Chương 005: Thanh Mai Trúc Mã.
Ngày tháng trôi nhanh.
Nhà họ Chu chuẩn bị lễ lại mặt, còn sắp xếp em chồng của Trình Chiêu đi cùng nàng về nhà.
Sáng sớm, Trình Chiêu sai nha hoàn Tố Nguyệt về trước, bảo nàng nói với mọi người trong nhà họ Trình rằng tân lang có "công vụ quan trọng" trong người, hôm nay không thể cùng tân nương về nhà được.
Công vụ quan trọng này có thể là việc bí mật, không được phép hỏi han.
Với thân phận, địa vị và chức quan của Chu Nguyên Thận, đột nhiên gánh vác trọng trách chẳng có gì bất ổn.
Trước hết là chặn miệng những kẻ họ hàng dám cười nhạo trước mặt.
Còn sau lưng họ bàn tán thế nào, Trình Chiêu cũng không quản được.
Về nhà sau ba ngày, điều quan trọng nhất là tân hôn phu phụ. Tân lang phải đến ra mắt nhạc phụ nhạc mẫu, lạy tổ tiên của tân nương.
Nếu không đi được, lễ lại mặt tăng gấp đôi cũng được.
Mẹ chồng của Trình Chiêu, vì muốn thắng trưởng phòng, cố ý nâng cao nàng, chuẩn bị lễ lại mặt gấp ba, rất náo nhiệt.
Lại phái em chồng của Trình Chiêu đi cùng – tân lang có công vụ quan trọng không thể đi, anh em hoặc trưởng bối nam khác có thể thay thế.
Trình Chiêu có hai người em chồng.
Một người năm nay mười bốn tuổi, theo cậu ở biên cương; người kia tám tuổi, đã bắt đầu đi học, sinh ra trắng trẻo xinh đẹp như tạc tượng, rất đáng yêu.
Hôm nay đi cùng Trình Chiêu về nhà chính là người em chồng tám tuổi này.
Cậu tên là Chu Nguyên Kỳ, mặc một chiếc trường bào màu lam bảo thạch, tay áo thêu hoa văn lộng lẫy, tóc búi hai bên, môi đỏ răng trắng vô cùng xinh đẹp.
“……Em cũng là hàng thứ năm? Chị cũng hàng thứ năm.” Trình Chiêu nói chuyện phiếm với cậu.
Chu Nguyên Kỳ khoác lên vẻ nghiêm túc như lão tiên sinh, không cười nói: “Phải, tam tẩu.”
“Em đã đi học chưa?” Trình Chiêu lại hỏi.
Chu Nguyên Kỳ: “Người biết không nói, người nói không biết.”
Trình Chiêu: “…Em bảo chị im miệng đấy à?”
“Tam tẩu quả nhiên là người đọc sách.” Chu Nguyên Kỳ nói.
Trình Chiêu không nhịn được bị cậu chọc cười.
Về đến nhà họ Trình, mới nghe một việc: Hôm trước, con trai độc nhất của Gia Hòa quận chúa bị giết, ra tay ở lầu trà, máu chảy ra tận đường phố, vô cùng kinh khủng.
Hung thủ là người thân của một vị trắc phi nào đó ở Vinh vương phủ.
Giữa chuyện này lại dính dáng đến vài chuyện phong nguyệt thú vị và hiềm khích cũ.
Hôn sự của Trình Chiêu ở trước mắt lúc này, chẳng có chút giá trị nào.
“Con vận may cũng tạm.” Trình Chiêu nói với mẹ.
Có vụ án mạng của phủ Gia Hòa quận chúa, chắc không ai bàn tán về hôn sự của Trình Chiêu nữa, nàng tránh được lời ra tiếng vào.
Mẹ nàng nắm tay nàng.
Hỏi tình hình mấy ngày nay, lại hỏi về chồng nàng là Chu Nguyên Thận.
Trình Chiêu kể tỉ mỉ cho mẹ nghe.
Mẹ nàng nói: “Con gái nhà họ Trình là đi làm mệnh phụ, chẳng cần so đo những chuyện vụn vặt này. Con làm rất tốt.”
Lại nói, “’Quốc công phu nhân’ là mệnh phụ siêu phẩm, sau này là phú quý tôn vinh thực sự. Tước sản nhà họ Chu là nhiều nhất ngoài thân vương. A Chiêu, ngày tốt đã đến được một nửa.”
“Con ghi nhớ.” Trình Chiêu nói.
“Con cái chưa chắc phải tự mình sinh. Chỉ cần chồng con có con, con sẽ có người nối dõi, không được tranh sủng với tiểu thiếp. ‘Như phu nhân’ chỉ là mặt ngoài đẹp đẽ, cũng là thiếp thôi.” Mẹ nàng lại nói.
Trình Chiêu lại gật đầu đáp: “Con dung được nàng ta, mẹ yên tâm.”
“……Ông nội con nói rồi, sẽ thúc giục họ Chu sớm xin phong mệnh phụ cho con.” Mẹ nàng lại nói.
“Có ông nội và nhà họ Trình chống lưng, con không lo chuyện mệnh phụ.” Trình Chiêu nói.
“Được Thái phu nhân tin cậy, được cha mẹ chồng coi trọng, được chồng ủng hộ, con mới đứng vững gót chân,” mẹ nàng lại nói, “Chỗ Thái phu nhân, phải dành nhiều tâm tư; trước mặt chồng, cũng phải đầu tư theo sở thích của nó.”
Trình Chiêu coi những lời này như kim ngọc lương ngôn, ghi nhớ từng câu.
Nàng sẽ là một tông tộc đại phụ ưu tú.
Yến tiệc lại mặt tổ chức rất náo nhiệt. Nhà họ Trình thế lực mạnh, Trình Chiêu lại gả vào môn đình hiển hách, nên trên tiệc đều là những lời bênh vực Chu Nguyên Thận.
Nửa chiều, Trình Chiêu về phủ Trần Quốc công, tân phòng một tháng không được để trống.
Ở cửa, nàng nhìn thấy chiến mã và phó tướng.
Trình Chiêu chưa nói gì, em chồng nàng, Chu Nguyên Kỳ tám tuổi, cười lạnh như lão học cứu: “Kẻ hung hãn thô lỗ lại về phủ rồi.”
“Nói là Quốc công gia à?” Trình Chiêu cười hỏi.
“Chính là hắn.” Chu Nguyên Kỳ giọng khinh miệt.
Tuy còn chưa hết vẻ trẻ con, nhưng nói năng rất già dặn, Trình Chiêu thấy cậu rất thú vị.
“Chúng ta đều phải nhờ tên hung hãn này mà sống đấy.” Trình Chiêu nói.
“Chị sợ?” Chu Nguyên Kỳ khinh thường.
Trình Chiêu: “Không phải, ý chị là đừng chửi trước mặt. Sau lưng lén nói.”
Chu Nguyên Kỳ: “…".
Cả ngày hôm đó, cậu mới chịu nhìn thẳng Trình Chiêu một lần.
Nhìn xong lại quay mặt đi, tiếp tục cao lãnh.
Trình Chiêu bật cười.
Nàng về phủ, trước tiên đến Giáng Vân viện ra mắt cha mẹ chồng.
Nhị phu nhân với nàng dâu mới này, có chút kỳ vọng, nhưng kỳ vọng cũng không lớn lắm. Bà cũng cho rằng Trình Chiêu chẳng có bản lĩnh gì to, chỉ có ba cây búa, mình bị nàng hù dọa thôi.
“Thái phu nhân truyền lời: một tháng sau, sẽ làm lễ nạp thiếp, Mục cô nương sẽ làm như phu nhân của Quốc công gia. Con phải để tâm, nàng ta ở Lệ Cảnh viện phía đông.” Nhị phu nhân nói.
Sắc mặt Trình Chiêu không đổi, vẻ mặt ôn hòa nói: “Vị trí Lệ Cảnh viện tốt hơn cả hai viện của chúng ta.”
Nhị phu nhân: “…".
Trái tim bà lại bị đâm thủng.
Chỗ ở của nhị phòng, cách xa chính viện.
Như vị trí của phủ đệ với hoàng thành: càng gần, địa vị càng hiển hách; ngược lại đều không có thể diện.
Giáng Vân viện cách Thừa Minh đường khá xa, ngày lạnh, ngày nóng thậm chí phải ngồi xe dầu nhỏ mới qua được, nếu không thì một thân sương tuyết, một thân mồ hôi, chật vật vô cùng.
Còn Lệ Cảnh viện sắp phân cho Mục Khương, lại gần chính viện hơn nhị phòng.
“Thái phu nhân ra lệnh, ta có cách gì?” Nhị phu nhân không vui, “Con đừng nói mát.”
“Vâng.” Trình Chiêu cụp mắt xuống.
Nhị phu nhân lại nói: “Nguyên Thận về phủ rồi, tối nay bảo nó sang đây.”
Trình Chiêu lại vâng dạ, trong lòng nghĩ hắn chắc chắn sẽ không đến.
Quả nhiên, tối hôm đó Chu Nguyên Thận không đến tân phòng.
Không chỉ tối nay, suốt nửa tháng sau đó hắn cũng không đến.
Nhưng từ lời bàn tán của đám hạ nhân, Trình Chiêu biết hắn ở trong phủ. Kinh Kỳ doanh chỉ cần thỉnh thoảng điểm mão, hắn không cần ngày nào cũng đi.
Nửa tháng nay Trình Chiêu thong thả không vội, mỗi ngày đều đến vấn an Thái phu nhân, mẹ chồng, chẳng hề để ý đến bất kỳ lời đồn thổi nào.
Nàng cũng không hỏi đến “xin phong mệnh phụ”, “quản lý gia vụ”, những thứ nhà họ Chu rõ ràng không muốn cho nàng.
Nàng cứ chờ.
Đóng cửa viện, mỗi ngày đều tập kiếm, luyện chữ.
Cho đến giữa tháng chín, Trình Chiêu gả vào phủ Trần Quốc công đã hai mươi ngày, nàng nửa chiều từ Giáng Vân viện trở về, thấy có người thả diều.
“Trời này mà thả diều?” Trong lòng nàng còn thầm nghĩ.
Liền thấy Mục Khương.
Nàng ta nhào vào lòng một người đàn ông cao lớn, người đó đón lấy nàng.
Trình Chiêu nghe thấy tiếng cười như chuông bạc.
Nàng rẽ vào lùm trúc bên cạnh, tránh mặt họ.
“Đó là Quốc công gia?” Nha hoàn Thu Bạch khẽ nói với Trình Chiêu.
Trình Chiêu gật đầu: “Là hắn.”
Khi được tứ hôn, Trình Chiêu đã được nhị ca đưa lên lầu trà, từ cửa sổ nhìn thấy Chu Nguyên Thận.
Nhị ca nói Chu Nguyên Thận phong thần tuấn dật, dung mạo xuất chúng, lại văn võ song toàn, không phải lời nói quá.
Trình Chiêu lúc đó nghĩ: Không có vẻ thô kệch của võ tướng như nàng tưởng tượng, nhìn không chán ghét.
“……Xem ra, vị ‘như phu nhân’ này với Quốc công gia rất ân ái.” Nha hoàn Thu Bạch lại nói.
Trình Chiêu gật đầu: “Họ hẳn là thanh mai trúc mã cùng lớn lên, tình cảm chúng ta là người ngoài không thể sánh.”