôn ma ma nghiêng tai nghe, nói với Thái phu nhân: “Mục cô nương đến rồi.”
Thái phu nhân hơi mệt mỏi: “Bảo nó về đi.”
Tôn ma ma vâng dạ.
Sau lưng Thái phu nhân, bà kê một cái gối dựa, đỡ bà nằm nửa người, rồi bước ra khỏi phòng trong.
“Tôn ma ma, con muốn gặp tổ mẫu.” Mục Khương nóng ruột nói.
“Thái phu nhân hơi mệt, đã nghỉ rồi. Mục cô nương, xin nhẹ giọng một chút.” Tôn ma ma nói.
“Nhưng…”
Tôn ma ma xua tay.
Mục Khương không dám làm càn, đành rời khỏi viện Thọ An.
Nàng bị câu “trọng phụ” của Thái phu nhân làm cho giật mình, vẫn không dám tin.
Họ Trình chỉ là bày biện.
Là Hoàng hậu nương nương muốn nịnh bợ Trần Quốc công phủ, chứ không phải nhà họ Chu lấy lòng nàng, căn bản không cần để họ Trình được Hoàng hậu ban hôn vào mắt.
Mục Khương đêm qua hầu như không ngủ. Nghe nói Chu Nguyên Thận đã ra ngoài, nàng mới vui vẻ vài phần; sáng nay lại nghe không có lễ rửa tay dâng lễ, tâm trạng nàng cực tốt.
Từ trời quang mây tạnh đến mây đen kéo đến, chỉ trong vòng hai canh giờ ngắn ngủi.
Họ Trình sinh ra tướng mạo tuyệt trần, không hiểu sao lại lôi kéo được Nhị phu nhân – thực ra cũng có thể hiểu, Nhị phu nhân là người không có đầu óc, ngu ngốc lại đơn thuần, lôi kéo bà rất dễ.
Nhưng tại sao Thái phu nhân cũng muốn nâng đỡ họ Trình?
Là nâng để giết sao?
Dù thế nào, miệng lưỡi của đám hạ nhân đều đã thay đổi, Mục Khương rất không cam lòng.
Nàng tương lai sẽ tiếp quản Quốc công phủ. Nàng dựa vào Hoàng đế và Thái phu nhân, không ai có tư cách vượt qua nàng.
Quốc công phu nhân chỉ là danh nghĩa, thực quyền sẽ nắm trong tay nàng, một người vợ lẽ, đó cũng là điều Thái phu nhân ám chỉ với nàng.
“Cô nương, chúng ta về phòng đi?” Nha hoàn thân cận của nàng hỏi.
“Ta muốn đến doanh Kinh Kỳ tìm tam ca.” Mục Khương nói, “Chuyện trong phủ hơi mất kiểm soát, tam ca còn chưa biết.”
Nàng quay người đi chọn ngựa ở phòng xe ngựa, nha hoàn căn bản không ngăn được nàng.
Nàng sống thoải mái hơn phần lớn chủ tử trong phủ, hạ nhân không ai dám bất kính với nàng.
Hai mẹ chồng nàng dâu trưởng phòng lặng lẽ không một tiếng động.
Các ma ma quản sự, đại nha hoàn nhất đẳng bên cạnh họ, lại có chút bất an.
“Thừa Minh đường là chính viện của Quốc công phủ. Chỉ cần Thái phu nhân một ngày chưa bảo ta dọn ra, một ngày chúng ta vẫn là nữ chủ nhân thực sự của Quốc công phủ.” Đại phu nhân nói với tâm phúc.
Bà an ủi họ, bảo đừng hoảng.
Nhị phu nhân căn bản không có tư cách ở Thừa Minh đường, bà hoàn toàn không có năng lực lo liệu việc nội trợ; tân phu nhân mới vào cửa, càng không có bản lĩnh này.
Quyền lực thay đổi phải đổ máu chết người, Thái phu nhân tuyệt đối sẽ không dung túng cho nhị phòng cướp đoạt.
Chỉ cần Thái phu nhân chưa chết, trưởng phòng mãi mãi là chủ nhân của Quốc công phủ.
Đám tâm phúc lui ra, Đại phu nhân trầm tư.
“Mẹ, mẹ cũng đừng lo lắng.” Đại thiếu phu nhân Hoàn Thanh Đường nhạy bén phát hiện tâm trạng của mẹ chồng, nhẹ nhàng khuyên giải.
“Không, ta chỉ đang nghĩ, câu ‘trọng phụ’ của Thái phu nhân rốt cuộc có ý gì? Mẹ con ta mới là trọng phụ của Quốc công phủ.”
Hoàn Thanh Đường cười: “Lời xã giao thôi.”
“Lỡ như họ Trình có con nối dõi…”
“Sẽ không. Thái phu nhân còn sợ họ Trình có con nối dõi hơn chúng ta. Nàng có con của mình, Mục Khương sẽ tự xử sao? Thái phu nhân muốn nâng đỡ Mục Khương.” Hoàn Thanh Đường nói.
“Phải nghĩ cách, khiến họ Trình vĩnh viễn không có con nối dõi. Nàng ‘Quốc công phu nhân’ này sẽ không chết, lại vĩnh viễn không có con trai đích, Thừa Minh đường mãi mãi là của chúng ta.” Đại phu nhân nói.
Thừa Minh đường, dĩ nhiên không phải chỉ cái viện này, mà là thân phận địa vị, tước sản kèm theo cái viện này.
Tước sản của Trần Quốc công phủ, riêng ruộng đất đã hơn hai mươi vạn mẫu, đứng đầu trong các thế gia cao quyền ở kinh thành, không ai giàu có, hiển hách bằng nhà họ Chu.
Đại phu nhân tuy góa chồng, nhưng vì bà quản gia, bà vẫn có thể ra ngoài giao tiếp như thường, đi đến đâu cũng được người ta xu nịnh, nịnh bợ.
Những thứ này, đều là “Thừa Minh đường” ban cho bà.
“Mẹ, chuyện này có gì khó? Cách khiến một người phụ nữ không thể sinh con rất nhiều.” Hoàn Thanh Đường nói.
Lại nói, “Tuy nhiên, tạm thời đừng hành động thiếu suy nghĩ, Quốc công gia và Mục Khương đang tình nồng, hắn tự nhiên sẽ để Mục Khương sinh con trai trưởng trước, mới có thể cùng phòng với họ Trình. Chúng ta chỉ cần chờ trước đã.”
Còn nói, “Có người còn sốt ruột hơn chúng ta.”
Đại phu nhân khẽ gật đầu.
Bà nhìn Hoàn Thanh Đường, nói, “Năm đó…”
“Con và tam đệ không có quan hệ gì hết. Hắn không có tình cảm với con, con cũng không thân với hắn, đều là người ngoài hiểu lầm thôi.” Hoàn Thanh Đường nói.
Đại phu nhân: “Mẹ không có ý đó. Con rồi cũng phải nhận con thừa tự. Thà nhận con thừa tự, còn hơn tự mình sinh một đứa.”
Hoàn Thanh Đường thần sắc không đổi, nhìn Đại phu nhân mấy lượt, thu lại nụ cười, thở dài: “Mẹ, người làm con dâu khó xử rồi.”
“Sống còn trước mắt, đừng quan tâm thanh danh gì.” Đại phu nhân nói, “Con thừa tự làm sao bằng con từ trong bụng mình ra mà thân thiết? Chỉ cần ‘Thừa Minh đường’ ở trong tay chúng ta, không cần lo lắng bất kỳ lời đồn đãi nào.”
Hoàn Thanh Đường cụp mi xuống.
“Mẹ, đây là lần thứ hai mẹ nói câu này.” Nàng khẽ nói.
Đại phu nhân: “Mẹ là vì tiền đồ của con.”
“Mẹ sợ con đấu không lại Mục Khương?” Hoàn Thanh Đường hỏi.
Trái tim Thái phu nhân thiên về trưởng phòng; Nhị phu nhân là một quả bùn nổ, dễ nắm thóp; Quốc công phu nhân họ Trình chỉ là bày biện, nàng vĩnh viễn không thể có được địa vị và quyền thế trong nhà họ Chu.
Người duy nhất có thể tranh với trưởng phòng, chính là Mục Khương.
Mà Mục Khương, hoạt bát hay nói, lại có đầu óc, còn có tình cảm sâu đậm với Chu Nguyên Thận, dựa vào hai tòa núi lớn, rất khó đối phó.
“Không thể khinh địch.” Đại phu nhân nói.
Hoàn Thanh Đường: “Cứ để họ Trình đối đầu với Mục Khương trước, thử xem họ Trình sâu hay cạn.”
“Nàng ta?”
“Mẹ đừng coi thường nàng ta.” Hoàn Thanh Đường nói.
“Cũng không coi thường. Nàng ta ‘sinh không gặp thời’, lúc này gả vào Quốc công phủ, nào có chỗ cho nàng đứng?” Đại phu nhân nói.
Hoàn Thanh Đường trầm ngâm.
Nàng lại muốn xem thử.
Không vì gì khác, nhà họ Trình ở quận Ngô là thế gia danh tiếng vang dội, có thanh thế hơn nhà họ Hoàn của nàng, nàng có chút tò mò về cô nương nhà họ Trình.
Biết đâu Trình Chiêu sẽ khiến nàng bất ngờ?